轉身沒入濃霧。
徐九黎將鹿瑤的警告拋之腦後。
一個外強中乾的女人沒什麼好怕的。
就是那一身死氣倒是與宗祠下的怨念黑影同出一源，這倒是讓徐九黎十分好奇。
不過眼前蘇沐雪的去向未知，徐九黎可懶得想其他腌臢事。
還是自家娘子的安危重要啊！
憑藉『掛』，徐九黎像一條游魚，順著靈氣最稀薄，最紊亂的軌跡前行，避開了所有可能存在的暗哨，禁制。
走了約莫一炷香的工夫。
前方的濃霧才開始緩緩退散...也並非消散，是被一種無形力量向兩側排開，讓出一條路徑。
潮濕，陰冷的感覺退去，取而代之的是一陣沁人心脾的暖意。
鼻腔內鑽入淡淡的桃木清香。
『唔，真舒服啊...』
徐九黎停下腳步，伸了一個懶腰。
眼前是一片不大的桃林。
雖時節不對，但桃樹卻開得爛漫。
粉色花瓣堆疊，不見一片綠葉。
林中最深處，一棵老桃樹虬枝盤錯，姿態蒼勁，與周圍格格不入。
樹下，站著一個身穿灰色布衣的老者。
他正背對自己，時不時伸出乾枯的手，緩緩撫過一截新生的枝丫。
『這老頭兒...看上去有點東西啊...』
對方雖沒有動用任何靈力，但那枝丫卻仿佛受到最精妙的修剪，多餘的旁支應聲而落，切口平滑。
老者轉過身，面容清癯，法令紋深刻，不怒自威。
他沒有去看徐九黎，而是彎腰拾起地上掉落的桃枝，動作專注。
這股壓力，遠比先前在山門感知到的任何一道氣息都來得恐怖——想必就是這玄清宗的宗主了！
「又一個把禁地當自家後院的。」
老者的聲音傳到耳畔，明明音量不大，語氣平淡，徐九黎卻聽的異常清晰。
徐九黎心頭一凜，面上卻不見慌亂：
「前輩，谷口石碑寫的是玄清山，並未寫『閒人免入』。」
「強詞奪理。」
老者終於抬眼，視線落在徐九黎身上，那眼神，洞穿神魂；
「你身上，有一股，很討厭的氣息。」
徐九黎沒有接話。
他知道，高人都喜歡扯蛋...
倒是這討厭的氣息，不會是蘇沐雪，十有八九是《周天衍神術》，或者更深處的血脈聯繫。
「未至金丹的丫頭，帶了個築基初期的男人，偷偷摸摸回宗門，還直接闖入禁地。」
老者語氣中帶上一絲譏誚：
「你覺得，老夫該怎麼處置你們？」
「前輩想如何處置，悉聽尊便。」
徐九黎姿態放得很低：
「只是晚輩有一事不明，為何這玄清宗禁地之內，會有這麼多怨念，亦或者詛咒？」
他直接將問題拋了回去。
既打不過，又跑不得，那就開門見山！
老者不語，只是盯著徐九黎。
他看了很久，久到周圍桃花都落了一層。
「你沒見過那地宮下的東西？」
徐九黎怔了怔，選擇坦然：
「不僅見過，還差點被吞了。」
老者沉默了。
他踱步到徐九黎面前，伸出那隻修剪過桃枝的手，就在徐九黎以為他要出手時，那根手指卻只是輕輕點在了徐九黎的眉心。
一股浩瀚磅礴，內斂的力量，瞬間湧入徐九黎的識海。
《周天衍神術》自行護主，瘋狂運轉，卻在那股力量面前如螢火對皓月，被輕易壓制，動彈不得。
徐九黎悶哼一聲，只覺自己的所有秘密，在那一指之下，都無所遁形。
「原來如此…竟是周天衍神術…」
老者收回手指，眼中閃過驚異，瞭然，最終化為一種複雜的審視：
「難怪能穿過外圍禁制，難怪能感知到那股死氣，你這小子，膽子不小，運氣倒也不錯。」
「前輩過獎。」
徐九黎穩住心神，後背已是一片冰涼。
「你來此，為她？」
「是。」
「為何？」
「她是我娘子。」
徐九黎答得乾脆。
老者像是聽到了什麼笑話：
「娘子？憑你這築基初期的修為，護得住她？還是說，你想憑著這不知從何而來的殘缺功法，去撼動一座傳承千年的宗門？」
「晚輩自知修為低微。」
徐九黎不卑不亢：
「但有些事，與修為無關。」
「哦？」
老者來了興致：
「那與什麼有關？」
「與想不想做，敢不敢做有關。」
空氣再次陷入死寂。
老者定定地看著徐九黎，那雙嚴苛的眸子裡，第一次流露出讚許，但轉瞬即逝。
「徐九黎？」
「嗯。」
「徐九黎…」
老者咀嚼著這個名字：
「你可知我是誰？」
徐九黎嘴角一抽雖嘴上如此說道：
「玄清宗內，能有如此氣魄，又在這禁地核心安然修剪桃枝的，除了宗主，晚輩想不出第二個人。」
心中卻在想：
「.......」
「算你有些眼力。」
老者點頭，算是承認了自己的身份：
「老夫，莫塵。」
果然是玄清宗宗主，莫塵！
「你的功法很奇特，但根基駁雜，靈力運用粗糙不堪，形同蠻夫。」
莫塵的評價毫不客氣：
「還有你這劍靈根不像正統，倒像是從他人身上搶來的...」
他有些詫異，想了想還是繼續評價道：
「天賦尚可，卻未曾有過一日正統修行，全憑本能，一盤散沙你所求之事，你所尋之秘，皆如水中月，鏡中花，恕我直言，憑你一人，百年之內，毫無希望。」
徐九黎沉默著。
他最討厭別人在他面前...了...
「但，老夫可以給你一個機會。」
莫塵話鋒一轉。
徐九黎抬起頭。
識時務者為俊傑！
「拜我為師。」
莫塵的聲音依舊平淡：
「成為我的親傳弟子，老夫可以為你梳理功法，重築道基，更重要的是，能給你一個身份，一個名正言順，在這玄清宗內行走的身份。」
「有了這個身份。」
莫塵的眼神變得深邃：
「你才能接觸到那些被塵封的卷宗，才能踏入那些真正的禁區，你...還有她想知道的答案，都在那裡。」
這條件，誘人至極。
徐九黎心念電轉。
天上不會掉餡餅，這老頭圖什麼？
圖自己這個「變數」能為他所用？
「前輩為何選我？」
「因為你夠蠢，也夠膽。」
莫塵的回答出人意料：
「玄清宗這潭水，太靜了，需要有人把它攪渾，那丫頭性子太烈，是根攪屎棍，但容易折斷，而你…」
莫塵打量著他：
「你更像塊滾刀肉，扔進鍋里，似是能讓所有人都不得安生。」
這比喻…徐九黎嘴角抽了抽。
「如何？」
莫塵問道