連傻柱這個「死對頭」，態度都開始鬆動了。
回到自己小屋，林皓關上門，坐在桌前。
聾老太太的話，秦淮茹的異樣，傻柱的轉變，在他腦海里盤旋。
這個四合院，果然不是表面看起來那麼簡單。
聾老太太的點撥，打破了他之前一些模糊的認知。
易中海，這個院裡的一大爺，道貌岸然的背後，隱藏著更深的圖謀。
他到底想幹什麼？他跟聾老太太之間，又有什麼不為人知的過去？
秦淮茹，她今天想說卻沒說出口的話是什麼？她是不是也察覺到了什麼，或者有什麼把柄在別人手裡？
傻柱，他的態度轉變，是真心佩服，還是另有盤算？
還有劉海中、閻埠貴，這兩個院裡的「官迷」和「算盤精」，他們又會在未來的局勢中扮演什麼角色？
許大茂這個跳樑小丑，雖然暫時被打壓下去了，但狗急了也會跳牆，不得不防。
林皓手指輕輕敲擊著桌面。
看來，以前那種「人不犯我我不犯人」的策略，需要調整了。
在這個複雜的環境裡，一味地退讓和隱忍，只會讓那些「禽獸」更加得寸進尺。
必須主動出擊，團結可以團結的力量，分化瓦解那些頑固的敵人。
聾老太太，或許可以成為一個意想不到的助力。
秦淮茹，如果能弄清楚她的顧慮，說不定也能爭取過來。
至於傻柱，雖然魯莽衝動，但本性不壞，如果引導得當，也能成為一股不可忽視的力量。
林皓的眼神漸漸變得銳利。
他從空間裡取出那塊鈦合金板材和幾個微型軸承。
或許，是時候給自己打造一些更趁手的「工具」了。
這個四合院，這張無形的網，他不僅要掙脫，還要反過來，把那些想算計他的人，一個個網進去。
易中海坐在自家那張八仙桌旁，一口接一口地抽著旱菸。
煙霧繚繞，模糊了他那張溝壑縱橫的臉。
林皓那小子，最近在廠里風頭太勁了。
李副廠長几乎把他當成了親兒子看待。
修好了德國鏜床，獎金津貼拿到手軟，廠里年輕工人更是把他當成了偶像。
院裡呢？聾老太太似乎對他另眼相看。
傻柱那渾小子，最近見了林皓也不再呲牙咧嘴。
就連秦淮茹，看林皓的眼神都透著點不一樣。
「不行，絕對不行。」易中海狠狠嘬了一口煙，嗆得咳嗽起來。
他這輩子的念想，就是安安穩穩地養老。
原本他盤算得好好的，傻柱是他看著長大的，秦淮茹家又指望著他接濟。
只要拿捏住這兩個人，他的晚年就有了著落。
可林皓的出現，像一顆石子，把他精心布置的棋局攪得一團亂。
這小子油鹽不進，軟硬不吃，偏偏本事又大得邪乎。
萬一傻柱和秦淮茹都倒向了林皓，他易中海算什麼？
一個孤老頭子，誰管你死活？
「咳咳咳……」易中海越想心裡越堵，煙也抽得越凶。
不行，必須想辦法。
他眯起眼睛，目光投向窗外秦淮茹家的方向。
秦淮茹，或許是唯一的突破口。
夜色漸深，秦淮茹剛把棒梗和小當哄睡著，就聽見門外傳來輕輕的叩門聲。
「誰啊？」她警惕地問。
「秦淮茹，是我，一大爺。」易中海壓低了聲音。
秦淮茹心裡咯噔一下。
這麼晚了，一大爺找她能有什麼好事？
她披上件衣服，打開了門。
易中海閃身進來，順手把門掩上。
「一大爺，您這麼晚過來，有事？」秦淮茹有些不安。
易中海沒說話，先是打量了一下屋裡的陳設，目光在兩個熟睡的孩子臉上一掃而過。
他嘆了口氣，語重心長：「淮茹啊，你這日子過得不容易。
一個女人家，拉扯著三個孩子，還有個婆婆要伺候。」
秦淮茹低下頭，眼圈有些發紅：「讓一大爺您費心了。我……我還撐得住。」
「撐得住？」易中海搖搖頭，「賈張氏那個攪家精，棒梗又是個不省心的。
你這日子，就像走鋼絲，一步不慎，就得掉下去。」
秦淮茹沉默不語，心裡卻是一陣酸楚。
一大爺說的，都是實話。
「淮茹啊，一大爺我呢，是真心想幫你。」易中海話鋒一轉，「你也知道，我這輩子沒兒沒女，就盼著老了能有個依靠。」
「我一直把你和傻柱當成自己的孩子看待。」
秦淮茹心裡明白，一大爺這是又繞到養老的事情上來了。
「一大爺，您的恩情，我跟傻柱都記著呢。」她輕聲說。
「記著就好。」易中海點點頭，臉色卻沉了下來，「可現在，出了點岔子。」
「林皓那小子，你看到了。他現在是廠里的紅人，院裡也有些人捧著他。」
秦淮茹心頭一緊。
「他……他跟咱們沒關係吧？」
「沒關係？」易中海冷笑一聲，「傻柱那腦子，容易被人忽悠。
萬一他被林皓拉攏過去，你覺得，我這養老的指望，還有幾分？」
「林皓同志……應該不是那種人。」秦淮茹小聲辯解。
她想起林皓幾次幫她，心裡有些不忍。
「是不是那種人，不是你說了算，也不是我說了算！」易中海語氣加重，「淮茹，我今天來找你，就是想跟你交個底。」
他湊近一步，聲音壓得更低：「林皓這個人，要麼，你想辦法把他拉到咱們這邊來。讓他知道，這院裡誰說了算，以後養老的事情，他也得出一份力。」
秦淮茹睜大了眼睛：「我……我怎麼拉攏他？」
「怎麼拉攏？」易中海意味深長地看了她一眼，「你是個聰明的女人，應該知道自己的『長處』在哪裡。」
秦淮茹的臉「唰」地一下白了。
她聽懂了易中海的暗示。
「一大爺，您……您這是什麼意思？」她聲音有些發顫。
「我的意思很明白。」易中海的眼神變得有些陰冷，「如果不能拉攏，那就想辦法，抓住他的把柄。讓他不敢不聽話。」
「名節這種東西，有時候，該捨棄就得捨棄。為了孩子，為了以後能過上好日子，受點委屈算什麼？」
「只要能把他控制住，以後，咱們的日子就好過了。我的養老，也就徹底穩了。」
秦淮茹如遭雷擊，渾身冰涼。
易中海這是要她……要她犧牲自己去對付林皓？
「一大爺，我……我做不到。」她嘴唇哆嗦著，眼淚在眼眶裡打轉。