「若鳥兒生來並無鐐銬，又是什麼在束縛著我的命運？」
「潔白的花瓣被輕風卷離，留我獨困於囚籠……」
「……」
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伴隨著悠揚的歌聲，大量的花瓣和彩紙如零落的麥穗一般從房間的天花板飄落。
「誒？什麼時候換的主持人？之前那個大叔呢？」
「這歌聲還蠻好聽的。」
「小希？你在哪？快回來別亂跑了，開幕式要開始了喔，教皇大人要來了……」
眼看著入口處進來了幾名身穿教廷制服的人，會場裡的貴族們很是自覺地回到了各自的位置坐下。
一些原本還在追逐打鬧吃零食的小孩子也被叫了回去。
因為擔心愛爾琳妮可能會中途睡著，碧洛迪絲直接把這隻小蘿莉抱到了自己的大腿上，雙手攬著她的小腰，像是哄孩子一般微微搖晃。
「教皇是黎曼帝國天火教的最高領袖，權力只比國王低了一級，不過大多數情況下教皇和國王是類似朋友的關係。」
感受著懷裡小傢伙身上淡淡的奶香味，碧洛迪絲強忍著湊上前親一口的衝動，主動對帝國的權力劃分做起了解釋：
「天火教是黎曼帝國建國初期就確定的國教，天火教中的教義認為是火神『天火』創造了世界萬物，也是火神大人帶領我們先輩贏下了開國之戰，並保佑祖國盛世太平……」
「在黎曼帝國，穿著這種黑金色長袍，然後胸口有一個火焰十字標誌的，就是天火教的人。」
「看，那個走在最前面的就是教皇大人，他現在是高級火魔導師，也是黎曼帝國魔法師協會的顧問。」
見愛爾琳妮似乎有些好奇帝國權力組成的樣子，碧洛迪絲壓低了聲音：「不過教皇脾氣不太好，就是那種……你很強的時候會特別給面子，但如果你變弱了馬上就翻臉不認人的性格。」
「喔……」
打量著前方進來的教廷人員，愛爾琳妮從睡裙小口袋裡拿出兩片「清心花」的花瓣，啃了起來。
清心花是一種生長在萬米以上海拔極寒地區的花，一年只開一次花，花季只有不到一個月，和龍族一樣是半元素生物，花瓣中蘊含的草元素氣息或者說「生命力」非常豐富。
除了可以像這樣讓愛爾琳妮保持精神外，清心花對人類還有一個效果，那就是只要還沒斷氣且還能進食的人，只要不是受了致命傷，無論當時的病情有多嚴重，一片清心花的花瓣基本都能救活。
這種類型的花如果放在人類社會大概率能拿到7階寶具的頭銜，不過對於愛爾琳妮來說它只是一種類似「寶塔糖」的零食。
「那國王大人呢？」
坐在碧洛迪絲的大腿上啃了一會兒清心花瓣，看著進來的教廷人員和周圍的貴族子女噓寒問暖，愛爾琳妮好奇道：「國王今晚不來嗎？」
「國王大人到帝國北部為前線戰士加油打氣去了。」
碧洛迪絲輕聲道：「還記得之前那篇報導嘛？」
「嗯嗯。」
「莫奈德森林那邊出現的火焰狼是五階魔獸，從前線傳回來的情報說是不排除未來這隻魔獸突破邊境結界入侵帝國的可能，所以需要國王過去穩定軍心。」
那看樣子這個國王還是很親民很勇敢的嘛。
「如果那隻狼來了的話……」
為了讓碧洛迪絲和家族裡的人不太過於擔心，愛爾琳妮用略微認真的語氣說道：「我會把它打跑的。」
火焰狼免疫火焰魔法，到時候就用冰魔法好了。
不知道五階魔獸能不能接得住當初把龍林冰封了幾個月的「創始之破」。
「誒？」
聽聞愛爾琳妮的話，碧洛迪絲先是一愣，隨後伸出手揉了揉懷裡小蘿莉的腦袋：「媽媽只希望你能健健康康，平平安安的就好。」
見識過了這位小女兒這麼多驚奇的表現，現在的碧洛迪絲對愛爾琳妮的各種出語驚人或多或少都習慣了一些。
感覺……就算她下一秒說自己是巨龍，好像也可以接受了。
碧洛迪絲悄悄在心裡想著。
不過，小愛爾這麼可愛，就算變成龍也一定很漂亮。
「……」
「嗯？你是哪位？」
另一邊，結束了例行的寒暄後，幾名教廷人員似乎注意到了舞台上唱歌的休嘉，不禁奇怪道：「之前的主持呢？」
「他暫時需要去處理一下個人情緒問題，之後的主持工作交給我就好。」
休嘉將一枚「佛怒紅蓮」的引爆水晶遞給了教皇，示意了一下胸口隱藏的奧斯本家族勳章：
「大人，這是一會兒開幕式外面煙火的點火按鈕，相信在您和火神大人的指引下，神聖的天火必將照耀整個黎曼帝國！」
「嗯。」
看到奧斯本家族勳章，教皇沒有再懷疑。
他接過引爆水晶，走向了舞台中央掛著「豐收不息，天火不滅」的金色幕布前，在周圍教廷人員的簇擁下站到了專門留給自己的站台上。
豐收節在黎曼帝國一直是一個可有可無的小節日。
如果不是奧斯本家族喜歡在這上面做各種文章，大部分情況下教皇都是不會在這種節日露面的。
因此，對於這個小節日由誰來主持這件事教皇並不怎麼關心，更何況休嘉還主動向他展示了衣服上奧斯本的勳章。
「這女的是誰？」
與此同時，王宮附近負責監視這次活動的幾名奧斯本家族成員滿腦袋問號：「我們沒接到通知說換人啊？」
「她說了九頭蛇萬歲，應該是影魂那邊的人。」
一名青年從外面走了進來：「反正一個主持人，無所謂的，她總不能相隔幾百里地把我們家族基地炸了吧？」
「我們現在更應該關注的是布蘭德少爺，他好像受了很大的打擊，這個新來的主持小姐姐剛才安慰了他那麼久都沒能讓小少爺恢復情緒……」
「也是。」
說話的奧斯本家族人員打了個哈欠：「那我們就不管她了，話說老爺去哪了？」
「他應該封鎖消息去了，黎曼帝國的佩奧里斯塔家族出了一個暗元素魔法師這件事無論如何也要壓下去，否則我們剛剛和王室談好的那幾份條約估計要泡湯……」
「真是麻煩，這黎曼帝國的破事怎麼這麼多，如此迂腐的國度，不能直接讓塞拉斯的大魔導師過來開戰嗎？」
「你不懂，我們這是從內部腐化，能把黎曼帝國吞併了還打什麼仗？不過其實我更希望打仗，都殺了得了，在黎曼生活的這幾年，我是真受不了這個國家和這裡的人。」
「……」
在眾多攝像水晶和貴族們的注視下，舞台中央的教皇接過旁邊教廷人員遞過來的火把，將舞台後方一座女神像手中的火把點燃。
「我宣布，黎曼帝國226年豐收節晚宴，現在開幕！」
以冷漠的聲音說著，教皇高高舉起了手中的火把。
「啪啪啪啪……」
舞台下的貴族們鼓起了熱烈的掌聲。
「好耶！」
手持話筒的休嘉跑到一邊，拿出幾枚煙花筒「砰砰砰」朝天花板噴出了金光閃閃的彩紙。
「教皇大人，請按下水晶，點燃今年最絢麗的一朵花火吧！」
放了煙花筒，休嘉很是俏皮地跑到了教皇的面前，單膝下跪，示意王宮窗外：「願天火與我們所有人同在。」
「願天火與我們所有人同在。」
教皇也沒多想，按下了手中的水晶。
「轟！」
一道絢麗的煙火劃破天際，直衝夜空。
「砰！」
煙火在黑夜綻放，仿佛離枝的花朵。
「轟轟轟轟！」
緊接著，又是無數煙火直衝雲霄，照亮了整座皇宮。
「新的一年！願火神保佑我們！」
「天火在上，佑我黎曼！」
「豐收節快樂！」
「……」
沒有人注意到的是，隨著教皇按下引爆水晶，距離王宮數公里開外的豪華別墅旁，奧斯本家族最大基地的某處地下室，一朵妖艷的「佛怒紅蓮」驟然亮起了刺眼的光芒。
「滴。」
「……」
……