「大人，您……咳咳咳……願意資助我了？咳咳……」
光頭男一邊咳嗽一邊感激地接下鍾義的五十文錢，而後開始向鍾義講述有關於「那一晚」的情報。
那一晚，一群盜賊闖入了平田家宅邸。
平田家是葦名分支，是葦名國的名門望族，有重兵把守。
一般來說，給盜賊一萬個膽子也是不敢進去的。
那幾日剛好戰爭爆發，年輕武士全部奔赴前線，平田家的守衛力量比以往薄弱不少。
於是乎，在一群膽大盜賊的帶領下，無數散落小賊紛紛跟上，夜襲平田宅邸，放火搶劫。
彼時的光頭男，就是趁機進去渾水摸魚的盜賊一員。
「我就是在那時看見大人您的……咳咳咳！」
光頭男拍了拍胸口回憶道。
「那時您看起來像是在尋找什麼……就和現在的表情一樣。那樣東西，您找到了嗎？」
「……」
鍾義一時不知該回答些什麼。
因為他根本沒有隻狼過往的記憶。
光頭男給出的情報並不完整，許多鍾義在意的問題，都沒有找到答案。
但是關鍵信息在於，平田家。
也就是九郎的家族。
「三年前遭遇浩劫，三年後又被各方勢力爭搶……看來，一切謎底都在九郎少主身上啊！」
鍾義捏著下巴喃喃自語。
「大人，我這裡還有別的情報，只要100文錢就……咳咳……可以賣給您！」
「不必了。」
鍾義搖了搖頭，拒絕了這個建議。
因為他覺得，光頭男是個小角色，已經沒有更多有效的信息了。
況且，100文錢可不是小數目，是他口袋裡的全部。
「好……咳咳……吧。」
光頭男咳的更加厲害。
「媽的，也不知哪個肺癆鬼暗中咒我，害得我突然生了這麼奇怪的病……咳咳咳……」
「……要不你這情報賣給我吧。」
「啊？大人您這是……為何一副愧疚的神情？？？」
「沒……沒什麼……」
鍾義尷尬一笑，將背包里的100文錢全部交給光頭男。
反正死了會掉錢，不如提前花掉。
收下100文錢，光頭男的龍咳症狀似乎都好了很多，笑眯眯地開始給鍾義講述新的情報。
這一次，是有關於「忍具」的。
「什麼！？可以噴出火焰的忍具？？」
鍾義頓時驚喜地瞪大了雙眼。
這不就是他想找的，用來對付赤鬼的武器嗎？
「果然！陸師弟的幻境從不止一種解法！」
鍾義打開光頭男遞來的情報紙條，歪歪扭扭的字跡寫著，平田宅邸就有這種忍具，似乎就在酒宴篝火附近。
「平田宅邸？這究竟在哪裡……」
鍾義不由皺了皺眉。
葦名城到處都是重兵把守，自己又不熟悉地形，根本不知該去哪裡找尋。
「沒有了喔……平田宅邸已經被燒光了，平田家已經完蛋啦！」
光頭男眨了眨眼，語氣平靜地訴說道。
「呸，那你還賣這個情報給我……」
鍾義頓時瞪了他一眼。
「那廢墟總歸還在的嘛……說不定能從裡面摸出點什麼來，你說是不？」
光頭男笑著指向一個方向。
「大人您出手闊綽，這條情報我不收你費用……順著這個方向走，應該能見到平田家遺址！」
……
……
順著光頭男指引的方向，鍾義轉身返回來時的路途。
超級認真模式下的鐘義，艱難砍死兩個小兵後，終於看到一處被燒毀的廢墟。
「這裡是平田宅邸廢墟嗎？」
鍾義眼前一亮，鉤索勾出，迅速飛到一棟破了半邊的廢棄房屋中。
屋頂幾乎完全被掀掉，破破爛爛的房子裡只有一個瞎眼老婆婆拄著拐杖站在那裡。
「老婆婆，這裡是平田宅邸嗎？」
鍾義好奇問道。
「哦哦！伊之介回來了？兒啊，見到少主了嗎？」
老婆婆轉過身，臉上的皺紋頓時舒展開來，蒼老的面孔上洋溢著欣慰的神色。
「呃，我不是你的兒子……」
鍾義頓時有些不知所措。
「呵呵，你又在胡說八道了……雖然我腦子不好，但也不能連兒子都認不出來吧？」
老婆婆笑的很開心，伸出一張皺巴巴的手掌，顫顫巍巍地撫摸著鍾義的臉頰。
看著如此真實的作態，鍾義心中一軟，便沒有繼續否認。
「兒啊，這個鈴鐺交給你……是我擔心少主而製作的守護鈴，替我供奉到佛像面前吧！」
老婆婆開心地遞出一枚做工精巧的金色鈴鐺。
看著手中的【少主守護鈴】，鍾義嘴角微微張了張。
「罷了罷了，先替老婆婆還願吧！」
他搖了搖頭，終歸是善心發作。
守護鈴上寫著，需要供奉到佛像前。
還特意標註，若是佛雕師定會知道該如何供奉。
鍾義沒有繼續尋找平田宅邸，而是帶著少主守護鈴回到佛雕師所在的荒廢寺院。
「咳咳……咳！」
剛一回到荒廢寺院，便聽見屋內傳來的劇烈咳嗽聲。
鍾義心懷愧疚地來到裡屋，一名穿著和服的端莊美人，正在佛雕師身旁查看著什麼。
「永真姑娘，治療龍咳的方法……找到了嗎？」
鍾義立馬關切地問道。
這名端莊美人名叫永真，生得一張美若天仙的面孔，偏還一副高雅氣質，雙目溫柔似水，幾乎沒有修士會討厭這個角色。
最厲害的是，永真不僅生得一副好皮囊，還是一名高超的醫師。
師從當世第一醫師「道玄」，是鍾義手中那枚醫藥葫蘆的製作者，足以見得手段之高明。
鍾義正是從永真口中得知有關「龍咳」的情報，並拜託對方替自己尋找治療龍咳的辦法。
「血塊的顏色，有些渾濁……但我不確定，這個方法對不對。」
永真仔細打量著佛雕師咳出的血液，一臉凝重地說道。
「如果有更多罹患龍咳之人吐出的血塊，恐怕就能確定下來。」
聽到這話，鍾義頓時想起不久之前剛剛認識就患上龍咳的光頭小哥。
「呃，我現在就能搞來……」
「……」
永真訝異地睜大美目，似乎不敢相信短短時間內，面前的只狼究竟在哪裡又死了多少次。
「狼……」
永真柳眉微皺，美目中湧現出一絲擔憂。
「不要太為難自己了。」
「呃……嗯。」
鍾義老臉一紅。
心中總感覺對方在讓自己不要再去送人頭……
「對了，老爺子，您看看這個……該如何使用？」
眼見佛雕師的龍咳症狀平復了些許，鍾義方才從背包里掏出那枚【少主守護鈴】，遞到佛雕師面前。
佛雕師擦了擦嘴角的血跡，將守護鈴拿在手中端詳一番，而後默默走到西側一座較大的佛雕前。
「過來吧。」
鍾義聞言，立馬走上前去，跪坐在佛前。
「閉上眼睛，聆聽鈴聲。」
說罷，佛雕師念動一些晦澀咒語後，搖響手中的鈴鐺。
「鈴鈴鈴~」
風鈴清脆，卻莫名帶著幾分厚重感。
「鈴聲將會喚醒，你那沉睡已久的回憶……」
鍾義的耳畔，佛雕師的聲音似乎越來越遠……
……
再睜眼。
佛雕師，永真，佛像，寺廟……
全都消失不見。
面前一行系統文字緩緩淡開：
【三年前】。