沈風緩緩收刀入鞘。
狹長的刀身之上，依舊光潔如新。
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甚至看不到一絲血跡殘留。
只有幾滴未來得及甩落的墨綠色粘稠液體，順著冰冷的金屬鋒刃，無聲滑下。
他轉過身。
目光平靜的投向仍舊像根木頭樁子一樣，杵在原地的林嘯雲。
「還準備站到什麼時候？」
聲音里聽不出任何情緒起伏。
仿佛只是隨口問了一句無關緊要的話。
林嘯雲渾身劇烈一顫，像是被電流擊中，猛地從僵直中回過神來。
剛才那怪物撲殺過來的恐怖畫面，依舊在他腦海深處瘋狂回放，如同夢魘。
那快到極致的鬼魅速度。
那無聲無息的致命潛行。
還有那張直接裂開到耳根部位、密密麻麻布滿獠牙的恐怖巨嘴……
死亡的氣息，從未如此真實而近距離地籠罩過他。
冰冷刺骨。
「過來。」
沈風又吐出兩個字，簡潔，不容置疑。
林嘯雲強行壓下喉嚨里不斷翻騰上涌的胃液，壓下胸腔里那如同擂鼓般瘋狂跳動的心臟。
他邁動依舊有些僵硬的腳步，機械地挪了過去。
那具無頭的怪物屍體，就在沈風腳邊不遠處。
腥臭的、混雜著暗紅與墨綠的血液，還在從斷裂的脖頸處汩汩流淌而出。
將周圍散落的瓦礫碎石，染得更加污濁不堪。
空氣里的味道，似乎比之前那些蟲怪屍體散發出的氣味更加刺鼻難聞。
多了一種難以形容的腐敗與陰冷感，鑽入鼻腔，刺激著他的神經。
「晶核。」
沈風抬了抬下巴，示意了一下那具仍在地面輕微抽搐的無頭屍骸。
林嘯雲的動作瞬間僵住。
讓他…去碰這個散發著濃烈死亡氣息的東西？
從剛才那顆猙獰醜陋的頭顱滾落的位置，到眼前這具扭曲可怖的無頭軀體…
這怪物的每一個細節，都像是在無情地挑戰、碾壓他那本就脆弱不堪的神經極限。
但沈風的指令，清晰明確。
沒有任何商量的餘地。
林嘯雲深深地吸了一口氣。
那股混雜著血腥、腐臭和廢墟塵土的味道，立刻嗆得他喉嚨發癢，差點劇烈咳嗽出來。
他強迫自己蹲下身。
視線不可避免地落在那不斷冒著粘稠血沫的脖頸斷口上。
下面是灰白色的、堅韌的筋膜組織，以及隱約可見的嶙峋骨骼輪廓。
他伸出手。
指尖抑制不住的微微發顫。
他甚至不敢去想，如果剛才沈風沒有反應過來，如果那一擊沒有落空…
自己現在，會是什麼下場？
胃部再次一陣劇烈的痙攣抽搐，但他死死咬住了牙關。
不能吐。
絕對不能吐。
更不能再在沈風面前，表現出任何一絲一毫的軟弱和遲疑。
他閉了閉眼，仿佛在給自己進行某種心理建設，然後猛地睜開，伸手探入那仍在散發著詭異「體溫」的腔子內部，開始摸索。
觸感滑膩、濕冷。
還帶著某種堅韌而富有彈性的筋膜組織感。
很快，他的指尖觸碰到了一個堅硬的小塊物體。
和之前那枚鴿子蛋大小的灰黑色晶核觸感相似。
但似乎…更小一些。
形狀也更加不規則。
他屏住呼吸，指尖用力，將其從血肉模糊的組織中摳挖出來。
看也沒敢多看一眼。
迅速縮回手，猛地站起身。
攤開微微顫抖的手掌。
那是一塊只有拇指指甲蓋大小的晶石。
顏色比之前那些「清道夫」的晶核要深沉許多，近乎純黑。
表面也沒有那種清晰可見的天然紋路，反而帶著一種類似磨砂般的粗糙質感。
它散發出的能量波動，似乎也更加微弱。
但卻帶著一種…更加陰冷、更具侵蝕性的詭異感覺。
「影犬。」
沈風瞥了一眼他掌心那枚小小的黑色晶石，語氣平淡地給出了一個名字。
「速度極快，擅長潛伏偷襲，感知也相當敏銳。」
「但防禦力很低，本身很脆弱。」
他頓了頓，繼續評價道：
「晶核能量相對更精純一些，但也更偏向陰暗屬性。」
「同樣…沒什麼大用。」
又是沒什麼大用？
林嘯雲捏緊了這塊小小的、散發著不祥氣息的黑色晶石，心裡一時間五味雜陳，百感交集。
他抬頭看向沈風，張了張嘴，有很多問題想問。
比如這些被稱作「影犬」的怪物，和之前的「清道夫」有什麼關聯？
比如這個崩壞扭曲的世界裡，到底還潛藏著多少種這樣可怕致命的怪物……
但他最終，還是把到了嘴邊的話，又硬生生咽了回去。
問了又能如何？
知道了又能改變什麼？
憑他現在這種連自保都困難的狀態，就算知道這廢墟里潛伏著一百種、一千種不同的恐怖怪物，也改變不了他隨時可能被瞬間秒殺的命運。
「別發呆。」
沈風的聲音再次響起，打斷了他的思緒。
「血腥味更濃了。」
「這裡的動靜不小，應該已經驚動了附近更多的『鄰居』。」
「跟緊。」
「保持警惕。」
話音落下，沈風再次邁開腳步。
速度比之前更快了幾分。
他的身影穿梭在斷壁殘垣投下的、不斷變換的扭曲陰影之中。
如同徹底融入黑暗的幽靈，悄無聲息，卻又帶著一種令人心悸的壓迫感。
林嘯雲不敢有絲毫怠慢。
他連忙將那枚小小的黑色晶核也塞進口袋——與之前那枚灰黑色的晶核放在一起，兩種不同的冰涼觸感，隔著布料硌著他的皮膚。
他強行打起精神，努力調動所剩無幾的體能，緊緊跟上沈風的步伐。
同時，竭力將自己的感知提升到極限。
耳朵仔細捕捉著廢墟深處傳來的任何一絲細微的聲響。
眼睛則警惕地掃視著周圍每一個可能藏匿著未知的、致命危險的角落。
儘管他心裡很清楚，以剛才那隻「影犬」所展現出的恐怖潛伏能力，如果對方真的想要偷襲，他這點可憐的警惕心，恐怕根本起不到任何實質性的作用。
但至少，他在嘗試。
嘗試著去對抗、去控制那幾乎要將他徹底吞噬淹沒的恐懼。
嘗試著去做一些…除了像剛才那樣，被動等待死亡降臨之外的事情。
沈風似乎察覺到了他狀態上那些微的變化，但什麼也沒說。
兩人一前一後，繼續快速在迷宮般錯綜複雜的廢墟之中穿行。
周圍的環境，似乎變得越來越壓抑，越來越陰森。
殘破的建築更加密集。
它們投下的陰影也更加深邃，如同擇人而噬的巨獸之口。
空氣中瀰漫的那種無形的危險氣息，也仿佛變得更加濃郁。
如同實質的蛛網，層層疊疊地纏繞上來，讓人連呼吸都覺得有些困難。
突然！
毫無徵兆！
「嗤嗤——嗤嗤嗤——」
一陣極其尖銳刺耳的、像是無數根金屬利爪瘋狂刮擦著生鏽鋼鐵和粗糙水泥的恐怖聲響！
猛地從他們左前方，一棟徹底坍塌、只剩下扭曲鋼筋骨架的廢棄大樓深處傳來！
那聲音不是單一的！
而是密密麻麻，連成一片！
仿佛有一大群難以想像的什麼東西，正在用它們的爪子，瘋狂地、饑渴地刮擦著金屬和水泥！
林嘯雲的頭皮瞬間炸開！一股寒意從尾椎骨直衝天靈蓋！
這聲音…
比之前那幾隻蟲怪的嘶鳴，比那隻影犬的無聲偷襲，更加令人毛骨悚然！
裡面蘊含著一種難以言喻的狂躁、暴戾，以及……毫不掩飾的、令人窒息的飢餓感！
走在前面的沈風，腳步再次頓住。
這一次，他臉上那萬年不變的平靜，似乎也出現了一絲極其細微的波動。
他沒有任何猶豫。
右手瞬間握住刀柄！
「鏘！」
一聲清越激昂的刀鳴聲，驟然響起！
在這死寂壓抑的廢墟之中，顯得格外清晰，也格外肅殺！
強化唐刀，悍然出鞘！
刀鋒在昏暗的光線下，反射出冰冷懾人的寒芒！
「準備戰鬥。」
沈風的聲音傳來。
第一次，帶上了一絲極其不易察覺的…凝重。
他的身體微微弓起，如同蓄勢待發的獵豹。
雙眼銳利如鷹隼，死死盯住了那片不斷傳出刺耳刮擦聲的、漆黑一片的廢棄大樓深處。
林嘯雲的心臟幾乎要從嗓子眼裡直接跳出來！
連沈風…連這個殺蟲子、殺影犬都如同砍瓜切菜般輕鬆寫意的男人，都如此戒備……
甚至直接拔刀了？
這一次…這次即將出現的，到底是什麼級別的恐怖鬼東西？
他下意識地想要後退。
那源自靈魂深處的、對未知的極致恐懼，再次瘋狂地衝擊著他的理智！
但他猛地止住了腳步！
沈風之前的警告，如同警鐘般在他耳邊轟然敲響！
不能退！
絕對不能退！
退了，可能死得更快！更慘！
他猛地一咬牙關，牙齦甚至都滲出了血絲！
體內那一直如同風中殘燭般微弱的淡青色不死鳥火焰，仿佛受到了某種前所未有的強烈刺激！
驟然間，猛地明亮了些許！
雖然依舊跳躍不定，看起來極不穩定。
但至少，不再是之前那種仿佛下一秒就會徹底熄滅的虛弱狀態！
一股久違的、帶著灼熱感的微弱力量，開始在他冰冷的四肢百骸間，重新緩慢地流淌起來。
驅散了一些深入骨髓的寒意。
也帶來了一絲…微不足道的勇氣。
「來了！」
沈風低喝一聲，聲音壓抑而急促。
他的話音未落！
「嘩啦啦——！」
伴隨著一陣令人牙酸的金屬扭曲斷裂聲，以及大量碎石瓦礫轟然滾落的巨響！
從那片漆黑的廢墟深處——