韓九章得了槐葉後欣喜萬分，又是重重磕頭後方才離去。
青槐村尾。
張老漢蜷縮在鐵匠鋪的角落裡。
瘦骨嶙峋的手死死攥著半塊長命鎖。
鎖芯里，那片從青槐廟求來的槐葉，已然腐爛成了絮狀。
「憑啥他能活……憑啥……」
他的聲音沙啞又帶著哽咽，反覆呢喃著，似在質問這世間的不公。
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許久，他雙目充血，雙拳攥緊。
像是終於想通了什麼，神情麻木，拖著沉重的步子，緩緩朝著屋外走去。
「鐵頭，河底涼吧？你在那等著爹爹。」
「爹爹…來帶你回家。」
……
暮色漫過青槐村。
張老漢蹲在村塾外的歪脖子柳下，袖袋裡揣著個草編的蟈蟈籠。
籠里關著三隻螢火蟲。
這是從黑水河蘆葦盪捉來的。
蟲尾幽光泛著青色，在籠中忽明忽暗。
「耶，放學咯——」
「虎子，咱抓蟲兒去呀？」
「好！」
放課的孩童們湧出竹籬時，老漢顫巍巍舉起蟈蟈籠，聲音里努力擠出一絲溫和。
「小石頭，看爺爺給你帶什麼了？」
一紮著羊角辮的七歲稚童蹦蹦跳跳地湊近，紅頭繩上還沾著幾縷槐花。
這一幕，撞進張老漢的心底。
讓他想起兒子鐵頭也曾扎著小辮，在鐵匠鋪門口盪鞦韆的模樣，眼神里閃過一絲溫柔。
「河灘還有更亮的蟲兒呢。」
老漢指甲縫滲著淤泥，指向黑水河灘方向。
「爺爺帶你捉金翅螢，那蟲兒能照出龍王爺的寶船。」
孩童咽著口水後退半步，頸間銀鎖撞出清響。
「我娘說......」小石頭攥緊書包系帶。
「你娘上月還夸爺爺打的鐮刀快。」
老漢突然劇烈咳嗽，袖口滑出半塊鐵牌。
鎏金的「張記鐵鋪」被淤泥糊住，卻露出小兒用硃砂畫的歪扭小人。
孩童眼睛突然亮了：「是鐵頭哥哥的玩具！」
「對咯。」
鐵頭正是老漢亡兒的乳名。
「乖石頭，跟爺爺走，爺爺給你捉蟲兒去。」張老漢循循誘哄著。
「好呀！」
小石頭脆生生地應道。
……
河風掠過柳梢，蟈蟈籠里的螢火驟然發藍。
小石頭跟著老漢穿過蘆葦盪時，鞋面沾滿帶著魚腥的淤泥。
遠處傳來婦人喚兒吃飯的聲響，卻被黑水河的浪涌攪得支離破碎。
「看！金翅螢在那......」
老漢指向河灘亂石堆，枯手卻抖得厲害。
小石頭正要彎腰，突然指著老漢身後：「咦，鐵頭哥哥在在那招手！」
張老漢如遭雷擊。
小石頭突然踮腳湊近漣漪，指著水中浮沉的鐵頭脆生生道。
「張爺爺，鐵頭哥哥的虎頭鞋和我一樣大呢！」
孩童褪下濕透的布鞋，露出腳踝被蘆葦劃破的傷口。
「我爹說等傷口結痂就教我鳧水。」
「爺爺什麼時候帶鐵頭哥哥回家學呀？「
這句話刺得張老漢渾身發顫。
是啊。
鐵頭已經回不來了，他這把老骨頭，還要讓小石頭也回不來嗎？
「小石頭……爺爺錯了。」他聲音顫抖，帶著悔恨。
「快跑！」
老漢突然掄起鐵葫蘆砸向河面，「往東跑！去青槐公廟！」
黑水突然沸騰。
三條陰契鎖鏈破水而出，鏈條盡頭拴著的魚頭鬼噴出腥臭黏液。
小石頭嚇得跌坐在地，懷裡的蟈蟈籠裂開，青螢撲在老漢長滿屍斑的手背上。
「老畜生敢反水？」
水鬼眼眶裡鑽出紅鱗細魚。
「去你大爺的！」張老漢紅著眼，朝著水鬼猛撲過去。
「嘩啦啦——」
黑水翻湧如墨。
三條鐵鏈絞住張老漢脖頸的剎那，小石頭突然抓起河灘碎石砸向魚頭鬼。
孩童的哭喊混著浪濤：「私塾先生說，精怪不能吃人！」
水鬼眼眶裡的紅鱗細魚簌簌掉落，化作腥臭血水。
張老漢趁機扯斷鎖鏈，腐肉混著黑血濺在蘆葦上，竟發出滋滋灼燒聲。
他撲過去將小石頭護在身下，後背頓時被鐵鏈撕開三道血口。
「老東西找死！」
魚頭鬼張開獠牙，河面突然升起七盞慘綠燈籠。
張老漢摸到腰間半塊長命鎖，其中嵌著的腐爛槐葉絮突然發出微光。
他想起妻子臨終前的話：「當家的，青槐公看著呢...」
渾濁的淚水砸在鎖面上，黑水竟退開三尺。
「嘩啦——」
漫天槐葉如雨墜落，每片葉子都泛著月華清光。
林棲踏著浪尖走來，青衣翻卷，河水沸騰。
「爾等腌臢之物——」
他並指抹過腰間酒葫蘆，潑出的酒液遇風燃成青火。
「也配碰我青槐村的娃娃？」
話音剛落，三條鎖鏈應聲熔成鐵水。
這一幕，看得那水鬼肝膽俱裂。
此村神祇不是半月前就香火斷絕，神格盡失了嗎？！
怎會出現在這裡！
「神君住手，我乃七太子座下左先鋒……」
魚頭鬼發出悽厲尖嘯，河底浮起無數白骨手掌。
七太子？
不好意思沒聽過。
林棲袖中飛出一片金紋槐葉，所過之處怨靈盡數化作青煙，槐花飄香。
再看去，那水鬼已是化作黑煙散於天地之間。
【收攝怨氣一縷，香火+5】
【當前香火值：22】
【青槐卷】
青槐村土地林棲
怒鎮黑水，焚鏈驅鬼，正氣浩然
【可添燈一盞】
【當前功德盞：二十四】
林棲踏水而立，收起竹卷，又嘆道。
「你張家半月香火，今日還了，兩不相欠。」
林棲嘆息響徹河灘，凡人只能聽見青銅編鐘迴響不斷，其指尖點在張老漢眉心。
妻子跪在廟前求來的護身符、鐵頭溺亡那日暴漲的黑水、深夜河畔與鬼物的陰契交易...…
「嗡！」
漫天香火金輝自廟宇方向湧來，在河心捲起旋渦。
河水分做兩半。
無數水鬼、精怪尖叫竄逃。
一稚子魂魄被金光包裹著升起，小指還勾著半截硃砂畫的草繩。
河灘旁。
張老漢看著那金光包裹著的稚子，喉間發出困獸般的嗚咽，徒勞地伸手去抓那些消散的光點。
「可願張家世代供奉，換你子入輪迴？」
林棲輕輕開口，牽起那稚子，一同踏在黑水河面。
「願！」張老漢毫不猶豫，重重點頭。
「好。」
「然你心生惡念，不可不罰…...」
話未說完，小鐵頭突然拽住神靈衣角，仰頭眨眼。
這個身影，與他在廟裡見過的青槐公神像有七八分相似。
「青槐公爺爺，鐵頭不想入輪迴了，就讓我陪著爹爹好嗎？」
林棲望著那雙慧眼，微微一怔。
這倒是個孝順娃娃。
張老漢跪在河灘前，聽到稚子這話，已是淚流滿面。
面對那青煙神祇，久久不敢抬頭。
「罷了。」
「罰你於黑水河灘前栽九十九株槐苗。」
神諭在夜風中迴蕩。
「待綠蔭成蓋之日，你兒方可重入輪迴。」
黎明破曉時，張老漢背著熟睡的小石頭跪在廟門前。
黑水河依舊嗚咽，但浪濤里多了沙沙葉響。
每逢月夜，村民總能看到一佝僂身影在河灘栽樹。
身旁總跟著一隻金翅螢火蟲。
【青槐卷】
青槐村鐵匠張老漢
失子生怨，幾陷惡途
護童念轉，終得善路
罰種槐苗，以贖前辜
【可添燈一盞】
【當前功德盞：二十五】