第614章 祖大壽
盛京朝堂上，諸位王公貝勒你推我讓，誰也不肯接下這個送死的差事。
經過一番推諉扯皮，最終還是多爾袞站出來主動請纓，擔下了這個重任。
他本就戴罪之身，入關慘敗致使大清精銳盡喪、國力大損，這個責任他是逃不了的；
要不是看在他以往戰功和太祖子孫的身份上，估計多爾袞的下場不是入獄革爵，就是被斬首祭旗。
再加上今日阿巴泰在朝堂上當眾指著鼻子罵他「喪師辱國、賣了胞兄弟」，如此奇恥大辱，他豈能再苟活於世？
與其跟著中樞撤回後方繼續受盡同僚白眼，還不如留在盛京戰至最後一刻，好歹也算死得其所。
濟爾哈朗見他主動請纓，倒也並未阻攔。
多爾袞的能力他是知道的，雖然入關慘敗是他一生洗不掉的污點，但多爾袞畢竟也是常年領兵作戰的旗主，帶兵打仗的本事遠勝青年一代。
如今國難當頭，他願意留下殿後，也算是個不錯的人選。
於是濟爾哈朗便以攝政王的名義，委託其統領盛京留守兵馬，並撥給了他一萬滿洲八旗與八千漢軍八旗負責殿後。
而他自己則帶著四萬主力，護著年幼的皇帝、皇太后等，準備撤往後方的撫順城。
撤走的不止皇室一家，禮親王代善、饒余郡王阿巴泰、貝勒博洛等宗室王公，以及六部官員、翰林學士、內務府屬官等中樞各級文武，都在其中。
再加上八旗將士的妻兒老小，浩浩蕩蕩，足有數萬人之眾。
命令一下，盛京城內的達官顯貴便忙不迭地開始收拾細軟準備撤走。
僕役們進進出出，把值錢的家什一箱箱往車上抬，一時間，從皇宮到城內各條大街，車馬往來不絕，騾嘶馬鳴，一輛接一輛地往城外運。
普通旗人見城裡的達官顯貴都在收拾家當，自然也坐不住了，也紛紛開始打包行李、趕著牲口往城外涌。
城內的街巷很快便堵得水泄不通，車馬擠作一團，有的包袱從車上掉下來滾進泥里也沒工夫彎腰去撿；有人為了爭搶出城次序大打出手；
整座盛京城陷入了一片混亂，哭喊聲、叫罵聲交織在一起，都城的氣派和威嚴蕩然無存。
而就在盛京城一片混亂、萬人爭相逃命之時，位於城內大北關附近的一座宅邸卻是一幅截然不同的景象。
這座宅邸青磚灰瓦，門楣上掛著一塊匾額，上書「昭武宅」三個大字，字跡沉穩敦厚。
宅子前後三進，十分氣派，而他的主人正是在錦州降清的明軍征遼前鋒將軍、前鋒總兵官祖大壽。
此時祖大壽正半靠在暖閣的太師椅上，手裡緊緊攥著那封《討清誅妖檄》：
「嘖嘖，犁庭掃穴，永昭斧鉞之威……看來這位新皇是要趕盡殺絕啊。」
「不愧是造反起家的主。」
早些年在遼東時，他就曾聽說過西北一帶因為天災和饑荒湧現出了不少反賊，甚至其中還有割據稱王的。
只不過自己的主戰場在遼東，關內的事兒輪不到他操心，聽聽也就罷了。
沒想到短短五年時間過去，中原就已經徹底改朝換代了。
對於大明朝的覆滅，他雖然有些惋惜，但其實也沒有太多別的情緒。
說實話，祖大壽雖然臭毛病不少，但也確實是對得起老朱家了；
歷經萬曆、泰昌、天啟、崇禎四朝，這位老將可以說是真正意義上的打滿了全場。
他的第一個高光時刻是在寧遠之戰時。
天啟六年正月，努爾哈赤率六萬大軍圍攻寧遠城，祖大壽親自鎮守南城，指揮將士用大炮轟擊後金軍，殺傷甚眾，取得了自廣寧失利以來明軍對後金的第一場大勝。
消息傳回京師時，滿朝震動，崇禎甚至親自跑到了太廟告捷。
隨後在次年的寧錦之戰中，祖大壽又親率四千精兵奔襲清軍後方，與滿桂等部形成前後夾擊之勢，再次大敗後金軍。
接連兩場大勝，他也因功被擢升為了遼東前鋒總兵，掛征遼前鋒將軍印，成為了明朝遼東防線上的核心大將。
祖大壽統領的前鋒鎮馬兵堪稱「天下雄銳」，常年處在明清交鋒的第一線，無論是戰績還是戰場表現都是斷檔的存在。
在滿文老檔和清實錄里，祖大壽名字的出現次數幾乎數都數不過來；
明確可查死在他手裡的清軍將校可以單獨拉一張清單出來，稱得上是貨真價實的明末第一將。
而他最令人詬病、也是爭議最大的，便是先後兩次降清。
第一次是在大凌河的長山之戰中，皇太極以優勢兵力圍困大凌河城，圍點打援，致使明軍援軍全軍覆沒；
祖大壽被困城中兵盡糧絕，一直堅持到吃人肉才被迫投降。
隨後他詐稱願為內應，騙得皇太極信任，又單騎跑回了錦州繼續抗清。
這次行為雖有失節，但在也只能算是一次「假降」。
而第二次真降則是在松錦大戰後期，洪承疇全軍覆沒，錦州徹底孤立無援的情況下，祖大壽才真正投降了清軍。
在他走投無路再次投降後，皇太極甚至依然對其禮待有加，並給他封了個漢軍正黃旗總兵的虛職，讓其在盛京閒住。
但與積極為清朝攻城略地的洪承疇、尚可喜、吳三桂等人不同，祖大壽降清後幾乎是徹底退出了歷史舞台。
他從未帶兵參加過對大明的任何戰役，也從未給清朝出謀獻策，就連皇太極讓他寫信勸降外甥吳三桂的信件，也被認為語氣敷衍、不痛不癢。
這麼一位對清軍殺傷甚重的將領，在盛京的處境可想而知。
如今，漢軍大軍壓境，檄文傳遍遼東，祖大壽的心思也重新活泛了起來。
他攥著那封檄文，起身獨自走出暖閣，來到了後花園。
院牆外，車馬聲、哭喊聲、嗬斥聲清晰可聞，顯然此時的盛京城內早已是一片大亂，到處都是拖家帶口往城外逃命的韃子八旗。
值此人心惶惶之時，正是他渾水摸魚的絕佳機會。
於是他揮手召來親衛，吩咐道：
「你帶本將的手令，去城南將二爺、三爺等一干人等請來，就說本將有要事相商。」
是夜三更時分，兩架馬車趁著慌亂的人流，悄悄從後門駛進了祖家大宅；
布簾掀開，幾個裹得嚴嚴實實的彪形大漢匆匆下了車，閃身快步從角門邁進了院內。
來人正是祖大壽的三個親弟弟祖大弼、祖大成、祖大名，以及他的堂弟祖大樂和幾位子侄。
一行七八人繞過前院，穿過遊廊，徑直來到了書房，而祖大壽早已在此等候多時。
眾人剛一落座，祖大弼便率先開了口：
「大兄深夜急召我等前來，不知所為何事？」
「如今正值多事之秋，還需萬分謹慎才是。」
但祖大壽卻沒有第一時間回答，反而挨個打量了一圈眾人，才慢悠悠地問道：
「近來在韃子軍中，幹得如何了？」
與祖大壽不同，祖家的一眾子侄兄弟以及舊部降清後，基本都得到了清廷的任用。
其中一部分人，如祖大壽的從子祖澤潤、侄子祖澤洪、養子祖可法等人，早在大凌河之戰時便歸降後金，早早被皇太極納入麾下，編入了漢軍正黃旗，常年隨軍征戰；
而另有一部分族人舊部，諸如祖澤遠、高勛等人，則是在松錦之戰後隨祖大壽一同歸降的。
只有為首的祖大壽，在麾下的兩千前鋒鎮蒙古夷丁被盡數誅殺後，他便成了真正意義上的「光杆司令」；空有一身威望，麾下卻無一兵一卒可用。
皇太極雖然嘴上說著「待以厚禮」，可實際上卻對他提防得緊，生怕祖大壽再搞出什麼么蛾子。
也就是到了如今這種兵敗如山倒、大廈將傾的境地，清廷才無暇關注他們這幫漢人降將。
祖大弼嘆了口氣，攤了攤手：
「哪有什麼差事干？」
「我在那漢軍鑲黃旗就是一個閒職，每天早晨按時點卯、傍晚散值，閒的能遛鳥。」
「聽說韃子準備撤往後方撫順，皇帝和一干宗室王公都跑了，只留了不到兩萬人鎮守盛京。」
祖大壽聞言點了點頭，緩緩道：
「今天把諸位叫來，就是為了此事而來。」
「如今大明朝廷已然傾覆，中原改朝換代，新朝皇帝正提兵二十萬收復遼東。」
「我等，是不是也該出份力？」
祖大弼眼中精光一閃，猛地坐直了身子：
「大兄的意思是……趁著城中大亂的時候，反正歸降？」
祖大壽點點頭，但還沒等他開口，一旁的祖大樂就露出了遲疑之色：
「能行麼？」
「我等本就是降清叛將，身有污名，那新朝朝廷能信得過咱們？」
「聽說那新朝皇帝可是要趕盡殺絕，恐怕我等降將也難逃追責清算，到時候兩頭不討好，可就是身死族滅的大禍。」
見他面露難色，祖大壽卻是不慌不忙地端起茶碗抿了一口，緩緩道：
「我祖家三代鎮守遼東，不知多少子侄舊部死在了抗清一線，於國於民都是有功的。」
「雖然如今改朝換代，但掌權的畢竟仍是漢人皇帝，想來看在祖家一門忠烈的份上，應該不會太過為難。」
「再說了，咱又不像那范文程、石廷柱、尚可喜等漢人敗類，一心一意為韃子出謀劃策、自甘墮落。」
「且不說咱是因為彈盡糧絕而被迫降虜，就算是剃髮易服降了韃子，某家也是在府中閒住，從未與那韃子獻過一計一策。」
「這叫身在曹營心在漢，為何降不得？」
祖大弼聽得連連點頭：
「大兄此言有理。」
但他隨即話鋒一轉，
「可咱們祖家也有不少子侄輩為那韃清效過力，比如澤潤、澤洪等，都在漢軍旗里領了差事。」
「要是真降了，他們該如何自處？」
祖大壽嘆了口氣，語氣也跟著沉了下來：
「正因如此，我今日才只將你等數人秘密找了過來。」
「咱們在座的，都是自松錦後被迫降清的，歸降時日尚短，還未曾為那韃清立下功勞，沾染禍事不深；
「這等身份，也最適合將功補過，撥亂反正。」
「至於澤潤、澤洪等......如果能憑藉舉事之功抵消罪責最好，如果不能，那本將也無能為力了。」
「眼下的局面，死心塌地追隨韃子的必定是死路一條，及時悔悟尚能保全性命。」
他頓了頓，有道，
「某身為祖氏嫡長，無論如何也不能眼睜睜看著咱們祖家就此絕嗣；即便可能會遭些刁難唾罵，能保全香火也是值得的。」
聽了這話，在場的眾人也紛紛點了點頭。
如今那中原皇帝可是奔著亡族滅種來的，若是他們執迷不悟，恐怕只會隨東虜一同殉葬，落得個千古罵名。
念及於此，祖大弼當即表示：
「大兄放心！我這就回去暗中聯絡族人和舊部，隨時等候舉事！」
祖大壽點點頭，叮囑道：
「小心行事，千萬不能走漏風聲。」
「儘量多召集些可靠人手，到時候趁著那漢軍攻城之際，咱們再打開城門迎接王師。」
這時，一旁的祖大樂突然開口問了一句：
「大兄，您看要不要知會洪督師一聲？」
「洪督師雖然降清了，但他和咱們處境也相差無幾，都是在錦州之戰中力竭被俘的，也算是不得已而為之。」
祖大樂口中的「洪督師」自然就是洪承疇。
說實話，他們這幫遼東將領，對洪承疇這位文官督師的觀感還是很不錯的；
當年松錦之戰時，洪承疇統兵有方，治軍嚴整，如果能將其拉攏過來，或許會更有把握些。
但祖大壽卻當場否了這個提議：
「不必了。」
「雖說洪督師也是被迫降清，但我聽說他曾經常出入皇城，與那韃子眉來眼去，不清不楚的。」
「這等機密大事，還是儘量用心腹舊部，免得走漏風聲。」
「再說了，洪督師調任遼東以前可是一直都在西北一帶剿匪，跟西北的流寇打了大半輩子仗；」
「而如今那新朝皇帝正是起家西北，他倆能沒有梁子？」
「這般淵源在前，縱使我等再怎麼拉攏勸說，恐怕洪督師也未必敢反正歸順。」