伊萊騎士很通人情世故，既能溫和地與人交流，也能拿出擁有執法權的威嚴，將坑蒙拐騙的想法消滅在萌芽階段，正是那種最適合的談判代理人。埃爾斯一邊從他身上學習對話技巧，一邊跟著他又去面試了四個獵戶。綜合這一圈的見聞，波莉的箭術出眾，仍然是埃爾斯的首選。
接下來該去向領主大人匯報情況，看看能否得到騎士學徒的訓練名額。其他幾戶也提出了類似安排工作的要求，這些本質上只是錢的問題，只有騎士學徒是另外一個層級的事情。
他們兜兜轉轉回到牆山之下，正準備乘坐吊籠上去，就看到入口旁的波莉和她父親馬庫斯——兩人不知已在這裡等了多久。「騎士大人，少爺……」馬庫斯夾緊拐杖向前挪了一步，雙手侷促地搓動著，說道：「我想了想，騎士學徒有點太高了，我那個兒子反應有些慢……我不想被領主大人罵自不量力，所以，能不能……」
「你們跟我上去，到時候在門外等候。」伊萊騎士的策略成功了，但他繼續保持嚴肅，不露情緒，只是隨意一擺手就給父女兩人找好了位置。
利普子爵對兒子試煉一事相當重視，也願意傾斜資源，但騎士學徒卻不能答應。不過他找了個相當於「陪讀」的機會，可以將波莉的弟弟跟隨一個即將擁有新學徒的騎士。這樣一來，騎士學徒學習哪些，他跟著也能學習，只是沒有手把手指導。如果人比較機靈，能討得騎士歡心，或許能獲得直接指導或者多學些本事，甚至成為正式學徒也不是沒可能。
埃爾斯的母親身邊剛好需要一個侍女，便讓波莉的妹妹去做。這樣的安排讓馬庫斯相當滿意，他一個勁兒感謝領主的慷慨，仿佛忘了波莉的工資被砍掉一半，工作最低期限延長到至少三年的事情。
於是波莉正式成為埃爾斯的保鏢兼野外嚮導，即刻開始工作，第一件事便要跟著埃爾斯等人去軍械庫挑選裝備。他們沿著山中隧道向下層走去，一路上女獵人都緊張地保持著沉默。她並不清楚埃爾斯的脾氣性格，生怕說錯做錯惹他生氣。若是丟了工作，讓弟弟妹妹失去好前途，她不敢想像父親會多麼震怒。
埃爾斯回頭看了一眼，便安慰道：「無需這麼緊張。你做好本職工作，如果心情好、或者想討好我，就教給我點野外生存知識，我就會很開心。我是個法師，有個臭毛病便是喜歡學習新知識。還有，只要你有想法完全可以直接說出來，我一直非常重視專家的意見，你放心大膽說就行了。」
「嗯……好！」波莉緩緩吐出一口氣，壯起膽子問道：「都誰去野外？你、我，還有這個矮人？」
「對！喔，我準備到了世界樹群島那邊再雇一個嚮導，或者加入現成的冒險隊跟著一起走。不管以前讀過多少相關的書籍記錄，第一次親身進島，還是小心為妙。」
「這麼說來，固定的人員就咱們三個嘍？」波莉注意到矮人正抬眼打量她，又開始緊張起來。「我……我只是想表……表達，重要的東西得按照三人份量準備，每個人都……都得扛。我可以扛你那份，領主兒子先生。」
「領主兒子先生」的古怪稱呼讓另外三人差點沒憋住笑，龐屠還用矮人語嘀咕了一句「獸人還是一如既往地傻」。
「在利普頓，直接叫我的名字埃爾斯就行。出去之後我會用假名，叫我埃爾，甚至哎兩聲我也會答應。我的師父是個大法師，他有不少敵人，我不想被他惹出來的麻煩纏上，因此會用假名隱藏身份。你們兩個需要更名嗎？」
波莉搖搖頭，趕忙說道：「我只是獵人，沒……沒麻煩。」
「沒人能改變矮人的姓名，我到死都會是龐屠·凱夫！」
完全不需要擔心這個矮人，埃爾斯看向半獸人，說道：「波莉別緊張。我教你一個方法：如果避免不了緊張，你就集中注意力去做專業的事情。在熟悉和擅長的領域活動能舒緩情緒。對了波莉，你全名叫什麼？」
「呃，我就叫做波莉，沒有姓氏，我在山裡出生，被父親撿回來收養的。」波莉想了想，說道：「或許我可以用瑞格雯作為姓氏——如果需要的話。」
執棒騎士搖搖頭，邊走邊說道：「瑞格雯是咱們這兒私生子女才用的姓氏。如果你是私生子女，馬庫斯早就會給你用上這個姓氏。既然故意空著姓氏，他一定有所考量。這一次旅程離開的時間不短，你可以抓住這個機會問問，但他若還是不想說就算了。那時候你不如用城鎮為姓氏得了：波莉·利普頓。」
埃爾斯趕忙擺手，說道：「我還想用埃爾·利普頓這個化名呢！突然一下子我倆就成兄妹關係了？誒，也不是不行，這樣可以省一些事。波莉，你先去問問父親，然後再做決定。他若問起，就告訴他要帶姓氏的全名是為了做通行身份證，可以讓旅行更方便一些。」
伊萊騎士點頭說道：「沒錯，你們出發之前，我要給你們製作各種證件。領主大人授權、戰神殿公證——它就是真的。」
「都要什麼證件？」龐屠不熟悉人類的法律，又想到自己戴罪之身，連忙問道。
「不用你操心，會給你準備好的，包括你的審判書和服刑說明。」伊萊轉而對埃爾斯說道：「領主大人特別交待要為你開具公開持弩證，所以咱們先把這件事完成。」
「父親想得很周到。」埃爾斯點點頭。
「你還要用弩？你不是有法術嗎？」龐屠撓撓鬍子，表示不能理解。「我看波莉的射箭技術相當好了，帶個弩弓相當多餘。」
「試煉對每個人都很公平，難度差不多，這就意味著單純使用法術一定會遇到困境，最好多準備法術之外的手段。」埃爾斯笑了笑，說道：「龐屠，你也得準備拳頭之外的東西，所以這次也會給你配備武器——弩不行，只能我帶一把。」
「隨便吧……我還是覺得弩很難用，使用配套工具，吭哧吭哧好一會兒才能上弦。你看波莉，嗖嗖嗖能夠連射好多箭，射程還遠。」
伊萊哼了一聲，說道：「這地下來的矮人好沒見識，完全不知道咱們的弩弓有多強。」
「哈哈，其實我也差不多，只是聽過，完全沒見過。」埃爾斯說道：「仔細想想，這應該是我記事以來，第一次進利普頓的騎士軍械庫。」
「不，這裡是領主大人的軍械庫，一般騎士可沒有資格來這裡。」
他們停在一扇鋼筋加固的硬木大門前，足有成年男子腰粗的外門閂和人頭大小的重鎖遠比旁邊牆上掛著的牌子更引人注目。伊萊到門邊拉拽一根鐵鏈，洞穴城堡遠處隱約傳來鈴鐺響聲。不一會兒，從隧道另一邊跑來個穿著防火圍裙、腰上掛著提燈的矮胖青年，邊跑邊用毛巾擦臉，可那毛巾並不乾淨，擦拭效果很差，反而顯得忙亂。
「這是桑迪·休斯，領主大人的鐵匠。他們家世代都是鐵匠，桑迪的本事不錯。」伊萊騎士給埃爾斯介紹完後，便對桑迪說道：「領主大人交待的事情，你都清楚嗎？」
「知道，知道，騎士大人，讓我給準備武器和盔甲。您瞧，這次我沒忘帶鑰匙和記錄本。」桑迪揉揉眼睛，努力瞪大，略有渾濁的目光掃過眾人。他看到矮人和半獸人的時候緊皺著眉頭，直到最終看到埃爾斯，這才長舒一口氣。「您一定是埃爾斯·利普少爺吧？你可真強壯！」
伊萊捂著額頭，嘆了口氣，說道：「行了，別廢話了，開門吧！」
桑迪有相當程度的近視，需要趴在門鎖上才能看到鑰匙孔，花了好一番功夫才打開大門。軍械庫裡面黑洞洞的，這對矮人來說不算問題，龐屠已經比其他人更快一步打量裡面的東西。桑迪讓大家稍等，他先點燃腰間的油燈，再進去把裡面的油燈依次點燃，這才請大家進去。
領主大人的軍械庫是個面積一千多平的圓形洞穴，地面、頭頂和周圍牆壁看不到一般洞穴里常見的參差不齊的岩石，而是光滑圓潤的雞蛋殼形狀。根據記載，修建洞穴的時候使用了矮人的某種「水泥」工藝，這種填充料除了美觀之外，還添加了強固和自我修復的功能，正適合修建寶庫。
軍械庫被武器櫃、盔甲架塞得滿滿當當，整體上大致分為左右兩部分。左面稍大的區域用於儲存「精製品」裝備，右面較小的區域裡則擺滿了「精品」和「珍品」。從名字不難看出，精製品就是品質優秀的「制式」裝備，從頭盔、護甲、護腿、鋼製馬靴，到矛斧、破甲錘、佩劍等武器，可謂一應俱全。埃爾斯大致掃了一眼，認為這裡的成套精製品裝備足以武裝二十多個騎士。
精品裝備基本都出自大師之手，因為只有他們才有資格使用最好的材料，投入最多的時間，選擇最好的工藝技術，精心鍛打、細緻琢磨。慢工出細活，精品裝備往往代表它是同類裝備的巔峰——在不考慮法術的前提下。
珍品裝備在製造工藝水平方面與精品不相伯仲，但是必須具備法術效果。工匠常有，法師不常有，能夠在裝備上鐫刻法術符文的法師就更少了。按照裝備承載的法術類別與強度，珍品分為上中下三個等級。埃爾斯的幻蛇杖和「南瓜籠」空間袋就是兩件上等珍品，因此他的決鬥對手弗朗西斯看到後很是艷羨。
「珍品能挑嗎？」身為法師，閱讀元素能量波動是基本中的基本，埃爾斯打眼一看就知道哪些是珍品裝備。
「不行，領主大人特意交代過，只能按照初次上陣的標準選擇裝備。」伊萊笑著搖搖頭，然後把桑迪拽過來，說道：「埃爾斯不需要盔甲，所以武器的標準可以高一些。精品弩弓拿出來給他看看。」
桑迪點點頭表示明白了，但他沒有去武器櫃，而是走到埃爾斯身前，對他的手臂和手指看個不停。
「我明白你想幹啥了——看我的臂力是不是？弩弓的殺傷力不是最優先的指標，我必須考慮便攜性。另外，我也不要需要額外絞盤或者大槓桿的重弩。」埃爾斯說道：「我要去世界樹群島參加試煉，身邊沒有幫忙上弦的隨從，所有裝備必須自己背著、自己上弦。」
「噢，大人，沒問題，我知道該選什麼了。」桑迪擦擦汗，轉身跑進房間翻找武器，不一會兒便提過來一把深褐色的木製弩弓。
一般的弩弓大致是個「T」字型，其依靠頭部橫向的弓臂儲存力道，然後將置於身體中的弩矢彈射出去。桑迪提過來的弩弓樣貌特異，它沒有與主幹垂直的明顯橫向弓臂，而是在頭部側面裝了兩個圓盤裝置。與此同時，它的「弓弦」並不是固定，而是和收攏的魚線一樣纏繞在圓盤上，與內部一個帶螺紋溝槽的旋轉裝置連接。
這古怪的「弩弓」與埃爾斯的手臂長度相當，但是重量很輕，桑迪很輕鬆就將它提到屋子中央的桌面上，旁邊擺上油燈讓大家看個清楚。雖然這不是他的裝備，但桑迪作為這些軍械的保養官，為它們精心塗油、除鏽，總有種「這是自家孩子」的感覺。看到其他人都瞪大雙眼，一副見獵心喜的表情，桑迪內心驕傲，臉上也露出得意的微笑。
「這是弩弓？」龐屠眼神最好，他首先注意到弩身側面有一些扭來扭去的符文，猜到是精靈語，便搖搖頭評價道：「這花里胡哨的東西，沒什麼可看！拿下一件，去給拿下一件！」
伊萊騎士一直不喜歡矮人，他說道：「又不是給你準備武器，多嘴什麼！桑迪，你也別傻笑了！這是什麼弩弓，有什麼好處？」
「這是深林精靈月影遊俠總隊長給領主大人的謝禮，叫做罪惡懲罰者。這是一種曲柄複合弩，製作精巧，有三種射擊模式，也就是速射、常態和重擊。」桑迪說道：「弩弓主體用金剛木製造，那些固定的金屬零件採用新月鋼，弓弦是秘銀——全都是最好的材料。雖然價值很高，但它沒用法術，因此仍然只能算是精品。」
埃爾斯端起弩弓，敏銳地在其複雜的花紋中發現了暗藏的精靈語文字。那文字寫道：「艾爾涅拉娜，我愛你」。