希洛斯的話音落下，虛空中的氣氛驟然凝滯。
那四名被虛寒之火籠罩的權柄者，此刻已經是強弩之末。
光頭男子額頭的猩紅紋路黯淡了大半，他那層拼命維持的屏障在續炎之火的高溫下不斷剝離、汽化，仿佛暴風雪中燃燒的紙張。
「你....你到底是什麼人？！」
女子驚聲叫道，聲音中的傲慢已經煙消雲散，取而代之的是無比深厚的恐懼。
希洛斯沒有回答，她只是微微側目，看了一眼沈奕的方向。
沈奕始終沒有說話，只是安靜地站在那裡，如同一個置身事外的旁觀者。
但他的沉默本身，就是一種態度。
「都停手吧。」
一道沙啞的聲音從遠處傳來。
虛空一處，一個披著灰色斗篷的身影緩緩浮現。
那身影佝僂著背，手中的木杖敲擊在虛空中發出沉悶的迴響，每一下都像敲在人心口上。
周圍的權柄者們見到此人，氣息紛紛收斂了幾分。
「連枯木老人都來了....」有人低聲嘀咕。
被稱為枯木老人的存在走到光頭男子一行人面前，渾濁的目光在希洛斯身上掃過，又越過她，落在遠處沉默而立的沈奕身上。
「續炎之火的氣息，老夫認得。」
枯木老人的聲音嘶啞如朽木摩擦，嘶啞但又帶著令人心生平靜的魔力。
「這權柄的力量貨真價實，能在這裡遇到這種級別的權柄，倒也是稀罕事，不枉我跑了這麼一趟。」
他頓了頓，緩聲說道。
「這位精靈族的小姑娘，看你身上的氣息還年輕的厲害，能獲得續炎之火的認可，也是你的緣分。」
那老人的話音稍稍停頓，隨後目光從沈奕的身上掠過。
「你的朋友似乎對這地方很感興趣，那既然你們有願，老夫便厚著臉皮替我幾個小輩應下了。」
「這片區域，我們不再爭奪。」
說完，他朝身後的權柄者們揮了揮手。
六七個先前還虎視眈眈的權柄者們，此刻雖有不甘，但見識了續炎之火真正的威能後，無人敢再出頭。
見著枯木老人也是這副態度，光頭男子咬著牙，額頭的猩紅紋路掙扎著閃爍了幾下，最終徹底黯淡下去，他恨恨地低吼一聲，轉身化作一道暗紅流光，消失在虛空中。那女子和另外兩人也隨之而去，連片刻的停留都不敢。
其餘圍觀的權柄者見狀，紛紛退散，身形隱入周圍靜寂的深空中。
「這就是續炎之火嗎.....還沒完全出手人就走完了。」
阿爾文站在沈奕身側，既有些遺憾，又透著幾分感慨。
沈奕沒有回答。
他的目光越過枯木老人，望向這片殘破宇宙的最深處，那片規則最為濃郁、也最為混亂的核心地帶。
「希洛斯，收手吧。」
沈奕終於開口，語氣平淡。
希洛斯聞言，收回右手。
那籠罩方圓的恐怖高溫如同潮水般退去，虛空中扭曲的景象逐漸恢復，她退回沈奕身側，氣息平穩如常，仿佛剛才只是做了一件微不足道的小事。
枯木老人深深看了沈奕一眼，渾濁的目光中閃過一絲異色。
「這位後生，老夫有個不情之請。」
他頓了頓，木杖在虛空中輕輕一頓。
「不知能否借一步說話？」
阿爾文眉頭微皺，正要開口阻攔，沈奕卻率先出聲道：「可以。」
「沈奕，這老頭在界外有些年頭了，跟各方勢力都有些牽扯。他的話，你最好只信一半。」
阿爾文的意念快速傳入沈奕腦海。
沈奕不動聲色地回應了一句：「無妨。」
枯木老人轉身，朝著這片殘破宇宙邊緣一處相對穩定的碎片地帶飛去。沈奕跟在後面，希洛斯和阿爾文則留在原地等待。
片刻後，兩人落在一塊方圓不過數十丈的碎片上。腳下是灰褐色的碎石，帶著規則碎裂後的餘溫。
枯木老人轉過身，渾濁的目光死死盯著沈奕，聲音壓得極低。
「你身上，有風清瑤的氣息？」
沈奕的眉頭幾不可察地挑了一下。
他不動聲色地回問：「什麼意思？」
枯木老人嘴角扯出一絲皺紋堆疊的笑容。
「別裝了，後生。」
「老夫活的時間太久，別的東西看不太準，但風清瑤的氣息，老夫絕不會認錯。」
他頓住，目光在沈奕周身緩緩掃過：「你見過風清瑤了？她有說些什麼嗎？」
聽到這個名字，沈奕的臉色終於有了變化。
「你到底想說什麼？」沈奕語氣平靜，但隱隱已經帶上了一絲冷意。
枯木老人舉起乾枯的左手。
「老夫只想告訴你一件事。」
「不朽聖地那邊，有人和風清瑤不睦，看你的樣子，你身上的權柄雖少，但卻極其精通，不朽聖地的萬心石你聽說過嗎？」
「一點點。」沈奕微微皺眉，沒有弄明白這個枯木老人的意思。
「呵呵！扯謊！」
「萬心石的效果，只要是來了界外一段時間的權柄者，怎麼可能有人不知道？」枯木老人的臉上閃過一絲不悅，但最後還是壓了下去。
「你這娃娃倒是有些意思，明明身上的生命氣息年輕到我亘古未見，但實力卻要比那精靈族的女娃娃還強，真是後生可畏。」
「不過，如果你打算去不朽聖地，老夫建議你，做好最壞的準備。」
「你為什麼要告訴我這些？」沈奕凝眸，直視著枯木老人的眼睛，試圖從那渾濁的目光中看出些什麼。
枯木老人的表情沒有明顯的變化，但嘴角似乎壓下了些許笑意。
「因為風清瑤欠老夫一樣寶貝，她一直躲在限界之地我也追討不到，既然你身上有風清瑤的氣息，被她看中，那債找你還自然是正常不過了。」
「我會留給你一道意念，到了不朽聖地，你自然就知道老夫為什麼要如此了。」
說完這句話，枯木老人也不等沈奕再開口，木杖在虛空中重重一頓，一道綠色的流光如同薄紗，輕輕依附在沈奕身邊，隨後他整個人化作一蓬灰色的煙塵，隨即消散無蹤。
沈奕獨自站在碎石上，沉默了片刻，然後轉身飛回阿爾文和希洛斯身邊。