第63章 早朝改制（一）
按照大事開小會、小事開大會的傳統，由皇帝和上百名官員共同參加的早朝無疑是處理小事的大會。
說得準確一點，在絕大多數時候，早朝基本什麼事情都不會處理。它存在的意義只是把之前已經決定好的事情拿出來照本宣科，讓皇帝再點一遍頭。
早朝的傳統跟其他很多傳統一樣，起於開國皇帝朱元璋。太祖創業伊始，勵精圖治，又不願意放權想把一切事情都抓在自己手上，故而規定朝廷各部有一百八十五種事情必須面奏皇帝。
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如果只有上午，恐怕得從天不亮奏到炎天光。所以，為了不讓朝廷各部一上午只奏事，朱元璋很貼心地在早朝外另開了午朝和晚朝，以方便大家在領旨後及時辦公、及時上奏。
事情在正統皇帝朱祁鎮的登基之後發生了第一次重大的改變。朱祁鎮九歲即位，遠沒有太祖那種鐵打鋼煉的精力，所以朝中另設新規，早朝以呈報八件事為限，而且要求奏疏在前一天以書面的形式送達御前。
此例一開，「決後再奏」便取代「面奏待決」成了新的規矩。
之後經過百年、數代的簡化，太祖定下的御前陳奏已然流於形式：早朝不集於正殿、撤除大漢將軍林立兩側的排場、駿馬馴象朝前嘶鳴的儀仗也全部減免不用。
可即便簡化如此，早朝仍是一個非常折磨人的事情。
這種折磨不僅是對皇帝，更是對百官。
皇帝就在自己家裡上朝，走不了幾步路就能開始垂門聽政，因此就算要早起，也可以比臣子們晚一些。但官員們天不亮就得起床，跑到宮門口讓糾儀官盯著。不說咳嗽、吐痰，就連沒站穩打了個趔趄也得被參上一本。
所以，在堅持了兩個月後，朱常洛決定體恤官員們的苦痛。
「這都快散衙了。」內閣首輔方從哲的面前擺著司禮監掌印太監王安前不久遞來的條子。
「是要草擬聖旨嗎？」次輔葉向高放下手上的毛筆，看向主座。
「是。」方從哲苦笑一聲。「是」字被他拖出了嘆音。
「咱們的方閣老年紀大了，體諒一下。」劉一燝奮筆疾書間仍不忘嗆方從哲兩句。
「聖意，改每日早朝為每旬初早朝。早朝不單宣各部、各司事。」換言之，以後只在每個月的初一、十一、廿一這三天舉行早朝。而且只宣讀那些有必要讓所有官員都知悉的事情。
這比當初張居正為年幼的萬曆皇帝專門制定的，每旬逢三、六、九日早朝的規矩還要寬鬆得多。
方從哲瞥了劉一燝一眼。然後附和似的說道：「我確實是老了，所以這道聖旨就勞煩劉閣老主筆吧。」
聽到方從哲的話，劉一燝手上的筆狠狠地顫了一下。就是這個錯誤，導致他不得不重新謄寫桌上這封即將完成的文書。「什麼？」
「我年紀大了，恐精力不濟，無法完成這道重要的聖旨，所以就勞煩劉閣老你代為主筆吧。」方從哲一臉疲態，聲音聽起來仿佛蒼老了許多。
「對啊，劉閣老確實年富力強。今年夏天的時候還新討了一房小妾吧？」沈附和道。
「與其打聽同僚的家事，沈閣老還不如多關心關心『白蓮邪教』的事情。」劉一燝立刻反擊，並不著痕跡地看了葉向高一眼。
劉一燝還記得，當初利瑪竇病逝，上疏請求皇帝允准將利瑪竇留葬北京的人裡面就有葉向高。他認為，可以嘗試通過耶穌會的事情將「中立偏東」的葉向高徹底推到浙黨的對立面。
「方閣老的意思是，內閣不封駁回皇上的旨意，而是直接草詔？」韓爌抬起頭，微笑著詢問方從哲。
「韓閣老的意思，難道是將旨意封還司禮監？」方從哲不答反問。
再立西緝事廠的聖旨頒布之後，方從哲獲得了「紫禁城坐轎」的恩典。這是泰昌即位之後的第一個。
方從哲深知，這一恩典不止是殊榮，更是皇上對他形象的固化。皇上當然是以「體恤老臣年邁」為由進行的恩賞。但選在這個時間點頒賞，就是會讓百官以為，成立西廠的事情是他方首輔與皇上的雙簧戲。
方從哲當然可以上表辭謝這一恩典。但在「東林」與「反東林」兩派對立尖銳的情況下，拒絕皇上就意味著認負，而且新成立的西廠和成化、正德年間的西廠完全不是一個東西。東廠的案子要是搞株連，整個北京都會被搞得雞犬不寧。但不到十天，廠督魏忠賢就向皇上遞交了結案條陳。
深思熟慮之後，方從哲決定儘可能和皇上的步調保持一致，並將自己隱匿於幕後。
早朝改制而已，這又不是「廢長立幼」這樣的原則性問題。
所以，他拿到條子的第一反應不是反對，而是讓東林黨去觸百官的眉頭。
方從哲心想：既然你劉一燝跳出來，那就讓東林黨也嘗嘗進退維谷的感覺吧。
「我我不是這個意思。」韓爌被嗆住了。
「那就由韓閣老草詔吧。」沈縫插針道地反擊道。「我沒記錯的話，上次御臨會議就是韓閣老代首輔、次輔主持的吧？」
「我」韓爌欲哭無淚：我從頭到尾只就只說了一句話！就這還被皇上搶斷了。
「諸位！」史繼偕輕叩桌面。「諸位難道忘了萬曆十五年發生的事情了嗎？」
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說得好！劉一燝和韓爌不約而同地在心裡暗贊道。
值房內的角斗頓時歸於平靜。
史繼偕問題看似是在詢問「諸位」，但它的實際效果卻是卡住了方從哲的「乾坤大挪移」。因為這話就是在反對，而且反對得大義凜然。
萬曆十五年，神宗朱翊鈞連續下旨免朝。此後，君臣漸遠；再後，君臣不相見。
這時候，劉一燝和韓爌已經不需要再說話了：來吧，首輔，您忘是沒忘？
鐺！鐘聲響起，該散朝了。
「嗯？這是什麼？」朱常洛揉了揉眼睛，然後拿起王安遞過來的本子。
「回皇上，這是錦衣衛的無常簿。」王安回答道。
「你給朕這個幹嘛？錦衣衛有事奏，直接說結論就好了。」朱常洛雖然這麼說，但還是翻開無常簿。
「駱思恭說，監視西洋人的錦衣衛只能聽懂對話的一部分。其餘的部分他們只能用漢字擬音來進行記錄。但錦衣衛內沒有懂洋文的人，所以只能請求皇上定奪。」王安理了理思路，回答道。
「這記的都是些什麼東西？」清末推廣新式標點之前，讀書人斷句只能靠語法和語感。但這個本子上記的東西就像亂碼一樣，分來看每個字都認識，可合在一起，朱常洛甚至不能斷句。
「.」這問題王安也回答不了，所以只能沉默。
「明天叫那個錦衣衛進宮，讓他來給朕翻譯翻譯。」朱常洛命令道。
「奴婢遵旨。」
(本章完)