並未出乎顧易的預料。
劉莊這種骨子裡滿是對宏圖偉業的執著追求的皇帝，根本就不會放棄任何的機會。
當與顧康書信溝通了一番後。
他便當機立斷，直接定下了重啟西域都護府之事，並敕封顧晟為西域都護。
甚至為了最大可能的擴大此事能帶來的利益。
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他相繼頒布詔書，敕令天下百官務必厲行節儉，大力倡導薄葬之風。
並且以身作則，將整個皇宮的花銷降至了最低。
傾盡全力，把整個大漢的人力、物力、財力，毫無保留地集中投入到當下至關重要的治水工程與西域事務之中。
而就在這種情況下。
就在歷經了整整一年的披荊斬棘後。
——於永平十二年，夏。
治水之事終於完成。
當最後一鏟土被掘開，黃河之水如脫韁的野馬般奔騰著湧入新河道。
所有人都在緊緊盯著這一幕。
直到各處相繼送來並未決堤的消息後。
那一聲聲的歡呼聲仿若滾滾驚雷一般，響徹了整個大漢天下。
舉國大震！
近百年的災害，終于于這一日停了下來。
顧康佇立在河邊，望著眼前滔滔不絕的河水，眼眶同樣有些泛紅。
內心的激動如翻湧的波濤，有些難以抑制，身體也不由自主地微微顫抖起來。
真的成功了。
雖然他至今已經有了很多的成就。
但對於顧康而言，這件事好像才是最重要的。
他讓畫師畫了兩幅畫。
或許是因為少時受到了顧易的影響。
顧康也是習慣於將一些個很有意義的東西存放起來。
此時此刻，顯然最為合適。
他將一幅畫送回了河北，而另一幅畫送去了洛陽。
對於這事顧易自然是大喜過望。
若是真的每一代人都養成了這種的習慣。
待到將來，他都難以想像自己的家中到底會有多少的國寶。
雖然這些東西不見得能保存下來。
但只要數量夠多，那便足矣！
而且這種東西哪怕就算是殘了，它自身的意義卻也足矣讓它有著十足的價值。
當此事送回朝堂時，事情的發展也正如原本的歷史中一般。
滿朝震動！
劉莊大喜過望。
他早就在盼著這一天已經不知道有多久了。
這還是他自登基之後第一次喝的酩酊大醉，並且還決定要迅游一番，順便檢查此次治水的成果。
........
滎陽。
時隔一年的時間，君臣二人終於是再次相見。
顧康如今變化之大令人驚嘆。
他的皮膚被烈日曬得愈發黝黑了，整個人看上去疲憊卻又充滿力量。
完全不像是一個在朝中位高權重、顯赫一時的官員，反倒像極了那些在田間辛勤勞作的普通農戶。
當劉莊看到他時，不禁微微一怔，眼中流露出一絲驚訝與感動。
劉莊就是這種皇帝。
他就是喜歡顧康這種既有能力，又務實的官員。
毫無懸念，顧康直接被他提拔到了司徒的位置上，其餘參與治水之人也是各有封賞。
雖然群臣對此早就已經有了心理準備，但當這一件事真的就這麼發生了時，他們的心情還是有些複雜。
司徒啊...
這可是三公。
兩代人，皆有著如此功勳。
無論是顧嘯亦或是顧康，這兩人的功勳就根本不可能有讓他們質疑的機會。
最關鍵的是...
那個多年未被關注到的顧氏第二子顧晟竟然也開始立功了。
當今天下人誰人不知道皇帝的志向？
以此可見，他將來立功的機會還有很多。
顯然，顧氏的興旺顯然已經是不可能再阻擋了。
這是天下所有人的看法。
順江而下的官船上。
劉莊身著便服，站在甲板上。
微風拂面。
他一邊仔細地觀察著周圍的一切，山川河流、田野村莊盡收眼底，一邊默默地聆聽著顧康為他詳細解釋治水工程背後的精妙玄機。
顧康從為何要採用這樣的治理方案，到這種方案實施後帶來的諸多好處；
再到如此修渠的深遠意義；
以及可以灌溉的土地面積、預計能帶來的糧食增產等等；
事無巨細，一一闡述。
雖然這件事顧康早已不止一次與劉莊說過這些。
但看書信以及親眼所見，給人的感覺是完全不相同的。
尤其是當他時不時便能看到兩岸百姓朝著官船跪拜，齊聲高呼著「聖人天恩」時，劉莊心中湧起一股難以言喻的感動與自豪。
直至顧康完全說完，劉莊這才看向了他，感慨帶：「濟世辛苦。」
他的表情十分認真，看著如今這輝煌的成果，劉莊便能想像到完成此事到底會有多麼困難。
「為陛下為天下百姓，臣之本責，何來辛苦？」
顧康淡淡一笑，仍是往常那般的謙遜，沒有一點居功自傲的態度。
見狀，劉莊搖了搖頭。
他已經習慣顧康如此謙遜了。
雖然他早已不止一次的提過，私下裡兩人無需如此，但顧康卻始終都是這般。
他亦是無可奈何。
隨後，兩人便不約而同的聊起了政事。
對於劉莊而言。
如今他最想的自然就是出兵西域。
當下西域都護府已成，只要多派些兵，持續擴大大漢的影響力。
不需要多久，便能徹底的收回西域。
他甚至是立刻便想要發兵西域。
但顧康還是認真的與他說了如今天下的情況。
「陛下，如今我大漢國力雖未有太過損傷。」
「然此般規模的徭役，已經讓百姓有了疲憊之心。」
仍舊如往常那般，顧康並未做什麼所謂的死諫，只是點到為止，讓劉莊自己去做選擇。
但對於劉莊這種皇帝而言，這往往只會有一個選擇。
「濟世以為，何時才能出兵？」
劉莊絲毫沒有糾結，直接詢問顧康的意見。
「至少一年。」顧康神情嚴肅，認真地說道，「此番治水，臣開掘河渠時，特意考察了地形，使得兩岸新增了許多良田。」
「陛下可以將這些田地與百姓耕種。」
「若無天災，只需一年時間，屆時我大漢國庫定會豐盈，陛下大業也自可……」
「斷不會有天災！」未等顧康說完，劉莊突然格外鏗鏘有力地呵了一聲，眼神中透露出無比的自信，「我大漢絕不會有天災！」
聞言，顧康不由得微微一愣，臉上露出一絲詫異之色。
或是因為顧康的影響。
劉莊對於什麼所謂的鬼神之說也不再是如以往那般的相信。
不應該會說出這種話啊...
難不成是誰趁他不在洛陽時影響到了陛下？
顧康不由得便想到了這點。
但還未等他開口，劉莊的聲音便再次響了起來。
「濟世，朕前些時日夢到了先帝與母后。」
「在夢中朕仿佛回到了小時候。」
「先帝仍是那般的高大偉岸，無所不能。」
「他與母后仍是那樣的恩愛...」
「朕在夢中無憂無慮，一切的煩惱與困難，父皇與母后都會幫朕解決。」
「朕以為，這定是先帝與母后認可了朕如今的功業。」
「既如此我大漢又怎會有天災？」
清風徐徐拂過，劉莊任由這微風吹動著他的衣襟與髮絲，眼神之中滿是堅定與豪邁。
這一刻，他是那樣的意氣風發，仿佛整個天下都在他的掌控之中。
顧康沉默了一下，旋即也是微微點了點頭：「陛下說的不錯，我大漢不會有天災。」
「對！」
劉莊看著顧康，放聲大笑，「朕覺著，忠武侯也定會認可濟世與振羽。」
一瞬間，顧嘯的樣貌猛地便在顧康腦海之中閃了出來。
對於自己的這個父親。
顧康年紀越大越是覺著顧嘯不凡。
他與顧晟如今的一切本事，都是從顧嘯身上學來的。
無論是打仗、朝政、甚至是農耕與水利。
顧嘯就真的仿佛是無所不能一般。
他想了想當初顧嘯與他說過的一切，「顧氏萬世」四個大字再次閃了出來。
顧嘯會認可他如今所做的嘛？
他想了想。
旋即亦是認真的點了點頭。
一定會認可！
見狀，劉莊臉上笑容更甚。
他突然便抓住了顧康的胳膊，將其拉到了自己身旁，眼神之中精光閃爍，面對兩岸江山朗聲道：
「好！」
「既如此，那便就由你我君臣二人攜手，共創前所未有之功績，奠我大漢萬世之基！」
「先帝昔年未能帶忠武侯一同前往泰山封禪，乃是先帝一生之大憾。」
「朕不想有這種遺憾。」
「濟世！待到那時那刻，朕還望能圓了先帝的大憾。」
顧康完全沒料到劉莊竟然會說出這種話，極為罕見的沒有控制住情緒，露出了意外之色。
看著眼前那意氣風發的帝王，他深深的吸了口氣，旋即才默默的點了點頭：
「臣，領命！」
......
經過此事後，劉莊似乎是更加堅定了自己的目標。
自再次回到洛陽後，他愈發勤政。
他仍是保持著事必躬親，樣樣以身作則。
節儉之風並沒有因為治水結束而停下，反倒是愈發盛行。
他將那些那些良田賜給了難民，並嚴令禁止地方豪強奪地，大力鼓勵農桑。
同時，劉莊還常於太學正座講學。
雖然這已經不是他第一次這麼做了，但此時之天下相比於往年之天下，早已有了翻天覆地的變化。
他確實於經學上面確實有著驚人的造詣。
任憑太學學子一個接著一個的提問，每一個都給出了準確的回答。
在這種情況下。
這件事的影響力迅速上升到了整個關中，乃至於整個大漢天下。
天下無數人紛紛趕來洛陽。
都想要聽一聽這個聖明之君的學問。
「諸儒執經問難於前，冠帶縉紳之人，圜橋門而觀聽者蓋億萬計。」
這句話或許就是此時此刻最好的形容。
大漢，真的不同了。
天下百姓都開始逐漸追求起了生存以外的東西。
而從始至終，顧康一直都在跟隨著劉莊。
聽著劉莊解答學子們的問題，汲取著其中各種各樣的知識，每每就會陷入深思之中。
隨後，顧康竟然有了打算著書的想法。
雖然才剛剛開始。
但這卻也讓顧易無比的震動。
難不成....顧康可以搞出來一套不同的學派？
雖然對於如今的大漢而言，顧易無法完全確定未來的走向。
但若真是如此。
對於整個顧氏而言卻亦是百利而無一害。
因為如今的顧康真的打造出了一個輝煌的盛世。
無論是從身份，亦或是能力。
他都已經有了這種資格。
若歷史當真還會如同原本的那般發展，倘若顧康真的著成，那對後世的顧氏子弟而言，便有了另一種的保障。
畢竟當今的盛世可擺在這兒呢！
想到這兒，顧易一下子就更加期待了起來。
.......
整個大漢在這種氛圍之中愈發強盛。
似乎真的是天意一般。
次年，大漢竟真的沒有發生什麼特大災害。
所有人都知道劉莊接下來的打算，定會出兵西域，實現他的宏圖霸業。
但如今卻根本無人敢阻。
隨著治水的成功，劉莊如今的聲望可謂是徹底達到了頂峰，天下百姓無不稱之為「聖」。
這種聲望的皇帝就已然註定了不會再有任何的阻礙。
不僅僅是整個大漢。
甚至是西域、北匈奴都在準備迎接大漢的兵馬。
但....劉莊的暴病瞬間便讓這一切都停了下來。
甭說是大漢群臣，就連顧易在知道這件事後都驚了。
「不應該啊……」顧易喃喃自語道，「按照原本的歷史來看，劉莊至少還有幾年的壽命。」
「難不成是因為顧氏的影響力太大，所以才會造成如此之大的改變嘛？」
這註定是一個無解的問題。
顧氏的出現已經徹底改變了整個東漢的歷史。
無論是治天下所消耗的精力也好，亦或是要承受的壓力也罷。
實在是有太多種可能，讓劉莊會發生這種狀況。
南宮。
氣氛凝重而壓抑。
在向眾臣宣讀完了自己的遺照後，劉莊只留下了顧康一人。
此時的他，面色慘白如紙，形容枯槁，連起身的力氣都已消逝殆盡。
往昔的意氣風發、雄姿英發早已蕩然無存，全然沒了曾經那個聖明君主的模樣。
他就這樣靜靜地躺在床榻之上，雙眼直勾勾地凝視著顧康，眼神中滿是不甘與無盡的擔憂。
「朕……曾時刻擔憂無法完成心中的宏圖偉業……」劉莊的聲音微弱而沙啞，氣息奄奄。
顧康見狀，趕忙快步上前幾步，才勉強聽清他的話語。
就在顧康剛剛走向前的瞬間，劉莊像是迴光返照一般，原本黯淡的雙眼猛地爆發出一陣精光。
他用盡全身力氣，猛地伸出雙手，死死地抓住顧康的胳膊。
整個人的瞳孔急劇收縮，仿佛要將自己最後的力量與期望都注入到顧康身上。
「濟世！！！」
他聲嘶力竭地呼喊著，「替朕，看好這個天下！」
此刻，他的聲音因激動和虛弱變得格外沙啞，雙眼之中布滿了血絲，面容顯得有些駭人。
他真的害怕了。
害怕如今大漢的盛世會因為自己離去而崩壞。
顧康靜靜地看著眼前這位已然要走到生命盡頭的皇帝，眼眶之中亦有淚水翻湧。
他格外莊重的點了點頭，道：「陛下放心，臣定會輔佐太子，完成陛下心中偉業！」
話音剛落。
一瞬間，劉莊那抓著顧康胳膊的手直接便鬆了開來。
而他整個人在這一瞬間仿佛是失去了所有力氣，雙手無力的垂落了下來。
整個人的呼吸愈發急促，直至...徹底停了下來。
永平十三年八月壬子日；
——劉莊於洛陽東宮前殿崩世。
遺詔曰：「朕無益百姓，皆如孝文皇帝制度，務從約省。
無起寢廟，藏主於光烈皇后更衣別室即可。」
太子劉炟繼位。
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「永平十三年八月壬子，四海晏清，黎庶熙怡。
帝懷廓宇宏略，欲奠萬世不拔之基。
詎料天不遂人願，帝忽染沉疴，疾篤，崩於東宮前殿。
訃聞之下，朝野震怛，蒼生泣血，山河同悲。
帝志未竟，實乃社稷之殤。然其在位時，仁風廣被，文治昭宣，德澤長垂，永載汗青。」
———《後漢書.孝明帝紀》