荀彧又一次接到了崔頌的信。😲🏆 ☝🐨
這封信和以往一樣, 看似毫無章法地閒聊一些奇聞軼事, 與他叨嗑朝中個人的近況，實則總在他的心被霧霾籠罩之時帶來幾許清風，替他吹散些許陰翳。
荀彧認真地讀完每一個字, 在最後一個段落上停頓了許久。
最終，他無聲長嘆, 將那封尺素燒去。
未過多久, 傳來郭嘉與崔頌相繼去世的消息。
荀彧知曉內情, 卻仍免不了幾分傷感。
曹操上表請增荀彧的食邑, 授以三公。帝以為善, 欲授荀彧三公之職，被他堅決拒辭。
族中有不理解者前來相勸, 均被他客氣地請回。
荀攸來見他, 他問：「公達今日前來, 可為前人之事？」
面對年輕叔父毫無遮蔽的詢問，荀攸直白道：「耳朵被念出了繭，特來走一遭。實則避難而來。」
此言一出，叔侄二人相視而笑。
荀攸在荀彧面前並不似在外那般緘默, 他毫無拘束之意地坐下，抬頭詢問自家叔父：「可否向叔父討要一杯珍釀？」
荀彧在荀攸對席坐下：「樂意之至。👽♛ ➅❾Ŝ𝐡ù𝐗.ᑕ๏ｍ 🐸♡」
即刻讓家僕溫酒, 取了閣中珍藏的甘醴。
待仆侍溫上酒, 取來酒器, 荀彧揮退仆侍, 不著他們近身伺候, 自己親自為荀攸倒酒。
荀攸拜受，接過酒，還以一酢。待飲盡杯中之物，他若有所失，放下手中之盞，憶念道：
「嘗此釀之滋味，似與子琮之『梨醴』別無二致。」
荀彧亦飲盡樽中清酎，微一怔愣，方道：「確為子琮之『梨醴』，前些時月忙於府衙之事，無暇飲酒，竟一直忘在酒閣……若非今日僕從取來，彧猶未知也。」
提到崔頌，二人皆俱沉默。
未幾，荀攸取過酒壺，為荀彧滿斟：
「北方初定，曹公權威日增，叔父宜儘早做出抉擇。」
荀彧受酒不語。
荀攸續道：「子琮之所憂，我之所憂也。叔父誠若赤子，欲承周之道化，然此路崎險，動輒深淵萬丈。今叔父欲曹公尚可並行，然曹公心懷遠大，欲南下直取江陵，一舉鯨吞江東。若南北歸定，成高祖之業，不過彈指間……以叔父之脾性，勢不會俯首妥協，若曹公執意走問鼎之道，叔父將何去何從？」
「揆情度理，泊船而自直。🏆♤ ➅➈ˢ𝓱Ữ𝓧.ｃ𝑜м ☯♗」
荀攸見荀彧安然跽坐，神容夷易，一腔言語堵在胸膛，化為嘆息。
叔父外溫柔而內韌直，從不為外物、外言所動。
他既心中有了斷定為「正確」的道路，定會堅定不移地順著這條道路走，絕無回頭的可能。
無意從荀攸面上浮現的黯然被荀彧捕捉，荀彧再為荀攸斟酬了一杯，低聲道：
「公達之心意，彧珍而重之。公達暫且心安，彧心中有數。
「況……江陵之戰，曹公興許能勝，倘若在此時進侵江東，敗局立現。」
聞言，荀攸並未露出絲毫訝異之色，仿佛早有預料。
但他亦未贊同荀彧的話。
「尚有三分勝機。」
「若曹公未曾急功近利，只訓練了數月水軍，便欲征伐江東；若公達未轉任中軍師，留守後方；若奉孝、子琮尚在；若曹公信重劉子揚（劉曄）、賈文和（賈詡）等人，則這三分勝機，或有定論。」
荀攸未在言語。
仿若一語成讖。曹操占領荊州後，不聽賈詡的諫言，只稍作整頓，便欲順江而下，一鼓作氣擊敗江東。然則初戰不利，軍中將士不習水土，士氣大衰，又被孫、劉二軍聯手施計所破，最終兵敗赤壁。
回程至半途，曹軍再染時疫，死傷慘重。
曹操下命燒船，望著眼前的瘡痍之景，他仿佛終於從連年勝戰、稱霸長江以北的意氣風發中走出，不由惝恍汍瀾，淚濕衣衫：
「若非……」
種種若非，種種如若。
他欲暢述心懷，可身邊竟然連個傾吐真心話的人都無，終究咽下心中之憾，失聲慟哭：
「若奉孝與子琮在，不使孤至此[1]。」
麻木行走的軍士皆望向哀慟難止的首帥。
曹操心知自己絕不可哭此戰之敗，順著另一層悲痛，嗚呼道：
「哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！[2]忉哉子琮！怛哉子琮！憾哉子琮！」
嗚呼過後，泣不成聲。
眾軍士從麻木中驚醒，聽到主公深切哀痛的嗚號，均被引動心中悲愴，黯然哽咽。
猶有餘力的軍士抹去面上的淚，藉此發泄，從麻木中走出，互相攙扶著走完歸程。
被連番的勝戰麻痹了慎微之意，以為己軍能常勝無敗、一往無前的又豈止主公一人？
兵無常勝，瞬息萬變。
即便占據兵力上的優勢，若不能全力持戰，亦會敗北。
一如昔日的袁軍，一如今日的他們。
見眾軍士面上的木然盡數褪去，曹操沉重的心緒略松，命眾軍原地休憩，稍作休整再繼續趕路。
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[1]「奉孝在，不使孤至此。」引自《三國志》
[2]前12字引自《傅子》
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