陳東方把酒杯往桌上重重一頓，「馬哥，你不會也是來勸我別去香江吧？」
「你倒是聰明，」馬哥不好意思地笑道，「我其實是不想來的，但這事與你有關，又牽扯到你的人身安全，所以，我還是要來勸勸你......」
「人身安全？」陳東方猛地一拍桌子，桌上酒杯都跳了起來，「早上天還不亮，火哥就敲開門，勸我不要去香江......馬哥，這麼說，你也是火家請來的吧？」
馬哥喝了一小口酒，搖頭說道，「我這樣的小嘍羅，怎麼可能和火家有牽扯。不過火家大佬剛來特區發展時，與我父親，還有吳叔有過交往，所以火家就打了一個電話給我父親，讓我來勸勸你。」
陳東方頹然坐在椅子上，火家如此大費周章，也要阻止他去香江，現在看來，目的只有一個，就是阻止自己帶著柏楊與嫂子見面。如此看來，柏楊說的極有可能是事實，嫂子在火家的走私網路里很重要，否則他們也不會下這麼大功夫了。
馬哥嘆了口氣，「東方，火家，可是特區商界的龐然大物啊！我和你說實話，火家大佬發話了，不管什麼手段，都不能讓你去香江......東方，你在明處，他在暗處，你就不怕他們使出下三爛的手段？」
陳東方瞪直了眼，「怎麼，如果我去了香江，他們還想要我這條命不成？」
「要命倒不會，東方，他們那些人，什麼都做得出來，讓你受些傷，比如斷條腿，斷條胳膊，讓你動不了身，這很簡單吧？」
陳東方沒有作聲，他知道馬哥說得對，他在明處，火家在暗處，雖然自己功夫高，但也怕暗地裡飛來的菜刀啊。
「火家說了，柏楊今天提出的要求，你只管拒絕，事後你的一切損失，他們都會補償你......」
陳東方陡然身子發冷，根根汗毛豎起，自己剛從柏楊辦公室出來，火家就知道了柏楊和自己談話的內容！
這說明，火家的能力實在太強了，怪不得柏楊一直對火家無可奈何。
陳東方思索了一會兒，問馬哥，「馬哥，你說我怎麼辦好？」
馬哥拿起小勺子，給陳東方舀了幾顆花生米，倒在他面前小盤子裡。「東方，徐美鳳是你的嫂子，雖然你哥沒了，但她對你們家，可是勞苦功高，你忍心把她送進去嗎？」
「可是柏楊說了，我嫂子應該是不知情，他保證從輕處理......」
「他們這些人說話，都是扯淡呢！」馬哥激動地道，「我和他們打過多少交道？我還不清楚他們的伎倆？用得著你，花言巧語哄騙你；等事情辦完了，一腳把你踢開！陳東方，徐美鳳可是你親嫂子呀，長嫂如母！」
陳東方長嘆一口氣，低下了頭。他何嘗不知道這個道理，所以柏楊在徵求他意見時，他一直猶豫不決未做決定。
他抬起頭來，看著馬哥，「可是這樣，我嫂子還能一直呆在香江不成？難道她永遠回不來了？」
「躲躲風頭嘛！」馬哥敲著桌子道，「柏楊能一直在那個位置上嗎？火家說了，要想辦法把他搞下去！只要柏楊的帽子被摘了，換一個人上去，人家就對火家的事不聞不問了，到那時，你嫂子不就可以回來了嗎？」
陳東方揉著頭，也不說話。馬哥又往前湊了湊，「陳東方，火家說了，這事你做好了，以後不管什麼行業，只要你想做，火家就托你一把！火家還說了，你不是要去香江找訂單嗎？不就是幾千上萬套衣服嗎？不用捨近求遠，你現在一個月能做多少套衣服？火家先下三個月的訂單！」
三個月的！陳東方還沒等從驚訝中回過神來，馬哥又加了碼，「火家大佬說了，徐美鳳對火家勞苦功高，貢獻卓著，絕對不能讓她受了委屈，自然也不能讓她弟弟受委屈，如果三個月的訂單你嫌少，那就下半年的！」
一波一波的轟炸，讓陳東方緩不過神來，馬哥又接著說，「火家，可是頂級的商業巨頭呀！東方，他們隨便從指縫漏出一點點，就夠你們這二十人的小工廠吃的！不過，他們也放出風來了，如果你拂逆了他們的意思，他們隨隨便便出手，就能把你的小工廠給搞垮了！」
陳東方心裡一驚，他知道馬哥沒說錯，如果真的得罪了火家，他們要搞掉自己的工廠，真的是太簡單了！
自己這個小團隊，要是槓上火家，那就是螳螂擋車，自尋死路......
馬哥站了起來，「東方，我把話都帶到了，也給你分析得透透的......去不去香江，這事由你決定，後果，自然也要你承擔。」他拍了拍陳東方的肩膀，「兄弟，別的事，哥哥都能幫你；如果你得罪了火家，抱歉，哥哥就無能為力了。」
說完，馬哥走到吧檯前，結了帳，便出了小店的門。
馬哥的腳步聲漸漸消失在門外，陳東方卻彷佛還能聽見那些話在耳邊迴響。他呆坐了一會兒，突然抓起酒瓶，仰頭猛灌，辛辣的酒液順著嘴角流下，浸濕了襯衫領口。半瓶酒很快見底，陳東方重重地把空瓶砸在桌上，震得瓷盤裡的殘菜都跟著顫抖。
陳東方怎麼也想不到，為什麼他和嫂子的處境變成這樣，不去香江，有柏楊拿大帽子在壓著他；要是去香江，火家則在背後虎視眈眈。
「現在是進也進不得，退也退不得......」他喃喃自語，聲音裡帶著一絲苦笑，又像是壓抑著無盡的憤怒。陳東方想起自己被逼到這步田地，胸腔里的怒火再也無法遏制。他猛地站起身，一把掀翻桌子，碗筷、酒瓶噼里啪啦地摔在地上，碎成一片狼藉。
「去他媽的！」他嘶吼著，抓起剩下的酒瓶子，狠狠砸向牆壁。玻璃碎裂的聲音在小店裡迴蕩，濺起的碎片迸向牆皮剝落的牆面，老闆娘嚇得躲在櫃檯後面，大氣都不敢出。
隔壁桌三個穿著沾滿水泥灰工裝的農民工猛地站了起來，最年長的老王下意識把同伴往後拉，粗糙的手掌還沾著飯粒，「兄弟，有話好說......」年輕些的則緊張地道，「要不......我們先出去？」
就在這時，店門被猛地推開，柳姐沖了進來，大聲叫道：「東方！」
原來金絲雀回去後，柳姐問她陳東方為什麼沒有一起回來，金絲雀講了在柏楊這裡的事情，又說陳東方去小飯店借酒澆愁去了，柳姐遲遲不見他回來，這才來尋他，沒想到陳東方正在耍酒瘋。
柳姐快步上前，攬住陳東方的腰，身上淡雅的茉莉香水味驅散了些許酒氣。「冷靜些！你先坐下。」
柳姐把陳東方按坐在椅子上，轉頭向呆立的老闆娘和農民工們連連鞠躬，「實在抱歉，給大家添麻煩了！」
她從隨身的手包里掏出一疊鈔票，塞進老闆娘發顫的手中：「這些是賠償，多的就當賠罪了。」
老闆娘數著鈔票，臉上的驚愕漸漸化作釋然：「姑娘，這......」
「應該的。」柳姐打斷她，又掏出幾張鈔票遞給局促不安的農民工，「大哥們受驚了，買點菸抽。」那個年長的農民工握著手，囁嚅著：「使不得使不得……」
柳姐不再多言，將陳東方半架著挪出店門。剛走了沒幾步，陳東方突然劇烈地咳嗽起來，他掙脫柳姐的攙扶，跪在路邊的梧桐樹下，身體劇烈地抽搐著，隨著「嘔——」一聲，胃裡的殘酒連同酸水盡數吐出，穢物濺在樹根處，刺鼻的氣味在空氣中瀰漫開來。陳東方大口喘著粗氣，他蹲在路牙上，後背抵著冰涼的樹幹，眼神空洞地望著遠處。
柳姐心疼地皺起眉頭，伸手輕輕拍打著他的後背，「好受些了嗎？」見他沒有回應，柳姐環顧四周，目光落在百米外亮著招牌的便利店。她快速起身，高跟鞋在地面敲出急促的聲響，朝著便利店跑去。
不一會兒，柳姐氣喘吁吁地跑回來，手中握著一瓶礦泉水和一包紙巾。她擰開瓶蓋，將水遞到陳東方嘴邊，「來，漱漱口。」陳東方抬起沉重的眼皮，看著眼前溫柔的臉龐，喉結動了動，緩緩張開嘴，任由清水沖刷著口腔里的苦澀與腥氣。柳姐用紙巾仔細地擦拭著他的嘴角和下巴，動作輕柔又小心。
「到底怎麼了？非把自己折騰成這樣？」柳姐輕聲問道，眼中滿是擔憂。
陳東方盯著遠處霓虹燈牌的光暈，搖著頭，半晌才開口：「不能去香江了......馬哥來勸我，說不能去……火家不讓我去，如果我要去，他們就要搞死我......」