第902章 驚變
這些大羅法界縫隙撕裂後，出現的玩意兒，著實是個麻煩。
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要麼難以對付，要麼神魂詭異，抓到後必須鎮壓在洞天福地，靠天地罡消磨，不知要耗費多少歲月。
可謂是吃力不討好。
更何況，如今天地變革，東瀛一戰，不少教派都有損失。
龍虎山折了三位高功，武當玉蟾子道袍染血，至今還在閉關調養。
茅山幾位長老傷了元氣，連羅浮山的五色米道兵都損耗大半。
各派能顧住自己地盤就好，一些偏遠地區，朝廷出再高的懸賞，也沒用。
但對李衍來說，卻不同。
他低頭看了一眼掌心那枚勾牒。
東瀛戰後，這東西吸收了不少邪神殘念，紋路上隱隱泛著暗金光澤。
那些別人避之不及的玩意兒，正好是這勾牒的養料。
東瀛一戰後，大羅虛空縫隙再次拓寬。
雖說不能將其攝入自身，但卻相當於隨身帶了個洞天。
諸多法器只要布置好陣法，就能發揮更大的威力。
遠超朝廷那罡發動機能夠提供的力量。
而且李衍也有預感，大羅法界撕裂，自己這勾牒又剛好是個相反的通道。
值此天地變革之際，必然有大用！
當然，這也是他們隊伍目前能接到最好的差事。
玄祭司那邊打探來的消息，各地都有邪異現世。
朝廷派人清剿，折損不少，懸賞提了三成，也沒幾個教派願意接。
唯獨自家這隊人，從關中一路殺到東瀛，什麼場面沒見過？
再加上王道玄的壓勝術、沙里飛的火器、武巴的橫練功夫，配合自己這勾牒，正是對付那些邪異的最佳陣容。
諸般念頭，只是一轉而過。
遠處又出了狀況。
那個一動不動的機關人，體內罡蒸汽機吸引了邪神殘念。
巨大的詭異血芝噴出血色孢子，上面毛茸茸，如蒲公英一般，向著機關人匯聚。
李衍眉頭一皺，喝道：「動手！」
話音未落，王道玄便已踏罡步斗，手中壓勝金錢劍一抖，腳踏罡步，黃符拋出，在空中炸開。
他口中念念有詞，指尖掐訣，符紙化作狂風，呼呼作響，好似空中有雙無形大手，將那些血色孢子卷在一起。
沙里飛早就等著這一刻。
他從腰間解下特製火油蒺藜，在手裡掂了掂，隨手一甩。
那蒺藜在空中劃出一道弧線，精準落在孢子團中央。
轟的一聲！巨大火球騰起。
火光映紅了半邊天，血色孢子被盡數焚燒，發出刺鼻的焦臭味。
武巴還想上去挪動機關人，但他邁步剛想往前沖，卻被李衍一把攔住。
「別動。」
李衍沉聲道。
他能感覺到，那青銅棺里的東西，比表面看起來要兇險得多。
他深吸一口氣，握緊勾牒，腳下猛然發力。
北帝神行術配合武道咫尺天涯身法，法武一體，身形一個閃爍，便出現在血靈芝上空0
快得連那邪神殘念都反應不及。
李衍在半空中擰身發力，勾牒上里啪啦炸開雷光，如同雷公令一般，被他狠狠砸入血靈芝體內。
「砰！」
一聲悶響，血靈芝劇烈顫抖，靈芝表面裂開蛛網般的紋路，滲出發黑的膿血。
李衍感覺勾牒傳來一陣吸力，那邪神殘念被強行拖入其中，發出無聲的嘶嚎。
嗚嗚—
地底深處，傳來怪異聲響。
嘩啦啦，青銅巨棺連同裡面的屍體瘋狂震動，棺蓋縫隙透出腐朽的黑氣，似乎要屍變。
棺中傳來指甲刮擦銅壁的聲音，刺耳至極。
然而，這只是徒勞掙扎。
這是李衍在東瀛之戰後發現的訣竅。
這東西要開啟，並非總要讓仙神附身，施展雷法同樣可誘導。
勾牒對那邪神殘念有天生的克制，只要擊中要害，就能強行吞噬。
那不知名的遠古神明殘念，在勾牒中掙扎了片刻，便被迅速吞噬殆盡。
血芝乾枯萎靡，表面皺縮成褐色的干皮，像風乾的蘑菇。
周圍那些黴菌，也以肉眼可見的速度變得發白枯槁，向外蔓延，所過之處草木盡枯。
遠處的山民屍體也停止了抽搐，身上的灰白黴斑迅速消退，露出腐爛的真容。山風一吹，那些屍體化為粉末，散入林中。
李衍落回地面，看著手中勾牒微微發燙，暗金光芒一閃而逝。
他能感覺到，勾牒里多了一股力量，雖然駁雜，但被大羅法界虛空縫隙吸收後，總能增加些空間。
「痛快。」沙里飛收了火槍，走過來拍了拍李衍肩膀，「要我說，這差事也就咱們能幹。換別人，早被那血芝吸乾了。」
王道玄收了金錢劍，眉頭卻皺著：「這已經是第三處了。裂隙越來越多，那些上古遺骸復甦的頻率也在加快。再這樣下去，恐怕...」
「怕什麼。」沙里飛打斷他，「兵來將擋水來土掩。咱們連東瀛軍神都砍了，還怕這些腌臢東西？」
李衍卻沒接話，抬頭看向天空。
灰濛濛的天際，隱約能看到一道血色裂痕，那是大羅法界撕裂後留下的傷疤。趙長生那瘋子，用自己和滿殿生魂為祭，硬生生撕開這道口子，讓仙神下界成為可能。
玉蟾子說，時代變了。
是啊，變了。
舊的神靈在復甦，新的神靈在崛起。
燧輪真君借著火器蒸汽信仰崛起，朝廷的玄祭司聯合梅山法教改良術法火槍，那些被遺忘的蠻荒神明也開始蠢蠢欲動。
這樣的亂世，對自己來說，卻也是機遇。
李衍握著勾牒，感受其中流淌的力量。
這枚勾牒，從關中得到，一路成長至今，已經能吞噬大羅法界中的邪神殘念。若繼續這樣下去，真不知會變成什麼東西。
遠處傳來急促的腳步聲。
李衍抬頭看去，幾名玄祭司的人匆匆跑來。
他見狀也不奇怪。
通常戰鬥後，玄祭司的人都會來掃場。
畢竟有些他們看不上眼的東西，也是玄門某種靈材。
但這次，卻有些不同。
那幾名玄祭司的人臉色蒼白，跑得上氣不接下氣。
領頭的那個是個四十來歲的中年道士，平日裡也算沉穩，此刻卻眼睛通紅，嘴唇哆嗦著，跑到近前就撲通一聲倒在地上。
「李少俠，出大事了！」
李衍眉頭一皺，伸手去扶那道士：「道長莫急，慢慢說。」
那道士渾身顫抖，聲音哽咽：「陛下他...駕崩了！」
「什麼？」
李衍瞳孔一縮。
沙里飛手裡的火槍差點掉在地上，王道玄倒吸一口涼氣。
「你說什麼？」沙里飛一把揪住那道士的衣領，「皇帝老兒...不是，陛下怎麼突然就...前兩天不是還好好的嗎？」
那道士被晃得幾乎站不穩，旁邊一個年輕道士連忙解釋：「今日早朝，陛下正在商議東瀛戰後事宜，突然就...突然就吐血倒地，御醫趕到時，已經沒了氣息。」
「有刺客？」王道玄沉聲問道。
「沒查出任何痕跡。」那道士抹了把眼淚，「太醫院的御醫們查了半天，只說是脈象紊亂，七竅流血而亡，看不出任何中毒或者外傷的跡象。
李衍握緊勾牒，心中念頭急轉。
皇帝駕崩，意味著什麼？
普通皇帝都會引發亂象，更何況這位。
他雖不是修士，卻憑藉多年威望以及手段，壓得天下各方勢力不敢亂動。
包括玄門，對其也是無可奈何。
儘管缺點也不少，死在其手上的更是不計其數，天下間不知有多少人對其恨之入骨，就連李衍，也不願和其接近。
但這位一死，就是大麻煩，尤其是在天道變革之際。
各路藩王、黨爭、邊疆勢力都會蠢蠢欲動。加上眼下大羅法界撕裂，仙神下界徵兆已現，神州大地怕是要掀起一場血雨腥風。
「太子呢？」李衍問道。
「太子殿下已經入宮，但...但京城那邊傳來消息，說有人不服太子繼位。」那道士聲音壓得更低了，「據說都尉司拿下了好幾個刺殺的刺客，說是...說是陛下死於詛咒。」
「詛咒？」
王道玄眉頭皺得更深了，「什麼詛咒？」
「不清楚，只知道都尉司那邊封鎖了消息，連我們玄祭司都打聽不到。」那道士搖頭，「京城已經下令，各地玄門戒嚴，任何可疑人物一律抓捕。而且...而且還說，讓各派掌門立刻入京，商議大事。」
李衍看向王道玄，兩人對視一眼，都從對方眼中看到凝重。
這事情，絕不簡單。
皇帝駕崩，偏偏是在這個節骨眼上。
巧合？
還是說，有人趁著天地變革之際，暗中布局？
料峭的春雨，細密如織。
卻帶著深冬的陰寒，沉沉籠罩著北上的運河。
天地劇變後的氣候早已失了章法，入了春，河岸垂柳本該抽芽，此刻卻蜷縮著枯黃枝條，在濕冷寒風裡瑟瑟發抖。
渾濁的運河水拍打著船舷，漕幫那艘吃水頗深的貨船，正碾碎水面薄冰，在迷濛雨霧中破浪前行。
船艙內，一盞防風馬燈隨著船身輕輕搖晃。
昏黃的光暈勉強驅散了寒意與昏暗。
——
李衍盤膝坐在角落的草蓆上，斷塵刀橫置膝頭。
他身旁，王道玄指間夾著一枚古樸銅錢，無意識摩挲著，眉頭緊鎖。
沙里飛則顯得有些煩躁，手指在腰間那杆特製火槍上反覆敲擊，發出細微的嗒嗒聲，眼神不時瞟向艙門方向。
艙門吱呀一聲被推開，帶著一股水汽和河泥腥味的冷風灌了進來。
一個裹著厚實油布襖子的漕幫漢子閃身進來，反手迅速掩上門。
他摘下濕漉漉的斗笠，露出一張被河風吹得發紅的臉，又從懷裡掏出一個用油紙仔細包裹、還帶著體溫的扁平物件，恭敬地遞給王道玄。
「道長，剛接的鷂子傳書，京城裡遞出來的，熱乎著。」
王道玄接過，拆開油紙，裡面是幾張寫滿蠅頭小楷的薄紙。
他快速掃過，臉色愈發凝重。
李衍抬眼望來，雖未言語，眼神中的詢問之意已如實質。
沙里飛更是忍不住湊近了些。
「亂了——」
王道玄的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的疲憊，「京城現在，確實是亂了。」
昏黃的燈光下，關於京城的情報一目了然。
太子殿下仁厚，與乾坤書院素有善緣，本是眾望所歸。
奈何先天屏弱，沉疴纏身，宮中御藥房、乃至各方敬獻的靈丹妙藥流水般送入東宮，卻如石沉大海，連太醫院首座都束手搖頭，只道是「根基有虧，非藥石可補」。
如同一塊滴油的肥肉，引來了無數貪婪窺伺。
蟄伏的皇子們自不必說，暗流涌動。
還有那些散落各地的藩王。
當今皇帝蕭啟玄在位時，以鐵腕手段懾服四方，那些藩王個個夾著尾巴，裝傻充愣，唯恐被尋到錯處。
如今蕭啟玄龍馭賓天，壓在他們頭頂的萬鈞重山驟然消失，壓抑多年的野心便如野草般瘋長。
情報里點出了幾個名字：北地的燕王、西陲的涼王、還有江南那位富甲一方的吳王——
他們的心腹，正借著商隊掩護，秘密穿梭於繁華市鎮與荒僻驛道，與各地盤根錯節的商會勢力頻頻接觸。
「商會——」
沙里飛啐了一口，臉上帶著厭惡，「老皇帝親手扶植起來吸血的怪物，現在沒了鎮山虎，果然按捺不住了。」
這些由蕭啟玄當年為充盈國庫、掌控物資而大力扶持起來的龐然大物，早已滲透到帝國的筋骨血脈。
糧、鹽、鐵、漕運——處處都有他們的影子。
如今中樞震盪，皇權虛弱，這些商會巨賈嗅到了前所未有的機遇與危險交織的氣息，也開始蠢蠢欲動。
情報中隱約提及，幾大商會巨頭似在暗中囤積居奇。
某些重要商路的護衛力量也在悄然增強，動作暖昧不明。
船艙內一時陷入沉默，只有船身破浪的嘩嘩聲、雨點敲打艙頂的噼啪聲。
窗外，運河兩岸的景色在寒雨迷濛中飛速倒退，偶爾能見到岸上村落稀疏昏黃的燈火，更襯得這航程孤寂而沉重。
李衍的手指在斷塵刀冰冷的鞘身上輕輕拂過，目光投向船艙外無邊無際的雨幕：「京城已成漩渦，各方角力，非我等此刻能插手。當務之急，是儘快趕回書院復命。」
「只盼——書院還能是個清淨地——」