最吃香的要數農資運輸——農藥化肥這些大宗貨走水路既便宜又能裝，沿岸幾十個鄉鎮都指著河道討生活。
此刻正值午後最悶熱的時辰，河道上船隻往來穿梭，一派繁忙景象。
「這麼多船，哪艘是你爸的？」
「我爸給人當船工，一個月能掙十來塊錢。」
李江和踮腳搭手張望：「往常這個點該靠岸了……哎？今天船隊怎麼扎堆停錨？」
人多的地方就有利益，有利可圖的地方難免起爭執。
只見十幾條貨船擠作一團，既不靠岸也不下錨，就這麼突兀地橫在河心。
「爸的船附近咋聚了這麼多船？看著不對勁啊！」
「別瞎猜，過去瞅瞅就知道了。」周齊猛擰油門，摩托車轟鳴著沖向前方。
河面上十幾艘小船把李江和他爸的貨船團團圍住，都是單槳快艇，每艘船上都站著凶神惡煞的漢子。
「要出事！」周齊急剎在河堤上，眯著眼往下看。
「爸！」李江和從后座蹦下來，連滾帶爬衝下堤岸。
貨船甲板上，李叔攥著魚叉和人對峙：「你們這幫混蛋，別以為人多就能搶東西！」
「狗東西別動我爸！」李江和衝到水邊扯著嗓子吼。
這年頭路上劫道的常見，可大白天在河道里明搶的倒新鮮。
周齊邊跑邊觀察，發現所有混混後頸和右臂都紋著「鐵血」字樣，字下面還刺著幾滴血珠圖案。
領頭的光頭胖子晃著膀子喊：「李道！識相的把貨留下，往後別在這片河面跑船。不然今天就把你腿打斷餵魚！」
「我就是個跑船的，貨都是東家的！」
李叔魚叉抖得直晃：「你們要是搶了貨，我拿啥給兒子交學費？」
「你東家得罪了咱們，連人帶船都得收拾！」
光頭往船頭逼近：「弟兄們上！他敢動手就是故意傷人，牢飯夠他吃半輩子！」
「你們欺人太甚！前些天明明是你們的人先動手……」
「少廢話！今天不僅要貨，還要你兩條腿賠罪！」
李江和急得直跺腳，喊聲全被河風吹散。他這才知道跑船這行當，竟比想像中兇險百倍。
「各位可是鐵血會的？」周齊突然高聲插話。
其實他壓根不清楚對方底細，純屬虛張聲勢。
河面瞬間炸開了鍋。
原本在毒日頭下歇腳的船家們全被這場衝突勾起了興致，幾十艘木船像聞到腥味的魚群般圍攏過來。
這些老式木船大多靠人力搖櫓撐篙，沒幾艘裝了柴油發動機，船板相撞的吱呀聲混著七嘴八舌的議論在波光里亂竄。
「鐵血會那幫孫子又出來禍害人了！」
「掛著幫會名頭干地痞勾當，專挑軟柿子捏的慫貨。」
「李道這悶葫蘆咋招他們了？」
「還用招？鐵血會找茬哪需要理由？八成是看上他船上的貨了！」
人群里冒出個沙啞煙嗓：「他們老大劉一刀才不是善茬，當年在油條攤剁人耳朵卸大腿，蹲了三年號子反倒混成大哥了。」
二十米開外的河道中央，五艘快船正圍著條破舊貨船打轉。
李江和攥著汗濕的拳頭，瘦小的身子在岸邊直打晃，這窮小子跑了三里地趕來，這會兒連跳上船板的力氣都沒了。
周齊扯著嗓門又吼一嗓子：「鐵血會的！講不講規矩了？」
東邊船頭的光頭胖子噗嗤笑出聲，肚皮上的肥肉跟著亂顫：「哪來的愣頭青？老子劉大梁的大哥是劉一刀，識相的就滾遠點！」
他油膩的腦門在太陽底下泛著光，活像顆鹵過頭的茶葉蛋。
周**里冷笑，這年頭混子起名真不講究，三國里劉大梁被呂布秒殺的梗怕是都沒聽過。
正要開口，眼角突然瞥見道黑影——李江和掄圓胳膊甩出塊板磚大的石頭，擦著劉大梁耳朵砸進河裡，濺起三尺高的水花。
河岸邊響起清脆的撞擊聲。
約莫雞蛋大小的石塊從李江和手中飛出，精準砸在劉大梁泛著油光的額頭上，瞬間鼓起鴿蛋大的紫包。
「小畜生找死呢！」
劉大梁抹著鼻血暴跳如雷。被捆在船頭的李道這才發現兒子竟跟了過來，急得直跺腳：
「江和快跑！鐵血會的事你也敢摻和？」
話音未落，又兩顆石子破空而至。劉大梁頂著烏青的熊貓眼剛要罵街，第三顆石子直接崩飛了他兩顆門牙。
圍觀人群倒吸涼氣，誰都沒料到十二歲少年能有這手飛石絕活。
「給我抓了這小崽子餵魚！」
劉大梁滿嘴漏風地嘶吼。十幾艘快船應聲散開，鐵血會眾人抄起船槳就往岸邊沖。
李江和指間飛石如連珠箭發，每顆都正中船工面門。
直到摸遍口袋再尋不到石子，少年才驚覺十幾艘船已逼近河灘。
「今天非扒了你的皮！」船頭壯漢剛要躍上岸，突然被斜刺里殺出的周齊踹回船艙。
這位向來明哲保身的糧行掌柜奪過竹竿橫在身前，沖少年低喝：「還不快走！」
七八根船槳裹著風聲襲來，周齊手腕翻轉盪開攻擊，卻始終守著灘頭不讓任何人上岸。
鐵血會眾人罵罵咧咧，他們原想抓人逼李道還債，沒成想半路冒出個硬茬。
河灘上的衝突一觸即發，周齊不動聲色將李江和護到身後。
十四歲的少年攥著石塊的手直發抖，他沒想到這個素不相識的船老闆會突然認自己當朋友。
「誤會說三遍都嫌多！」
先前被踹倒的壯漢啐了口血沫：「咱們三刀哥放話了，弄死人都兜得住！」
水面上的劉大梁頂著青紫腫脹的眼泡，活像被馬蜂蟄過的癩蛤蟆。
他抹了把糊住視線的汗珠子，舉著砍魚刀嚎叫：「今天不把李家父子沉河餵魚，老子就把劉字倒過來寫！」
李道抄起船頭鏽跡斑斑的魚叉，叉尖直指對岸：「狗娘養的敢碰我兒試試！」
老船工布滿裂口的手背上青筋暴起，船身隨著他的怒吼劇烈搖晃。
周齊橫跨半步擋住李江和，餘光掃過包抄過來的十幾根竹竿。
這些混混顯然深諳水戰，撐杆躍岸的動作比水蛇還利索。
他壓低聲音對身後說：「江和，等會往蘆葦盪里鑽。」
「裝什麼大尾巴狼！」
領頭的混混竹竿尖戳到周齊鼻樑前：「鐵血會辦事，閻王見了都得遞煙！」