正在駕駛膠囊艙的秦思洋道：「我就不信了。」
胡蟬轉頭看他：「什麼？」
秦思洋盯著那片死寂的海面，道：「末世前好歹還有幾片大陸，就算遠古時代也有一些海上的飛地。這麼大一片海，怎麼會連一座島嶼都沒有？」
膠囊艙內安靜了幾秒鐘。
沒有得到胡蟬的回應，秦思洋問道：「胡聖子，怎麼不說話了？」
然而，胡蟬依舊沒有回答。
秦思洋忽然感到，不僅胡蟬不說話了，就連坐在后座的顧雲崢等人也沉默了下來。
引擎的低鳴消失了，海水拍打艙壁的聲音消失了，就連眾人的呼吸聲，也在這一刻消失了。
他立刻偏頭看去。
胡蟬仍舊坐在副駕駛的位置上，可整個人卻像被定住了一樣。
眼睛望著前方，瞳孔沒有焦點。
再往後看，段重舫、顧雲崢、老強尼幾人也都保持著上一刻的動作。
他們全都不動了。
時間像是被暫停在了剛剛那一刻。
只有秦思洋還能動。
「什麼情況？！」
秦思洋皺起眉頭，手掌已經按在了殺神槍上。
但是，不論是他還是搜索道具，都沒有察覺到任何敵人的存在。
「該不會是大型神明的效果吧？」
下一刻，膠囊艙外的海面動了。
並非是之前常見的海嘯，而是從未經歷過的下沉。
整片海面，以膠囊艙為中心，緩緩凹陷下去。
即便秦思洋的膠囊艙依舊在前行，但是那凹陷卻如影隨形，不曾離去。
秦思洋想要讓膠囊艙下沉，卻無濟於事。
那凹陷越來越深，越來越廣，像有一隻看不見的巨手，正在將海水向下壓。
膠囊艙隨之傾斜。
艙外的光線一點點暗了下來。
秦思洋透過觀察窗，看見遠處的海平線正在升高。
無邊無際的海水圍成了一圈高牆，立在四面八方。
牆壁之上，無數白色浪沫向下流淌。
忽然，一道低沉的聲音從海底傳來。
「你在找島嶼？」
那聲音很慢，每一個字都像從海底浮上來一般，在秦思洋的四周迴響。
秦思洋沒有立刻回答。
他低頭看向操作台。
所有儀表都已經失靈，他已經無法逃離。
那聲音再次響起。
「你在找島嶼？」
秦思洋深吸一口氣，毫無疑問，這是一隻大型神明。
他不知道這個【演替考核】是否已經開啟，也不知道該回答什麼，總之，四周都透著古怪。
不過有一個最起碼的道理，考核是針對一個人的，不可能同時牽扯到這麼多人。
秦思洋深吸一口氣，決定進行回應。
因為不應答，考核就沒有目標，很有可能會牽連到其他人。只有回答，才更符合參加考核的條件。
他開口道：「是，我在尋找島嶼。」
轟——
海洋再次震動起來，如同又一次海嘯來襲。
遠處的海水高牆之中，忽然浮現出一隻眼睛。
那隻眼睛太大了。
大到秦思洋第一眼甚至沒看出來那是眼睛。
他只看見一輪灰白色的圓盤，從海水深處緩緩睜開。圓盤中央是漆黑的豎瞳，瞳孔之中漂浮著無數細小的島嶼虛影。
在秦思洋見過的所有大型神明之中，這隻眼睛也是最為巨大的存在。
緊接著，第二隻眼睛、第三隻眼睛、第四隻眼睛……七隻灰色的眼睛在四周海牆中睜開。
秦思洋這才看清，周圍藏著一具龐大的身體。
它環繞著這片海域，身體沉在海中，脊背像連綿的海底山脈，皮膚上長黑色鱗片和一座座尚未成形的島嶼。
那些島嶼，全都是它身上的肉瘤。
毫無疑問，是大型神明。
秦思洋望著這無比巨大、遠超幾十隻獻祭巨藤體積的大型神明，身體微微顫抖了起來。
是戰慄，也是興奮。
「深海巨物，果然不同凡響！光是這無與倫比的體型，就讓人滿懷期待！」
就在秦思洋準備離開膠囊艙的時候，他的耳邊再次傳來了聲音。
「在七座島嶼之中，尋找到真正的島嶼。」
「否則，你將消失在這裡。」
尋找真正的島嶼，或者成為第八座島？
秦思洋咽了下口水。
這還是他第一次在進行【演替考核】之前，就知曉了考核的內容。
「這算是開卷考麼？考官可真夠自信的。」
他還沒來得及細想，膠囊艙忽然劇烈震動起來。
下一刻，他眼前一黑。
等秦思洋再睜開眼時，自己已經不在膠囊艙內。
他站在一片潮濕的礁石上。
礁石外遍布著黑色的沙灘，朝著七個不同的方向延伸而去，在海面上形成了七條沙子鋪成的路。
而每條路的盡頭，都延伸向了一個巨大的島嶼。
秦思洋深吸一口氣：「沒想到，竟然會為了考核，專門呈現如此巨大的場地？」
他收起心中的震驚，仔細觀察這七座島嶼，想要找到哪個是「真正的島嶼」。
這些島嶼各具特色。
有的長滿貝殼，有的覆蓋冰雪，有的燃燒著火焰，有的則像活物一樣，緩緩蠕動。
只有一座島嶼，生長著茂密的森林，看起來像是正常的島嶼。
而延伸出的沙路則表明，哪座島嶼是正常的，光用眼睛看是看不出來的，必須要走過去才能知曉。
「既然要踏上島嶼才能知道是真是假，就說明島上一定還有什麼在等著我。所以，現在的選擇，純憑運氣。」
七分之一的概率成功。
秦思洋思考了片刻後，邁出了腳步——
朝著唯一一座長著森林、看起來正常的島嶼走去。
雖然按照以往的經驗來說，神明考核中越是正常的現象，就越是不正常。
可如果這個大型神明真的搞了個心理博弈，最正常的島嶼就是真正的島嶼，那秦思洋恐怕要氣得吐血。
為了避免燈下黑，秦思洋還是決定先去森林島嶼。
秦思洋逐漸靠近那座島嶼，島上的模樣也越來越清晰。
高大的樹木，樹冠遮天蔽日，樹幹粗壯得不像植物，倒像是一根根從地底伸出的骨頭。林間瀰漫著淡淡的白霧，霧氣里隱約有鳥鳴聲，卻聽不出方向。
越來越不對勁了。
他站在島嶼前，看著這座巨大的島嶼，心中忐忑不已。
「呼，賭一把。」
他的腳踏了上去。
緊接著，他身後的黑色沙路以及旁邊的六座島嶼全都消失不見。
只剩下面前的島嶼，和一片汪洋。