一直都認為自己還算優秀的姜明弘，有點挺受打擊的，不過他很快就調節了過來，沖謝淵笑了笑。➶➶➶➶➶ ➅➈𝓼ʰỮא.ｃØ𝐌 ➷➷➷➷➷
「不錯，我姐姐的確很好，平日裡最在乎我這個弟弟。」
平靜的語氣中帶著些許的小嘚瑟，因為姐姐，你就得教我，就得巴結著我。
姜明弘想到這心情大好，他姐姐乾的漂亮，竟能讓謝淵情根深種的。
謝淵看著一臉得意的小舅子，沖他擺了擺手，果然小舅子什麼的最讓人討厭了。
姜明弘回到家中，看西廂房內還亮著燈，悄悄走了過去，聽阿姐在給兄妹二人講故事，他什麼也沒有說又悄悄離開了。
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戌時末，姜明月看余根二人睡著了，走出西廂房打了一個呵欠。她揉著眼睛正準備回房，弟弟的聲音突然傳了過來。
「這三天都是如此嗎？」
姜明月轉過身來看著還未睡的弟弟『嗯』了一聲。
「明日換我來。」
姜明月知弟弟是為了她好，男女七歲不同席，更何況余根已十二。
「好！不過杏兒已九歲。」姜明月看著弟弟提醒道。
「無妨！我會注意些，等他們兄妹分開睡後也就好了。」
姜明月點點頭，二人各自回屋休息時，余夫子的住所，余夫人同丈夫說話時，看他心不在焉的問：「怎麼了？可是有什麼心事？」
「夫人，甲班內有一好苗子。」
「可是那沈瑜？」
余夫子搖了搖頭。
「他名喚姜明弘……」
余夫子想，自己可能真的動了惜才之心。
余夫人聽了丈夫的話，握住了他的大手：「這姜明弘既這般好，那相公收他為徒就是。」
余夫子有些意動，不過還是說：「等他考上童生再說。」
他還要再好好的觀察觀察，他收徒可不單單只是收徒那麼簡單。
「那我就先祝相公覓得佳徒了。」
余夫子聞言摸著鬍鬚笑了。
第二天，謝淵依舊是在拐角處等的姜明月，不得不說，昨日裡發生了那樣的事，她直到現在還心有餘悸的，有謝淵作伴，姜明月倒是一點也不怕了。
和昨日一樣，謝淵將她送到錦繡坊才離開。
姜明月在附近的早餐攤位上買了一肉餅、兩雞蛋，來到乞丐的面前蹲下道；「天氣熱，食物不好存放，我只買了一個肉餅。」
姜明月將還有些熱的肉餅塞進乞丐的手裡，摸出兩雞蛋：「不過我還給你買了雞蛋，這個你可收著慢慢吃。」
素娘看著起身準備離開的人開了口。
「姜姑娘！」
姜明月扭過頭來看著乞丐。
「您可是還有什麼事？」
素娘點點頭。
「我不想在像現在這樣活著了，我想找一個活計。」
姜明月聞言笑了，她重新蹲在了乞丐的面前。
「這才對，人生雖苦，但人間值得，您想開了就好。」
素娘看著面前的人，臉上慢慢露出了一絲的笑，是姜明月讓她覺得人間值得。
「你都會些什麼？想找個什麼樣的活計？」
素娘沉思片刻道；「我會的東西不多，只廚藝拿的出手，也不知縣裡有沒有人招廚娘。」
姜明月眸光微閃，看著面前的人道：「還真巧，我家就在招廚娘，不知您願不願到我家來？」
「願意，素娘多謝姑娘收留。」素娘低頭就要朝姜明月行禮。
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姜明月急忙伸手扶住了她。
「不必如此，我家住棗林胡同，左邊第四戶，家中除了弟弟，還有兩粗使丫鬟，大些的名喚石榴，小一些的名喚余杏兒，再就是一書童，名喚余根，您是現在過去，還是晚間我帶你回去？」
素娘站了起來。
「我現在就過去吧！」
「那行，到了家中你就給石榴說，你是我請的廚娘，讓她將南廂房收拾出來，以後你住南廂房，月錢的事咱們晚上再談如何？」
「姑娘願意收留我，給我一棲身之所，管我一日三餐，已是恩同再造，切莫再提月錢之事。」
「成吧！你在這裡稍等我片刻。」
二人認識這麼久，姜明月知她並無什麼家當，她來到錦繡坊，選了兩身衣裳付了錢，疾步來到素娘的面前，將衣裳遞給了她。
「拿回去穿，晚間我再扯些布帶回去，咱們自個再做兩身，暫時也就夠穿了。」
「多謝姑娘！」
「我身為你的主顧，這是我應該做的，回家去吧！」
家嗎？素娘心中微微一暖。
姜明月看著離開的人開口問：「素娘，你會傷害我嗎？」
素娘身體微微一僵，她竟都知，她以真心待她，而她卻利用姜明月的這份真心，為自己謀劃，一時間她滿心的愧疚。
「姑娘……」
姜明月看著一臉慚愧的人打斷了她的話，又重複問了一遍。
「素娘，你會傷害我嗎？」
「我絕對不會傷害姑娘、少爺！」
姜明月聞言笑了。
「我信你！回家去吧！」
素娘望著離開的人，嘴唇微顫低聲道：「對不起！」
姜明月回到錦繡坊，就聽賀嬸道：「奇怪，前幾日咱們鋪子附近都有捕快巡邏，今日怎突然就沒了。」
「想來是到別處去了。」韓蘭蘭低著頭一邊盤帳一邊道。
說者無心，聽著有意，本來姜明月並未關注這件事，但現在她有一些猜測卻又不敢確定，會是他做的嗎？
但也有可能只是巧合，可仔細想想，捕快出現的時間，是吳梅離開錦繡坊的第二天，也太巧了，要不下午問問？
「掌柜的，咱們是不是再招一個人，等夏收結束，鋪內就該忙了，到時候光靠我們三個恐忙不過來。」
正往裡面走的姜明月聞言耳朵動了動。
「這事我心裡有數。」
那也就是說，她們店內很快就會再招一個人，但願新來的夥計是個好相處的。
同一時間，衙門外，吳梅看丈夫、大兒子出來了，急忙走了過去。
「小興如何了？你們可見到人了？」
周大山點點頭。
「這裡不是說話的地方，咱們先回家。」
……
棗林胡同，石榴打開門看著站在外面的乞丐。
「你等著！」
她一溜煙的跑進了灶房，一會兒後拿著一窩頭走了出來，遞給素娘道：「拿去吃吧！」
素娘並未接。
「你是石榴吧？」
石榴驚訝問；「你怎知？」
「我是姜姑娘請回來的廚娘！」
「廚娘？」石榴一臉疑惑地看著面前的人。
素娘點點頭：「能不能先讓我進去？」
石榴聞言猶豫片刻後，讓開了位子。