時間飛逝。
深綠帝國遠征艦隊出發第二十天。
海面風平浪靜，陽光燦爛，一百艘風暴級戰艦整齊列隊，劈波斬浪，場面蔚為壯觀。
旗艦征服者號上，克里三十八世站在船頭，意氣風發。
「照這個速度，再有五十天就能到達北大陸了。」
他對身邊的水軍副元帥萊曼說：「朕已經迫不及待想看看大夏皇帝跪在朕面前的樣子了。」
萊曼連忙拍馬屁：「陛下威武，大夏皇帝見了陛下，定會嚇得屁滾尿流，主動獻上權杖和國土。」
「哈哈哈......」
克里三十八世大笑。
就在這時，桅杆上的瞭望手突然大喊：「陛下！前方有情況！」
「什麼情況？」
克里三十八世舉起單筒望遠鏡看去。
只見前方海面上，密密麻麻漂浮著無數海藻，綿延數十里，一眼望不到頭。
「不過是海藻而已，有什麼大驚小怪的？」
克里三十八世不以為然。
萊曼卻臉色一變：「陛下，這是魔鬼藻！是大陸漁民最怕的東西！」
「魔鬼藻？什麼東西？」
「這種海藻會纏繞船槳和舵葉，一旦纏上，船隻就會失去動力，困在海上一動不動。」
克里三十八世眉頭一皺：「那就繞過去。」
「陛下......」
萊曼苦著臉：「魔鬼藻的蔓延範圍很大，我們看到的只是冰山一角，若要完全繞開，至少要耽誤五天時間。」
「五天？」
克里三十八世怒了：「朕哪有那麼多時間耽誤？」
「那就直接衝過去！」
「陛下不可！」
萊曼連忙勸阻：「衝進去的話，船槳和舵葉都會被纏住，整支艦隊都會困在裡面。」
「那你說怎麼辦？」
克里三十八世瞪著萊曼。
萊曼支支吾吾，說不出個所以然。
這時，教皇光明皇科爾七世緩步走來，臉上掛著高深莫測的笑容。
「陛下不必憂慮。」
他捋著白鬍子，一副智珠在握的樣子：「區區海藻，何足掛齒？」
克里三十八世眼前一亮：「教皇有辦法？」
「當然。」
光明皇科爾七世胸有成竹：「老朽早就通過神諭預知了這片魔鬼藻的存在，所以特意準備了一樣法寶。」
他從寬大的袍袖中取出一個小瓶子，瓶子裡裝著淡綠色的液體。
「這是老朽精心煉製的海藻溶解劑，只要灑在海面上，魔鬼藻就會自動溶解。」
克里三十八世大喜：「教皇果然神機妙算！快灑！快灑！」
光明皇科爾七世走到船頭，打開瓶蓋，小心翼翼地把淡綠色液體倒進海里。
一滴。
兩滴。
三滴。
整整倒了十滴。
然後，他把瓶子收起來，一臉嚴肅地說：「老朽已經施法完畢，片刻之後，魔鬼藻就會自動溶解。」
克里三十八世和萊曼瞪大眼睛看著海面。
一炷香過去了。
海藻還在。
兩炷香過去了。
海藻依然在。
三炷香過去了。
海藻紋絲不動。
克里三十八世的臉色越來越黑：「教皇，這......」
光明皇科爾七世臉上的笑容僵了一瞬，但很快恢復正常。
「陛下不必著急，老朽的法力需要時間生效。」
「可能需要......一兩天時間？」
「一兩天？」
克里三十八世差點氣炸。
就在這時，一陣海風吹來。
淡綠色液體灑過的海面上，魔鬼藻竟然真的開始溶解了！
克里三十八世大喜：「教皇果然厲害！」
光明皇科爾七世暗暗鬆了一口氣，臉上重新掛起高深莫測的笑容：「區區小事，何足掛齒。」
然而，他袖子裡的手卻在微微顫抖。
因為只有他知道，那瓶子裡裝的藥劑太少，滴進大海......根本沒有什麼用。
那魔鬼藻之所以溶解，純粹是因為海流變化，把海藻衝散了。
但這種事情，打死他也不能說。
艦隊繼續前進。
然而好景不長。
......
出發第三十天。
海面上突然狂風大作，烏雲密布，巨浪滔天。
「風暴來了！」
瞭望手驚恐地大喊。
克里三十八世站在船頭，被風吹得睜不開眼。
「傳令下去，所有船隻收帆，穩住船舵！」
他大聲下令。
艦隊在風暴中掙扎，巨浪拍打著船身，發出「轟隆轟隆」的巨響。
有幾艘較小的戰艦被巨浪打得東倒西歪，船上的士兵嘔吐不止，士氣低落。
風暴持續了整整一天一夜。
第二天清晨，風平浪靜。
克里三十八世清點損失，氣得差點吐血。
三艘風暴級戰艦被巨浪打沉，五艘戰艦桅杆斷裂，十艘戰艦進水，兩百多名士兵被海浪捲走，失蹤人數超過五百。
「該死！」
他一拳砸在船舷上。
萊曼小心翼翼地走過來：「陛下，臣建議在前方島嶼暫作休整，修復船隻。」
克里三十八世正要同意，教皇光明皇科爾七世又出現了。
「陛下不必氣餒。」
光明皇科爾七世的臉上依然掛著從容的微笑：「這場風暴，老朽早就通過神諭預見到了。」
克里三十八世眼睛一亮：「教皇預見到了？那為什麼不提醒朕？」
「陛下誤會了。」
光明皇科爾七世一本正經地說：「老朽之所以不提醒，是因為這場風暴是光明神對遠征軍的考驗。」
「只有經歷過考驗的勇士，才有資格踏上北大陸的土地。」
「換句話說，那些在風暴中死去的人，都是不夠資格的人，死了也就死了。」
克里三十八世若有所思：「您的意思是，朕應該繼續前進，不能休整？」
「陛下英明！」
光明皇科爾七世豎起大拇指：「休整隻會浪費時間，浪費時間就是浪費光明神的恩賜。」
「繼續前進，讓那些不夠資格的人繼續被淘汰，剩下的才是真正的精銳。」
克里三十八世被忽悠得熱血沸騰：「您說得對！」
「傳令下去，繼續前進，不許休整！」
「可是陛下......」
萊曼還想說什麼。
克里三十八世一瞪眼：「你敢質疑教皇？」
萊曼縮了縮脖子，不敢再說了。
光明皇科爾七世暗暗鬆了一口氣。
這場風暴只能說成是「光明神的考驗」，這樣既能解釋為什麼沒有提前預警，還能顯得自己深謀遠慮。
出發第四十天。
艦隊已經航行了大半路程，但問題也越來越多。
首先是食物。
原本準備的糧食夠吃一年，但船上的儲存條件太差，很多糧食受潮發霉，長出了綠毛。
士兵們每天吃著發霉的麵包、喝著發臭的水，怨聲載道。
「這麵包比石頭還硬，我的牙都快崩掉了！」
「水裡有股怪味，喝了我肚子疼！」
「我想回家......」
克里三十八世聽到這些抱怨，臉色鐵青。
他找到光明皇科爾七世：「糧食發霉了，怎麼辦？」
光明皇科爾七世微微皺眉，但很快展顏一笑：「陛下不必擔心。」
「老朽早就預料到會有這種情況，所以準備了一樣法寶。」
他又從袍袖裡掏出一個小瓶子，這次裡面裝著灰白色的粉末。
「這是老朽煉製的食物淨化粉，只要灑在發霉的食物上，霉味就會消失，食物就能恢復如初。」