第三十五章
「媽你別坐, 那椅子不安全——」蘇正德脫口而出，其他人也臉色嚴肅，紛紛往郝老師的方向伸出手準備扶——
郝老師一點害怕的意思也沒有, 雙手抱在胸`前, 冷冷地看著面前一群人手忙腳亂, 嘭地坐在搖搖晃晃的椅子上。♢♦ ６➈รＨｕˣ.𝕔όᵐ 👽♢
椅子驚險地晃了晃, 拴著關節的鐵絲和褪了皮的椅子腿嘎吱嘎吱危險地摩攃了兩下，穩定住了。
所有人鬆了口氣。
「看吧。」郝老師坐在椅子上，慢悠悠地說，對一屋子人指指點點，「年輕人，比我一個老年人還不敢冒險！這樣能有什麼出息！」
聽了這話，艾南卓、蘇正德都慚愧地低下頭，艾溫華若有所思, 想了想, 從牆角把拔了毛的雞和一籃子雞蛋拿起來，輕輕放在歪歪倒倒的方桌上——
「二哥不要——」艾葉子驚叫出聲, 可是已經來不及了。
咔嚓一聲，原本就長年失修的桌子腳被壓折了，整張桌面傾斜，放桌上的雞和雞蛋嘩啦啦滑下，所有人條件反射撲過去搶救, 還是有好多個雞蛋啪嘰啪嘰掉了一地。
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「你是怎麼了？」艾南卓一手提著錘子, 另一手拿著塊木板固定，微笑著看著站在一旁面無表情的艾溫華, 親切地問，「腦子有點不好使了？」
艾溫華冷漠：……
「行了行了, 幾個雞蛋的事。」郝老師擺擺手，「來來來，修桌子的繼續修，咱們說說麗梅的事。」
艾南卓手上不停，注意力明顯集中過來。艾葉子也靠前走兩步，豎起耳朵聽。
郝老師深深嘆了口氣，指了指艾南卓：「你們家鼎力支持艾麗梅的想法，做的很好！咱們這秋水洲，能有你們家這種覺悟的人家不多了。」
「郝老師過獎了。」艾南卓搗鼓著桌腳不好說話，艾溫華冷靜地接了下去，「我們家現在只希望麗梅能好好考上文工團，未來走舞蹈的道路能一切順利。」
艾葉子在一旁聽，幫襯著瘋狂點頭！
艾溫華繼續說：「問一下，郝老師，你覺得艾麗梅走這條路成功的概率有多少大？」
艾葉子豎起耳朵，儘管心裡早就有了結果，還是想——
「百分百。」郝老師毫不遲疑地說。
艾南卓握著木板的手停在半空，陳虎子神情也有點驚訝，艾葉子睜大了眼睛，不可思議地看著郝老師。
雖然艾葉子心裡早就有答案，畢竟艾麗梅的跳舞資質是原書欽定的高，但是聽郝老師這麼篤定地說出來，心裡還是有一點不真實感。
蘇正德心直口快，把一行人心中的疑問問了出來：「媽，麗梅姐這還沒考呢！你怎麼說她這就必定考上了呢？」
郝老師閉目養神，一隻手在膝蓋上一下一下打著節拍，說：「你們不懂跳舞，不知道麗梅的天賦。我從第一眼看到麗梅，就知道她天生就是為跳舞長的！」
「郝老師，您為什麼這樣說？」艾南卓放下手中的錘子，站起身，鄭重地問。
「你們自己不覺得嗎？」郝老師睜開眼，笑了笑，「麗梅長的那樣，整個都是上舞台的相！相片相機拍出來更是一張賽一張的好看。更何況她手長腳長，韌帶又出乎意料的軟，她這樣的底子，不上舞台，那叫暴殄天物！」
喘了幾口氣，郝老師繼續說：「麗梅缺的就是堅持！今天回家煮飯，明天又和劉秋水吵一架，一天天的，跳什麼舞！」
「後來說了要考文工團奮鬥了幾天，末了覺得自己可以穩穩噹噹考上，又開始偷懶了！照著樣子，麗梅的基礎補不上去！不肯練，再好的天賦也補不了基礎！」
艾溫華沉吟片刻，試探著問：「那這些天……」
「前幾天，麗梅和我講她要走跳舞這條路，去文工團，我心裡樂的啊。」郝老師連連嘆氣，拍著椅子扶手，整張搖搖晃晃的椅子頓時晃的像風中的蘆葦似的，看著艾葉子心驚膽戰。
「可我又怕她是三分鐘熱度！於是就騙艾麗梅，說她這樣，嘿，底子太弱，補不上了，給她製造一個困難！看看她受不受得住！誰想到現在，她越挫越勇了！越肯練了！」
聽到這，艾葉子只覺得心累，又有些無奈。
差一點點，自家姐姐差一點點就因為這個放棄了耶！
居然只是一個考驗？
郝老師說到這越說越興奮，凳子也不坐了，站起身就滿屋子的走：「好哇！這麼堅定，大大的好哇！這樣的天賦再加上這樣的勤奮，什麼事做不到？我已經和縣裡面的朋友寫信，等艾麗梅去了縣裡頭，就好好培養她！說什麼，也能弄到上邊的文工團去！」
聽到這，所有人心都霎時間放了下去。
艾南卓長長地舒了口氣，微笑著看著郝老師：「既然這樣，我就放心了。」
「你大可放心！」郝老師擺擺手，「開春艾麗梅考上後，我就和我的老朋友帶著她到縣裡頭去！吃也包住也包，這樣的姑娘，前途無量啊！」
「那可不行。」艾南卓正色道，「老師，您是麗梅的老師，哪有學生吃老師家飯、占老師便宜的道理？這樣……」
見一切塵埃落定，長些的人已經開始商量細枝末節，艾葉子悄悄地湊陳虎子身邊，小聲說：「郝老師人真好，有眼光！」
陳虎子：「說你胖……」
「我不胖！」艾葉子笑嘻嘻地反駁，心情很好地說，「也不會喘！你要找個說胖就喘的，找一隻牛吧！」
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陳虎子無奈，想了想，換了個話題：「你姐姐真的很厲害。」
「過獎過獎。」艾葉子蹲在角落，歪著頭，心裡高興的快飛起來，「畢竟她有個這麼厲害的妹妹！嗯！」
陳虎子神情複雜地嘆了口氣，也不知道幾天後艾葉子欣喜勁過了，再回想起今天小人得志的嘴臉，會不會覺得尷尬。
想了想，陳虎子從胸口前的兜里又掏出一把瓜子，塞給艾葉子：「喏，吃吧。吃開心了，過幾天你想起今天只會想到好吃，就想不起丟人的事了。」
「我為什麼會覺得自己丟人？「艾葉子哼了一聲，還是抓起瓜子，吭哧吭哧啃了起來。
陳虎子不說話，攤了攤手，無奈地看著艾葉子。
啃的正歡的時候，艾葉子腦子裡忽然冒出一個問題。
陳虎子哪來的這麼多奇奇怪怪又好吃的東西？
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郝老師明顯惜才的心大發，把艾麗梅當自家女兒看待了。
拿了艾家帶來的雞，塞給艾家一大串臘腸，說什麼也不肯不給！
等艾麗梅練功練完了，轉眼又從廚子裡拿出一件很好的棉襖給艾麗梅套上，眼神慈愛的不行。
看到這種情況，艾家幾兄弟包括艾葉子都紛紛放了心，商量了一番，也就任由艾麗梅在郝老師家住到除夕。
臨走時，郝老師把一行人送到門口，笑呵呵和他們告了別，忽然叫：「葉子？」
「郝老師？」艾葉子聽到郝老師叫她，轉身，蹭蹭蹭跑到郝老師跟前，笑眯眯的，乖巧地說，「老師，您是在叫我嗎？」
「你喜歡《白毛女》嗎？」郝老師蹲下`身，溫柔地問艾葉子。
艾葉子不明所以，還是乖巧地點了點頭：「是呀！我可喜歡《白毛女》了！但姐姐說她不會跳耶……」
郝老師忽然笑了，整張臉上的皺紋頓時舒展開，像是一朵太陽花：「葉子，你阿姐她可疼你了！說你喜歡《白毛女》，說什麼也要學！我和她說了，這舞劇很多技巧太難，她基礎差做不了，再練個幾年……嘿，她偏不！麗梅說要跳給她家的么妹看！」
這番話聽得艾葉子一愣一愣的，迷迷糊糊地想起好像是有這麼回事，說：「啊？是……是這樣嗎？」
「當然是。」郝老師無奈地搖搖頭，又寵溺地替艾葉子整理了下衣服領子，「不然麗梅的天賦，補基礎又不差這一時！幹嘛要大冬天的練把杆！」
想起三姐睫毛上、劉海上結的一層薄薄的霜……
想起三姐凍得通紅的臉……
想起三姐她看向自己時，收斂所有鋒芒的溫柔微笑……
這就是艾葉子的家，這是深愛著艾葉子、把自家么妹當眼珠子疼的三姐姐。
艾葉子感覺走的每一步都像軟軟地踩在棉花上，心頭像是被夏日裡曬了一整天的水泡過一樣，暖乎乎的。
「喂，你在想什麼呢？」陳虎子忽然伸過頭看來，皺起眉頭，「你在哭？」
艾葉子反駁：「我哪有！」
「明明你眼眶都紅了。」陳虎子指著艾葉子的眼睛，說。
「啊，這樣嗎？」艾葉子有點迷糊，拿著棉襖袖子就往眼睛上擦，被陳虎子敲了一下手背。
「髒死了。用這個。」
陳虎子不知道從哪掏出來一張潔白的手帕，遞給艾葉子。
艾葉子愣了一下，看著這方帕子，小聲問：「……這是給我的？」
陳虎子嫌棄地說：「不然呢？拿出來給你瞧一眼，再放回去？」
艾葉子接過手帕，輕輕點了兩下眼角，悶悶地說：「剛剛在擔心姐姐啦。」
陳虎子皺眉：「擔心什麼？郝老師對她那麼好。」
「他們家不還有一個蘇正德嗎。」艾葉子把手帕折了兩下，塞口袋裡，認真地說，「他那麼傻，姐姐和他一起住，一定很難受吧？」
陳虎子：……
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一天天接近過年，秋水洲的年味就越來越足。
先是公社弄來一大籮筐的鞭炮家家戶戶發過去，又是每家每年必做的打年糕、打掃房屋。
沒有雪的東南丘陵，加之又是在河上的一方小洲，整個秋水洲都瀰漫著河水的腥氣和灑掃庭除的肥皂味。
艾葉子年紀小，過年只有玩的份，頭頂上幾個兄弟姐妹，就算艾麗梅不在也沒有她做的活。
事情發生的時候，艾葉子正一個人蹲在院子裡頭餵雞腿。
艾葉子把臘肉弄熟了，一點一點餵給雞腿吃——這是艾溫華縱容的，要是被三姐或者大哥看到，少不了挨一份訓。
人都吃不上，還輪得到貓！
雞腿這些日子被艾葉子餵的油光發亮，連艾子年都妒忌雞腿吃的這麼好。
雞腿吃飽，懶洋洋癱在艾葉子的膝蓋上，露出毛茸茸的肚皮給吸。
艾葉子忍不住，一頭埋到大橘柔軟的毛里，深深蹭了兩下——
「髒死了！」艾子年揮舞著擦玻璃的抹布，憤怒地說。
「沒有你髒！」艾葉子抬起頭，哼了一聲。
艾子年氣的跳腳，還沒來得及罵回去，手裡的抹布就垂下來了，呆呆地站在窗台前，直愣愣地看著院子門口。
「出什麼事啦？」艾葉子奇怪地轉過頭。
(本章完)