南棠突然的態度轉變，讓雲凡很是意外。在他看來，南棠肯定不會是一個很好說話的人。而現在南棠已經將話鋒轉向了雲凡。
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此時的南棠大致已摸清了夏暉對他的態度。關於流雲城暗道的事情，很顯然夏暉並不想與現在的這位流雲城主分享。於是，南棠便打算從雲凡這邊入手，看看有沒有辦法通過雲凡給夏暉施壓，繼而搞到關於這些暗道的相關信息。
同一時刻。夏暉在與南棠針鋒相對過後，開始將目光轉向此時書房內的陳設，並試圖從這些陳設當中，尋找一些屬於夏氏一族「過去的影子」。
雖然此時流雲城的城主府書房內，大部分陳設皆已被南棠更換，但是最後夏暉還是找到了一些被南棠所忽略的「小細節」。
南棠在說完剛剛那番話後，已經不再將注意力放在夏暉身上，並轉而與雲凡開始講起正事。此時的雲凡，目光落在了南棠手中轉動的酒杯上。
過程中，端坐主位的南棠淡淡道:「所以，雲凡少主以這樣的方式，突然拜訪。應是否也是為了現在我所說的這件事？」
雲凡:「城主大人，真是料事如神。」
南棠:「先前我派「鬼火」的殺手，對雲少主進行暗殺的這件事，想必雲少主應該也已經知道了吧？」
雲凡:「一切皆是立場問題。」
南棠笑了笑沒有說話。
雲凡接著道:「拋開這些不談，我與城主大人並無私下結怨。所以，此次來訪雲凡想與城主大人做一個交易。以私人的方式。」
南棠疑惑:「我們不是已經達成共識，還需要做什麼交易？雲少主有話直說就好，沒必要藏著掖著。」
雲凡賠笑道:「我希望能夠得到接下來流雲城一戰中，墨國在這場戰役里的相應部署情況。不知南棠城主可願意與我分享一二？」
南棠饒有興趣的看著雲凡，「雲少主這是打算以私人的方式，做家國之間的交易？」
雲凡點頭:「這對城主大人與我而言，皆是雙贏。希望城主大人好好考慮一下。」
南棠一眼便看透了雲凡的心思，「這是竊國者才會去做的事情。雲少主未來是要繼承夙國國主的，自然不需要在意，而南棠不過是墨國駐紮在霽北流雲城的小吏。這麼重要的事情，我一個人說的恐怕不能作數。」
「那麼現在城主大人的身邊有其他人嗎？」雲凡笑了笑道，「其他能夠讓城主大人信得過的，且可以用的人。」
雲凡的這句話，只是試探而已。
但是，南棠卻因為雲凡的這句話陷入短暫沉默。這一細節也被雲凡所捕捉，他默默的在南棠沉默的時候觀察著南棠的情緒變化。事實上，雲凡的這句話算是一語雙關。
一方面點明了南棠的身邊並沒有什麼可用之人，另一方面則是在揭示南棠並不相信自己身邊的那些人。這也意味著南棠已經在無形中將自己置身於一場「圍城」。
南棠需要有人幫他，可是他找不到人。
信任的建立需要時間與經歷。
相比之下，若是能夠以絕對的利益作為紐帶，那麼建立相對堅固的合作關係，其實並不是一件很難的事情。而現在西霽千雷國與天武國的入侵，便是最好的時機。
一開始，南棠打算以此對雲凡進行施壓。畢竟所有人都知道，只要流雲城一旦失守。整個霽北將沒有任何的反擊之力。哪怕是遠在霽北以東的夏國，也沒有絕對的實力可以同時應對天武國與千雷國共同來犯。
眼下，野心勃勃的千雷國主雷澈，連自己長子雷毅之生死都已不顧，一心只想著趁著這個冬天儘快解決霽北的事情。若是拖到來年春天冰雪消融，現在屬於他們西霽千雷國與天武國聯軍的優勢，恐怕將會去而不返。
也就是說，雷澈只要打下了流雲城，那麼他的下一個目標必然是夙國在霽北最後的城池——「明月城」。南棠本打算以這一點展開，說服雲凡與他合作，並脅迫夏暉奉上流雲城暗道的秘密。畢竟，將西霽千雷國與天武國的軍隊拖在流雲城，對夙國而言並不是一件壞事。
自從雲凡出現在這裡以後，南棠便猜到了雲凡此行應該是沖這一點來訪的。但是他沒有想到的是，雲凡的野心比他想像的還要更大。雲凡想要的，是借著這場流雲城一戰，直接完成對於夙國霽北的收復。
而現在，南棠並沒有意識到雲凡的這一野心。他從雲凡的話語間體會到了久違的圓滑。這與他先前所聽聞的那個殺伐果決的颯部君侯，存在極大的反差。
未等南棠作出回應，雲凡又道:「沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。我相信這個簡單的道理，南棠城主不會不明白。反正這裡也沒有外人，有些話我也就挑明了說了。關於流雲城內那些暗道的事情，希望南棠城主不要有太大的期待。我並不認為這些暗道能夠幫助城主大人走出當下的這一困境。相比之下，我認為一些其他的事情更值得城主大人去關注。」
南棠好奇道:「比方說。」
雲凡微微一笑:「比方說那些此刻身在明月城中『做客』的墨國子民。這件事，玄墨無鋒沒有告訴城主大人嗎？哦，忘了！玄墨無鋒一到流雲城便被城主大人關了起來。也不知道後面他若是有幸回到墨國，會不會跟墨國侯匯報這件事。」
雲凡的這番話，讓南棠的臉色瞬間沉了下來。他感受到了濃烈的殺意，雖然南棠有所克制，不過雲凡基本上已經確定這個人的身手應該在「心武之境」的水平。
這一點對於雲凡和夏暉而言，可以說是最大的失策。比較尷尬的一個情況是，現在即便是雲凡與夏暉共同聯手，恐怕也無法將這位流雲城主制服。這也使得雲凡失去了先機，並為若是談判談崩了該怎麼脫身的問題而苦惱。
反觀夏暉，一會這看看，一會兒那看看。南棠沉默的時候，有注意到夏暉的這一異常舉動。但是，現在的他主要注意力還是放在了雲凡剛剛說的那些話上。
很顯然，南棠聽懂了雲凡話語中略帶威脅的意味。這使得他開始思量與權衡一些事情。一些先前他沒有去考慮到的事情。作為流雲城主的南棠，緩緩轉動手中的杯子，良久之後方才開口道:「如果雲少主想用這些被你俘虜的墨國子民作為談判的籌碼，那麼希望少主趁早打消這些念頭。竊國之事，南棠不願意去做。至於這些被你們夙國俘虜的墨國子民，適當的時候南棠會回稟國主，就說他們已經死於戰亂。雲少主所帶來的戰亂。」
雲凡笑了笑:「看來對於這些墨國子民的生死，南棠城主並不在意。只是我比較好奇倘若哪天墨國侯得知南棠城主今時之所作所為，又會怎麼看待城主大人。大人認為，到時候墨國侯會不會將大人作為替罪羊拉出來？」
南棠嘆息道:「前提是，我得活到那個時候。然後再是考慮雲少主的這個問題。是不是這個道理，雲少主？」
雲凡回應道:「只要南棠城主與我合作，那麼接下來的流雲城一戰，我保證城主大人能夠活著度過這個冬天。」
南棠:「合作需要的是誠意。」
雲凡眉頭微皺:「城主大人的意思是，雲凡的誠意不夠？還是說現在我提的這些，並不能將城主所打動？」
「皆有。」南棠如實道，「這種交易，更多的不是看你有什麼，而是我想要什麼。現在很顯然，主動權與選擇權在我手中。倘若流雲城失守，西霽的軍隊下一個便會以夙國的明月城作為目標。到了那個時候，雲凡少主只有『戰』或者『降』兩個選擇。不過話說回來，現在城主大人既然出現在這裡，想必接下來肯定是不打算『降』的。遺憾的是，此刻南棠只關心流雲城暗道的秘密。」
雲凡:「城主大人為何如此痴迷於這件事？難不成流雲城的暗道之謎，能夠直接影響到接下來這場戰役之成敗？」
聽到這裡，南棠突然將話鋒轉向了沉默多時的夏暉:「這個恐怕得問夙國夏氏一族未來的家主夏暉，夏將軍。」
本有些出神的夏暉，在聽到南棠的這番話後，眉頭微皺。一旁的雲凡也在這個時候意識到關於這個暗道，夏暉一定還有許多秘密正在暗中對他進行隱瞞。
明澈的雙眸，在這一刻與南棠深邃的眼睛相觸。她不解的反問南棠道:「問我做什麼？這是我們夏氏一族家族歷代堅守的秘密，奉勸南棠城主不要再作試探，我不會說的。」
南棠笑了笑道:「可是現在，夏將軍還是把夏氏一族家族歷代堅守的秘密，分享給了雲少主。據我所知，自「天火劫」與「明光之變」以來，夙國的「霽北三友」與雲氏一族存在很大的矛盾，這個矛盾現在絲毫不亞於夙國與墨國之間的仇恨。」
「南棠城主有些危言聳聽了。」夏暉淡淡道，目光轉向了對座的夏暉，「這些家族之間的糾葛恩怨，夏暉並不關心。至於為何我會將暗道的事情分享給你口中的這位雲少主。」
話語間，夏暉的目光與雲凡相觸。
雲凡愣了一下，卻聽夏暉說:「現在整個夙國都將希望寄托在了他的身上。雖然大家都對他存在很大的偏見，但是每個人都相信他會帶著我們夙國，度過這最後一段最難熬的時光。」