第7章 皮鞋店
喬恩與石匠老闆來到了那皮鞋匠的家，見到了那位皮鞋匠，他一臉消瘦，陰溝鼻子特別突出，即使是在跟石匠老闆笑的時候，也給人一種他是在算計對方的錯覺。
「我同意遵守與阿亞來工匠簽訂的僱傭契約內容，舉止良好、勤勞、誠實、遵守紀律、服從命令和忠誠僱主，保護阿亞來工匠的財產不被偷盜、浪費…我會自我約束，每年不得偷盜阿亞來工匠6銅板以上的東西，不去酒館或賭場，不會…」
喬恩以及監護人石匠老闆一同承諾了所書寫的契約，並由石匠老闆代替未成年的喬恩宣誓遵守。
喬恩他們宣誓結束，阿亞來工匠也做出了承諾，他會在喬恩學徒的七年期間毫無保留的傳授本行業務，同時提供喬恩在學徒期間的住宿，食物，衣服，和工具，以及學習文化課的機會。
「那就這樣吧，我還有事情要做，祝你在這裡生活的愉快。」石匠老闆對喬恩說道，隨後又跟一臉陰笑的阿亞來打了個招呼，獨自離開。
阿亞來看到石匠老闆離開，臉上的笑容收斂了起來，這讓他陰鬱的臉顯得非常可怕，他轉過頭來看向喬恩，指著走廊處的一個逼仄的地方，「從今以後，你就睡在那裡，凡爾那裡有被…凡爾？凡爾！該死的你跑到哪裡去了！」
「老闆我在擦地板。」一個九歲的小男孩聞聲連忙跑了出來，結果就見阿亞來一腳踹了過去，直接把那比小狗大不了多少的男孩踹翻在地。
老闆的火氣很大，看到小男孩倒地不起後直接上前將他拽了起來，隨後又甩了小男孩一個耳光，然後口水亂噴地大聲訓斥道，「叫你個狗崽子偷懶，不幹活，就知道躲在沙發下睡覺，還反了你了！」
「可是我真的在擦地板啊。」凡爾有些冤枉地說道。
「真的在擦地？」老闆狐疑道。
「真的。」凡爾委屈道。
這時那原本窩在屋子裡面不知道做什麼的夥計走了出來，他站到老闆身邊點頭哈腰，老闆見狀回頭給了他一個詢問的眼神，夥計立馬無辜的說道，「我剛剛在忙，並沒有看到凡爾在擦地，起碼我腳下這一塊沒有。」
「我那是怕打擾你工作」凡爾委屈道，夥計肯定看到了，但他總是污衊自己。
「閉嘴！」老闆聞言火氣更大了，又是扇出一個耳光，「真是反了，還敢狡辯…」
老闆那邊繼續打著凡爾，不再局限於耳光，他拎起凡爾從東踹到西，在從西踹到東，打的那叫個殘暴。
「你叫喬治是吧，作為學徒可要服從命令啊。」夥計看到觀望的喬治臉上沒有一點懼意，開口說話道。
「沒錯，按照契約，必須要勤勞，否則就會像他這樣！」老闆似乎打累了，一把將像死狗一樣的凡爾扔到了門口。
「這是要給我一個下馬威啊。」喬恩聞言笑了，「老闆放心，我會做好一切工作的，但是老闆你要記住，我是石匠老闆用學徒跟你交換的。」
「你這是頂嘴！」夥計在一旁驚叫道，「不！是威脅！天啊你竟然敢威脅老闆！」
「你想死嗎？」老闆聞言怒火再次被點燃，他在店裡的權威不容挑戰。
看著怒氣沖沖走來要收拾自己的老闆，以及旁邊幸災樂禍的夥計，喬恩樂了，原本還有些愧疚，不過你是這樣的老闆我就不怕了。
脾氣火爆的老闆走到喬恩面前，憤怒的抬起手臂，但當看到那一臉笑意卻沒有恐懼的臉瞬間遲疑了起來，這小崽子為什麼不害怕？是因為有那鄉下石匠撐腰嗎？契約里到是沒有寫關於懲罰這一項，如果我打了他，待石匠看望的時候他會不會告狀？
石匠他倒是不怕，行會罰款他也不是很在乎，但自己的侄子卻在他手裡，如果那邊因為這件事而心生芥蒂的話…
「你跟卡拉夫是什麼關係？」阿亞來疑問道。
「能用學徒的位置來換學徒，關係自然很好了。」喬恩看向阿亞來，「我是他的遠房親戚，還救過他女兒的命。」
「是這樣啊。」阿亞來聞言放下了手臂，哼了一聲說道，「想學到手藝必須付出，還不去給我擦地！」
「好的老闆。」
喬恩低頭行禮，遮掩了自己臉上的失望，以理服人的機會錯過，自己也不好抓著不放，他抬起頭來露出一個孩子般的笑臉，隨後就去撿起凡爾丟掉的麻布去擦地。
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另一邊的老闆這個時候才想起地上還有一個凡爾，於是扭頭對夥計說，「把他關進馬棚里。」
夥計點點頭，隨後拎著凡爾就走了出去，原本他還想假裝關心一下凡爾，但現在這些都不是重點了，老闆又收了一個學徒，真是該死！
夥計沒有去馬棚，而是多走了一段路，將凡爾扔到了街角一個隱秘的坑洞裡，他看了眼奄奄一息的凡爾便不再理會，有些頭疼的望向皮鞋店的位置，「又來了一個學徒，還好像很機靈的樣子。」
夜晚的時候，喬恩坐在鞋店的角落一點一點的掰碎麵包，看著鞋店老闆桌子上的佳肴，夥計很榮幸的跟著老闆夫妻倆吃飯，但擦了一天的地中途又去打酒又清理廚房的喬恩卻沒有被邀請上桌。
按照契約上規定，學徒屬於家人，自然要承擔家務，但吃的方面卻跟真正的家人有著天壤之別，麵包，除了麵包什麼都沒有。
「最近我要去鄉下收一些皮子，夥計你來照看店面。」老闆說道，「這大概需要一周的時間。」
「交給我吧老闆，您是知道的我是您最忠心的僕人。」夥計聽了立馬拍著胸脯說道。
「傑克是個很讓人放心的傢伙。」小山一樣的老闆夫人也這樣說。
老闆聞言很是感動，他惆悵道，「哎~有你們在身邊真好，可惜我們現在就少一個孩子。」
「會有的，老闆您別著急。」夥計安慰道。
「好有內涵的話啊。」坐在門口的喬恩如是想著。
夜裡，喬恩悄悄的出了門，在不遠處的坑裡找到了還沒斷氣的凡爾，將自己掰碎的麵包餵給了他。
「謝謝。」
「還能活著嗎？」喬恩又餵了他一口水說道。
「老闆要出去一周的時間，希望你能夠好起來。」
喬恩說道，隨後一把抓住要倒下的凡爾，趁著巡邏隊沒路過這裡前向皮鞋店返去。
第二天，老闆因為出行要保持好心情，沒有打被撿回一條命的凡爾就走了，喬恩勤勞的幹著雜務，讓老闆夫人也挑不出毛病，但在晚上的時候他和凡爾還是被老闆夫人趕到了馬廝里，理由是老闆離開了，兩個男性不能與老闆夫人住在同一個屋子。
天見可憐，那小山模樣的身軀，有誰下得去手？
但事實證明喬恩還是忽略了人類的耐性，夥計用實際證明來告訴了喬恩，有。
夜晚掃了眼鞋店內如同地震的房屋，喬恩默默的回到了馬廝，那夥計這麼做不是有病，就是有目的。
「夥計的地位必須由老闆夫人維持嗎？」馬廝里，喬恩問向精神有些起色的凡爾。
「並不需要，店裡的一切事物都是老闆說的算，而且夥計很受老闆器重。」凡爾說。
「我知道了。」喬恩聞言點點頭，「夥計想要謀得老闆的財產，自己成為老闆，他要害老闆，比如在路上尋找強盜，比如下毒。」
「啊！」凡爾聞言不由的尖叫了起來，但隨後又快速的捂住自己的嘴巴，他緊張的看著喬恩，「你聽到了夥計的計劃？」
「沒有，但他正在動用老闆那小山一樣的財產，再加上這個很容易讓人相信。」喬恩說。
「可這種只是猜測就說出的話，那就是誣陷啊。」凡爾緊張的說。
「契約中規定學徒有義務保證僱主的財產，是不是污衊這種事情可以由老闆自己判斷。」喬恩冷眼看向凡爾說，「或者你想當什麼都沒看見，然後在今後的日子裡被夥計架隆老闆打死，既或者夥計成為老闆後親自打死你。」
凡爾聞言忍不住一哆嗦，他低頭掙扎了半晌，最後抬起頭來看向喬恩，「喬治你要我怎麼做？」
「沒什麼，你每天都守在城門口，看到老闆的車就跑回來告訴我，我會在半路上攔住他說明一切。」
(本章完)