第147章 外界
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外界比嘉圖想像中的還要寒冷。«-(¯`v´¯)-« ６➈丂𝕙Ǘ乂.ςⓄⓜ »-(¯`v´¯)-»
他們的第一次「遠征」並不會深入人工智慧盤踞的腹地，所以能夠感受到的只是關於「外界」的冰山一角。
即便如此，他還是能感受到那超乎常識的離奇——
避難所的外界，並非嘉圖印象中的那種混凝土和復甦森林所充斥著的「世紀末景象」。
反而充斥著混沌和詭異，以及淡淡的不可思議。
在進入外界的第三天，嘉圖他們就離開了地下隧道，前往了地面。
這裡的地上世界就像是傳統的末日廢墟一樣，充斥著各種各樣的混凝土建築——
就仿佛它們剛剛被廢棄了幾十年的樣子。
但是嘉圖知道，光是這點，就是絕對的不可思議。
因為沒有任何混凝土建築，能夠在長達數百年的時光中，完全不出現任何一絲風化。
但「外界」就做到了。
而且，這裡還充斥著種種其他的不可思議的「詭異」。
「前方一百五十米處，機械蜂群-蝴蝶型，注意規避。」
聆聽著無線電中傳來的匯報，嘉圖望向遠處的十字路口——
在那片長滿了淡藍色勿忘我的花叢中央，匍匐著無數的銀色蝴蝶。
就像是蜘蛛獵殺機一樣，它們每一隻都有將近五十厘米大。
它們渾身上下都由金屬組成，但散發著淡淡螢光的藍色蝶翼，卻完全不像是普通的獵殺機——
事實上，它們確實不會聽從天網的指揮。
如果天網的獵殺機出現在附近，會遭到這些機械生命體的圍攻。
反倒是嘉圖他們這些人類生命體，因為沒有它們需要的東西，只要不故意靠近它們的巢穴或者攻擊，就可以在五十米的範圍外安全通過。
嘉圖看到在機械蝶群的中央，倒伏著幾台蜘蛛型的獵殺機，鈦合金的外殼已經被完全分解掉了，內部的能源裝置、和蘊含著稀有金屬的中央處理器，完全暴露出來，被十幾隻機械幻蝶不斷吮吸——
隨著一股股金屬射流會吮吸到幻蝶腹部，嘉圖能看到一些狹小的蝴蝶雛形，正在它們閃光的腹腔內被不斷孕育出來。
「所以這些都是什麼……不是獵殺機嗎？」
就連培訓學校中，都沒有教導那麼離奇的景象，所以嘉圖他們私下裡休息的時候，就會不由自主地討論這件事。
而負責領隊的伍寧她們，則會大致解釋一下這件事。
「你們知道《物種起源》嗎？」
伍寧難得談起科普類的知識，看起來還挺認真的。
就是缺了一副眼鏡。
「『進化論』對吧？我知道。」
嘉圖點了點頭，替所有人回答。
「雖然更準確的說法是『演化論』……但總而言之，沒關係了。」
伍寧點了點頭，回答道：
「如果將人工智慧操控著的『獵殺系統』——『天網』視作一個整體。」
「那麼『機械幻蝶』，或者說我們定義中的『野化機』，就是『天網系統』中的『癌細胞』。」
「最初的『野化機』是怎麼發生的，我們人類探荒者已經不可考證了。」
「但根據生命層專家們的推斷，最初的『野化機』，應該就是在核輻射轟擊下，產生隨機信號錯誤的『獵殺機』。」
「比如『敵我識別系統』、『通訊協議地址』——這些統合著『獵殺機』和『天網』——讓它們彼此溝通的信息工具，因為一次意外，發生了錯誤，使得『獵殺機』的『某個個體』，脫離了『天網』的控制。」
「這就是最初的『野化機』。」
「但是這樣的『野化機』，沒有複製自己的能力吧？」
嘉圖想了想，又追問道。
「是的。」
伍寧點了點頭：「這是最初的『演化』。」
「事實上，就像是人類的『癌細胞』一樣，我們的體內每天都會產生兩到三個『癌細胞』，但因為各種各樣的原因，比如無法複製自身，或者無法逃脫免疫系統的識別之類——它們很快就會被我們人體的免疫系統捕捉並且處理掉。」
「『天網』作為一個剛剛誕生的機械生命體，肯定沒法預料到『野化機』的誕生，更別說之後『癌化機』了——因為這樣的理論，不存在於天網之前的任何一種機械生命理論中。」
「所以，天網作為『機械生命體』，其實很脆弱嗎？」
嘉圖點了點頭，大致明白了伍寧的意思。
「至少最初的時候是這樣的。」
伍寧頷首：「總之，在天網系統還不夠完善和健全的時候，從它身上不斷掉落下來的野化機，逐漸成了有別於天網控制的『敵對機械體』，它們中的大部分都在能量耗盡，又無法得到天網系統的補給後自動報廢了。」
「但也有個別野化機，在『野化』之後，再次發生了『錯誤』，為了維持機體生命，繁衍出了『獵食』功能——」
「這個功能，是大部分獵殺機上都配備的，是為了讓它們在嚴重受損，或者能量耗盡的情況下，可以從戰損同伴身上收集能源和零件，維持繼續進攻而設計的能力。」
「野化機需要的只是像它們野化時的那樣，通過隨機內存錯誤，解開敵我識別系統的『限制』就行了。」
「於是『野化機』進化為了『敵對機械體』，獲得了狩獵『天網』和『獵殺機』的能力。」
嘉圖和其他新人探荒者，默默聆聽著伍寧的講述。
他們完全沒想到「外界」是這樣的。
既不是「天網」的一家獨大，也不是探荒者和「天網」之間的喋血大戰。
而是「機械生命」和「機械生命」之間的「戰爭」？
不，應該說是「生態圈」。
「在獲得了『進食』功能之後，之後的事情就很簡單了。」
伍寧又一口氣繼續說道：
「野化機的平均壽命大大延長，並在此基礎上，獲得了『繁衍』和『演化』的能力，它們會根據自己的需要，對自己的下一代軀體進行疊代——」
「並在此基礎上，發生了趨同進化，變成了我們如今看到的『機械幻蝶』。」
嘉圖他們回憶著深夜時看到的機械生命體，忍不住點了點頭。
雖然機械會進化成生物的樣子，似乎很不可思議。
但既然在植物的生長過程中，會普遍性地出現斐波那契數列，那麼反過來，機械生命體在工程和科學技術的引導下，向著碳基生命趨同進化，似乎也沒有什麼好不可思議的——
說不定它們還是故意的呢。
就像是人類通過觀察蝙蝠發明了雷達一樣。
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仔細來看，在眼睛和嘴巴之類的地方，機械幻蝶和真正的蝴蝶還是有很多的不同——
但是對於沒有親眼看過真正蝴蝶的探荒者們而言，兩者的相似度已經足夠被稱之為「趨同演化」了。
而在「趨同演化」的作用下，外界最大的「生命群落」，不是由「天網」，而是由這些「機械生命」所統治著的，
不過，也正是因為這些機械生命的存在，如今的廢墟世界，也已經變得面目全非。
除了少數類似勿忘我這類的植物生命體之外，大部分的廢墟建築，都由各種機械生命所盤踞滿了。
有時候嘉圖他們的探荒隊為了通過，也不得不和這些機械生命體開戰。
甚至就連一扇《門》的位置，都在一間機械生命的「巢穴」之內。
雖然用人類的話語來表述，那更像是一個小型的機械工廠。
在使用電磁震盪彈，對內部的納米機器群落進行滅殺之後，這家「機械蜂巢」，就自動停止了運作。
變成了人類探荒者在「外界」的一處據點。
「那麼你們就留在這裡吧。」
伍寧她們的小隊在這處機械巢穴短暫駐留之後，就出發了。
第三一中隊負責控制的輜重卡車，一共有三處資源點需要回收，機械巢穴也是其中之一。
不過隨著深入，外界也會變得越來越危險，所以探荒隊通常不會帶著初次進入外界的新人，在外界深入太遠。
所以嘉圖他們就被留在了這裡。
這讓本來覺得可以又進入一處「天火世界」的魏巍他們感到非常興奮。
但當嘉圖看到那些因為長期營養不良，而有些面黃肌瘦的探荒隊「駐留者」的時候，就感覺情況有些不對。
在他們應邀進入《門內世界》後，就更是如此。
和「天火世界」相比，機械巢穴連同的門內世界，已經完全變成了一片廢墟。
這裡到處充斥著一種名為「蠕蟲」的天災。
它們以泥土為食，不會攻擊人類。
但是渾身充滿黏液，極難被消滅。
被它們刨啃過的土地，再也不會誕生植物。
因此所到之處，只會留下一層厚厚的菌毯。
駐留探荒者的任務，就是通過獵殺這些「蠕蟲」，從它們身上取得「魔晄水晶」以供避難所使用。
嘉圖他們和他們一起啃了三個星期的乾糧棒，在蠕蟲的黏液里把雙手雙腳浸泡得都快腐爛了，才等到了伍寧她們返回的部隊。
「怎麼樣？對外界和《門內世界》有了更充分的感受了吧？」
從「外界深處」返回的伍寧一臉的疲憊。
不過她至少看起來，還算平安無事。
小隊中只有幾個人受了傷，還有一些陌生面孔，應該就是之前換防的「駐留者」。
他們身上的傷勢，很多都比蠕蟲世界這邊的重得多，看起來天災也是分等級的。
有弱小的，也有強大的。
像天火森林那樣，適宜探荒者運營的《門內世界》是少數中的少數。
在返迴避難所的路上，嘉圖他們所有人都非常沉默。
因為他們感受到，這是一個正在逐漸毀滅的多元世界。
他們接觸過的大部分門內世界，都是一片被天災洗劫過的廢墟。
除了無窮無盡的魔晄水晶之外，得不到任何的東西。
而魔晄水晶就是外骨骼和大部分避難所機械設備的供能系統——
就連天網那邊的「獵殺機」使用的也是魔晄水晶。
雖然避難所不知道人工智慧那邊的魔晄水晶是怎麼獲得的，但雙方都在使用異世界的技術——
只有這點是毋庸置疑的。
。
異世界技術——
或者說《異化體》的存在，對這個世界的入侵程度到底有多深，是嘉圖在後來不久才意識到的。
「好了，我們到地方了，開始拿東西吧。」
在從《門內世界》得到充足的魔晄水晶之後，伍寧就用輜重卡車，拉著嘉圖他們來到了一處百貨超市——
或者說，類似那樣的地方。
這裡給嘉圖的感覺，很像是研究所。
但規模大了數十倍。
《百貨超市》的入口位於地面。
嘉圖遠遠地就看到了那燈紅酒綠的霓虹燈招牌。
在黯淡無光的金城市廢墟中異常扎眼。
魏巍他們這樣的避難所人類，沒有經歷過前世世界的繁華，所以面對閃爍著明亮燈光的《百貨超市》，只是感到了一點點驚奇。
而嘉圖則要震驚得多——
因為他完全沒想到，在這裡還能看到前世時的商業超市——
並且看起來燈火通明，完全一副正在運作的樣子。
商店的招牌是一通亂碼，給嘉圖一種非常熟悉的感覺。
直到在商店入口的位置上，看到熟悉的《堯蘭牌自動飲料機》，他才後知後覺地意識到，這裡居然是一處設施類的《異化體》據點！
而伍寧安排著嘉圖他們拿著魔晄水晶進入《百貨超市》，將魔晄水晶塞進自動售貨機前的投幣口，很快就有大量的食物和瓶裝水，被隨機送了過來。
甚至還有衛生紙和化妝水這樣的日用品。
每人每次只能使用十枚魔晄水晶，並且所有人都被禁止進入百貨超市內部，只能在櫃檯處購買物資。
探荒者、人工智慧、機械生命體。
避難所、天災、魔晄水晶、異化體。
這就是嘉圖在這次遠征中，對外界形成的全部認知。
嘉圖他們用了大約半個月的時間，把手上的魔晄水晶全部用完，並且輜重卡車上的物資也裝了個半滿。
說來奇怪，通過魔晄水晶買到的物資，都是各種正常商品。
包括商店門口的堯蘭牌自動飲料機，投入魔晄水晶掉出來的各種飲料，都失去了各種特殊用處，綠茶不會使人變色，可樂也沒了把人腸胃腐蝕殆盡的能力。
這讓嘉圖意識到，《異化體》並不只有一種解法——
或者說，直接使用「魔晄水晶」，才是真正正確的解法！
過度過度
(本章完)