「艾薇爾，你決定好了嗎？」面貌溫和的長髮男人微笑著看著她。💝✋ ❻➈ᔕ𝒽𝓊𝐱.Ćⓞｍ ♜🎯
「老師，我決定好了，」小小的艾薇爾攥緊拳頭，用稚嫩的面孔擺出一副大義凌然的表情來，「老師，我想成為一名秘法師！」
艾薇爾從小便對神秘有著濃厚的興趣，終於在她十四歲那年，通過這個男人對她資質的賞識，她獲識了一位面目溫和的老師。
「艾薇爾，成為秘法師的道路上有諸多危險與困難，你才十四歲，沒有必要承受這些。」
「不，老師，我想要保護我的家人，」艾薇爾微笑著挺起胸膛，仿佛做出了什麼偉大的決定，「我會努力提升，只有這樣才能在危險時保護父親母親。」
她的眼神里發著光，對未來充滿期待。
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可惜這條荊棘之路帶來的往往是事與願違……老師無奈地搖搖頭，拍拍艾薇爾的小腦袋。
「那麼，開啟儀式吧。」
……
我想保護我的家人。
艾薇爾呆滯地僵在原地，顫抖著將目光聚集在兩具浮腫的身體上。當昔日熟悉的身影與面前的怪物重合時，她懦弱地退後一步。
「逝者已逝，再無重逢，就當是這樣好了，這是最好的結局不是嗎？」查理的話迴響在耳畔。
十四歲那時，她自作主張的決定將家人送入地獄，而現在，她自以為是的選擇令災難重現在自己眼前。
有沒有辦法讓父母恢復原樣？有沒有辦法可以不需要面對這一切？艾薇爾不斷否定著自己的回答，自始至終，她期待的不過是一個童話罷了。
當艾薇爾封閉無色魔力對黑貓的影響時，她曾由衷的沾沾自喜。她在一夜之間變得一無所有，連同身體的一切被吞噬進無色之光中，時間的磨礪令她堅韌，令她錯以為自己會成為童話中的主人公。
浮腫的怪物發出一聲痛苦的嘶吼，艾薇爾被猛的拉回現實，她猛退兩步向後望去，身後除去兩團搖曳的火焰外空無一人。
孤立無援的艾薇爾咬破嘴唇，舌尖沁來絲絲血液的腥甜，她望向踱步走來的怪物，流下兩行熱淚。
「你怎麼也躲起來了？」與此同時，躲進影子中的查理望著同樣隱匿身形的奇蘭克。
奇蘭克哼笑一聲，「你以為就你會皮？她自己的事還是讓她親手了斷的好。」
查理抬起手杖指指數十個醜陋的怪物，笑著看向奇蘭克，「親手了斷？雖然普通人變成的怪物弱得像下水道里爬的軟體動物，但你覺得那個天真的小丫頭會動手嗎？」
「我以為你對女士都會非常禮貌。」
「對女士的禮貌和容忍是一名紳士的基本準則，但背後嘛……只要不被聽到不就行了？」
奇蘭克悄無聲息地翻了個白眼，轉而繼續說道，「不要低估了人的成長，八年時間足夠一隻小貓咪蛻變為猛獸了，」奇蘭克抬起下巴點了點面前披散著栗色長髮的女孩，長裙的荷葉邊微微翹起，昏暗中，她抬起了一隻手，「人最大的優勢在於成長不是嗎？老怪物。」奇蘭克嘲諷地笑道。
綠色的霧氣一秒間填滿整個地洞，艾薇爾高舉猶如捆綁千斤重負的右手，五指併攏後用力向下一斬。她指尖閃過淡綠色的螢光，在昏暗的洞穴中劃出一道垂直的豎線。
洞穴中頓時色彩鮮明起來，怪物的軀體如同氣球般炸開，紛飛的不再是血液和內臟，而變成了五彩繽紛的顏料類液體，像是一副筆畫濃重的油畫。當炫麗的色彩撞入艾薇爾的眼帘時，她不堪重負地攤坐在地。
已經結束了……艾薇爾想，她斬斷了過去。
「需要幫忙嗎？」查理彎下腰，微笑著將一隻手伸在艾薇爾面前。艾薇爾瞪想對方一眼，扇開他的手，拍拍裙子站了起來。
慘遭拒絕後，查理若無其事地直起腰，用手杖指了指頭頂，下一秒，他們眼前的場景再次更替，眾人已經出現在爬滿藤蔓的大廳中央。
「是時候離開了，艾薇爾小姐，請容我最後詢問幾個細節。」奇蘭克掏出懷表瞥了一眼，公事公辦地問道。
艾薇爾心不在焉地點點頭，抬頭望向屋頂高高掛起的繭。
「你是否還知道你那位老師的動向？」
艾薇爾遺憾的搖搖頭，「自那天起，我就再也沒遇到過他。」
「那你是否看到他有攜帶過可疑物品？」
艾薇爾再次失神地搖搖頭，眼神里充滿迷茫。
「那……那隻黑貓是怎麼回事？查理說它有崩潰跡象，但外表又看不出異常。」
「我通過八年的時間初步熟悉了這裡的魔力，雖然可以控制，暫時的穩定住它，不過離我太遠就會失效。」
聽到這裡，查理不禁愉悅地吹了聲口哨，嘖嘖道，「還真是個天才。」
艾薇爾皺著眉偏過了頭，這樣的誇獎並不能令她打起精神。
伴隨著艾薇爾魔力的收回，許多被火焰燻黑的藤蔓枯萎起來，嵌進牆壁的枝蔓也無力下垂，整棟房子變得搖搖欲墜起來。在死寂般的沉默中，角落傳來兩聲細小的嚶叫，一隻長了兩條尾巴的黑貓「喵喵」叫著接近過來，用額頭親昵地蹭著艾薇爾的腳踝。
奇蘭克嘴角止不住上揚，用手心輕輕揉揉黑貓毛茸茸的小腦袋問道，「這是什麼情況？它的崩潰跡象穩定了？」
「嗯……的確可以這樣說。」查理望著它的兩條尾巴沉聲答道。
艾薇爾緩緩蹲下身，將黑色的小傢伙攬入懷中，溫柔地撫摸著柔順的黑貓毛，貓咪長長的雙尾舒服地高高翹起，時不時抬抬下巴要求對方的撫摸。
艾薇爾伏下身，用額頭緊貼貓咪順滑的脊背，這一動作持續了很久。
奇蘭克收回躍躍欲試的手指，無奈地望著靜止不動的少女，輕咳一聲說道，「艾薇爾小姐，我們該回去了，這隻黑貓會被我送回教堂，確定安全後會歸還給史密斯太太。」
艾薇爾一動不動，全然一副抗拒姿態，查理甚至能夠聽到她連連不斷的碎碎念，當聽到「我不是一事無成，我救了它」時，查理抓著艾薇爾的兩肩將她連根拔起。
少女和貓同步瞳孔一縮，當她露出驚訝的表情時，查理已經將她扔進奇蘭克懷裡。
「乾脆把她和貓一起送給史密斯太太不就好了？」查理無視了艾薇爾的怒瞪，聳聳肩道，「史密斯太太前些年失去了位孫女不是嗎？不如讓她試一試？」
他搶在奇蘭克拒絕前說道，「後續的觀察就以後再進行好了，行了，敏，教會不會怪罪你的，你們得讓著我不是嗎？」查理如同使壞的孩子一般，收斂惡作劇成功的笑意，偏頭朝艾薇爾眨了眨眼睛。
艾薇爾站在原地微微一征。
無論黑貓的存活是否給予她偌大的鼓舞，她將家人拖入深淵後親手將其泯滅的結果已成定局，她失去了過去所有，成為了被歷史遺忘的人。等待她的結局或許是無盡的漂流，艾薇爾失落地想到。
但她依舊不會放棄次列的晉升，她會找到她的老師，將當年的是非對錯調查清楚。
在此之前……她看向懷裡的小生物，「再陪這個小傢伙一段路也無妨。」
藤蔓漸漸變得乾癟，細小的枝條被枯黃侵蝕，下一秒便像乾燥的落葉般應聲而碎，高高掛起的綠繭鬆軟下垂，交織的藤蔓七零八落地下垂，露出新綠色的繭壁，緊緊包裹的牢籠已不復存在。千瘡百孔的牆壁爬滿網狀裂痕，搖搖晃晃地坍塌成廢片，在震耳欲聾的讚歌中與大地發起共鳴。
紛揚的灰塵遮蔽了天空，飛來的石塊與鋼筋零落地砸在地上，艾薇爾繞過奇蘭克，行走在震盪的地板上如同行於平地，她的長裙與長發颯爽地高高飄起，頭也不回地向外走去。
……
位於多羅克斯中心街的別墅內，一位老婦人正憂愁地坐在餐桌旁。當她將勺中的濃湯送進嘴裡後，總會目光深長的望向窗外。
我的寶貝羅迪，你究竟在哪裡？
而中心街區，兩名男子正護送一魂一貓，談笑地出現在別墅外。
「塌了呢~」查理感嘆道。
「塌了啊。」奇蘭克應和道。
艾薇爾額角抽起青筋，略帶怒意地瞪向查理。後者完全屏蔽了背後小姐散發的惡意後，目送奇蘭克按響門鈴。
大門立刻被推開一條縫，一絲溫暖的燈光透到屋外，與此同時，眾人還看到一張眼神發光的婦人的臉。
「羅迪！我的寶貝羅迪！」
當她確認到那抹黑色身影時，老婦人難以按耐激動的心，腳底用力撲了過去。
黑貓羅迪喵叫一聲，踏著艾薇爾的胳膊一躍而下，然後化作一道黑影，路過撲來的老婦人身邊，飛快地衝到屋裡的壁爐邊去。
老婦人乾咳一聲，尷尬地站回原地。
「我就不賣關子了，史密斯太太。」奇蘭克習以為常地扶了扶眼鏡，正色道，「羅迪受了點污染，我們本以為失控無可挽回，但這位艾薇爾·修里斯小姐拯救了它。」
奇蘭克將艾薇爾喊到身邊
「這位是史密斯太太，安魂師次列5，與半月教會合作密切。」
艾薇爾眼神一亮，神色略顯詫異，很快，她提起裙擺彎腰行了一禮。
史密斯太太向前一步，輕輕地握住靈魂體的手說道，「感謝你，善良的小姐。」
一道熾熱在兩雙手間傳遞，很快便疏通全身，艾薇爾感覺到體內像被溫水沖洗一般，在絲滑和舒適中，她終於又一次體會到溫暖。她回過神，史密斯太太正溫和地微笑著。
「史密斯太太，教會能否將羅迪與艾薇兒小姐同時交付與您？過不了明日，教會將派遣高次列秘法師進行最後的安全鑑定。」
「當然可以。」史密斯太太一口答應下來，最後她看向躲在奇蘭克身後的查理問道，「你們要不要進來喝杯茶？對了，這位是？」
「查理·德森。」
奇蘭克搖搖頭，抿了抿嘴。
史密斯太太深深地看了一眼，隨後轉移了話題，「明日我會托人將報酬送到半月教會的，辛苦了，小伙子們。」
史密斯太太將艾薇爾招呼進家，關閉了大門。
夜晚的沉靜再次將兩人包圍，查理望向奇蘭克，突然問道。
「所以，我的報酬呢？」
奇蘭克在口袋抽出一條絲綢，摘下眼鏡認真地擦拭起來，很快他將眼鏡戴回鼻樑，嘴角勾勒起一絲若有若無的笑意。
他招招手，將查理帶到一處路燈下。
擦得透亮的鏡片反著光，兩人的肩頭撒上燦爛的金黃，奇蘭克掏出錢包，仔仔細細數出幾張鈔票，微笑著遞了過去。
「30鎊。」
查理的心瞬間沉了下去。
他盯著奇蘭克遞來的鈔票，終於冷笑一聲，伸手接過。
幫教會做了一次打工仔，幫艾薇爾找到封死的地洞，我的虛幻物呢？
30鎊？我日你奶奶！
查理在空氣中一抓，掏出黑色的手杖，一陣風划過，他凌亂的黑髮飄起，露出一對寫滿惱怒的綠色眸子。
他冷笑一聲，將手杖對準笑罵的奇蘭克。