第564章 番外：森林之友
霍特思出生在弗雷爾卓德的極北之地，他身材高大，皮膚黝黑，體毛十分濃密，臉上還被銳器劃了一下，看起來凶神惡煞一般。『6』『9』『s』『h』『u』『x』『.』『c』『o』『m』
可是與粗獷的體型不同，他性格溫和，近乎懦弱，從小與人打架都是挨揍的那一個。
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成年之後，霍特思的部落來了一群遊蕩者，他們到處行走，自稱是神明的使者，在各地招納信徒。
霍特思的父親跟這群人打好招呼，讓他們帶走了霍特思，他認為這樣能讓自己的兒子得到鍛鍊，變成一個真正的男人。
兩米多的個頭，三百多磅的體重，再加上野獸一樣的相貌，霍特思徹底擺脫了被欺負的命運，路上遇到的行人遠遠看到他就會讓路。
不幸的是，霍特思一行人在途經一片平原的時候遭遇了罕見的暴風雪，他跟大家走散了。
幸運的是，他被一個當地人救了下來，救他的人名叫達斯。
達斯是個身材瘦小的人，他的經歷與霍特思如出一轍，也是經常受欺負。
不過達斯並不懦弱，相反還十分兇狠，只是因為個頭太小打不過別人。
兩人的相遇拯救了對方，達斯變成了大腦，霍特思則成為軀幹，從此再也沒人敢欺負他們。
達斯在部落里變得肆無忌憚，而霍特思什麼也不用干，只需要按照達斯說的，站在人面前就夠了。
這個部落距離海岸非常近，人們靠出海捕撈為生，不知道從什麼時候開始忽然流行起寶藏的傳說。
數不盡的黃金、砍不缺的武器、漂亮的姑娘……
達斯一直想跟隨船隊出海尋找寶藏，但是人們瞧不起他，一直沒讓他加入尋寶的行列。
現在有了霍特思就不一樣了，他們兩個甚至可以自己召集年輕人組成隊伍。
就這樣精心準備了兩個多月，一群胸懷夢想的年輕人出發了，他們信心滿滿，尤其是達斯，他毫不懷疑自己能夠找到寶藏，儘管此前從沒有人成功過。
開始的時候，海面非常平靜，他們航行了很遠出去。
大概一個月左右，海面上開始出現浮冰，在一名退休老船長的指揮下才擺脫了危機。
又經過一個月的航行，他們終於發現了一座從未聽說過的海島！
本來這群年輕人已經喪失了鬥志，全靠霍特思的威懾才沒有鬧事，現在發現海島一個個都變得精神亢奮。
登陸以後他們沒有急於搜尋，而是先駐紮下來，準備進行長期活動。
幾天以後，他們正式出發，一個個全都身披獸甲，手持利斧。
然而經過十餘天的搜尋，他們並沒有找到黃金和利刃，也沒有找到漂亮姑娘，只是發現了一群當地土著。
一開始島民們熱情的接納了一眾船員，達斯也沒有做出無禮的舉動，當他發現這裡的島民數量不多時起了邪念。
在一個祥和的午後，達斯等人磨好戰斧向當地人發起了猛烈的進攻。
這群島民無論是武器還是體型都跟弗雷爾卓德大漢相差懸殊，最主要的是沒有做任何準備。
他們不知道這些受到熱情招待的客人為什麼突然下殺手。
而達斯也在這場戰鬥中喪失了首領地位，因為人們全都看到霍特思在戰鬥時瑟瑟發抖的樣子。
原來他並不是個強大的戰士，只是靠著外表嚇人而已。
達斯不堪受辱，最後帶著霍特思離開了，他堅信人們沒有他是找不到寶藏的！
最初的兩個人最後又變成了兩個人，他們沒有放棄尋寶計劃，依舊在島上摸索。
後來兩人發現這裡並不是一座孤島，而是連接著大陸的半島，在遙遠的東部，有一片肥沃的初生之土。
不過離開人群也意味著危險倍增，他們倆處處小心，經常被野獸追的到處跑。
習慣了頤指氣使的達斯也不再像以前那樣尊重霍特思，動輒就會進行打罵。
霍特思也漸漸討厭起達斯，自己對他真誠相待，沒想到他只是為了利用自己。
就這樣，大腦和身體分了家，沒有人知道達斯後來怎麼樣了。
總之霍特思很後悔跟他分開，因為自己什麼都不懂，而且非常膽小，未來只有死路一條。
一群年輕人追尋寶藏的故事到這裡就結束了，但是霍特思的故事才剛剛開始。
他到處遊蕩，漫無目的，餓了就隨便找點東西充飢，好幾次都差點被毒死，最後靠強壯的身體緩了過來。
對他來說比較好的一點是在遊蕩的過程中沒有遇到過人類，都是一些溫順的動物，儘管有一些個頭很大。
大概只有霍特思才會覺得它們溫順，而當地人把它們叫做魔獸。
比如蜥蜴長老、遠古魔像、深紅鋒喙鳥、暗影狼、魔沼蛙等等……
不知道過了多少年，霍特思依舊在這裡遊蕩，他的皮甲上長滿了青苔，斧頭早已消失不見。
因為一直吃素，壯碩的身軀變得皮包骨頭，遠遠看過去好像一棵樹。
晚年的時候，霍特思走不動了，他倚靠在一棵柳樹下面，跟身邊圍過來的動物聊天。
魔沼蛙經常來看他，偶爾還會帶些禮物：一朵小白花、一塊漂亮的石子、一些昆蟲的屍體……
鋒喙鳥也經常來找他解悶，它有好幾個兄弟，一開始是四隻、後來是六隻，只有霍特思能分清它們。
暗影狼不時會將孩子託付給霍特思照料，幼狼們很喜歡這個長得像植物的大個子。
遠古魔像不喜歡說話，它來找霍特思沒別的事，基本就是坐在他身邊曬太陽，一坐就是一整天。
蜥蜴長老來之前會四處看一看，如果遠古魔像在這裡它就會離開，如果不在就會跟霍特思說它的壞話。
終於，平靜的日子帶走了霍特思的生命，他閉上眼的時候恰巧大家都不在。
一個叫做艾歐尼亞之魂的遠古存在悄悄進入到霍特思的意識里，然後將溫和的木之力灌入進來。
霍特思醒了過來，發現自己的身軀變成了樹幹，身上的毛髮全都變成枝葉。
他仔細回想著艾歐尼亞之魂跟他說的話：
艾翁、木神、守護、艾歐尼亞。
(本章完)