余晚竹笑著道：「放心吧，我是叫何芳去找的我表妹，只說有樁麻煩事，需要人手來幫忙做個戲，嚇唬住幾個宵小，她不會多心的。」
「我還說了，為免外祖父和外祖母知道了會擔心，叫她不要在親長面前提起，稍後這些個家丁，我再打點一番，不會有什麼閒話的。」
宋小蘭興奮地拍著手，「姐姐，幸虧你留了你手，不然我二叔他們還真是不好對付，我大哥名聲如此要緊，憑什麼要被他們給污了去？」
宋逾白看向余晚竹，「是我不好，倒連累你做這個惡人了。」
余晚竹擺了擺手，「這有什麼，他本就得罪過我，我仗著外家的聲勢跋扈一些，教訓教訓他們，也說得過去，但你究竟是晚輩，若真出了手，難免落人口實，雖說是我唱了黑臉，但我究竟還是占著便宜了。」
先前宋逾白可承認了，她能做他的主，豈非就是懼內？
宋逾白聽出話里的意思，眨了眨眼道：「阿竹，若你願意，隨時可以真正做我的主。」
余晚竹含笑瞪了他一眼，換來後者一個無辜的眼神，他說的是真心話呀。
宋小蘭坐在一旁都驚呆了，下巴險些砸到地上，她不過離開了不足一月，這兩位你儂我儂起來，以前還遮遮掩掩的，現下都不避著她了嗎？
難道是，好事將至？
她一臉認真地吃瓜，滿臉慈祥的微笑，冷不丁卻被兄長點了名字。
「小蘭。」宋逾白的臉上又恢復了平靜的神色。
宋小蘭一臉莫名，「大哥，怎麼了？」
宋逾白面色嚴肅起來，「方才二叔一家在時，我叫你不要多言，你為何不聽勸，屢屢要與人爭執？」
宋小蘭一愣，有些不解地道：「可是二叔他們都欺上門來了，這叫我如何能忍？」
「誰要你忍了？」宋逾白一臉不贊同。
「只不過讓你不要多說，這裡一切都有我，難道我會沒有法子處理？我是你大哥，莫非還要被你護在身後不成？」
宋小蘭扁了扁嘴，「大哥是文官，哪裡能跟他們比無賴，索性我又不怕他們，沒道理叫人壓著咱們欺負！」
宋逾白目光沉靜，「文官又如何，讀書人又如何，這並不代表，我不能識破他們的陰謀詭計，我心中自有成見，再說了，若你罵上幾句就能將他們嚇退，後面也無需阿竹出手了。」
宋小蘭一心想要護著自家兄長，卻被兄長教訓，心裡不由有些委屈。
她一臉倔強，「大哥這是什麼話？」
「二叔一家是怎樣的人，我再清楚不過，他們年年都恨不得吸乾咱家的血，我就是見不得他來作踐咱們，對，我是個潑辣性子，但我罵了就罵了，大哥難道還要為著這些人，反過來罰我不成？」
余晚竹見她生了氣，一面輕聲安慰著，一面瞪了一眼宋逾白。
後者摸了摸鼻子，軟了些語氣道：「二妹，我怎會因著他們來罰你？」
「大哥知道，往年都是你護著娘和弟妹，但現下既然有我這個大哥在，自會護你們周全，必不會叫你們由著旁人欺辱了去，無論發生何事，總有我在前面頂著，但那畢竟是咱們的親二叔，他忌憚我，不會對我怎樣，但若是記恨上你了，日後在暗中給你使絆子怎麼辦？」
余晚竹也勸道：「是啊，你大哥方才說話是重了些，但他也是為著你好，現下你已在議親了，若是你二叔他們惱恨你，在外面散布你的壞話，到時吃虧的還不是咱們？」
宋小蘭臉色紅了紅，下意識反駁道：「不會的，阿堪會信我」
余晚竹撲哧一笑，「好好好，他是信你，但這種不必要的麻煩，能省則省，又何需浪費唇舌去解釋？」
宋小蘭點了點頭，看一眼長兄，蔫巴巴地道：「大哥，我知道了，日後行事，我定會穩重一些，不這樣冒失了。」
宋逾白「嗯」了一聲。
又說：「今日我專門以此說事，也不是叫你事事都忍耐，只是現下我和阿竹都在，自然不需你出面，你只管保全自身，但日後，若你遇到非出面不可的事情，也不必瞻前顧後，只管去處置了，該是哪般就是哪般，莫忘了你背後有我。」
自家的妹子，當然有自己撐腰。
宋小蘭心中一暖，乖乖巧巧地道：「嗯，小蘭記住了！」
下午無事，余晚竹跟宋小蘭便都留在了狀元府，宋小蘭自覺理虧，一門心思在廚房鼓搗吃食。
余晚竹跟宋逾白在書房下棋，屋裡暖意融融，她便忍不住有些犯困。
宋逾白卻不饒她，推了推她的肩膀，「別想賴棋，這才只下到一半，你就困了？」
余晚竹半闔著眼，有些生無可戀的瞅了一眼棋盤，攤手道：「你明知我棋藝臭，卻又不肯同我下五子棋，這不是擺明了欺負人嘛？不下了，不下了！」
她賭氣伸手把棋子攪亂，一臉耍無賴的神情。
論棋藝，她哪裡能贏得了宋逾白？
這一盤棋都下了小半個時辰了，偏偏他還非要耍著自己，步步都是在往宋逾白布下的陷阱里跳，再下下去，還有個什麼意思？
宋逾白語塞，只好放下手上的棋子。
他拖著余晚竹不肯贏，就是想看她那苦思冥想的樣子，明明平日裡再聰明不過的人，卻偏偏不通棋藝，瞧著著實有趣。
他摸了摸鼻子，起身去撥動炭盆里的炭，讓其燒得更旺了些，又回頭看向余晚竹。
「那你也不許睡，我好容易才休沐，你就這樣扔下我不管了？你若是想玩別的，我陪你就是。」
余晚竹抬起眼皮瞅了他一眼，「饒了我吧，明日仙姿樓開業，我且有的忙，這京城裡客人的身份，一個賽一個貴重，不似在朔州那般好糊弄了，都得我小心接待。」
天氣冷，她閒下來這幾日，窩在家中連骨頭都散了，一時間竟也不想出去應付。
瞧見她這副憊懶的樣子，宋逾白有些心疼。
「那你不若回房躺一會兒，等飯好了我再叫你？」