余晚竹之前經常光顧望春樓，裡面有個叫何順的小二，得過她的賞錢，對她很是殷勤。
兩人剛在酒樓門口站定，何順便眼尖地瞧見了她，滿臉笑意地迎了過來，熱情地招手寒暄道：「余姑娘，大半年沒見您來——」
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話音頓了頓，因為他走近了才看見，余晚竹挽著頭髮，梳的是婦人髮式。
連忙又改口道：「哎呀，瞧我這張嘴，這許久不見您來，原是嫁人了，恭喜恭喜，余夫人快裡邊請！」
余晚竹卻站著沒動，她笑了笑，誠懇地道：「小順，我今日不是來用飯的，我想請你幫我一個忙。」
何順一愣，下意識道：「余夫人，我能幫您什麼忙啊？」
余晚竹簡明扼要地說了來意。
何順有些猶豫，「余夫人，咱們酒樓往日裡是收過春筍，可現在是冬天，你說的冬筍我都沒聽過，這，這我做不了主啊！」
何順面上露出些為難之色，掌柜待人嚴厲，平日裡幹活稍有不慎就會挨罵，若是貿然帶人前去擾他.
掙扎片刻，他似是下定了決心，合掌一拍道：「余夫人，我帶你去見掌柜，但是能不能成，我可就說不準了。」
唉，挨罵就挨罵吧，誰叫自己得過人家的好處呢。
余晚竹莞爾一笑，「這是自然，事成之後我再酬謝你。」
聽見還有酬謝，何順有些意外，便也在心裡暗暗期盼事情能談成。
他領著兩人穿過一樓大堂，正要上樓，堂中卻忽然傳來了一道飽含奚落的女子聲音。
「喲，這不是余知縣千金嗎，余大人上任了，怎麼沒把你這個掌上明珠帶上啊——」
「哦我想起來了，他把你嫁給一個窮秀才了！」
此刻是早上，在一樓用飯的人並不多，只稀稀落落地坐著一些。
可這些人聽到說的是什麼知縣千金，窮秀才的，一個個的都來了精神，豎起耳朵等著聽戲。
余晚竹頓住腳步，這聲音她並不陌生，甚至還十分熟悉，可她現在並不打算理會。
她連頭都沒回，示意何順繼續帶路。
宋小蘭有些憤憤的，但長嫂沒發話，她也不好去生事。
三人接著上樓，出聲的女子見余晚竹根本不搭理她，頓時怒了，拍著桌子站起來嚷道：「余晚竹，你憑什麼不理我？」
余晚竹回身淡淡瞟了她一眼，「我憑什麼要理你？」
說著便跟著何順，消失在了二樓拐角處。
女子接連吃癟，越想越氣不過，捏緊拳頭咬牙切齒地道：「這個臭肥婆，竟敢無視我！」
小丫鬟連忙勸道：「小姐，她不識好歹，您何苦氣著自個兒，咱也不搭理她就是了！」
女子橫了她一眼，「你懂什麼！」
唉，新買的丫鬟也不如意，總是不得她心，真真令人氣惱！
見是這樣的結局，堂內眾人頗有些失望，還以為能瞧見什麼好戲，沒想到卻是一個巴掌拍不響，得，還是吃飯吧。
掌柜上房外，余晚竹和宋小蘭靜靜等著。
不多時，何順便從房裡出來了，他高興地笑道：「余夫人，你們進去吧，掌柜說他需得看看東西。」
余晚竹道了謝，拉著宋小蘭走了進去。
望春樓的掌柜姓袁，約莫是四十多歲，蓄著寸長的山羊鬍子，身形乾瘦，看起來就很嚴肅的樣子。
他見兩人進來，開門見山地道：「何順說兩位想賣冬筍，我先看看吧。」
余晚竹也不含糊，從竹簍里撿了一個冬筍出來，上前兩步遞給他。
袁掌柜捧著冬筍翻看查驗，越看眼神越亮，這冬筍似乎和他熟知的春筍不同，更為肥厚粗壯，掐一些下來也質嫩無絲，口感必定不差。
他將冬筍放在桌案上，捋了捋鬍鬚道：「不錯，冬天能挖到筍也算稀奇，你們還有多少，我都要了！」
全朔州都沒有賣冬筍的酒樓，若是他能開了這個先河，勢必能讓酒樓的生意更上一層樓。
余晚竹道：「袁掌柜，望您知曉，冬筍比春筍罕見數倍，能挖到多少便有多少，這全憑運氣，我也是不能保證的，眼下便只有簍子裡這麼多。」
她也是實話實說，冬筍埋在土裡本就難找，更何況朔州竹子少，挖一處就少一處。
聞言，袁掌柜有些許失望，但他仍舊道：「不礙事，你們有多少，望春樓一律收購！」
余晚竹適時問起：「敢問袁掌柜，能給出什麼價錢？」
袁掌柜思索片刻道：「春筍上市時也不過二十文一斤，你這冬筍雖然稀奇，卻也不是什麼了不得的山貨，我給你三十文錢一斤，如何？」
余晚竹緩緩搖頭，「不成，最少一百文。」
袁掌柜一愣，隨即面色便有些不虞，他盯著余晚竹道：「這位夫人，我勸你不要獅子大開口，袁某可不是好糊弄的人。」
就連一旁的宋小蘭都有些驚訝，悄悄拉了下她的袖子。
余晚竹安撫地拍了拍她的手，接著道：「是不是糊弄您，袁掌柜心中自有決斷，便是您不收，這朔州城內識貨的，也大有人在，我並不是非您一家不可，只因往日我也是這裡的常客，所以才優先選擇望春樓。」
「既然您不收，那我們就先告辭了，叨擾之處還請見諒。」
說著就取回了桌上那顆冬筍，毫不猶豫地轉身就走。
剛拉開門，袁掌柜的聲音就從身後傳來，「罷了罷了，冬筍我收了！」
余晚竹嘴角微微勾起，袁掌柜的反應都在她意料之中。
冬筍和春筍雖然只相差一字，可究竟市面上如今沒有冬筍，他若真為了酒樓的生意考慮，便應當知道，收購冬筍是個穩賺不賠的買賣。
不僅有噱頭，還是個稀罕物，錯過了才是真的因小失大。
後面的事就很順利了，過了稱，便一手交錢，一手交貨，冬筍共有十三斤，也就是一兩三錢銀子。
余晚竹揣著錢，和宋小蘭出了上房。
何順緊跟其後，剛才是他張羅著過的稱，自然也知道了房中的那一場博弈，他由衷地佩服道：「余夫人，您真厲害，我們掌柜從沒有這麼好說話過。」