清綰坐在她身邊，柔聲道：「不要著急，等身子恢復了些，慢慢再告訴我，啊？」
少女感激地點了點頭，淚水順著臉頰流淌了下來。
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清綰親手替她拭去淚水：「不論什麼事，終究都會過去的，你還這麼年輕，更是不用如此。」
「是啊，」盧秀芳看這姑娘可憐，也道：「我二嫂說的對，沒有過不去的坎，只有身子健壯，才能談到其它的啊。」
正在此時，昌永已經將一碗熱氣騰騰的參湯端了進來，清綰接過去，輕輕吹的不燙了，才一勺一勺地餵給少女。
少女流著淚，將參湯和淚水一同喝了下去。
待到一碗熱老參湯喝完，少女蒼白的臉色，漸漸出現了紅潤，盧秀芳欣喜地說：「果然是好東西，真是有奇效！看這姑娘方才都奄奄一息了，這麼一會兒，竟然就好的多了！」
少女自覺恢復了些力氣，掙扎著就要下床磕頭：「多謝兩位夫人的救命之恩，奴婢無以為報，在這裡磕頭了！」
「別，別，」清綰忙扶住了她，柔聲道：「你才好了一些，不能輕易挪動，聽我的話，好生在床上歇著，等再恢復些，才能下床呢。」
「不要緊，」少女雖然氣力不支，還是要勉強下床：「奴婢已經好了」
還沒說完，少女只覺得一陣天旋地轉，幾乎又要暈了過去！
昌永一個箭步，就沖了上來，一把扶住，算是沒有栽倒在地上。
「我懂得醫術，難道你還信不過我說的話？」清綰道：「方才是誰給你施的針？乖乖躺著！」
少女無奈，淚水撲簌簌地落下：「夫人，您不應該救奴婢，像奴婢這樣的人，還不如早點死了好！」
「說什麼傻話呢？」清綰見她的模樣的神態，就知道定是個受難的女子，「人生在世，誰不得經過無數艱難？你這麼年輕，又長得這麼俊秀，以後的路還長著，好日子在後頭呢，怎麼能輕易說出這樣的話？就算你自己不想活了，難道你不為了家中的爹娘著想？」
聽了此言，少女的淚水越發如斷線之珠似的流下來：「夫人，奴婢自幼是個孤兒，哪裡還有家？」
「姑娘，你是不是哪個大戶人家的侍女？」其實從剛一進鋪子，說出必要買回妝品開始，清綰就猜到了九分。
少女點點頭：「夫人說的不錯，奴婢是兵部尚書陳大人家的侍婢。」
「那你為何這副模樣？」清綰問：「方才是你家夫人打發你出來買妝品的麼？」
「是，」少女的聲音變得苦澀起來，語速也慢了：「奴婢是河東人氏，自幼無父無母，寄居在姑母家。奴婢清楚的記得，五歲那年，河東發生了災荒，大部分人都背井離鄉的去逃難，路上，遇到一戶人家，想要趁便宜買個童養媳，姑母本來是不願意的，無論如何也要帶著奴婢一起走，可是姑父和那人商量好了，偷偷在半夜將奴婢捆了送了去，從此之後，就再也沒有見過任何親人。」
「這也是常有的事，」清綰嘆了口氣：「後來你就在這家長大了？」
少女搖了搖頭：「那戶人家行事刻薄，動不動就又打又罰，奴婢是苦不堪言，後來災荒過去了，日子也好轉了些，奴婢也好歹長到了八九歲，因為終日幹活，又吃不飽飯，所以還是又瘦又小的模樣，那一年春節，數九寒天，在外面洗了一天的衣服，結果凍病了，又捨不得請郎中來看，病情就越來越重，那戶人家生怕奴婢死在家裡，趕緊就將奴婢扔了出去。」
盧秀芳聽的渾身一顫：「大冬天，就將重病的你丟了出去？」
「是，」少女微微點頭：「也是奴婢命不該絕，正好路過一位大叔，將奴婢救了起來，帶到家中，熬了一碗熱薑湯，幸好那位大叔本人就是個郎中，親自給奴婢開方熬藥，喝了幾劑下去，病就好了。」
「世上好心人還是多，」盧秀芳感嘆道：「後來呢？你就在他家生活了麼？」
「奴婢是苦命人，哪有那個福分？」少女低聲說：「吳大叔雲遊四方，沒個棲身之所，奴婢本來說，無論是天涯海角，如何難行，都願拜為義父，終身侍奉，可是吳大叔卻怕誤了奴婢終身，堅決不答應，託付給了當地的一戶朋友家，就又飄然離去了。從此之後，再也沒有見過這位大恩人。」
「吳大叔？」清綰心中一動，連忙問道：「你的這位恩人，是個姓吳的郎中？」
「是啊，」少女有點奇怪地說：「怎麼，夫人您認得他？」
清綰將吳郎中的樣貌仔細形容了一番，少女的目中頓時露出驚喜之色，連聲道：「對，對！就是他！夫人，看來您也認識吳大叔！您能不能告訴奴婢，他現在在哪裡？奴婢一定要好好謝謝他！長了這麼大，他是唯一一個給過奴婢溫暖的人！」
聽到這話，清綰的淚水也忍不住落了下來：「姑娘，吳郎中他恐怕已經不在人世了！」
「什麼？」少女瞪大了雙眼，不敢置信：「這是真的麼？不會吧？奴婢不相信，不相信，吳大叔那麼好的人，怎麼會」
「不瞞你說，吳大叔也是我的恩師。」清綰將二人這麼多年的往事，都講給了少女聽，「吳大叔臨走之前，已經得了不治之症，他既然選擇了不辭而別，也許就是想安安靜靜地走完餘生，不希望任何人打擾吧。」
少女巴掌大的小臉上，大顆大顆的淚水落了下來，打透了衣襟：「奴婢這條命是吳大叔救得，本想還能夠報答一二，可是」
「姑娘，我理解你的心情，」想起和吳郎中從前的一點一滴，清綰的心裡也十分難過，「可是我們又能有什麼辦法呢？吳大叔是個善心人，一生懸壺濟世，救人無數，你若是感念他的恩德，就一定要好好活下去，這樣，才不負吳大叔救你的一片心意。」
「頭兩年曾經聽人說過，吳大叔在淮北，奴婢寫了一封信，托那人帶去，可是後來也杳無音信，本來想日後在用心尋訪，可沒想到當年一別，已成永隔。」
「姑娘認的字？」盧秀芳有點驚訝：「而且聽你的談吐，好像是讀過書的。」
少女有點不好意思：「奴婢一介卑賤之身，能有條性命已經是萬幸，哪裡能有機會讀書？認得的這幾個字，都是當年被吳大叔所救的時候，教給奴婢的，只不過認得些字，教奴婢念了幾本書，能寫上簡單的幾句話而已。叫夫人見笑了。」
「那你也算頗聰明了，」盧秀芳道：「相處短短几日，就能學會這麼多，的確伶俐。那吳郎中將你託付給了何人？」
「說來就是奴婢命薄，那戶人家是吳大叔的好友，人口不多，也不算富裕，但為人極好，雖說是做侍女，不過還算不錯，可好景不長，只過了幾個月的時間，就爆發了一場大瘟疫，那慘狀奴婢現在還記得，」雖然事隔多年，可是說起當年的往事，少女還是忍不住目中露出恐懼的神色：「十室九空，每天死去的人不計其數，後來連郎中都沒剩幾個了，別說看病，就連埋葬，都做不到了。」
清綰聽得心直沉：「這麼說來，吳大叔的那位朋友家，也未能倖免於難了？」
「正是，七八口人，不過幾日，就全都沒了，」少女說：「全家只剩了奴婢一個人，萬般無奈，只能另覓出路。可是無依無靠，又能到哪裡去？正巧當時朝廷派官員下來賑災，兵部尚書陳大人，當時還是個員外郎，也帶了兵士一同跟來，就把奴婢帶了回京，從此進入陳府做侍女，一直到如今。」
「你也算是命運多舛了，」清綰道：「那你在陳府年頭也不短了，聽說陳夫人是個極為善心的人，你怎麼會變成這副模樣？」
一聽這個，少女幾乎泣不成聲：「夫人，您二位都是善心人，所以奴婢今日才敢大著膽子，實言相告，陳夫人外表寬厚，實則是個心狠手辣的人！這麼多年，奴婢不知受了她多少折磨！」
盧秀芳看了嫂子一眼，帶著點懷疑的語氣：「可是京城人人都說陳夫人宅心仁厚，憐貧舍老」
「夫人以為奴婢在撒謊，誣陷主人，也在情理之中，」少女毫不猶豫地說：「可是奴婢對天發誓，所說字字是實，沒有半句虛假，若有一字不真，日後雷劈身亡！」
「不，不，我不是那個意思，」盧秀芳忙說：「姑娘，我並非懷疑你，只是乍一聽到這個消息，還真的有點不敢相信，畢竟，陳夫人這麼多年來，一直都是極好的聲名」
「這個奴婢自然知道，」少女忍不住冷笑了一聲：「在陳府上這麼多年，她的為人，奴婢再清楚不過。人前，就會裝出一副善心架勢，人後，就變了個人似的，若不是貼身侍奉，親眼所見，說出來，十個人里，八個都不會相信的。」