身上壓力卸去，紅凝長長吐出口氣：「我看他是全憑此地這一眼靈穴存活。𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸𝑜𝓂」
畢秦沉默半日，道：「他是舍弟武陵，度劫時不慎精魂受損，才變作如此模樣。」
紅凝道：「我向來不善風水之術，直到今天才發現這院子是個好地方，天地靈氣匯集，怪道你不肯離開。」她轉臉看著那道門：「那就是靈穴所在，你們一直都住在裡面，只是用障眼法藏起了門，其實任何人只要稍微仔細點都能察覺問題，左右兩扇門的距離很奇怪，相隔太遠，中間應該還有個房間才對，可惜我們都沒留意。」
畢秦道：「天地靈氣歸於靈穴，能暫且保他精魂不散，但人是萬靈之長，有太多人住在這裡，靈氣便難以匯集，被他們攝走大半，我只得出手。」
紅凝搖頭：「你害死這房子原來的主人，讓別人以為這是凶宅，不敢再靠近，沒有主人，別人也不會多管閒事。」她嘆氣：「每隔三個月取人腦髓，也是為了救他。」
畢秦道：「單憑這點靈氣難以支撐。」
紅凝道：「附近的村民嚇嚇無妨，出事太多也會引禍上身，所以你才去百里之外的定州明州作案，別人絕不會懷疑到這麼遠的地方，你們就可以安心地住下去。」
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畢秦道：「那楊縝大有福德，若在這裡出事，定會招來大麻煩，我本不想動他，但我也看出你並非常人，留著可能壞事，這才出手殺了他的人，做成衣衫不整之狀，好讓他誤以為有女鬼，懷疑上你，將你帶走處置。」說到這裡，俊臉也有點泛紅，艷麗無雙。他輕輕咳了聲，語氣裡帶著悔意：「誰知此人反相信了你，不肯離去，這麼多人住在院子裡，武陵難繼靈氣，因此那夜我有意想將他氣走。」
原來他並非真的喜好男色，只是不敢惹楊縝，就用這法子去趕他，紅凝恍然：「他還是不肯走，你只好改為求他。」
畢秦點頭。
紅凝道：「你雖不是有心作惡，卻已落入邪道。」
畢秦轉臉看著房裡的弟弟，輕聲：「我二人遵循正宗修行之法，誰知度天劫時只能過一個，他原本可以順利度劫，卻因一心助我，才落得這般模樣……我如今勉強保得他精魂不滅，若不做這些，他便要……」
他沒有往下說，紅凝卻明白，若不這麼做，他的兄弟就會精魂俱散灰飛煙滅，永遠從這世上消失，就和白泠一樣。
同胞兄弟，為了對方，一個不惜性命，另一個則墮入邪道。
沉默。
紅凝道：「雖然你是為了救兄弟，但那些被你害死的人，他們也有兄弟家人，你可曾想過這些？」
畢秦低聲道：「遇到這種事情，不論人與妖，都難免自私，為了救重要的人，連自己的性命都可以不要，又如何管得了別人呢。」
為了救重要的人，連自己的命也可以放棄。紅凝喃喃地道：「這不是傻麼……」
畢秦嘆道：「殘害生靈，必定劫數難逃，我早料到自己不會有好結果，如今落到姑娘手上，也是天意。」
「天意？」紅凝突然冷笑了聲。
畢秦奇怪地看她一眼。
紅凝回到原話題：「我的條件，你可以考慮。」
畢秦沉吟：「內丹除了提升法力別無用處，莫非……你要對付九尾狐？」
紅凝承認：「對付九尾狐，你的內丹很有用。」
畢秦看了她半晌，忽然長揖拜下：「舍弟的性命，全在姑娘身上了。」
言畢，他整個人就從面前消失，庭中地面眨眼間長出一株高大的桃樹，枝葉茂盛，樹上開滿拳頭大的粉色桃花，與現下的季節完全不合。花英繽紛，絢麗如霞，粉色的光暈映得滿院生輝，竟讓人產生□□滿庭的錯覺。
紅凝讚賞地看了會兒，上前，伸手摺下一條樹枝。
金色的樹枝。
隨著「喀嚓」一聲響，整棵桃樹劇烈地顫抖起來，不只形狀開始變小，滿樹桃花瞬間凋零，落瓣滿地，枝枯葉萎全無生機。
金色的桃枝不過三寸，紅凝將它收入懷中。
麒麟草生在崑崙山麒麟洞外，歷來由崑崙神族掌管，當年她跟著文信對付一隻厲鬼時，不甚被陰氣所侵，白泠消失了好幾天，最後帶回一株草，食之即愈。
那時，她並不知道這草的來歷。
如今，她還是不知道，白泠本來從不去麒麟洞的。
麒麟天火，神仙也難逃灰飛煙滅的下場，曾經有一個凡人女子卻主動走了進去。
走進房間，借著靈符的光，紅凝看清了武陵的長相，與畢秦有九分相似，秀麗的眉毛，挺直的鼻樑，只不過肌膚毫無光澤，隱約透著青黑之色。他靜靜躺在床板上，雙目緊閉，長睫微微顫動，大約是想說什麼卻無力開口，由於激動，呼吸竟有點不繼。
桃性陽，歷劫時精魂受損，被陰氣所侵，麒麟草得天火之精，用來救他最合適不過。
紅凝往床沿坐下，左手捏住武陵的下巴，迫使他張開嘴，接著拔下髮釵毫不遲疑往右腕上一划，頓時鮮血源源不斷湧出。
大約一盞茶的工夫過去，武陵面色逐漸好轉，卻始終未能醒來。
先前鬥法時已經消耗太多體力，如今失血不少，紅凝臉色蒼白，額上開始冒冷汗，只覺胸悶心慌，待要放棄，轉念想畢秦既甘願以千年道行交換，更不能食言，於是將牙一咬，閉目念訣。
武陵面色越發鮮活。
就在他睜眼的一剎那，紅凝迅速收手，凌空劃了道符止住血，起身就走。
腳剛踏出門，腦後風聲響起。
紅凝踉蹌幾步，總算避開那些花瓣，扶著牆勉強站定，回身冷笑：「果然處處都是忘恩負義的人。」
武陵翩翩落在她面前，一張臉艷若桃花，卻不似畢秦溫和，多了幾分銳利的英氣，他冷冷地盯著她：「你敢奪他的內丹。」
紅凝暗地捏了道靈符，語氣平靜：「那就讓他為你墮入邪道，將來在天劫之下灰飛煙滅才好。」
一隻手掐住她的脖子。
武陵淡淡地道：「多管閒事，他未必不能度天劫，如今你用計害他捨棄內丹，害他千年修為盡毀，你……該死！」
那手越來越用力，眼前陣陣發黑，呼吸不暢，紅凝忍住沒有暈過去，直視他的眼睛：「度了天劫又如何？他做下這些惡事，頂多只能修成邪仙，何況他為了照顧你這個半死的弟弟，四處奔走，還有什麼心思修行，怎麼度天劫？」
武陵怔了下，轉臉看那桃樹。
紅凝抓住機會，捏個訣迫使他鬆手，退開兩步：「失去內丹，他還有本形在，不過重新修煉罷了，你們兄弟相見之日不遠，萬一你現在出事，他便無人守護，或許用不了多久就會被人砍去，甚至連根盡毀，你確定能勝過我？」
武陵本欲再動手，聞言果然停住。
紅凝臉色蒼白，輕輕喘息：「修仙度劫，落得這樣下場，其實做妖有什麼不好，至少兄弟能時常相聚。」
殺意漸去，武陵緩步走到桃樹下，看著雨中憔悴的枝葉，喃喃地道：「當年我兄弟二人一心想求得永生，誰知天劫只能過一個……天意，都是天意！」
紅凝冷笑：「當年不顧性命幫助你哥哥度天劫的是你，如今救你的是你哥哥和我，不是什麼天意，就算天意如此，難道我們就可以什麼都不做？」
武陵沉默半日，點頭：「只要他再度修得人形，我兄弟二人便行游天下，再不妄求仙道……」
「妖族至多萬年壽命，你二人能團聚多久？半途而廢，難得永生。」溫和的聲音。
錦袍繡帶上似有金色雲霞浮動，那張臉是完美的，五官都生得恰到好處，一雙鳳目清澈如水，神聖尊貴，略帶悲憫之色，絕無半點惡意。然而這樣一個人，卻擁有逆天改命扭轉乾坤的無邊法力，執掌中天兵權十萬年，大敗邪神界，震懾天庭。
眨眼工夫，院子裡的陰氣已盡數消散，取而代之的是道道金光、團團瑞氣，昭示著來人舉足輕重的地位，分明是位上神。
武陵驚疑，看紅凝。
紅凝不動，冷眼旁觀。
見她沒有表示，武陵忍不住開口：「尊神是……」
錦繡不答，抬臉打量滿樹枯黃的枝葉，信手拈過一枝：「為妖就好？天地不容妖鬼，每千百年必降天刑，極少有支撐過萬年的，談何永生。」
話音方落，那本已半枯的桃樹竟奇蹟般甦醒，殘葉一片片飛落，重新生出嫩嫩的新葉，一朵朵粉色小花在枝頭綻放，沐浴著細雨，十分孱弱，卻充滿生機。
花英下的人，更有著百花盛開都比不過的風華。
輕易便能為花木接續靈氣，武陵終於猜到此人身份，震驚又喜悅，慌忙跪下參拜：「原來是神尊大人駕臨，當年花朝會上有幸得見尊顏，如今一時竟沒記起，該死。」
錦繡低頭看他，微笑著勉勵：「千年道行修來不易，仙道已近，怎能輕言放棄，你兄弟二人大有仙緣，不若歸我座下修煉，他日必有所成。」
武陵看身旁桃樹，遲疑：「可……」
錦繡明白他的意思：「天意如此，且放下執念，與你兄長一道去花朝宮候命吧。」
武陵本是不願捨棄兄長，聞言大喜，伏地：「謝神尊大人。」
廣袖揮過，武陵與桃樹俱不見。
紅凝苦笑。
這個人，一眼就能看穿別人心裡的弱點，把誘惑的話說得恰到好處，所有鋒芒都掩藏在微笑之下，半點不露。自被貶以來，他就真的深居簡出，再不公開參與天庭任何大事。
被貶？他是被貶的！什麼時候的事？
被莫名冒出的想法嚇了一跳，紅凝心中詫異，再仔細回憶，卻什麼都想不起來了。此時她也沒精神繼續想這些事，只覺四肢發冷睏倦至極。心知是受傷的緣故，便扶著牆轉身就朝自己的房間走。剛走出兩步，眼前就一陣發黑，極重的眩暈感襲來，腳底站立不穩。
一雙手從旁邊伸來扶住她。
「擅取心血會折損壽元，」溫和的聲音暗含告誡，「喜歡人間就該愛惜性命，不要再固執了。」
雨下得越發大了，被風吹入檐底，沾濕衣衫，或許是精神恍惚的緣故，那聲音聽在耳朵里也多了幾分疼惜。
不適的感覺很快過去，眼前景物再次變得清晰。
溫柔的眼睛不復明亮，黯淡無色。他抱著她靜靜地坐在階前，她橫躺在他懷中。
嫌太親密，紅凝皺眉想要起身，可不知為何，那懷抱仿佛有著難以抗拒的吸引力，叫她忘記掙扎，強烈的熟悉感猛然竄上心頭，這場景竟似曾相識……
「你先抱抱我呀。」
「將來再說。」
「那我不去了。」
「難得的機會，為何不去。」無奈。
「你也想我快點成仙？放心，我不會讓你等太久的，快抱我。」
「我比你老二十萬歲。」聲音裡帶了笑意。
……
發愣的模樣正如當初那隻小妖，目光呆滯，一臉痴迷全無避諱，錦繡嘴角微揚，移開視線去拉她的手。
紅凝看了他片刻，忽然道：「神尊大人。」
手僵在半空，目光緩緩回到她臉上。
見他這般反應，紅凝坦然一笑，搖頭：「我並不記得什麼，只是以前經常做一個奇怪的夢，夢裡有個小妖想當神後，可我始終看不清那位神尊大人的臉。」
時隔千年，記憶中的聲音依舊熟悉，不記前世，究竟是幸與不幸？錦繡沒有說什麼，低頭查看她腕上流血的傷口。
「白泠走後，我就沒再做這個夢了，」紅凝縮回手，「恭喜你，新收了兩名潛心修行的好弟子。」
錦繡耐心地道：「天意註定，你為何還不明白？當初武陵本可以安然度得天劫，畢秦頂多被打回原形，但武陵一心助他，才引出今日這場劫難，如今畢秦為救兄弟舍卻內丹，變回原形，正合了天意……」
「我只知道他們兄弟有情有義，」紅凝打斷他，「難道畢秦遇劫，卻要武陵袖手旁觀？原來天意就是懲罰有情有義的人？這樣的神仙不做也罷。」
錦繡嘆了口氣，抬手擦拭她臉上的污跡：「要想得到什麼，就要先捨棄一些東西，這是天地間自古不變的道理，你太執著。」
紅凝側臉避開那手：「執著的是你。」
見她臉色蒼白，錦繡再不與她爭執，將一粒丹藥送至她唇邊。
靈丹亮晶晶的如露珠，散發出花蜜般的清香，紅凝看看他，又看看那藥，伸手推開：「神尊大人離我太遠。」
錦繡果然又怔了下。
紅凝問：「那小妖是我？」
語氣十分虛弱，但那大膽的目光、無知無畏的神情，正與當年花朝會上的人一模一樣。錦繡沉默半晌，微微一笑：「是。」
「不知天高地厚，」紅凝也忍不住笑了，「神尊大人是你？」
錦繡沒有回答。
紅凝道：「我不明白，是她自願選擇做人，執著的是你，你到底在內疚什麼？」
內疚什麼？因為他的隱瞞，他對她說了謊，若不是他插手，她也不至了斷仙緣墮入紅塵。錦繡道：「你已經不記得前世。」
「我不需要記得，」紅凝皺眉，「如今我是個普通的凡人，會有數不盡的前世後世，那些都不重要，我只在乎今生，今生我絕不會修仙，你何必再白費心思。」
錦繡搖頭：「將來再說。」
紅凝感到一陣煩躁和厭惡，想要從他懷中離開：「我已經說得很清楚，你到底還想怎樣？」
無論她如何用力，那手始終將她圈得緊緊的。
她微怒：「中天王很喜歡施捨？」
他柔聲：「不要再任性。」
任性？簡簡單單一句話，卻莫名激起更多怒意，加上受傷的緣故，紅凝再也控制不住，掙扎著要擺脫那雙手臂，冷冷地道：「仙界的事要管，凡間的事也要管，中天王未免管得太寬！世上需要你施捨的人多的是，想成仙的人也多的是，你大可以去點化他們，但你沒有權利操縱我的命運，我絕對不會修……」
大約是受了傷又太過激動的緣故，她忽覺眼前一黑，終於癱倒在他懷中。