翌日，朝堂上，百官朝拜之後，例行上奏。
果然，蘇員外郎第一個站了出來，「陛下，臣有本奏，參御史大夫教子無方，昨日在無憂茶館鬧事，揮霍無度不說，還出手傷人，此事鬧得沸沸揚揚，百姓們生活不易，見他此驕奢行為，紛紛生了怨言。」
皇帝一身明黃繡龍紋的龍袍高坐在上，聞言蹙眉：「有此事？」
御史大夫容元渺立馬跪下認錯，「陛下恕罪，是老臣教子無方，讓容延君鬧了這般笑話，污了龍目，臣該死。」
蘇員外郎見他居然不反駁一遍，有些懷疑地看過來，總覺得有詐，顯然皇帝也是這麼想，「容愛卿，你那兒子，這一次又是為何撒潑？」
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容延君名聲在外，御史大夫剛正明廉，在朝事上幾乎挑不出錯處，那些看他不順眼的官員便每每利用容延君的事兒參到御前，他也不是第一次聽說，這還是第一次容元渺這般淡定認罪，而不是惱羞成怒無言以對的。
容元渺壓著官帽掃了眼蘇員外郎，慈善地笑了笑，又抬頭看著皇帝：「老臣請求陛下能夠給犬子一個贖罪的機會。」
蘇員外郎冷哼：「你兒子紈絝奢侈是出了名的，你還想做什麼？」
容元渺從袖子裡拿出秸稈煤球，引得眾人驚訝的看過來，蘇員外郎蹙眉：「容大人，你就算是年紀大了，身子再冷，也不至於將煤炭拿到大殿上來，成何體統？」
皇帝也好奇地看了一眼：「容愛卿，你這是何意？」
容元渺當眾將昨晚兒子對他說的那番話重複一遍，最後總結道：「陛下，現今百姓遭遇寒冬大雪之災，多少百姓饑寒交迫，流離失所，皆因煤炭資源不多，分配不均，若是能將秸稈煤批量生產，那麼家家戶戶都能烤上煤炭火，且用於農業生產也是極好的，還能將農建作物廢棄殘留物廢物利用，這是一舉多得。」
眾臣震驚：「真的有這麼便宜廉價的東西？」
「秸稈也能做成煤炭？從來沒有聽說過！」
「那秸稈一燒，一會兒就沒了，壓根不耐用啊。」
「容元渺該不是故弄玄虛，欺騙陛下想要為自己兒子脫罪吧？」
「他還沒有那麼大的膽子吧！這麼多雙眼睛看著呢！」
皇帝果然大喜，激動地從龍椅上走下來，震驚地看著那煤球：「果真有如此省料又乾淨的東西？」
容元渺點頭：「老臣昨晚已經嘗試過，確實比現在的煤炭耐燒熱量大。」
「這要是用於民間，成本低，人人都能用得起，將是四方百姓之福啊。」皇帝大笑，「若這秸稈煤能廣泛推用，榮愛卿，你可是大功臣！」
蘇員外郎咬牙，不甘心道：「陛下，此事事關重大，畢竟從未有過前例如此，御史大夫突然拿出一塊煤炭說得冠冕堂皇……」
這時，武安侯站了出來：「陛下，蘇員外郎所憂也有道理，畢竟御史大夫拿出來的秸稈煤前無古人，後無來者，如果要推行使用，還是要先檢驗一番，為保民生康健，使用之後沒有任何危害才行。」
武安侯年逾五十，身材高大英武，早年也是上過戰場的一代英傑，後來周旋朝堂之上，少了幾分少年意氣，多了些圓潤滑頭，說起話來精明算計都寫在眼底，和容元渺算是針鋒相對的死對頭，所以他站出來說這話，大家一點也不好奇。
「愛卿說的也是。」皇帝似笑非笑地看了他一眼，轉身吩咐太監：「來人，拿火種來，讓御史大夫當眾在朝堂上點這秸稈煤，大家也好一辨真假。」
太監連忙領命去拿了火盆，蘇員外郎冷哼一聲，蹲在容元渺身後小聲道：「什麼秸稈煤，你就在這裡故弄玄虛吧！」
容元渺不搭理他，眾目睽睽之下，將秸稈煤丟進火盆里，裡面只有一塊燃燒的火種，其餘的煤炭都沒有燒著，而秸稈煤扔進去須臾，慢慢燒的通紅，熱量也不輸給原來的煤炭。
「確實比煤炭容易點著，還帶著草木的香味。」皇帝負手而立，哈哈大笑，「確實比煤炭好用很多，容愛卿，你立大功了。」
陳百現笑容僵了一下，很快帶頭上前恭喜：「容大人憂國憂民，得此有利民生之物，功在百姓，本候應當好生向大人學習。」
眾臣見風使舵，連忙跟著誇獎容元渺，蘇員外郎訕訕地圍在人群之外，都不敢看皇帝的眼睛，生怕他想起自己找事再教訓幾句。
皇帝大賞，下《利民書》，要將秸稈煤廣傳民間，鼓勵百姓製作秸稈煤謀過寒冬臘月的風雪天氣。
容元渺精神奕奕地下了朝，打算回去誇誇那個向來只會惹是生非的兒子，只見武安侯陳百現迎面走來。
「容大人，恭喜了！」陳百現皮笑肉不笑，「沒想到你還留了這麼一手，為了替令公子開脫罪名，你也算有心了。」
容元渺冷笑：「武安侯這是什麼意思？你當我藏私？」
陳百現只是笑，很有內涵：「我可沒這麼說，只是這時機實在是巧了些，近日陛下一直為雪災霜凍一事憂心，容大人既然知道有秸稈煤的存在，為何憋到現在才說？說來也是，這秸稈煤的利益空間相當大……」
「住口！」容元渺動了怒，「武安侯不必如此以小人之心度君子之腹，這秸稈煤正是昨日犬子帶回來的好物，今日就算是沒有蘇大人和侯爺一唱一和拉扯犬子，我也已經把秸稈煤帶上朝堂，打算和陛下上奏的。」
說罷，他拂袖而去，憤憤道：「話不投機半句多，滿身銅臭，不可理喻！」
「……」陳百現笑意僵了僵，冷哼道：「老東西！」
陳百現帶著一肚子氣剛下朝回府，陳榮安便聞訊趕來，神秘兮兮地關了門：「爹，今日聽說朝堂之上，容元渺進獻了秸稈煤給陛下？」
《利民書》雖然還沒有正式下詔傳開，但是有點門路的，這件事早就心知肚明，有心思的，如陳榮安之輩，也就開動起了小腦筋。
陳百現冷眼瞪他：「你又想做什麼？」
「爹，您這是怎麼了？這麼大火氣！」陳榮安愣了一下。
陳百現蹙眉，喝了一口茶降火：「還不是容元渺那老東西，這次讓他搶了先機，得了陛下重用，以後怕是要壓我一頭了。」
「原來如此。」陳榮安滿不在意，他正有一肚子抱負想要施展，小聲說，「爹，您彆氣啊！犯不著，那秸稈煤不止容元渺有，我們府上也有。」
陳百現驚了一下：「什麼？」
「我也是機緣巧合才知道的，門童小丁從一個孕婦那裡買了一籃子秸稈煤，他收了好處，所以在主子面前各種推銷這秸稈煤，剛巧被我瞧見了。」陳榮安眼底都是得意，「爹，這可是天賜良機，咱們家雖然暗中插手了礦產，可是畢竟煤礦產業明面上受朝廷管制，約束頗多，油水就相對少了。趁現在秸稈煤還沒普及，咱們藉機先撈一把吧。」
陳百現回過神，臉色沉下，訓斥道：「住口！此事不可。如今陛下已經下了《利民書》，秸稈煤推行只是時間早晚，這個時候誰敢借秸稈煤發小財，那就是打了陛下的臉面。」
他警告道：「你不要重小利失大利，這幾日安分點，別讓容元渺抓到了把柄。」
陳榮安滿腔熱血被冷水澆滅，本還想爭取一下，可是看到武安侯難看的臉色，只好表面順從，「爹，孩兒明白。」
出了門，陳榮安面上的謙恭消失殆盡，臉色變得難看：「膽小如鼠，難成大事。」
貼身侍衛苦竹一直守在門外，見狀連忙跟上來：「公子，您打算怎麼做？」
「你去找小丁問清楚那個賣秸稈煤的下落，那個孕婦那天我還撞見過，身上確實有一股煤味，見了那人就用點手段，讓她以後再也賣不了秸稈煤。」陳榮安眼底閃過一抹狠辣之色，小聲道，「另外，派人去打聽秸稈煤的製作，能夠想到前占先機的肯定不止我一個，但是我們要搶在所有人面前，大賺一筆。」
苦竹回道：「屬下明白。」
明月山莊，陳府中，四喜兒換了身素白的孝衣，頭上扎著孝帶，精神看著比前幾日好了許多，正托著下巴看陳錦瞳熏茶，大眼睛一眨一眨的，因為前些日子哭得很了，現在還有些紅腫。
「姐姐，你怎麼什麼都會？我昨兒還見你教廠子裡的工人搭建奇怪的打制工具，九哥哥說，那是秸稈煤壓片機。」四喜兒好奇，「那是什麼？」
「就是製作秸稈煤的機器，獨家秘方，只有我們知道的。」陳錦瞳摸了摸她的腦袋：「不過那裡搭建的只是個模子而已，並不是真正的制煤廠。」
四喜兒驚訝：「費了這麼大勁兒搭的，只是個模子？」
這時，九星推門進來，看了一眼四喜兒。
陳錦瞳搖頭：「你說吧，無礙。」
「小姐，制煤廠的消息放給陳榮安了。」
陳錦瞳給四喜兒添了一杯茶，回她的話：「嗯，確切的說，也不是模子，是我的魚餌。」