神都，太初宮。
女帝看完黑齒常之送來的奏章，當即揮手說道：「速速派人讓黑齒愛卿押送人犯返回神都！」
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女官們聞言連忙拱手應諾。
隨後便有千騎禁軍打馬飛出神都，直奔虎牢關方向而去。
數日之後，黑齒常之親率五百親兵押送著裴炎進入神都。
如今神都之中的官民都已經知道反賊裴炎被擒。
在黑齒常之押運裴炎進入神都後，街道上的百姓很快就認出了這位曾經是百官之首的裴炎裴相！
「看看，這就是叛賊的下場。」
「他都已經做到了百官之首，還要反叛。」
「難道叛軍能讓他當皇帝？」
「咳咳，慎言！」
閒聊的百姓們連忙輕咳一聲遮掩過去。
隨後便轉移話題。
「你們說，陛下會如何處置裴炎？」
「如何處置？陛下對他委以重任，他卻反叛了陛下。」
「我看陛下至少要夷滅他三族。」
「河東裴氏要受到重創了！」
聽到此言一名軍官模樣的青年輕笑一聲。
「百足之蟲死而不僵！」
「河東裴氏就算受到重創，也無非是蟄伏數十年。」
「陛下不可能將河東裴氏一網打盡。」
眾百姓聞言看向這青年軍官。
青年軍官見狀笑了笑轉身離開。
然而他沒走多遠便被人叫住。
「薛訥？薛慎言！」
「果然是你啊！」
「你是隨蘇溫公一同前來勤王的？」
「果然是將門虎子！」
薛訥回頭看去，只見是一身便裝的張柬之。
「張孟將！」
「你為何這身打扮？」
張柬之聞言有些尷尬地走上前。
「反賊在神都作亂之時，他們徵辟我為官，我辭官而走以保全名節。」
「聽聞神都反賊平息，我便返回了神都，想要繼續為國朝效力！」
薛訥點了點頭，隨後看向張柬之拱手說道：「那我就不叨擾了，如今裴炎被押送神都，我要去向蘇溫公稟報一聲了。」
言畢，薛訥便要轉身離開。
但是他的手臂忽然被人抓住。
「慎言兄，我尚有一不情之請。」
「我如今新入神都不清神都的情況。還望慎言兄能夠為我介紹一二。」
薛訥看著面前的張柬之，思索片刻之後拱手一拜。
「我在神都，也不過是在蘇溫公麾下效力。」
「對神都的情況也不甚了解。」
「孟將兄乃是言官楷模。」
「不如孟將兄去尋昔日同僚打探？」
「免得我的消息誤導了孟將兄。」
張柬之聞言臉上依舊掛著笑容。
「那叨擾慎言兄了！」
「告辭！」
薛訥拱手目送張柬之離開。
隨後眼底露出幾分釋然。
裴炎的反叛，使得言官系統內的官員人人自危。
眼下言官系統之中除去宋千流、狄仁傑他們那些明顯和裴炎不對付的人外。
其他的言官誰不是心驚膽戰。
萬一女帝遷怒他們，或者裴炎發瘋拉上他們墊背。
他們都要死無葬身之地。
滿朝文武如今誰也不願和言官扯上關係。
自己也不能免俗。
自父親病故，自己先丁憂三年，復起後已經被排擠成了藍田令。
眼下藉助勤王的機會，自己勢必要先前更進一步。
此時牽扯上言官，著實不美。
薛訥在心中安撫了自己，隨後便轉身離開。
此時，裴炎已經被黑齒常之押入了宮中。
坐在龍椅上的女帝皺著眉頭看向被千騎禁軍按著跪下的裴炎。
「裴炎，朕待你不薄，為何要反叛？」
「反賊給你開出了什麼條件？」
裴炎聞言睜開眼睛看向女帝。
兩人的目光對撞在一起。
隨後裴炎搖了搖頭說道：「罪臣裴炎無話可說。」
「只求速死！」
女帝見狀起身走向裴炎。
千騎禁軍們瞬間緊張了起來，目光死死盯著裴炎。
裴炎看著女帝款款走來。
嘆了口氣說道：「陛下，你何必要刨根問底呢？」
「罪臣當時被賊人擄走關了起來。」
「等待罪臣重獲自由之時，叛軍已經在打著罪臣的名頭了。」
「罪臣只能將錯就錯。」
「替叛軍勸降城中官吏。」
「並替叛軍管理城中百姓。」
言畢，裴炎看向女帝說道：「罪臣有負皇恩。」
「陛下若是不想賜臣一杯鴆酒，罪臣也無話可說。」
裴炎對著女帝拱手一拜，隨後做好了引頸就戮的準備。
但是女帝沒有讓千騎禁軍將裴炎拖下去斬殺。
而背過身說道：「裴炎，因為你投敵，導致如今神都大半官吏都曾為叛軍效力。」
「你說朕要是把他們全殺了，那豈不是很難辦？」
「你說這是不是你的過錯？」
裴炎聽後看了一眼女帝。
「陛下，罪臣必死，其餘從賊官員，陛下懲戒一番便可。」
「根據他們在叛軍占據神都時的表現，該流放的流放，該杖刑的杖刑。」
「如此方顯陛下天恩之重，威勢之嚴。」
女帝看著裴炎嘆了一口氣。
「可惜啊！」
「裴閣老，你若是不從賊，就算以身殉國，也能得個帶『貞』或『忠』的諡號。」
「如今，朕只能將你斬首示眾，以儆效尤！」
裴炎沒有多言，只是點了點頭。
他早就做好了被殺的準備。
聽到女帝不打算賜自己毒酒毒死自己。
他的神色也沒有什麼變化。
「來人將其押入大理寺，等到徐敬業等人被擒後，一同問斬！」
千騎禁軍們聞言當即要拖走裴炎。
但是女帝抬手制止了他們。
「怎麼說也曾是國之干城，不可輕慢！」
千騎禁軍聞言放開裴炎。
裴炎扭頭看了一眼女帝，隨後目光落在女帝身旁的許敬宗身上。
「陛下，罪臣告退！」
目送裴炎離開，女帝嘆了一口氣，有些頹然地坐在龍椅上。
一旁的許敬宗見狀，上前拱手說道：「陛下，裴炎曾為御史大夫。」
「眼下，言官們人人自危。」
「生怕和裴炎有所牽連。」
「不知」
女帝聽後強打精神看向許敬宗。
「又並非所有言官皆是反賊。」
「宋愛卿如今領兵南下支援狄閣老。」
「他們兩人皆是忠良死節之臣，又都是言官。」
「再者叛賊和言官沒有直接關係，那些文武不也不少背叛了朕嗎？」
「你看情況處理吧！」
「該流放的流放，該杖刑的杖刑。」