第17章 真相
柯陳氏出了柯家村，直奔鄉大夫住所。
柯家村隸屬洪澤鄉，鄉大夫家離柯家村少說也要大半天腳程。
為了儘快討到所謂的公道，柯陳氏咬咬牙雇了輛驢車，一路抽得驢屁股都腫了才在晌午前趕到鄉大夫家。
洪澤鄉大夫祝有貴出了名的講究孝悌，看到柯陳氏一把鼻涕一把淚跪坐在自己面前，他忍不住上前攙扶起這名看起來可憐的老婦人。
「婆婆莫哭，可是受了什麼委屈？你只管說，我祝有貴絕對會替你做主。」
柯陳氏抹了把淚，抽抽搭搭道：「大人吶，你是不知道老身的苦……」
「我乃柯家村柯林的續弦柯陳氏，自從嫁到他家，我是費心費力，不止為他家添了男丁，兩個繼子我也是一視同仁視如己出。」
「可惜老大命苦，早早病死，老二雪生倒是健壯，就是不好找媳婦，我托東找西的，費盡家財為他娶了個媳婦。」
「我本來想著，這個二媳婦雖然是被休棄回娘家的，可是好歹是大門大戶里出來的，怎麼也是個知書達理的人，唉，可是我萬萬沒想到……」
說著她又嗚嗚哭了起來。
祝有貴趕緊替她倒了杯茶：「老婆婆，可是這個二兒媳對你不好？欺負你了？」
柯陳氏假模假樣推了一下，便拿起茶杯一飲而盡。
她擠了這麼久眼淚，怪渴的。
放下茶杯又重重嘆了口氣：「何止是欺負老身，我家老二前些日子從軍去了，她就開始嚷著分家。」
「也不知道她使了什麼手段，村里那些男人都幫著她，逼得我們兩個快入土的人給她蓋新房，連我們村長都向她說話，要我們拿出六兩雪花銀吶！」
祝有貴聞言將手裡茶杯重重墩在桌上，濺起朵朵水花：「豈有此理！」
他粗眉擰成結：「婆婆的意思是這惡婦不止不孝順公婆，私下還與他人有染？！」
洪澤鄉竟然有如此不孝不悌，水性楊花之人，簡直是洪澤鄉之恥，也是他祝有貴之恥。
柯陳氏眨巴老眼試圖再擠出點眼淚，可惜失敗，她便低下頭用袖口假裝擦拭眼角。
「昨日我家老二托人帶回的錢，也被村長拿去，說是要親手交給老二媳婦他才安心……」
雖然分家後老二的錢確實應該給自己媳婦，但祝有貴此刻哪裡還想得到這點。
他只覺怒上心頭，粗著嗓子說：「婆婆莫急，我這就跟你去柯家村，惡婦欺侮公婆，逆德淫佚，理應重罰！」
帶著兩個小吏，祝有貴騎著馬，跟著柯陳氏的驢車來到柯家村。
坐在驢車上的柯陳氏昂首挺胸，趾高氣揚，她似乎已經看到在鄉大夫的呵斥和責打之下，江扶鳶給她跪著道歉的場景。
扛著鋤頭路過的柯家村民瞅了眼春風得意的柯陳氏，扭頭和同行的說：「你看她，又憋什麼壞呢……」
柯陳氏尖酸刻薄在柯家村出了名的，她這麼高興，那就說明肯定有人受她的氣了。
同行的看到跟柯陳氏同行的祝有貴，趕緊壓低聲音道：「別看了，咱們趕緊走吧！」
經他一提醒，扛鋤頭的村民也看到騎在馬上的鄉大夫，兩人馬上默契地一同轉身抄進一旁的小路里。
祝有貴看著兩個村民的奇怪行徑，心中忍不住疑惑起來。
怎麼柯家村的人好像不太樂意見到他們？
一個兩個可能是和柯陳氏有齟齬，畢竟一個村子生活，難免有些口舌。
但這一路上至少有七八個人都是這樣的反應，未免就有些讓人生疑。
能坐到鄉大夫的位置，只憑一腔莽性和熱心腸是遠遠不夠的，祝有貴一路行來，之前在家中被柯陳氏的哭訴拱起的火已經小了很多。
仔細想來，柯陳氏的哭訴畢竟是一家之言，或者他也該聽聽其他柯家人是怎麼說的……
想到這裡，祝有貴勒住韁繩，對柯陳氏說：「老婆婆，你奔波一天也辛苦了，不如你先回家去，我先在村子裡看看情況。」
柯陳氏一聽，臉上的笑容當場僵住。
「大人，老身還不累的，不如老身直接陪大人去那賤人家裡……」
祝有貴面色不悅：「婆婆慎言，還沒下決斷的事情，還是留點口德的好。」
柯陳氏還想再爭取下，好不容易即將出口惡氣，怎麼能斷在半路？
她努力憋了又憋，擠了又擠，眼睛就是乾巴巴的流不出一滴眼淚。
瞧面前老嫗擠眉弄眼的樣子，祝有貴突然感覺她有點讓人厭煩。
「你回去吧，若有需要，我自會去尋你。」
這次語氣生硬決然，柯陳氏別無他法，只好喏喏應了聲，駕著驢車往回走。
她還要去還人家的驢。
驢主人看到腫脹的驢屁股又心疼又憤怒，非要柯陳氏額外再掏三十文錢作為賠償，不給就嚷著要報官。
別無他法的柯陳氏只能忍痛割肉，破財消災。
不過這些都是後話，不在祝有貴關心的範圍之內。
他現在最想知道的就是柯林家二兒媳是否如她婆母所言，是個不孝不悌，該被直接浸豬籠的女人。
沒有柯陳氏在，柯家村的村民顯然對祝有貴友善許多。
大多人都認識鄉大夫，見面規規矩矩問好。
祝有貴幹脆下了馬，見到村民便上前搭話。
「老伯，請問你知道柯林家二娘子家在何處？」
「當然知道，村北荒坡上新蓋的房子就是她家。」
「新房？那她為何要蓋住在荒坡之上？」
「哎呀，那說來話可長了，還不是怪她那可惡的婆母……」
村民口中的故事和柯陳氏所說南轅北轍，基本都是柯陳氏虐待兒媳，不給吃不給穿，還逼迫無依無靠的兒媳婦帶著兩個繼子滾出家門。
村民嘆了口氣感慨：「幸好扶鳶仙尊保佑，柯二娘子分家後弄了幾隻野雞養著，再弄點野菜蔬果，好歹是一家三口沒有餓死。」
祝有貴心中倒抽一口氣，忍不住追問道：「那你知道分家是怎麼回事嗎？我怎麼聽說你們村長幫柯二娘子從婆家分走好些家產？」
「怎麼就好些家產啦，不過是兩畝水田一年的收成，柯林家那三畝水田本就是他家老二開墾出來的，沒全要回去就算好的了。」
村民有些憤憤不平道：「就荒坡那間房子，還是村長催著才給蓋的，柯林家老婆子巴不得柯二娘子和兩個娃露宿荒野！」
祝有貴：……
事情真相竟然如此？
沉吟片刻，祝有貴謝過村民，又問了村長家的方向。
他還需親自會一會村長，看看到底是柯二娘子浮花浪蕊，還是柯陳氏血口噴人。
不論結果如何，他必然要狠狠懲治作惡的那個。
(本章完)