最後一縷余暈散盡，暮色降臨，夜風燥人。
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前院的宴席，四處掌燈，很是熱鬧。
府邸後院，一輛馬車，悄無聲息地從後門駛出。
車廂里略顯悶熱，姜柟與謝昀並排坐著，馬車行進速度不算快。
姜柟熱得渾身難受，顧及著謝昀，強忍住想撓一撓的衝動。
突然，謝昀伸出手指捏住姜柟的下巴，強行將她的臉掰向他，四目相對之時，她抗拒地想甩開他。
「別動！」
謝昀輕聲命令，眸子如深深的大海一般，落在她的唇上，讓人看不透。
他緩緩靠近，姜柟戰術性後退，腦海中浮現出他親吻她時的模樣，心緒一時竟有些亂了。
嘴唇被覆上什麼東西，他溫熱的指腹輕輕抹著，冰冰涼涼，緩解了緊繃的疼痛。
或許是太舒服了，以至於他張嘴好像說了什麼，她沒認真聽，因此答不上來。
「啊？」
謝昀鬆開姜柟，黑著臉，重複一遍：「我問你，你這唇是不是謝霖啃傷的？」
「……？」
光是想想那畫面，就讓姜柟頓感噁心，眉眼淡淡的搖了搖頭：「我自己咬的。」
「為什麼？」謝昀愕然。
姜柟自然不會告訴他自己受藥刑的事，沉吟片刻，便岔開話題：「你能跟我說說嗎？我以前與你是怎麼認識的？」
謝昀待她的態度太奇怪，僅憑回京這一路的患難與共，想要建立起這樣的情意，遠遠不夠，他們必是早就相識。
「都長在帝京，我出身皇室，你出身勛貴世家，彼此打小就認識，有什麼可說的？」謝昀手肘撐在膝蓋上，上身微微往前傾，剛毅的面龐繃著，眼神微微沉。
「那我與你關係好嗎？」
聽她這麼問，謝昀交握的手輕輕緊了緊，半晌才道：「尚可。」
尚可就是一般般。
馬車經過鬧市，街頭巷尾小販的叫賣聲打破了寧靜的氛圍，姜柟試探的問道：「所以你這麼用心幫我，是因為……姜媛？」
謝昀扭頭一臉驚愕地看著她，脫口道：「你怎麼會這麼想？我幫你，與任何人都無關！」
「只是因為與我自小的情義？」
「嗯！」謝昀目光游離，透過車窗朝外望去，似乎落在了很遠的地方。
「太子殿下真是重情重義之人。」
馬車停在鬧市街頭，曲流觴的牌匾映入視野，在下車前，姜柟鄭重其事的對謝昀說：「我與殿下兒時的情義我自會記在心裡，希望殿下也是，我與殿下終不是同路人，日後還是多多避嫌的好！」
「……」謝昀愣住。
這……是什麼意思？
她在跟他劃清界限？
謝昀氣憤不已，下車欲追去，雍王剛巧從另一輛馬車走下來，二人打了個照面。
雍王是當今聖上的皇叔，年歲大，輩份高，常年在京主理皇室內部雜事，不敢說位高權重，卻也算得上德高望重，皇上和太子見了也要禮讓三分，在宗親內說話尚有幾分份量。
見謝昀有意跟進雅間，雍王伸手將其攔下，不客氣地說道：「太子殿下留步！」
「為什麼？今晚可是我約的局！我付的銀子，我也沒吃飯！」謝昀感覺自己用力呼一口氣，鼻子和耳朵都能冒出火來。
「確實，但我要見的是宗室命婦，殿下身為毫無干係的男子，不便在場！」
「我不說話，不發表意見，只吃菜，行了吧？」
雍王搖頭，皺眉斥道：「太子乃一國儲君，應身在社稷，心繫天下！皇室宗親諸事繁雜，女人所述無非就是後宅那些雞鳴狗盜之事，太子還是避諱些的好！」
「……？」謝昀愕然，這言外之意，就是指責他不務正業，多管閒事？
「雍王說得真好啊！家長里短的小事真用不上您啊，殿下您覺得呢？」宗越雙手抱胸，見沒人理，忍不住又補了一句，「就回京遇刺這事，咱還沒個結果呢，殿下要不去審審？」
「真要審個結果出來，才是麻煩事，不過我覺得你說得很對！今晚你不必吃飯，連夜去審吧！給我一個令所有人都滿意的結果！」謝昀拍了拍宗越的肩，轉身就走進隔壁雅間。
「……」宗越。
雅間內。
姜柟起身朝雍王行禮，雍王落座後，睨向她，面色沉凝道：「本王不知你是如何請得動太子，但今夜我既然來了，便只談你的事！你可細細與我說來，若謝霖真有不妥之處，皇家定會為你做主，不會讓你受委屈！」
「是！」姜柟聲音輕淺，將這三年娓娓道來。
原來以為這三年過得苦，但一經口出，委屈竟也消了大半，像是在講述旁人的事。
雍王年過六旬，捏著花白的鬍子，聽女人說起後宅爭風吃醋的事來，倒顯得格外的認真。
「謝霖寵妾，我素有耳聞，今日世子被打，我也聽說了，你一面之詞，駭人聽聞，我也不能盡信，還得聽謝霖的意思，明日我會去你府上，那個李氏是不能留了！」雍王沒把話說絕，但話里的意思，顯然是不會袖手旁觀。
送走了雍王，正打算離開的姜柟，透過門縫望見隔壁雅間內的謝昀，他以手撐額，百無聊賴的聽歌妓唱曲。
曲調悠揚傷感，唱詞悲戚，是為情故，被負心的女子，痴痴等著沒有歸期的心上人。
那嗓音略微沙啞，調子低沉，卻能唱入人心，心有傷痕之人聞之傷心，不知不覺已淚兩行。
姜柟沒有打擾他，駐足看了一會，便抬腳準備離開。
「太子殿下又找了雲禾來，什麼時候能讓我也去給殿下唱個曲啊，我唱的也不比雲禾差呀！」
「你得了吧，太子殿下專情，獨獨喜歡雲禾，誰都替代不了！」
兩位姑娘從身旁掠過，嬉笑打鬧著離開。
姜柟一聽雲禾二字，便頓住了腳步，返回去，從門縫看向那個正唱曲的姑娘，心底一陣激動。
雲禾，歌妓出身，算是謝昀的紅顏知已，他登基後，雲禾被收進宮，與姜媛斗得死去活來。
都傳謝昀傷了命根，子嗣艱難，後宮無一娘娘有孕，但許多年後，謝昀病體沉疴之際，雲禾懷上了他唯一的孩子。
姜柟總愛蹲在牆角，無數次的懷疑過那究竟是不是謝昀的種，但這一點也不能漠視雲禾的重要性。
姜柟神經都亢奮起來，暗自平復心情，轉身離開。