霍華德和卡特兩個人走近了，才發現這些機器人正在維修和改造……另一些機器人？
「所以人工智慧時代的機器人可以自己複製自己是真的對嗎？」霍華德說道。
「只要原材料充足，理論上是可以做到的。」星期五說。「不過他們現在所組裝的並不是自己的同類，而是鋼鐵戰甲？」
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「那又是什麼？」
「你可以理解為可穿戴式防禦打擊一體化武裝。」
霍華德，眼睜睜看著黃色塗裝的機器人，用靈巧的機械手操縱著各種工具，將地面上金紅相間的鋼鐵戰甲的臂架前蓋卸下。露出裡面密密麻麻的十幾發小型飛彈。他靈巧的鐵手將那些飛彈一個一個拆除取出之後在裡面安放了6枚看上去粗的多的紅色塗裝的彈藥。緊接著又拿起旁邊的另一塊看上去材質不同的零件替換之前的臂架前蓋安裝上去。
其實這是在為這些鋼鐵鎧甲進行優化改造。雖然只抽出20多套鋼鐵俠鎧甲，但是這卻是最方便形成即戰力的裝備，畢竟只要星期五在這些鎧甲便都能在一定範圍內自由行動，靈活整齊，有組織，有戰術，最重要的是完全忠誠。
所以諸葛平就安排星期五出具了一整套優化方案，抓緊時間進行改造。他從系統中抽出的不僅僅是整件裝備，還有很多是以零件的形式抽出來的。比如更高功率的首部脈衝裝置。射程更長的可攜式飛彈等等。星期五將目前所有可用素材加以統籌規劃，這才有了現在機器人們忙忙碌碌的景象。
「這太不可思議了。」卡特看著身邊走來走去忙忙碌碌的機器人，嘴裡發出了呢喃。要知道這些機器人的外形是頗為硬朗，且危險的。從他們稜角突出的裝甲和所背負的巨大槍械就可以看出，他們的戰鬥力一定很強悍。然而如今他們卻像是嫻熟而老實的工人一樣，前後行走，忙忙碌碌。
「確實不可思議，」霍華德卻是另外一副態度：「這可真是太美妙了……雖然我總宣稱，我是那個為社會創造未來的人。但現在……我覺得這才是真正的未來。」
兩個人參觀完了，鋼鐵戰甲，又繼續前行，看到了停泊在不遠處的昆式戰機。
「哦，這設計很熟悉啊？」霍華德覺得很親切。
這是當然，畢竟昆式戰機所採用的外形設計和審美布局是一脈相承的，而現在神盾局使用的飛行器就已經帶有了未來昆式戰機的影子。
戰機內部同樣有兩個機器人的忙忙碌碌。星期五接手了這架戰機之後，對自己的這具臨時身體還是很上心的。所以在獲得了諸葛平的授權許可之後，他充分利用起了諸葛平手裡的設備，甚至拆了很多現成的機器，用其中的元件對昆式戰機的操控系統加以改進。同時為了讓自己能夠運行得更快，她還充分利用昆式戰機里的改造空間為自己增加了一些外接存儲設備和運算設備。
用星期五的話講：「反正這架戰機，估計也只有指揮官一人乘坐，不如多空出點位置來給我長腦子吧。」諸葛平聽到後欣然應允。
快樂的時光總是短的。卡特和霍華德一路走走看看，感覺心情都輕鬆愉悅了不少。但是當實驗室走到了盡頭，卡特看著面前的牆壁，一個晃神想起來——自己其實還是個俘虜來著。
「謝謝你帶我們參觀。」卡特先保持了禮貌和客氣：「那麼我們什麼時候能離開這兒呢？」
「這要看指揮官的決定。」星期五毫不猶豫地說：「如果他同意的話，你們隨時可以離開……哦，他的修煉剛剛結束了，你們馬上就能見到他。」
卡特點點頭。
正在這時霍華德和卡特同時抬頭看了看天花板。天花板上開出了一個洞，但從這個洞往外看過去，卻混混沌沌的一片看不清楚景象。
正奇怪著從天花板這個洞上刷了一下，跳下了一個人。
正是諸葛平。
一身簡潔而經典的白西裝，顯得這個男人更加的英俊不凡。
很多女人會在心中下意識的給男性打分，卡特算是其中一個。就算見多了帥氣男人的殷勤，她此刻也不禁暗中承認，對方是一個很有魅力的男人。
「抱歉，我這個做主人的招待不周，失陪了這麼久。」
「不必客氣，我們是你的戰俘，能有這個待遇已經是優待了。」卡特搖搖頭。
諸葛平當然看得出來，卡特這番話之下，心中那飽滿的憤怒。但他不以為意。
「希望星期五已經讓你們大致了解了目前的處境。從你們闖進來到現在已經過去快7個小時了，我想你們大概都餓了，不妨我們邊吃邊聊。」
諸葛平招招手將旁邊某個機器人用來臨時擺放零件的工作檯召喚了過來。一個變形術，將這個金屬工作檯變成了典雅的復古木質餐桌。他又一招手，三個裝臨時廢棄物的金屬盆仿佛下面長了腳一樣，一蹦一跳的來到周邊，身子一扭就變成了三把紅棕木色的高靠背椅——椅子的背上甚至有鏤空花紋，椅面上還鋪著精緻的綢緞，下面墊著軟墊。
這一手，再次讓霍華德和卡特頗為驚艷。不過，他們剛剛已經接受過一次精神衝擊了，現在正是對精神衝擊抵抗力強的時候，兩個人神色未變，但沒有大驚小怪。
「這也是未來科技？」霍華德試探著問。
「不，這是魔法。」諸葛平老老實實地說。
「魔法？」霍華德又興奮了：「這麼說魔法真的存在。這個世界上魔法師多嗎？他們通過方式什麼學習魔法？」
「噓。」諸葛平制止了他的提問。
「想吃點什麼？」諸葛平和藹地問。
「什麼都行，說實話我確實餓的能吃下一頭牛。」霍華德說。霍華德很精通人性，他能看得出來面前的這個男人是真的不打算對他們苛刻或者加害，友好的態度並非陷阱和裝腔作勢。
「好的，不過在這之前……速速癒合。」諸葛平輕施咒語，把霍華德被打腫的臉復原了。
「最近深居簡出，一直修煉，也沒有時間做飯，倒是把附近的餐廳都趁機吃了一遍。我尤其推薦這家店的披薩。」
說著諸葛平用手輕輕劃圓。
餐桌上方打開了一個餐盤大的空間門。霍華德和卡特望過去，能看到門的對面似乎是一家披薩店的景象。
「我覺得我們可以先來只披薩開開胃。」諸葛平武道修為後返先天，全身的器官都在紮實的進化中得到了極大的加強，當然也包括消化器官。所以對他來說，吃一整隻披薩作為開胃小菜確實不是什麼問題。
諸葛平將空間門移動了。於是在霍華德他們的視角里，好像自己的視線正在空中不斷飛舞著，最終定格在了……烤爐前面。
每當有披薩新鮮出爐，被餐廳的廚師用連著長木柄的大鐵鏟，從烤爐中鏟起來放在旁邊的時候。
空間門都會瞬間擴大，並往披薩上面一罩。
一會兒的功夫，桌子上就出現了三張新鮮出爐熱氣騰騰的披薩。諸葛平再次打開空間門，扔了一張大額美金進去。
「喔！」霍華德看的輕哼了一聲。他一開始還以為諸葛平要吃霸王餐了。
「別這樣看著我。」諸葛平聳聳肩：「雖然我有足夠強大的力量可以強迫他人，但一般情況下，我會儘量採取友善，且令人願意接受的手段。」
「所以，伱偷走了宇宙立方？」卡特冷不丁的來了一句。
「呵，」諸葛平，不置可否地笑了笑：「那件事例外……你們的一貫作風是，不論撿到或者搶到的東西，稍一包裝就以自家物品對待。宇宙立方本來是宇宙演化形成的至寶，在此前多年，一直被存在阿斯加德的宮殿裡，最近幾年才意外流落地球。所以你們稱不上主人，最多只是一個幸運的拾荒者。」
「可宇宙立方是我們從九頭蛇那裡搶來的，是我們的戰利品，應該由我們處置」。卡特還想見堅持
「和這個宇宙立方漫長的歷史相比，神盾局和九頭蛇的一點點摩擦和相互對抗，根本微不足道，只是時間長河裡的一道剪影。」諸葛平說。
「可是……」卡特還想辯解。
可是諸葛平抬起只手，輕輕制止了她要說的。
「好了，你們應該都很累了，我們還是先吃飯吧。」
一邊說著，諸葛平一邊召喚空間傳送頻繁的出現在各個餐廳。很快諸葛平面前的餐桌上已經堆滿了各種大菜小點。有牛排這種典型的燈塔飲食，也有烤鴨這種傳統的華國風味。
這些順來的食物各自價值不同，不過諸葛平耳聰目明，基本上透過空間門聽一聽服務生的講話，就知道具體的價格，這次扔的錢基本上是分毫不差。
今天過後，本地的餐廳可能又會傳出幾則靈異事件的鬧鬼新聞了。
無論如何餐桌擺滿了，美酒斟上了。
卡特和霍華德就這樣莫名其妙的和自己原本要襲擊的人一起吃了頓豪華晚餐。
在這個過程中，諸葛平向兩人大致介紹了一下魔法，到底是怎麼樣一回事，以及現階段用魔法大概能做到些什麼。
「聽起來就像另一種科學。」霍華德評論到：「其中很多事情似乎用科學也能做到，而且已經有相關的研究理論支持了。」
「是這樣的。科學和魔法無非是認識世界的兩種方式。他們最終會在解釋終極問題的道路上殊途同歸。」諸葛平回答道。
霍華德和諸葛平展開了滔滔不絕的討論，卡特便完全插不上話了。不過她很明白這是一件好事，因為在不間斷的交流中，霍華德和諸葛平兩個人之間的氣氛已經越來越融洽。
卡特沒忘了自己作為階下囚的身份，自己和霍華德能否重獲自由，還要看面前這個神秘的男人才行。畢竟見識到了那些機器人和神奇的魔法後，她對於能夠依靠自己的力量逃脫，已經不抱任何希望。她現在只希望霍華德和諸葛平兩個人的話題能聊得越投機越好。
終於兩個人的談話告了一段落。諸葛平主動把話題引回到了宇宙立方上。
「宇宙立方，我是不會拿出來的。一方面這東西在沒有足夠掌控力的人手裡實在太過危險，另一方面我可以直言不諱的說，這東西現在對我有重要用處。」諸葛平指了指桌上吃了一半的披薩：「就像這塊披薩一樣。」
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霍華德和卡特都是聰明人，他們瞬間就理解了諸葛平的意思。剛剛諸葛平直接用神奇的魔法「奪取」了這些食物，但同時他又如數甚至是超額的付了錢。這就是一個守序強者的行為邏輯——首先我的預設目的必須達成，在此基礎上如果對方配合，那麼我願意給出相應的補償。
兩人對視時，目光中都透露著無奈——這件事情也沒法繼續談下去，再談下去，萬一直接惹得諸葛平翻臉就糟糕了。
「當然，就像買披薩得付錢一樣。我認為我也應該給你們二位一點小小的補償。說說看你們想要什麼？」諸葛平緊接著說。
「給我們補償？」卡特說：「也許你應該將這份補償給到神盾局，我個人並不能代表神盾局……」
「不，你沒明白我的意思。」諸葛平擺擺手：「就像我剛才所說的，無論是燈塔國政府還是神盾局都不能算是宇宙立方的主人，我不需要給他們什麼補償。我之所以想給你們補償，是因為我的行動顯然給二位帶了一點點麻煩，聲譽上和生活上的麻煩——我也是會看新聞的。」
餐桌上沉默了一小會。10幾秒鐘後霍華德一臉期待的抬起頭來：「能給我一套戰鬥裝甲嗎？或者只把那個給戰甲供能能源裝置給我行嗎？」
「可以，就把那個核心給你好了。」諸葛平打算拆一個馬克五的核心交給他，畢竟這東西也作為散件兒抽出來好幾個，手裡其實是有富餘的。
說完，諸葛平便將目光看向卡特。