沈南清在墨竹軒也聽到了宮中傳出的鐘響，她仔細數了一下，大概有四十五下。
看來景泰帝崩了。
京城的空氣都瀰漫著悲痛，只要一想到肅王不日就會攻打京城，人心浮動，尤其是一些功勳世家，更是膽戰心驚。
這種悲傷的情緒不斷蔓延，好似到處都聽得到哭喊聲。
有的民眾甚至朝皇宮跑去，驚恐中都想打探出最新的消息，很快街上就有一隊隊不斷疾馳的兵馬，下達號令。
「朝中有令，燒殺搶掠入室者，斬。」
「朝中有令，所有人需閉門守戶，不得擅自走動，勿亂。」
「朝中有令，景泰帝駕崩，太子不日登基為帝。」
「國喪期間，禁止一切宴請，禁婚一月。」
皇宮的城樓，在熊熊燃燒的桐油火把照耀下，恍如白晝。
皇宮的城門驟然開啟，一隊隊全副武裝的錦衣衛和禁軍聞風出動，奔向京城的每個角落。
在馬蹄和兵器的驅趕下，民眾們如潮水般退了下去。
一眾官員都站上了城樓，默默地注視這一幕，官員們神色肅然，只有極少數還隱隱記得當年，先帝逝世，景泰帝倉皇登基的情景。
那時候徐閣老還只是戶部侍郎，情況卻不如現在這般絕望，內外交困，他那個時候才四十多歲，正值壯年，和很多人一樣茫然失措，亂了分寸。
他看向蕭硯堂直挺的背脊，心中莫名感到一種前所未有的踏實。
徐閣老離蕭硯堂很近，他目視前方，問道：「陛下的喪事，遵循舊例？還是？」
「一切從簡，聖上會理解大夏的難處的。」
「那太子登基大典呢？」
「即刻登基，待平定叛賊之後，再舉行隆重的登基大典。」
「蕭將軍，是要儘快出征嗎？」
「正有此意，可此事萬不可大張旗鼓，兵貴在神速，朝中還有大批肅王的探子，此番平叛反賊還得謹慎些。」蕭硯堂壓低了聲音，用只有兩人可聞的聲音開口道。
京城在蕭硯堂的強勢鎮壓下，漸漸恢復了平靜，同時想要出城的人與日俱增。
蕭硯堂和內閣商議，最終只得限制出城人數，想要出城的人都必須先到衙役登記，輪到哪日出，才能出城。
翌日。
夠品階的文武百官及其家眷，都進了宮去哭喪。
沈南清趕回京城，已有兩日了，她在墨竹軒想到了一個絕妙的法子，去對付素王，想找蕭硯堂商議，可她連蕭硯堂的人影都沒有見到。
她剛用過午膳，就有宮中的懿旨傳到宋府來。宋家的管事馬不停蹄把旨意傳到了墨竹軒。
沈南清接過懿旨，愣了好一會，才反應過來，盧皇后跟她算是相識，可她到底有什麼理由召見她呢？
她換了一套極為素色的衣衫，髮髻上只帶了一枚木簪，就進了宮。
盧皇后並沒有在靈堂召見她，而是請她去了坤寧宮。
沈南清輕抬眼眸，就看到盧皇后一身孝衣，面色蒼白，雙眸中布滿了血絲，看得出她這幾日根本就沒怎麼休息。
盧皇后見她進來，連忙賜座，一陣寒暄之後，直奔主題， 「南清，上次你為國捐贈銀票的事，我記憶猶新，若是大夏子民，都有你這般覺悟，肯為大夏貢獻微薄之力，又何愁盛世不至。」
沈南清心中不停地打鼓，不知她葫蘆里到底賣的什麼藥，不敢貿然搭話。
上輩子她跟盧皇后根本沒有接觸，她到底是什麼樣的人，她心中根本沒有底。
「南清，上次原本就該賞賜你，這國喪期間實在不宜大肆表彰你，我想到了一個折中的法子，我會向朝堂舉薦，冊封你為縣主，至於封地，還得查一下宗政寺的檔案，查查哪些位置可以封賞。」
沈南清更加的莫名其妙了，如果要賞賜，上次她捐贈銀錢的時候，盧皇后不咸不淡，現在這麼熱心積極，她到底是圖什麼？
沈南清心中頓感不妙，隱隱覺察到有些不對，她態度極為謙卑，婉拒道，「南清受之有愧，還請娘娘收回成命。」
盧皇后微微一笑，「南清，其實從第一次見你下棋，我就對你頗有好感，一心想與你結義金蓮，不如做我義妹，可好？」
話到此處，沈南清腦海里只有一個想法，難道盧皇后知曉了她和蕭硯堂的事。
想要拉攏蕭硯堂？
除了這個解釋，她根本找不到其他任何合適的理由。
盧皇后見她還有些懵懂，也就沒有再賣關子，直言道，「當初，聖上想為蕭大人賜婚，原本招他做駙馬的心思都動了，可蕭大人根本不為所動，聖上也就沒有勉強。蕭大人年歲也不小了，都快三十的人了，還膝下空虛，也沒個知他冷暖的體己人。我聽聞，他對你有幾分另眼相待，你可否替本宮，好好照顧他？」
沈南清恍然大悟，盧皇后根本不清楚她和蕭硯堂之間的事，只是覺得她姿色不錯，又入了蕭硯堂的眼，想把她當作棋子，去監視蕭硯堂！
也不知道是誰給了她這樣的誤導，只是盧皇后沒有仔細調查，就暴露了自己的想法，實在是有些蠢！
沈南清雙眸的陰鬱一閃而過，笑盈盈開口，「若是能替皇后分憂，是南清的福分，哪裡還敢奢求什麼賞賜。」
盧皇后滿意地點點頭，「那你可得好好想想法子。」
之後兩人又說了一會話，這時，太子殿下，從偏殿過來，整個人高高瘦瘦，不過才七八歲的年紀，卻有著一股與生俱來的，和年歲極為不符的沉穩和氣度。
沈南清規規矩矩向年幼的太子行禮，退了坤寧宮。
她走了不遠，就碰到了小太監劉璟。
其實這時的劉璟再也不是往日的小太監了，他被聖上賜給了太子，他也算是守得雲開見月明了。
屬於他的時代也即將來臨。
劉璟拉住沈南清，壓低了聲音，「沈小姐，皇后沒有為難你吧？皇后向我問起你的事，我告訴她，說蕭大人對你有意，對你有幾分看重。
我不敢完全否認，只怕她還會派人去查。只得真假參半，說你根本不喜歡蕭大人，你喜歡的是顧雲霄。盧皇后聯想到上次的捐款，自然就信了。我擔心盧皇后想用你去鉗制蕭大人。」
原來如此，看來盧皇后也是個不聰明的，大夏可以少個太后，可不能少一個蕭硯堂！