殘陽如血，彤雲如絮。
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冬日餘輝，掠過無邊蒼穹，短暫的浸染著絢麗雲彩。
隨著宵禁的時辰將至，古樸的京城，褪去了熱鬧與繁華，籠罩著一種肅穆和衰敗之氣。
城門口，出城人群你擁我擠，人人面孔上都帶著幾分悲切和無奈的沉默，他們匯聚如灰色蟻陣，沿著昏暗的暮色流入無盡的遠方。
自從得知嚴肅王反了，一路朝京城打來，從京城逃亡的人就越來越多。
這時，一隊大夏的精兵從城外疾馳奔來，擁擠的人群好似知道自己惹不起，自然在中間留出一條道來。
行至城門處，將士們絲毫沒有減速，直奔內城而去，在場的人們，無不敢言。
那守城的衙役頭子躬身行禮，默默地目送蕭硯堂一行人離開。
「老大還這麼恭敬，來頭不小啊?」
「老大，這人誰啊？我看你見五皇子都沒有這麼客氣過？」
守城的衙役們七嘴八舌議論開來。
衙役頭子狠狠地瞪了眾人一眼，沉聲叮囑，「嘴巴都牢實點，不該打聽的都別他媽瞎打聽！小心攤上禍事！死都是個糊塗鬼！」
一群人立馬噤言，都意識此人非同尋常。
衙役頭子抬頭望了一眼暗沉的天空，看著急切想要逃離京城的民眾，這大夏的天，終究是要變了。
蕭硯堂從天津衛回來之後，還去了一趟京郊大營，耽誤了些時辰這才疾馳趕到西華門附近。
他剛翻身下馬，徑直進了其中的一棟宅子。
小太監劉景早已恭候多時，見他進來，連忙起身快步迎了過來。
他壓低了聲音道：「大人，你可算回來了，聖上昨晚念叨了你幾次，廢太子的聖旨早已經寫好，就差交給司禮監用印了。可聖上好像不是太放心劉瑞，就沒有提用印的事。」
那廢棄太子的詔書若是沒有用印，就不算正式詔書，自然會落下話柄，這也就是上輩子，太子可以名正言順帶走大批朝臣的原因。
蕭硯堂眼眸一沉，冷聲道：「聖上懷疑他投了太子？」
劉景點了點頭，「近日，宮中禁軍出現了很多生面孔。南鎮府司大勢擴張，誰不都想博一份從龍之功，搞得北鎮撫司的人氣焰都低了不少，開始夾著尾巴做人。」
「聖上的身體如何了？」
「昨晚清醒了幾次，又睡不著，我當的值，今日朝會，聖上硬撐著身子去了，待了不到半個時辰，就大汗淋漓，這大冬天，真是虛火太重！又只得回養心殿休養，太子監國，可他主張棄城而逃，和主戰派徐閣老在文淵閣吵得面紅耳赤！聖上那個身體根本經不起折騰，太子這不就是明擺著不想管聖上的生死了嗎？」
「只怕太子會忍不住下狠手，大人你得早作打算啊！」
蕭硯堂勾起一抹弧度，就怕太子他不出手！
「大人，你是現在就進宮覲見聖上嗎？」
蕭硯堂搖了搖頭，「我一路疾行，風塵僕僕，就這樣覲見聖上，恐會殿前失儀。你且盯緊宮中的動向，我自有安排。」
劉景有些疑惑，按理，蕭硯堂作為指揮使，是受詔回京，他理應即刻覲見聖上，以表忠心。另外，宮中的禁軍現在怕是都換成了南鎮府司的人了，蕭硯堂難道就一點都不擔心嗎？不著急嗎？
可他根本沒有半分慮色，劉璟一想到，蕭硯堂每次都能逢凶化吉，也不得不佩服！
劉景走後，蕭硯堂這才吩咐人去焚香、他進了裡間沐浴、更衣，他換好一件飛魚服，從裡間精神抖擻地出來。
青鋒拱手稟報：「錦衣衛剛截獲了一封八百里加急的軍報，現已送往宮中。肅王大軍兵分兩路，擁眾八萬，分四十八部，一道渡江，一道在後方馳援，大軍很快就會抵達襄陽，他們極有可能直接殺往京城，也有可能去攻打潼關衛，占領西安府。前面攻下的幾座城池，幾乎沒有遇到什麼抵抗，有的甚至是夾道歡迎，地方上的豪紳還給肅王送了大量的銀錢和米糧。」
蕭硯堂狹長的眸色一沉，大夏王朝殘破，民困財竭，有人舉義，怎麼能少得到那些蹙擁和投機份子呢！
青鋒一臉擔憂：「潼關衛危矣，原本是守將怕是難堪大任。」
潼關衛地勢險要，是兵家之必爭之地。只因其處在黃河渡口，往北可直搗京城，往西可至西安衛，輻射整個蜀中，是連接整個中原和西進關中的必經之地及關防要隘。
若是失守，後果不堪設想。
若肅王想穩當穩抓，守住打下的城池，必然會派兵拿下潼關衛，可他若是想一舉拿下京城，殺了景泰帝，他就必須馬不停蹄，日夜奔襲。
不然等邊陲各地守軍前來勤王，肅王必敗無疑。
這些，肅王當然想得到，他敢壯著膽子一味莽沖，只是因為他蠢，相信寧王會是他的後援。
「寧王呢？」
「還不曾舉義。」
這輩子，各地舉義呼聲並不如上一世來得那麼猛烈，寧王一貫穩妥為上的性格，怎麼會這麼快響應他呢？
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只有肅王奪下潼關，渡過黃河，寧王才會舉義！
「內閣有何決議？」說完，蕭硯堂就自嘲的冷哼了一聲。
他實在太清楚，現在朝廷的調令根本就不會起到實質的作用。這種危機時刻，那些擁兵自重的重臣自然都會保存實力，選擇作壁上觀，會以各種理由百般推諉，拒絕出兵。
傅家也不例外！
蕭硯堂沉聲吩咐筆墨伺候，他隨手寫了兩份書信，一封發往寧夏中衛給徐將軍，另一封則是寫給顧雲霄的。
青鋒捏著封好的信函，遲疑著開口，「顧雲霄會出兵去西安衛，鎮守潼關嗎？」
「顧家世代忠良，哪怕燕國公枉死，顧家絕不會負了大夏。」 蕭硯堂雖然和顧雲霄是情敵，可他相信顧雲霄不忍心看著大夏生靈塗炭。
青鋒剛把信函發了出去，就接到了宮中傳出的消息，說是太子為了給聖上治病，從各地尋來許多方士和道士，說是尋得神藥，這批人會在宮禁落鎖前被請進宮去。
蕭硯堂冷笑一聲，太子果真是一天都等不及了，「青鋒，徐閣老，還有內閣首輔，在何處？」
「今晚是徐閣老值夜，晚間他理應歇在中書省衙門。」
「讓劉景代聖上傳旨給內閣，大敵當前，豈容鼾睡，讓他們先擬出個抵禦章程出來，否則今夜誰都不准就寢。」
今晚這場大戲，缺了觀眾，還怎麼唱戲呢！