沈南清看著早已被大雨淋濕的馬夫。
還是下了馬車，進了屋。
這是蕭硯堂的一處私宅——墨竹軒。
「你的金石，我很滿意，我答應你的承諾，可以兌現了。」蕭硯堂坐在上首，狹長的鳳眸微動，聲音如同久釀的美酒。
沈南清還有點冷，嘴角蒼白微顫，「暫時還沒有想到。」
「今日有位農戶，去揭發了一個在潛逃的教坊司娼妓，你猜結果怎樣？」男人唇角勾出一抹弧度，漫不經心地看著她。
沈南清心中一驚，他知道這件事是她所為，她並非指望這件能扳倒宋家，純粹想給宋家添點賭。
「京兆尹把人攆了出去，拒不受理，指明讓他去刑部和禮部狀告，農戶嚇破了膽，根本不敢去告。」蕭硯堂神色冷淡，端起一杯熱茶，抿了一口。
朝綱崩壞，官官相護，這點她早該想到。
她怎麼能忘，上輩子府衙幫她辦事積極，其實是多數是衝著蕭硯堂的面子來的！
「你現在可要用你的金石？」
迎上蕭硯堂凌厲的目光，沈南清忽然釋然了。
這輩子，她再也不會因為別人去求他，原本以為他們再也不會有交集。
她想和離，宋家有爵位，有權有勢，根本離不了，連沈家的財產也會侵占，甚至連性命都難保。
沈家孤兒寡母，無權無勢，再有錢也不過是別人砧板上的肥肉。
她必須擁有權利，若是搭上蕭硯堂這尊煞神，借他的勢，也沒什麼不好。
沈南清略忖片刻，答道，「如此，那就勞煩蕭大人了！」
「這種告發，端是因為沒有苦主，有苦主就另當別論了。不過，你確定要告嗎？」蕭硯堂目光森冷，直視著沈南清。
苦主？苦主是誰？教坊司嗎？
沈南清豁然開朗，教坊司狀告，禮部也好，刑部也好，京兆尹也好，更有可能北鎮撫司都會過問。
讓教坊司上報逃逸的娼妓，原本就是教坊司的職責。
凡大夏官員，上至六部，下至捕吏，均不可嫖宿娼妓，如果官員嫖娼被抓或是被舉報查明屬實，要處以六十廷杖。
宋汝舟若因此事被廷杖，仕途也就到頭了。
「當然要告。」
「若是抓到現行，罪名方可成立，官員藏匿，罪加一等。」蕭硯堂頷首，對她的執著頗感意外，看她的眼神也多了幾分欣賞。
民不跟官斗，還敢跟侯府叫板，她還頗有幾分膽色！
剛想打瞌睡，就有人遞枕頭。
蕭硯堂薄唇角浮現一抹笑意，他也不過順水推舟，就幫幫這柔弱女子，又有何不可。
蕭硯堂派小廝給渡口傳話，因河水漲勢太大，所有私船，只進不出，具體出港日子待定。
毫無疑問，柳如煙被這突如其來的指令，困在了別院。
侯府西側院。
「婆母，這些帳冊，兒媳給您拿來查閱。」魏氏一臉晦色，隨手翻開幾頁帳本，示意宋老夫人查閱。
宋老夫人慢條斯理地喝茶，揮了揮手，等下人們都退了出去，這才開口，「一攤爛帳，有什麼可看。」
「婆母，再過兩天，又到了發放月錢的日子。現在帳上就只有幾百兩銀子了。還要留一部分府里的日常開支，根本沒錢發月錢，這一旦拖欠下人的月響，怕是人心浮動，謠言四起。」
宋老夫人不語，沉默半響，「莊子、鋪子的進項呢？」
「鋪子的流水，我們早就抽調了。莊子現在三月天，能有什麼收成，無非有點瓜果蔬菜啊。小麥都還得等大半個月。」
「婆母，這些都是指望不上的。執掌中饋這種大事，兒媳實在做得不好，性子愚笨，不如讓老二媳婦分擔分擔。」
宋老夫人哪裡聽不出來她的託詞，前些年宋府不是這般光景的時候，這魏氏天天圍著她轉，把不得早日執掌中饋，這會無利可圖覺得是燙手的山芋了？
「你是主母，執掌中饋原本就是你的職責。」宋老夫人答道。
「不如讓沈氏來執掌中饋，她是新婦，要想在婆家立住腳跟，她一定會努力表現的。」崔嬤嬤瞥了一眼魏氏，誠懇提議道。
宋老夫人渾濁的眼睛一亮，點了點頭。
沈南清如果沒有錢，她自然會向沈家伸手，這些是她們母女的事，跟宋家當然沒有關係。
魏氏感激地看了一眼崔嬤嬤，「婆母，眼下這個月如何是好？到時候不發月錢，指不定下頭的人怎麼罵我呢。要不然，我們再去當點東西？」
宋老夫人擰眉，似乎在出神，得加快速度接手沈南清的商鋪和產業，「沈氏的庫房還能剩什麼值錢的？不是都搬空了嗎？」
崔嬤嬤忍不住提醒，「還有些字畫，金石，和古籍。」
魏氏一臉不屑，嘀咕道，「學什麼書香門第，用這些壓箱底裝門面，放幾本書就能增加底蘊了？沈家就是商賈，學什麼世家貴女，附庸風雅！不如多塞點銀子。」
崔嬤嬤眼珠子一轉，「那些字畫說不定都是真跡，賣到懂行的手裡，也還是值錢。」
宋老夫人讚許地看了崔嬤嬤一眼，打心底瞧不起自己這個兒媳，明明是個蠢的，還不自知，「你去拿幾幅畫，找個行家好好估個價。」
崔嬤嬤痛快應下，腳下生風，揣著鑰匙直奔庫房去了。
這次她是名正言順，看誰還敢攔！
魏氏繼續道，「婆母，這古畫一時半會如果賣不掉，要不先把一兩個鋪面抵押出去？」
宋老夫人微微撥動了幾下佛珠，無奈點了點頭。
「也好，不過，有了子嗣才能套牢了她！還是得先圓房。」
「沈南清不識抬舉，天天跟世子慪氣，如何圓房？」
宋老夫人壓低了聲音，「就用『情絲結』，這可是前朝留下來的情藥，再剛烈的女子也是熬不住的，你這樣」
魏氏得了法子，嘴角掛起一絲冷笑，就不相信治不了她。