「你若再敢上前一步，本宮便將你以謀逆之罪論處，誅盡你閆家九族！」
昭華橫劍指向閆鴻的喉頭，而此舉也只能一時鎮住他罷了。
待定下心神來，閆鴻猝然反手握住了昭華的劍刃，
掌心被劃開又深又長的血口子，淋漓鮮血順著冰寒劍刃而下，
而他似不知痛似的，反倒握得更緊，
「皇后執意要攔著微臣護駕，可是心裡有鬼？」
爭執之際，雙方屬軍皆是手握劍柄，亂戰一觸即發。
『吱呀』
忽地，內寢的門被人推開，
聞聽動靜，眾人目光探去，
見是寧婉霜隻身一人，昂首挺胸地走了出來。
她迎著眾人驚詫的目光緩步上前，立於昭華身旁後，才冷著聲音對眾人說了句，
「不必護駕了。皇上，龍馭賓天。」
此話一出，譁然四起，閆鴻更是將劍撥開，衝到了寧婉霜面前，厲聲質問她，
「你說什麼？」
寧婉霜平靜地與他瞪得渾圓的眸子對視著，輕描淡寫地說：
「我說，皇帝死了。是本宮毒死了他。」
她所言那般隨意，不像是皇帝駕崩，倒像是死了一隻無關緊要的貓貓狗狗一樣，
昭華聽她這話，心登時揪在了一處，
一是她從未想到過，寧婉霜會在這種大局已定的時候，還要親手了斷蕭景珩；
二是如今這話她是當著閆鴻的面說的，來日仵作驗證蕭景珩真為毒殺，那寧婉霜必也是沒有活路。
為保住寧婉霜，昭華只得先強定心神，沖她高聲呼喝道：
「皇貴妃不可胡言亂語。皇上病重，不堪折磨，曾與本宮說過，要本宮給他一個痛快，可是方才皇上也這般對你說，所以你才替他行了了斷？」
寧婉霜笑而不答，自顧撥開人群向外行去，
閆鴻哪裡能讓她就這般走了？忙跨步上前抓住她的胳膊，攔她道：
「皇貴妃此刻怕是在不能走了！」
寧婉霜回眸予他一個冷漠的眼神，戲謔道：
「你不用攔著本宮。有這四四方方的宮牆圍著，本宮又能跑到哪兒去？如今仵作還沒來，你乃前朝武將，無權定奪後宮之事。若要拿本宮，便等著拿了實證，確定了皇帝是被鶴頂紅毒死的，再來拿本宮也不遲。」
她用力一甩手，掙脫了閆鴻的束縛，頭也不回地出了朝陽宮。
此刻，侍疾的后妃、錄冊的史官、以及無數在御前伺候的宮女、太監都湧入了內寢去，
閆鴻自也是一刻不敢耽誤，忙入內查看蕭景珩的情況。
這個時候，昭華不能去追上寧婉霜問個清楚，
她必得留下來，等著小印子將蕭景珩的遺詔奉出來，先穩定了朝局再談旁事。
再者說，若是真查出來蕭景珩的死乃為寧婉霜所害，那昭華也可以第一時間想及對策。
聽她低聲吩咐小福子道：
「去通知哥哥手底下的死士，若閆鴻執意要追究婉姐姐的責任，本宮便是不惜兵變，也要保住婉姐姐！」
小福子連聲應下，立時去辦此事。
而昭華則在雲杉的攙扶下，緩步往內寢去了。
立於門外之際，昭華便已然聽見了內寢里傳出此起彼伏的慟哭聲，
待她推門而入後，跪在蕭景珩床前的小印子忙不迭轉過來向她叩首連連，哭著說：
「皇后娘娘！皇上駕崩了！」
聞言，昭華足下不穩，一時踉蹌，
幸得周圍奴才扶穩，這才沒跌坐在地上。
她邁著如同灌鉛的步伐，一步一步艱難地走到了蕭景珩的榻前，
看著靜靜睡在榻上之人，昭華心下百感交集，
她憶起了初入宮闈時，曾與蕭景珩度過的那些青蔥時光，
那時的她，也確實有過那麼一個瞬間，以為蕭景珩是值得託付終生的良人。
如今良人已逝，夫妻一場，她唯有怔忡跪地，抓著蕭景珩冰涼僵硬的手，泣不成聲，
「蕭郎皇上！」
啟元十年三月初一，啟隆帝蕭景珩崩，年三十一。