太后宮裡，皇后與她坐在榻上。
「如今這後宮妃嬪愈發多了，卻不見有新添的子嗣，哀家老了，可是這心不糊塗，你這些年做的事，哀家心裡有數，你是哀家的侄女，哀家縱著你，不過為著皇嗣，哀家的意思是今年新入宮的秀女中若是有好的，皇上中意的，今年也會添些皇孫，你若顧及哀家，就收手。」太后厲聲喝道。
「兒臣明白！可是皇額娘，皇上近日以來只去沈氏姐妹那，祺嬪和鴛嬪，還有佟佳貴人，都被冷落了。」
「皇帝自己糊塗，後宮最重要的是雨露均沾，且不說端妃敬妃，年歲長些，得不得寵也不在意，欣貴人也不是個愛妒忌的，只是祺嬪是不能冷著，哀家會督促皇帝。」
「那兒臣先告退了，皇額娘好生休息，兒臣改日再來看您。」
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皇后琢磨著太后的話，宸嬪沈鳳梧，這般承恩，想必不久便會有孕，太后又將話提早告知了自己，恐怕這回自己不能參與一絲一毫。
回往景仁宮的路上，皇后想著對策，快到宮門的時候，祺嬪迎面走來，皇后計上心頭。
「皇后娘娘，臣妾委屈！沈鳳梧剛入宮不久就晉為嬪，與臣妾平起平坐，論家世，她哪裡比得上我？」祺嬪說著說著便梨花帶雨地哭了起來。
「本宮知道你許久未侍寢，難免心中不悅，本宮剛從太后那裡回來，本宮為著你去太后那裡訴說了一通，光顧著哭有什麼用？總是沉不住氣！你準備一下，今晚皇上該會見你！」
祺嬪的情緒變得很快，立馬收起了苦瓜臉，轉而滿懷期待的樣子。
祺嬪跪下，「多謝皇后娘娘！娘娘為臣妾做的一切，臣妾難以報答，臣妾必將效忠娘娘，為娘娘馬首是瞻。」
「好了，快起來！地上涼！本宮待你如親妹妹一般，瞧見你也是滿心的喜歡，快回去打扮一下，等著傳召。」
祺嬪歡歡喜喜地離開，這樣的心性哪裡是皇后真正喜歡之人？
剪秋端著薰香走進來。
「娘娘，這祺嬪小主也太張揚了，藏不住事。」
「祺嬪又美麗又愚蠢，雖然不是最好的同行者，確實好操控又管用的一粒棋子。」皇后笑笑。
「又快到端午節了？」皇后望著那薰香。
「再過幾日便是了，按規矩，各宮都用以菖蒲根、莖為原料製成的薰香。娘娘不喜歡，也得走個過場，才合禮數。」
「歲歲年年，算上王府里的歲月，本宮離那個無憂無慮的宜修已經很遙遠了，看著不斷進來的新人，本宮真是覺得自己老了，皇上也許久沒來了……」
皇后悵然若失。
「娘娘，端午節皇上會來陪您，管那些嬪妃再得寵再風光，也比不上娘娘，您是皇后，後宮的一切都是您的，都得聽從於您。」
「對啊！本宮是皇后！本宮才是皇上的妻子！也是皇上的第一個女人，後來又來了那麼多女人……」
眉莊聽說了太后見了皇上之事，便知是皇后在搗鬼。
眉莊叫來沈鳳梧。
「今日小夏子可來傳皇上的話讓你侍寢？」
「並沒有，長姐為何這樣問？」
「我就知道會這樣。」眉莊想著要不要跟沈鳳梧說些什麼，糾結之間，她開了口。
「鳳梧，皇上今晚不會召你了，今晚皇上會去祺嬪那裡。」
沈鳳梧並無表情，不驚訝不失落。
「那妹妹就陪姐姐照看弘暄和清歡好了。」
眉莊笑著點點頭。
「我且問你，你到這宮中，所求是什麼？」眉莊開口問出了想問許久的話。
沈鳳梧不加思量。「長姐，鳳梧不瞞你，鳳梧只為皇上！」
這樣的回答倒是讓眉莊驚訝。
「怎麼說？」
「鳳梧深愛著皇上，仰慕於皇上，如今有幸在身旁，已是最幸福的日子。長姐的思慮鳳梧略知一些，今日便打開窗子說亮話。」
眉莊沒想到沈鳳梧所說的話句句讓她感到驚訝。
「長姐放心，鳳梧知母親與夫人素來並不親厚，但我與姐姐同是沈家的女兒，不為著別的，只是為父親與家族，妹妹還能害姐姐不成？妹妹性子與姐姐大不同，姐姐雖不算喜歡我，卻也知鳳梧對父親的孝心。」
眉莊愣在那裡，她抬起頭看著沈鳳梧，這個妹妹或許眉莊從未來得及多加了解罷了。
「長姐，鳳梧願助長姐在後宮中度日，有一事鳳梧想說予長姐。鳳梧，無法生育，我不會有自己的孩子，而長姐不同，你已有兩子一女，姐姐可想過將來太后之位？鳳梧願為你圖謀！」
眉莊打斷她的話。「這樣的話斷不可再說，被人聽了去於你我無益。」
眉莊頓了頓。「鳳梧，你起來，坐在這邊來。你說的不能生育，可真有此事？」
「長姐還要疑我嗎？鳳梧全盤托出，長姐入宮後，我羨慕不已，也想著將來能入宮，便偷偷學了些見不得人的房事秘術，卻也傷了根本，不會有孕了……」沈鳳梧是笑著說出口的。
「為何這樣作踐自己？你是我沈家的女兒，怎可去學那些……」
眉莊一面呵斥她，怪她的不爭氣，又不自覺地拉著她的雙臂，兩姐妹對視後竟都明白了心意。
眉莊撫了撫鳳梧的肩。
「那你有何打算？」
「長姐，鳳梧做的事，你不要管，我不會讓任何人再有孕的，任何人也阻攔不了姐姐你成為太后，當然，妹妹看得出姐姐與皇后並不睦，如果需要鳳梧做什麼，姐姐只管開口便是，鳳梧只有一個請求，除掉祺嬪，我只想跟皇上在一起。」
眉莊沒想到沈鳳梧對皇上這般心情，她奇怪的是，只相處不久，皇上和沈鳳梧都是情深意濃，勝過從前眾人。
「祺嬪的父親是平定年羹堯之事的大功臣，況且皇上對她並無不滿，不是易事。」眉莊喃喃道。
「長姐，那就由鳳梧來辦吧！你什麼都不要管了！」