十三番隊的隊舍。
黑貓沐浴著陽光，躺在暖和的座墊上。
四人正圍坐在桌爐邊上，商量著接下來該怎麼做。
黑崎一護手上端著茶杯，卻始終沒有喝。
他一直在看著杯子，不知道在想些什麼。
一旁的石田好像想起來什麼，突然抬起頭說道。
「說起來，好像那個隊長一看到黑崎就變得和善起來……雖然他好像本來也很和善。」
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「讓黑崎去和他打聽一下，露琪亞現在的情況吧。」
茶渡也點頭同意石田的提議。
而黑貓卻毫不留情地，朝眾人潑出一桶涼水。
「……很不巧哦，浮竹現在好像有其他的事情要忙，這幾天應該都不在。」
「而且以我對浮竹的了解……恐怕他是不會對你們說這種重要事情的。」
一線希望又再次消失．眾人的表情再度陰暗下來。
石田不經意地看了一眼失魂落魄的黑崎，這樣說道。
「所謂的屋漏偏逢連夜雨嗎……」
黑貓交叉起雙腿，似乎是在回想著什麼。
「我覺得他就是這樣的人，看起來總是很好說話……但實際上，他為了護廷什麼都能拋棄掉。」
黑崎在聽到這樣的話後，拿著茶杯的手不禁又緊了幾分。
看著他如此糟糕的狀態，井上織姬不由得感到心疼，便趕緊扯開話題。
「選擇一個人面對的露琪亞小姐，她很堅強呢……是吧，黑崎君？」
而此時，黑崎卻如同在責怪誰一般地開口道。
「什麼堅強啊！」
然後，他又低下頭。
黑崎盯著自己交叉的手指，惡狠狠地接著說道。
「真的堅強的人，怎麼會讓身邊的人感到悲傷啊！？」
隨著黑崎的發怒，大家都沉默下來。
一時間，房間裡迴響的只有水在壺中沸騰的聲音。
看到這種情況，黑貓便伸了一個大大的懶腰，不再說話。
過了片刻。
「抱歉，明明和你沒什麼關係……」
黑崎失神地看向前方，並對旁邊的井上道歉。
而井上卻生氣地開口道，「怎麼能那麼說呢！露琪亞也是我的朋友呀！」
「……也對呢。」
下一刻，井上抬頭看著黑崎的側臉，擔憂地輕聲道。
「黑崎你呢？為什麼要對朽木小姐那麼……生氣？」
「我有生氣嗎？」
感覺自己的話很不妥當，井上不禁有些慌張起來。
「啊，不是的，對不起！」
她連忙道歉，又不安地接著說道。
「是因為黑崎你的表情很可怕……看起來很像是生氣。」
黑崎看著不安地盯著自己的井上，心情不由得低落起來。
「我也許真的是在生氣吧……」
居然承認了！
井上不可思議地看著點頭的黑崎。
而黑崎卻這麼說著，「以前的我，和露琪亞那傢伙是一樣的。」
伴隨著這樣的話，他不由得陷入回憶之中。
……
最喜歡的媽媽握住自己的手，那種感覺好溫暖。
水漸漸漲起的河岸邊，站著一個穿雨衣的女孩子。
因為很危險，所以自己想去救她。
所以就放開牽著媽媽的手，快速奔跑著……
向著那快要掉到河裡的女孩子，努力地伸出手去，伸出自己那小小的手掌。
那個時候，突然聽到後面傳來媽媽叫自己名字的聲音。
才發現回過頭來的女孩子似乎是在笑。
短暫地喪失意識……
只記得附近的鐵道橋傳來行駛的電車聲，還有突然下起來的雨。
等到清醒過來的時候，第一時間就在想——
撲在自己身上的人是誰呢？
毛衣被鮮血染紅，自己卻動彈不得。
只有雨還在不停地下著。
……
黑崎在母親去世的那段時間裡，總是很自責。
他始終沉溺其中，無法解脫。
但他卻認為將這些獨自承受，是屬於他一個人的義務。
因為認為母親的死是自己的責任。
所以要讓家人看到自己的笑容，所以絕對不能哭。
「但是卻沒有注意到，自己的痛苦才是讓周圍的人悲傷的原因。」
黑崎聲音越來越輕，但井上卻聽得一清二楚。
九歲的他在河邊呆坐著……
「露琪亞和那時候的我，表情一模一樣。」
黑崎逐漸恢復神采，他怒意勃發地說出最後一句。
「所以，不去罵她一聲笨蛋的話，我是絕對不會甘心的！」
井上眼中的黑崎……那深沉的憤怒裡面，無疑隱藏著一絲溫柔。
「……是啊!」
她像是明白什麼一樣地，突然笑出聲來。
而在兩人邊上的茶渡與石田，只是默默地聽著他們的對話。
——這小鬼有著不錯的朋友啊……
黑貓看著那在陽光中，特別顯眼的橙色頭髮這樣想道。
它打了個哈欠後趕緊爬起來，跑向黑崎並爬上他的肩膀。
黑貓趴在黑崎的肩膀上如此說道。
「再呆在這裡想來想去，好像也無濟於事……小鬼，要不要跑出去呀？」
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離黑崎一行人很近的地方。
實體化的炎華存在感很強，似乎是將整個隊舍房間全部填滿。
「那是共鳴，是同為斬魄刀之間的共鳴，這樣才能讓身為使用者的你看到過去。」
說完這樣的話，炎華稍稍一動。
只是瞬間，他就移動到朔夜身邊上。
「在我看來，所謂的感情，和這個世界相比起來，根本就是毫無價值的存在……」
「而這，也是世界能夠存續與保持均衡的基礎。」
他慢慢地走到朔夜的身邊，以拷問一般的語氣詢問著。
「難道你不是這樣認為的嗎？」
朔夜低下頭輕聲回答道。
「『心』會因為感情這種東西而搖動混亂，最終墜入邪道……這的確是不可避免的事實。」
而後，像是感受到異樣的波動，他突然抬起頭來。
炎華沒有繼續說話，他踏出一步，直接消失在大氣之中。
只是，他似乎並沒有回到朔夜的體內？
「嘖……」
「被包圍了嗎？」
朔夜感覺到有許多靈壓，正在迅速接近這邊。
——七……八……十二……
他強行鎮定心神，確定方向與人數，做好迎戰的準備。
所有的方向，都有人迅速接近。
朔夜所在的隊舍，已經被團團包圍起來。
就連上空，也有幾個強大顯著的靈壓存在。
覺悟到自己已經無路可逃的朔夜，隨手拿起在身旁的斬魄刀，便開始調整自己的呼吸。
「那就全部幹掉吧……」
他以晦暗不明的聲調呢喃著。
而率領死神包圍朔夜的是——
同為副隊長的吉良井鶴和檜佐木修兵。
「朔夜十席！」
隨著檜佐木的喊聲，隊舍房間的門突兀地打開。
朔夜表情淡漠地走出來。
本以為會遭到抵抗的檜佐木，心裡的大石頭悄然落地。
「這是緊急特令！請你跟我們去一番隊接受調查！」
吉良井鶴向前踏出一步，如此說道。
以強勁步伐走出房間的朔夜，靜靜地看著兩人。
「我不想聽從這種命令，你們可以當作從來沒見過我嗎？」
以商量的語氣說出無比囂張的話後，朔夜底下的手悄然握緊斬魄刀。
「這……」
檜佐木本想說些什麼，但他卻感覺到朔夜的靈壓正驟然提升著。
「咻！」
就在他不自覺地想迴避的瞬間，朔夜已經拔刀向兩人斬來。
吉良井鶴迅速拔出佗助，接下揮向自己的斬擊。
「請住手吧……！這會被當成謀反的！」
他的手在顫抖著。
儘管報告上說——「目標已經重傷」，然而對方可是能和市丸銀隊長正面抗衡的怪物！
而且，從刀刃上傳來的力道……
毫無疑問，彼此間存在著壓倒性的力量差距！
「退下吧……會死的。」
朔夜的視線里滿是殺氣。
感受到對方的殺意，井鶴不由得咽下一口唾沫。
趁著他由於膽怯而露出破綻的瞬間，朔夜便使出斬擊，將他擊飛至遠處。
緊接著，在旁邊壓陣的三番隊隊員中飛出兩個人，從後方將他的身體接住。
井鶴微微點頭向他們表示感謝，又重新慢慢地走上前去看著朔夜。
「我們這次是遵循四十六室的命令，前來逮捕你！」
正式宣告完畢後，他握緊斬魄刀，眼神也堅定起來。
「抬起頭來，佗助!」
本應是直刀的佗助，突然吱吱地從刀尖開始彎出兩個直角，變成一個「夕」字形。
——那就是佗助嗎……
在市丸銀搜集護廷隊情報的時候，他曾經有向朔夜提起過這把斬魄刀的能力。
被佗助砍中的東西，會隨著每一次被砍就增加一倍的重量。
要是中個六七次的話，對手會到連劍都揮不動的程度。
「我來了！」
吉良井鶴壓低重心，朝朔夜奔來。
而為了避免傷到他，朔夜飛退著——他也是市丸銀所重視的人。
被佗助砍中的石階，現出微微的凹陷。
「請你不要繼續抵抗！」
吉良井鶴一邊說著，一邊繼續朝朔夜砍去。
在朔夜躲避不知道第幾次的斬擊而往後大跳的時候，他似乎對這場鬧劇有些厭倦。
朔夜的臉色微微沉下來，瞥了一眼正賣力攻擊的吉良井鶴。
「沖！」
他單指朝著佗助憑空輕點一下。
而後，因為這猛力的衝擊，吉良的虎口頓時崩裂開來。
「嗚……哇！」
他的表情扭曲起來，發出誇張的慘叫聲。
盯准他的朔夜，沒有放過這個微小的破綻。
一旁的檜佐木咬緊牙齒，不得已拔刀出手，接下朔夜攻向吉良井鶴上段的一擊。
雖然是成功接下來，但檜佐木卻被刀刃相交的反作用力壓倒在地。
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「明明有這等實力，卻只是擔任位次不高的席官……你這傢伙果然是有所圖謀吧！」
感受到朔夜完全不合理的戰鬥力，檜佐木朝著他厲聲喝著。
「野狗為了虛張聲勢，會朝著自己無法抵抗的敵人大聲叫喊……」
「我沒希望你有身為護廷隊副官輔佐的矜持，但至少請你不要擺出這種可笑的模樣！」
朔夜以鋒利的言辭回擊著，接連不斷地朝兩人攻擊著。
聽到這般話，檜佐木的怒火湧現出來。
他睜大雙眼，厲聲吼著。
「不要大言不慚了！」
但動作遲鈍的他，馬上又受到朔夜第二擊。
然後，第三擊，第四擊……
在他氣喘吁吁地將斬魄刀拄在地上之時，吉良井鶴大喊著。
「檜佐木前輩，一起上吧！」
話一說完，兩人對視一眼，正準備合力出手。
而剛剛還在與他們交手的朔夜，已經卻處於他們的上空。
在擊落空中的幾名隊士後，他開始詠唱起言靈。
「縛道之六十二！」
那伸直的兩手之中現出光棒。
「百步欄干！」
他將棒握緊，向地面上的眾人擲去。
光棒在空中開始分裂，化為光雨向他們的頭上撒去。
雖然吉良井鶴揮舞斬魄刀擋下一些，然而這對崩裂開的虎口是極大的負擔。
「嗚……」
避無可避的光棒頓時貫穿他的死霸裝，將他釘在地面上。
朔夜控制得很精妙，這些光棒沒有傷害到眾人的身體，而是穿透衣服讓人無法行動。
「你們就給我安分一點吧。」
朔夜轉過身，對幾乎已經無法動彈的眾人說道。
他似乎是打算就這樣離去。
而檜佐木卻深吸一口氣，閉上眼睛。
「割除吧，風死！」
一陣狂風呼嘯而過，帶來他的聲音。
「別想這樣大搖大擺地逃走！」
聽到檜佐木的喊聲，朔夜不慌不忙地側過身子斜視著他。
高速旋轉的檜佐木，如同龍捲風一般朝著朔夜襲來。
看到這一幕，朔夜面無表情地開口道。
「明明已經有很好的留情，為什麼會看不清自己的實力……」
「算了，就讓你看看差距到底有多大吧。」
隨著朔夜隨手一揮，斬魄刀帶出無盡的幽藍。
看著如同天空墜落一般的幽藍潮汐，檜佐木不禁呆立在原地。
——這種範圍的攻擊是躲不開的……
這樣的想法，頓時出現在他的腦海里。
瞳孔放大到極點的他，下意識地喃喃自語著。
「這個程度難道是卍解，可是又沒有詠唱……這不講道理的傢伙！」
不管檜佐木到底是如何想的，幽藍的潮汐沒有停下，依舊無情地朝他們降落。
「轟！！」
就在這漫天幽藍之中，朔夜默默地看著被覆蓋起來的眾人。
等他們快被燒卻的時候，朔夜才悄然收回火炎，憑空消失在大氣之中。
只留下一群倒在地上，不再保有清醒意識的死神。
……
片刻之後，瀞靈廷中央。
護廷隊隊舍以南的高地，一座白色的高台孤立其中。
從外面通向高塔的石階上，石與石的縫隙中有些綠色，似乎是在敘說著來訪者的稀少。
而露琪亞就在這懺罪宮中，等待著即將到來的殛刑。
她是冰雪系斬魄刀的持有者，因此對寒冷的抵抗力比較強。
但由於被轉移到懺罪宮開始，她就什麼東西都沒吃，因而現在連維持體溫都很困難。
「啊……呼。」
露琪亞輕輕呵出一口氣，溫暖自己的寒冷麻痹的雙手，手指間的空隙泄露出白色的氣息。
在這個時候，一陣強風吹來，發出呼呼聲響。
露琪亞聽見聲音，不禁抬起頭查看。
「朽木前輩，請你死……」
似乎是覺得剛一見面就說出這種話，這樣的舉動很是不妥。
於是乎，來人便立刻住口，並換成其他的話。
「這些天過得怎麼樣？呆得還習慣嗎？」