第861章 花錢是學問
當馬爾福又一次從廢棄的女盥洗室里走出來時，眼睛瞪得老大，嘴角快咧到了耳根。
剛才桃金孃轉述的方法像一道閃電劈開厚重的烏雲，讓他終於想明白了馬爾福家族的一些傳統做法。
天完全黑下來的時候，霍格沃茨城堡像一頭沉睡的巨獸，靜靜地臥著。
畫像里的人大多睡了，偶爾傳來幾聲含糊的夢話。
樓下，費爾奇提著那盞舊煤油燈在巡邏，洛麗絲夫人跟在他腳邊，兩隻眼睛在黑暗裡閃著幽幽的綠光。
記住首發網站域名𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞
德拉科鑽進一條密道，裡面低矮潮濕，散發著一股泥土和發霉的味兒。
他得彎著腰走，魔杖尖亮著螢火似的一點光，勉強照著腳下凹凸不平的石階。
蜘蛛網時不時糊一臉，他低聲罵著，胡亂扯開。
不知走了多久，前頭出現向上的台階。
推開頭頂木板時，一股惡臭的冷風灌進來。
他爬出來，發現出口是一個小巷子裡的垃圾桶，自己以前還往裡面扔過糖果包裝紙。
霍格莫德的夜，比城堡里黑得多。
街上幾乎沒燈火，只有三把掃帚酒吧的窗戶還透出暖黃的光，隱隱約約傳來醉漢不成調的歌聲。
德拉科裹緊斗篷，貼著牆根的陰影往前挪，拐進一條更窄的巷子，這裡連月光都擠不進來。
巷子兩邊是高聳的石牆，牆皮剝落，露出底下青黑色的磚。
地上坑坑窪窪，積水都結了冰，一不小心就會滑倒。
空氣里有股淡淡的腥氣，似乎有人在這兒處理過魔藥材料，又沒收拾乾淨。
德拉科停下腳步。
巷子盡頭，三把掃帚酒吧後門的門縫裡漏出一線光。
那光斜斜地切過黑暗，正好打在一個人的身上。
盧修斯·馬爾福站在那兒，德拉科第一眼差點沒認出來。
父親沒穿往常那身精緻考究的長袍，換了件深灰色的旅行斗篷，兜帽拉得低低的，遮了大半張臉。
只有當他從陰影里往前踏了一步，讓那線光落在臉上時，德拉科才看清他的表情。
走到面前時，德拉科發現父親在笑。
不是社交場合那種禮節性的、嘴角微微一提的笑，也不是滿意時那種矜持的頷首，那是真切的笑容。
他眼角的細紋在光線下清清楚楚，眼睛裡閃著某種近似欣慰的光芒。
「德拉科。」盧修斯開口，聲音壓得低，但在死寂的小巷裡清晰得像敲鐘。
「父親。」德拉科快步走過去，碎石在他腳下咯吱作響。
盧修斯沒多廢話，從斗篷內側拿出一個小皮箱，遞給兒子。
這個小皮箱是用火龍皮製成，表面泛著暗啞的金屬光澤，箱角嵌著微縮的馬爾福家族標誌。
德拉科手指剛觸到皮箱，便感到一陣微弱的魔力震顫一箱體內部被施加了多重魔咒o
「真重。」他心中想到，這可能是以前經常聽母親提起卻一直沒有找到的父親的私房錢。
「父親，我的打算是————」德拉科下意識想解釋在通訊筆記本里沒有講清楚的事情。
盧修斯抬起一隻手，制止了他說下去。
「對馬爾福家族來說，能用錢解決的問題，從來不是問題。」父親的聲音很平靜，但每個詞都像經過深思熟慮，「德拉科，馬爾福家攢下這些金子，不是為了把它們鎖在金庫里發霉。」
「金幣是工具，是開門的鑰匙，在使用時才能算作金幣。」
巷子盡頭傳來腳步聲，有人從主街晃過去，哼著荒腔走板的調子。
父子倆同時閉了嘴，等那腳步聲遠了。
盧修斯接著說，聲音更輕了：「可花錢是門學問，不是胡糟蹋，不是擺闊氣，是算計，你得花出效率。」
「一枚加隆，要能撬動十枚加隆的價碼。」
「花在關鍵的人身上，花在要緊的節骨眼上。」
「同時————」他頓了頓，眼睛在昏暗的光芒下閃縮著銳利的光芒，「————別叫人騙了。」
「霍格沃茨里那些人，有些看著傻乎乎的，可一沾錢的事兒，誰都不傻。」
「他們會試你的底，會編瞎話，會誇大其詞。」
「你得學會分辨，學會討價還價，學會讓每一枚加隆都花在刀刃上，而不是被人當冤
大頭宰。」
德拉科把箱子抱緊了。
他突然覺得這箱子不止有重量，還有沉甸甸的責任。
「我該————怎麼做？」他問父親，「怎麼才能做好？」
盧修斯笑了笑，這回笑容里多了點別的東西。
「跟學魔咒一樣。」他說道，「光聽理論沒用，看別人比劃也沒用。」
「你得自己揮魔杖，哪怕頭一回只冒點兒火星，哪怕念錯了詞把袍子燒個窟窿。」
「花錢也一樣，光聽我說，你一輩子學不會。」
他伸出手，不是要拿回箱子，而是輕輕拍了拍德拉科的肩膀。
這動作罕見得很，德拉科甚至愣了一下。
「去找人談，開價，看他們怎麼應。」
「琢磨誰靠得住，誰貪心，誰膽小，誰能派上用場。」
「開始你准得吃虧——可能有人拿了錢不辦事，可能有人虛報花銷，可能你花了一百加隆，只買回五十加隆的效勞。」
盧修斯的語氣平淡得像在說今天天氣。
「不過沒關係，那是學費。」
「要緊的是從每回交易里學點兒東西：這人底線在哪兒，那種說辭八成是扯謊，什麼時候該加碼，什麼時候該扭頭就走————」
「三回，五回，十回之後你就會了。」
他說完之後收回手，整了整兜帽的邊。
遠處傳來貓頭鷹叫，悽厲，拖得老長。
盧修斯拿出懷表看了看時間。
「我得走了。」他重新拉好兜帽，臉又隱回陰影里，只剩聲音還在，「霍格沃茨的教授經常會來喝一杯，我可不想遇到他們。」
「最後，你要記住和做好一件最重要的事情！」
「每一筆支出，你都得記清楚，給誰，為什麼給，換回了什麼。」
「給錢的時候，要留下他們的收據。」
德拉科點頭回道：「我明白。」
盧修斯最後看了他一眼，那目光穿透黑暗，沉甸甸地壓在他身上。
「記住，德拉科，這不是遊戲。」
「你花的每一枚加隆，都是在攢你的分量，在織你的網。」
「將來有一天，這些牽絆，比金子本身值錢得多。」
說完，他轉過身，走了幾步，整個人轉眼間就融入黑暗之中，四周沒有留下半點曾經存在過的痕跡。
巷子裡就剩下德拉科一個人，還有懷裡那箱死沉的金幣。
他突然覺得有點恍惚。
不久前他還站在廢棄盥洗室里，聽桃金孃嘮叨；這會兒他站在霍格莫德最黑的巷子，抱著一大箱加隆，腦子裡塞滿了父親的話。
那些效率、算計、學費、人脈的詞兒在腦袋裡打轉，像一鍋剛倒進坩堝還沒攪勻的複雜魔藥，理不出個頭緒。
他深吸一口氣，冷風灌進肺里，清醒了一些。
該回去了。
德拉科把箱子抱得更緊些，轉身朝密道口走。
他腦子裡已經開始過名單。
馬爾科姆·巴多克，斯萊特林二年級，貪財，但嘴還算嚴實，可以讓他去盯低年級的動靜。
還有誰？那些家裡和馬爾福家有生意來往的孩子，那些以前曾經來借過錢的巫師————
這一次，德拉科真切感受到，大家族的子弟是靠不住的，那些小家小戶倒是可以考慮拉攏。