兩軍對壘，總有一方要先敗下陣來。
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此時先敗下陣的是陸九卿，他平和說道，「臣，是燕人。」
不答自己是不是魏公子的人，只說自己是燕人。
燕人會不會背棄燕國，不知。
小七轉眸望公子，見公子眉心蹙著，顯然對這個回答並不滿意。
但陸九卿又道，「是公子的人。」
公子的人會不會背棄公子，不知。
他的話有幾分真，又有幾分假，亦不知。
人之性惡，故淫亂生而禮義文理亡。（出自荀子《性惡篇》，意為人的本性是邪惡的，因而產生了淫蕩混亂，而禮義法度就消失了）
他順著適才的話說了下去，「公主沒有看錯。」
章德公主大抵正在等這一句話吧，她在情竇初開的年紀悄悄喜歡的人，不管他到底是個怎樣的人，但只要不是細作，不是要背棄燕國的人，便算她沒有看錯，便算她不是個眼瞎心盲的痴人。
她釋懷地笑了起來，「我知道，我不會看錯」
繼而慨然嘆了一句，「九卿哥哥，值得」
值得什麼，她並沒有說下去。但小七想，章德公主想說的必是「值得阿蘩喜歡」這樣的話。
若她心裡的光是陸九卿，那到底有沒有愛過大表哥呢？除了他們自己，旁人是不會知道的。
細細想來，魏燕兩國的聯姻，除了短暫地平息了戰爭，又為兩國帶來了什麼？
見陸九卿緩緩起身，躬身施了一禮，「公主臉色很差，還請珍重，臣不再叨擾了。」
章德公主沒有起身，也沒有再留他，自始至終，他們連碰一下手都沒有。唯一能寬慰她的，大抵就是那一聲「阿蘩」了。
那通文達禮的人已經退了出去，章德公主仍留在原地惘然若失，眼前的人已拉她起了身，繞過屏風，到了小廳里來。
小七攙她起了身，她於矮榻跪坐許久，早就筋疲力竭，似一卷輕軟的緞匹，偎在小七身上並沒有什麼力氣。
曾也冰清玉潤的千金貴體，如今真是憔悴的不成模樣了。
你瞧她的雙眼，這一日都不曾消過紅腫。
她這樣的年紀，原該目如懸珠，明眸善睞。然而她呀，眼裡並沒有什麼光，沒有多少神采。
小七將她安頓在榻，裹緊了錦衾，溫言軟語寬慰了幾句，叮囑她好好歇息，公子便催她走了。
章德公主握住她的手，「小七，我心裡發慌，你多來陪我說說話。」
小七柔聲哄著，「公主睡一覺，睡醒了我就來。」
她說來，就一定來。
待公子忙完了，她定來好好地陪陪這個傷心的母親。
章德公主笑著點頭，目送她與公子離去，仍是沒能忍住開口相求，「哥哥，他是文人，不要用刑。」
她知道公子這便要去審訊陸九卿了。
是了，文人，文人有自己的風骨，不該受鼎鑊刀鋸，非刑逼拷，文人死也得體體面面。（鼎鑊刀鋸，即古代四種酷刑的刑具，指最殘酷的刑罰）
那人回頭沖榻上的人溫和一笑，道了一聲，「好。」
小七想，公子到底是個心軟的人，他心裡也憐惜自己的妹妹。
跟著那人往外走去，蘭台那築基砌磉的咣咣聲愈發清晰了起來。
裴孝廉穿過了木廊，在那人一旁低聲稟道，「公子，已命人帶陸大人去正堂了。」
那人不曾駐足，淡淡地應了一聲繼續前行，那莽夫挎著刀不遠不近地跟在身後。
小七忍不住問道，「陸大人說是公子的人，公子信不信？」
那人笑了一聲，「人都長了一張嘴，不要看這張嘴說了什麼，要看他做了什麼。」
小七心想，那倒是的。
她自己便有這個毛病，旁人說什麼，她便也容易輕信什麼。
雖說當局者迷，但這個毛病總是要改一改的。
小七緊跟幾步，又道，「公子審陸大人，我不該在一旁。」
那人只是說，「我何時防過你。」
這倒是的，他從也不曾防過她。
再不說什麼話，一路默然跟著。
所經之路與出門前已然大不一樣，那被刨出來的土挖開來的坑，已換成了一樹樹的山桃。
你瞧，蘭台已有幾分像桃林了。
及至正堂，陸九卿已然垂手立在一旁等候，見他來仍舊謙恭有禮，「公子。」
那人行至主座，不緊不慢地坐了下來，命陸九卿落了座，怕她閒著，還給她也找了點兒事兒做。
他說，「小七，斟酒。」
斟酒便斟酒，她自小侍奉人是侍奉慣了的。
小七捧來酒樽，寺人早把酒樽燒得溫熱熱的。置了角觴，拂袖分別為二人斟滿。
這一次的審訊初時還算平和，甚至看起來不過是賓主小酌，壓根不算是什麼審訊。
那人先說的都是些無關痛癢的話，譬如他問，「見過阿蘩了。」
陸九卿垂眸應了，「是，已經見過了。」
那人舉觴輕啜，「莊王十五年冬伐魏，你我在帳中共飲，那時一如眼前，亦是小七斟酒。我那時便與你說，阿蘩總念起你，你可記得？」
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小七恍然，燕莊王十五年便是魏昭平三年。原來那時候，她竟已經在公子身邊了。
陸九卿神色坦然，「公子的話，九卿都記在心裡，一句也不敢忘。」
那人一嘆，「阿蘩嫁去魏宮，我已十分後悔。但若嫁的是你，必不是如今這般模樣了。」
「公主金枝玉葉，微臣從不敢肖想。」
從他的話里，聽不出真正的意思。
誠然，君子就要克己守禮，但克己守禮到底算是好事還是壞事？
但凡他當年爭一爭，搶一搶呢？
正如適才，但凡他逾矩去握一握章德公主的手，但凡他逾矩去擦一擦章德公主的眼淚，那該多好呀。
可他方言矩行，安分守命。
那人一嘆，「你在我身邊有多久了？」
「四年了。」
「才四年。」那人眸光淡淡，平靜地問話，「我從未問過你，九卿，你堅守的道義是什麼？」
陸九卿緩緩抬頭，「為謀天下一統，立一個太平盛世。」
那人頷首，一雙漆黑的鳳眸看似溫和，內里卻又蘊藏著鋒利寒意，「你為誰而謀？」
陸九卿正襟危坐，肅色答道，「為公子。」
小七恍然一怔，一時竟沒能辯清楚他說的到底是「為公子」，還是「魏公子」。
那人的眸光在陸九卿身上掃著，端量他，也審視他，「為誰？」
陸九卿仍是謙恭仁厚的，「為燕國的君王，為天下的霸主。」
「燕魏楚羌，誰能做天下的霸主？」
「唯我燕國大公子。」
「你可負過我？」
「微臣不曾。」
「昨夜可見了小周后?」
「微臣不曾。」
「那你見的是誰？」
陸九卿頓然，好一會兒才道，「微臣就在蘭台。」
那人輕笑，「你若來，我怎不知？」
陸九卿蹙眉不言，好一會兒沒有回話。
那人眉梢眼角，薄怒涌動。抬手將酒觴重重地拍在青銅案上，再開口時已是十分的冷冽疏離，「你到底是誰的人！」