就算最遲鈍的人，也開始感覺到瓊林的不對勁。針對「大狸貓王」滲透問題的摸底大排查持續了兩天，最終階段性結束，可事情卻遠未結束。瓊林派出人員的頻率在加快，法師失聯的消息越來越多。最糟糕的情況發生在兩天以後的一個中午，算是這一系列事件的一個高潮。
他查找了一會州橋草市的資料，很快就發覺擺在明面上的信息甚至不如他知道的多。他又開始尋找巫山的資料，在這個門類里收穫略微多了一些，但都不是什麼重要信息，看起來都像是陳年八卦，牽扯的人還特別多。如果是羅奇可能會看的津津有味，但他看的頭都脹了，越來越煩躁。
魔法力場就是在這個時候發生巨變的。複雜的魔法調用霎時湧起，急促的咒語變換交織，來自至少七八個人的召喚，毫無默契，毫無章法，釋放的咒語彼此產生了矛盾、抵銷和錯誤，回應調用的魔法力量從魔法世界中被強行拽出來，小區域的魔法平衡幾乎要被撕裂了。
瓊林的照明被魔法力量拉扯得忽明忽暗，杜正一在這種力場裡被推擠著，煩躁得差一點就要甩出他自己的魔法，終止那些根本就不應該使用的咒語。
許多人尖叫了出來，幾道攻擊型的咒語終於成型，杜正一不知道咒語投射的對象是誰。他跑出走廊，混亂的中心就在中間大廳。幾分鐘以前大廳還跟以往一樣，這裡時常有人經過，也有人會停留休息，現在好好的大廳已經被粗暴地塑造成了一片冰封的世界。
有一個人被速凍在地上，可能已經死了。七個戰鬥法師圍著他，三個受了傷，其中一個是被自己人凍住了一半的身體。這七個戰鬥法師杜正一都不熟悉，他環視四周快速統計著被波及的無辜者，受傷的至少有十個。有人在尖叫，有人已經倒在地上不知是不是還活著，最起碼也受到了嚴重的凍傷。
他的手又動了一下，想要處理這場半失控的魔法。順手處理這樣的情況幾乎是他的本能，別人動手搞不好會把事情弄得更麻煩，最後他收拾起來要費更大的力氣，還不如他自己做。
但今天湧起的咒語被他第二次壓了下去，就像要克制他勤快的本能。他就站在現場的邊緣，不習慣地耽擱著。劉璃就在他的這陣耽擱里沖了進來，她怒氣沖沖地釋放了幾個魔法就解除了大部分錯亂的魔法。非常明智地沒有碰已經被凍住的那部分人，將他們留給醫生們，只將幾個無辜受影響的人救了出去。
杜正一鬆了一口氣，這才看清楚，被戰鬥法師攻擊的人是名一級法師。他肯定一直在瓊林工作，杜正一併不認識他，但應當見過。他有些驚訝地看了看那些戰鬥法師，他們竟然當眾在瓊林里抓人。
有一名戰鬥法師看到了杜正一，大約是認識他，覺得應當向他解釋匯報一句，就走過來說道，「這是一個焚蓮者。」
杜正一不置可否，那個戰鬥法師也就走開了。
杜正一不習慣這樣。以前從來沒有在瓊林里抓人，沒有必要把事情鬧得這麼大，不但傷及無辜，還會引發法師們的驚恐。
他觀察著劉璃，她緊緊地抿著嘴唇，臉色看起來異常嚴肅，但卻沒有特別憤怒——她事先知道可能會發生現場抓捕。
杜正一向她走去，她沒有看向他，反而轉身緊走了幾步，想要迴避他。仿佛她很怕杜正一會問她問題，杜正一不確定她怕的是哪個問題。
「劉璃老師。」杜正一開口喚她。
她沒有站住，杜正一加快腳步走到她身後，「劉璃老師，項乾法師的外孫女怎麼樣了？」
劉璃吃驚地轉過頭來，不覺停住了腳步。「項乾沒有外孫女。」
杜正一有些困惑，「她說過，她有一個跟我差不多大的外孫女。」
「項乾一直孑然一身，沒有結婚，也沒有女兒，她又怎麼會有外孫女？」劉璃快速地說道。她頓了頓，又打量了杜正一幾眼，似乎明白了過來。她嘆了口氣，語氣變得緩和了，「我知道了。她說話一直不靠譜，尤其喜歡逗你。她很關心後輩，她一直很關心你。孩子，她是在逗你玩。」
杜正一怔住了。半晌他才問道，「我能為她做點什麼嗎？」
劉璃仔細地看著杜正一，她的目光溫和卻帶著一絲警告，她直視著他的眼睛，「孩子，是時候了，你該完全退休了。」
她又低聲說了句會有其他人跟進這些事，就很快地離開了。
杜正一目送著老師離開，沒有再試圖跟她說話。他得到了一個警告，或者說一個忠告。那就是他已經到了該體面退場的時候了。他們什麼都知道，但念在他來日不多，念在他舊日辛勞，他們允許他自己想清楚，體面離場。
在瓊林里抓捕殺死法師的現場還沒有完全清理乾淨，杜正一就站在這裡，思索著裴樞從未如此直接地在世人面前展現過鐵腕的一面。但他做了那麼多機密的工作，他不會不知道裴樞的這一面。他也知道一旦裴樞完全進入了他在政治上的角色，任何人再去找他說情，找他請願，都已經不再現實。
劉璃警告他的，就是裴樞的意思。裴樞了解他，也期待他的理性。他們也不應該再見面，那會讓他們都很痛苦，因為裴樞可能不得不做些讓杜正一提前離場的事。
現在放任他不管，也許是裴樞也有對孤山的義務，也許這是純粹私人的，是裴樞能做到的僅剩不多的不理性的選擇了。
他靜靜地站了一會，這一刻到來的時候，他的心中要比從前預想的更複雜一些。他個人的命運，從一開始就寫好，像契約一樣攤開在他的面前。結局清清楚楚，生命稍縱即逝，能讓自己不被情緒打擾的唯一辦法就是專注，以及避開左鄰右舍男女老少的多餘的情感觸角。
羅奇不該提醒他麻江是他的摯友，不該提醒他劉子予十分當他是兄長。項乾也不該這樣善意地關心他……他們的行為毫無意義，他能給他們的回報太少了，留下的不快會更長久。
「杜正一。」
有人喚他，他厭煩地轉過頭來，這個時候還公開跟他說話的，是怎樣一個看不出眉眼高低的人啊？
他回過頭來就看見了劉修筠那張無趣到頂點的臉，他幾乎想要裝作沒聽見，就這樣從他面前走過去。他以前有時候在瓊林里也會這麼幹……可能其實是經常這麼幹。
但是劉修筠一向不知道什麼是進退有據，也不太在意尊者法師的尊嚴，他幾步走到杜正一身邊。「我思考了很久，你對羅奇的影響力很大。」
杜正一被那兩個字拖慢了腳步，忽然笑了一下，「劉尊者，羅奇是最新的禁語，別叫的太大聲。」
他又想要離開，劉修筠卻跟他一起向外走，「我不可能叫他的綽號，那太有損尊嚴。」
「那跟我沒關係。」杜正一說道。
「羅奇曾經威脅過我，你對這件事知情嗎？」劉修筠問他。
「我一般選擇不打聽，免得上火。」杜正一說道。
「你在縱容他。」
杜正一在走廊里站住腳，長長地呼了一口氣，「你看看我的年紀，我還沒到一般法師結婚的年齡。」
「什麼意思？」劉修筠古板地問道。
「意思就是羅奇肯定不是我生的，能夠得上『縱容』資格的人只有他的父母。你跟我說得著嗎？」杜正一的臉冷了下來，又想走開，結果被劉修筠拽住了胳膊。
「我還是想知道，你一向品行良好，為什麼允許羅奇在你身邊做這些小動作？」
杜正一嘆了第二口氣，「劉法師，羅奇如果威脅你了，他也只是嫌你做事太磨蹭，耽誤了他的時間。他……沒有多少時間，他一直很急。我知道你一定會按照他的要求做，但如果當時你不按照他的要求做，其實他也不會真的傷害你。」
劉修筠沒有再說什麼，鬆開了他的胳膊。杜正一煩躁地向前走了幾步，突然停了下來，回過頭來狐疑地看著還留在原地的劉修筠。
杜正一緩步走了回來，「羅奇最近又威脅你了？你最近見過他？」
劉修筠看了他一會，終於低聲說道，「羅奇要求我把我的部門，譜系監管委員會的數據，向他敞開。」
「羅奇要查法師的戶口本？」杜正一蹙起眉。半晌之後，他說道，「你也可以不理會羅奇。現在整個瓊林都在監控跟羅奇有聯繫的人，這份壓力也不小，你可以向裴樞尋求庇護。」
「杜法師，請告訴我，羅奇有沒有能力完全控制操縱我的想法和行為？」劉修筠突然問道。
杜正一沉默了片刻，點了點頭。
「但他選擇了威脅我。」
「確實不怎麼聰明？」杜正一不太能肯定劉修筠的意思。
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