馬車上，徐牧翻看著田松送的匕首，並無太多不同，不過是薄刃片連著木鞘。
但即便如此，這樣一把小匕首，在黑市上，也能賣到四五兩銀子了。
沉默了下，徐牧將匕首收入了袖子中。
「牧哥兒，過半程了。」
「哥幾個，掛馬燈！」
「聽東家的！」
兩輛馬車上，懸起高高的馬燈，映照出林路兩邊，盤根錯節的林木枝丫。
約兩個時辰之後。
四通路標誌性的四岔口，呈現在了眼前。
……
「東家，人都綁著呢！他剛才醒了的，又一直罵，我便捶了幾下。」陳盛走近，語氣有些興奮。
沒遇到徐牧之前，他不過是望州城裡的小馬夫，哪裡想到，還有捶山匪二大王的一天。
「沒捶死吧？」
「這倒沒有，好多莊裡人也捶了，我怕出事情，把他們都勸開了。」
「做的不錯。」
徐牧點點頭，留著彭春，他還有大用。
「徐坊主，咳咳……」
被綁在木柱上的彭春，一臉的狠色，只是剛開口，便咳出了大口血水。
「你想說什麼。」
徐牧饒有興致地半蹲在地，冷冷看著面前的彭春。
「且放了我，日後，井水不犯河水，如何？」
「你莫不是在做夢？」
「再加你二十兩銀子！」
徐牧很乾脆地搖頭，「我想起你先前的話，便很生氣。要屠我的莊子，男者砍肢，女者擄掠，還有孩童，要扔入火里焚屍，對嗎？」
「徐坊主，不過是氣話。」
「不對。」徐牧眯起眼睛，「類似的事情，你們應當做了許多了。我不怕告訴你一件事情。」
「什麼？」
「以後四通路一帶，由我徐家坊說了算。」
彭春怒極反笑，「你不過一個野莊子的小東家，你有家有業，我猜得出來，你不敢玩大的——啊！」
嗤！
徐牧目光發沉，小匕首已經扎入彭春的肩膀，鮮血迸濺出來，濺了滿地。
「拉回木屋裡，記得上鎖。」抹去匕首上的血跡，徐牧聲音清冷。
在旁的陳盛等人，才如夢方醒，拖著死狗一樣的彭春，扔入了木屋裡。
「東、東家，飯菜熱好了的。」喜娘從廚房走出來，依舊不敢直視徐牧的眼睛。
「哥幾個，先去吃飯吧。」
一日奔波，徐牧已經累極，只想吃完東西，好生休息一番。
「牧哥兒，好香啊。」
剛走近廚房，司虎已經歡呼起來。
徐牧看過去，臉色也有些意外。
此時，廚房的長木桌上，不僅有肉絲糊糊，還有瓦罐魚湯，十餘條用木枝串著的烤魚。
「喜娘，你是女菩薩啊！牧哥兒，快賞銀子！」司虎激動得語無倫次，擼了條烤魚，便放到嘴裡大口嚼了起來。
一同晚歸的兩個青壯，也歡呼著坐下，開始狼吞虎咽。
「喜娘，有勞了。」徐牧堆出笑容。
「東、東家，不是我做的！」喜娘有些束手無措，「是夫人做的，她今日去江邊釣了大半日的魚，又去山腳打了兔子。這些飯菜，也是夫人特地吩咐，等你回來再加熱一番。」
夫人，即是小婢妻姜採薇了。
表面陌生，實則內心裡，又擔心他會吃不飽睡不暖。
「夫人呢？」
「夫人說先睡了。東家沒回來之前，她好似還去東家屋頭，鋪了被子。」
徐牧心頭，驀然湧上一股暖意。
「東家，你快些吃啊。」喜娘有些焦急。
徐牧怔了怔，抬頭一看，發現司虎這驢兒草的，已經快把烤魚擼光了。
「司虎，你住手！」
「牧哥兒，我餓了的。」
「我也餓，我媳婦給我做的！」
……
彭春被關了整整一日，老北山上，依舊沒有任何異動。
連傳信的懶漢都沒有。
徐牧都有些懷疑，這會不會是塑料兄弟，說不得彭春是被賣了。
「陳盛，人沒死吧？」
「東家，人還活著，就是餓壞了，聽說都啃乾草了。」
「那就行。」
徐牧壓根不提送飯的事情，若是彭春餓死，也算遭了報應，左右也給了那位洪棟時間了。
「木弓造得如何了？」
「東家，硬木倒是不少，不過火烤弓身，需要近兩日的時間，到現在，也不過十餘把。」
十餘把長弓，終究是太少。
但也沒法子，徐家莊的發展速度，已經儘可能地加快了。
將陳盛支開，徐牧踏著腳步，下意識的，往莊子中心的大木屋走去。
他記得，姜採薇總喜歡在這裡記帳，為此，他還特地讓人多打了幾張木桌。
「跟著我念。」
「人之初，性本善。性相近，習相遠。」
離得還遠，便有朗朗上口的讀書聲，傳了出來。
徐牧怔了怔，整個人恍如隔世，匆匆抬起了頭。
透過大木窗，他發現姜採薇正拿著一本手抄，開口念著書，唇紅齒白的模樣，讓他一時有些遲滯起來。
又怕打攪，又捨不得轉頭離開。
直到一個光著屁股的小娃娃，爬上木窗，奶聲奶氣喊了一聲「東家」之後。
木屋裡如清鈴般的聲音，才戛然而止。
幾個孩童撒著腳丫四下跑散，先前光著屁股的娃娃，跑得太急，不慎摔在泥地里。
被徐牧抱起來後，一個巴掌佯怒拍在屁股上，便抽著鼻子抹著淚，回家找老爹陳盛了。
「徐、徐郎，奴家這就記帳。」姜採薇紅了紅臉，急忙又把頭垂下去。
徐郎？
徐牧臉上，露出微微的歡喜。
他猜著，估計是喜娘自愧，早把事情說清楚了。
「抬頭走路，你撞著了，下次誰給本東家烤魚？」
姜採薇怔了怔，捂著臉匆匆往外跑去。
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