西北是戈壁之地，常年風沙漫天。
又因為連接了多國的國境線，所以邊城經常霍亂不堪，各類走私商販，山頭匪寇眾多。
秦滿駐守西北多年，也只能保邊境無憂。
但是那些通過走私關卡，魚龍混雜進來的山賊亦或是別國人，根本防不勝防。
尤其如今是天旱，一些小國民不聊生，就想辦法偷渡到大兆西梁胡蒙這些大國里來。
國都基本是不受影響的，邊城的小百姓卻不堪其擾。
尤其是大兆，因為大兆的西北不是重軍地界，秦滿也未曾好好在這下過功夫。
因這些人流竄的快，又能躲能藏，所以抓也不好抓，往往鬧出人命了當地郡縣才管上一管。
時間長了百姓怨聲載道，對駐守在這軍隊尤為不信任。
而年前鐘律風帶著鍾家三子，在西北與胡蒙的一戰卻乾脆利落，絲毫不拖泥帶水。
因此鍾家的聲望也漸漸地在西北有人傳頌起來。
再出這些霍亂，百姓們便哭天喊地，要叫鍾家來管一管。
傳來傳去，這消息傳入了帝都，傳到了朝堂上。
司徒斂聽了卻很是不爽。
本就對鍾家生了嫌隙，西北這還對鍾家期望上了？
南疆尚且是他們鍾家的駐守重地，司徒斂連號令權都沒有，難不成西北也要他拱手讓給鍾家？
怎麼可能？
因此但凡上奏請鍾家出兵西北的，都少不了被司徒斂一頓冷嘲熱諷，最後再以不分輕重為由擋回去。
五月初八，登基大典如期而至。
新皇頭戴皇冠，攜百官舉行了祭天儀式，大赦天下。
此次登基大典，還賜封了五個才人，八個婕妤，充盈後宮。
五月二十，西北連發快報，邊城突發起義，抗議朝廷苛稅繁重，提出減免。
司徒斂修書一封，派秦滿前往鎮壓。
六月十三，西北流寇猛竄，秦滿帶兵前往，接到一家十口死於入室搶劫的冤案。
後邊城被舉家滅口的冤案時常發生，流寇打擊後又頻發。
七月初十，帝都流民日漸增多。
鍾窕有時從街上走一遭回來，一路能遇上許多從西北乞討而來的百姓。
別的州郡就更不用說，路邊甚至能見餓殍。
七月尾，司徒斂下令開倉賑災，從國庫運出三萬擔糧食用以流民撫恤。
可是僧多粥少，八月的一場蝗災令今年收成更加堪憂。
國庫根本沒有更多的糧食，再加重賦稅也是不可能，畢竟百姓自己都吃不起飯。
民間反抗的呼聲越發多。
皇帝無作為，幾乎成了民間起義的最大矛盾點。
鎮壓流寇無效，餵不飽自己的子民，天災未有防範，都是一個皇帝的失職。
『砰』！
一隻碧玉茶盞被甩出來，瓷片碎了一地，滾燙的茶水燙的宮女瑟縮，卻不感叫喚。
「說朕無能？！」司徒斂氣極冷笑，將手裡的奏章扔了出去：「說朕不配當皇帝！？」
大太監跪在地上默默撿著奏章，顯然見怪不怪的模樣，嘴上還安撫著：「聖上息怒。」
「息怒？」司徒斂拿手點著面前堆成山的急奏：「一個兩個的，地方官當的太舒服了，遇到事情都只知道稟報朝廷，讓朕來處置！朕這國庫都已經掏空了，朕能想到什麼法子？！朕養他們有何用？！」
似乎還是氣不過，司徒斂站起身，還狠狠往奏章上踩了幾腳！
宮人們都低著頭，不敢觸他的眉頭。
司徒斂還沒有發泄完：「眼看著就到秋天，糧食就要收成了，又鬧蝗災！西北的事還沒有個章程，朕看這老天就是要逼死朕！」
「聖上息怒啊！」宮女們聽見死字，趕緊往地上一跪磕頭不起：「聖上當心身子！」
此時門外恰好傳來一聲嬌嗔：「哎喲，是誰惹我們聖上了，發這麼大的脾氣？」
緊接著程錦宜肚子比人先到，那高高隆起的小腹已經出現在門口。
下個月便要臨盆，她這個肚子像是懷著雙生子似的。
就連太醫都說，說不定真的是雙生，因那腹中胎兒的脈搏實在強健。
兩個宮女一左一右攙扶著程錦宜進門，她拖著肚子小聲責怪：「聖上這幾日也不去看臣妾，咱們小皇子可想聖上了。」
「你來幹什麼？」司徒斂此時正煩不勝煩，見了從程錦宜也沒有什麼好臉色：「月份大了就好好呆在宮裡。」
程錦宜笑容一頓。
這幾個月，也不知司徒斂是因朝事煩憂，還是那幾個婕妤才人太會伺候，總之程錦宜自從顯懷之後，司徒斂便很少往她的宮裡去了。
即便如今的後宮還是程錦宜名分最大，可那些個小婕妤，個頂個的好看，司徒斂留宿也日漸繁多。
程錦宜嘴上不說，心底嫉恨交加，變著法地在私下給她們使絆子。
也因此，那些婕妤才人這麼幾個月過去了，肚子都靜悄悄。
程錦宜背地裡沒少給她們喝避子藥。
而司徒斂如今的煩憂她也知道，但她確實不善於國事。
她爹又是一個文官，也無兄長弟弟，當真是半點都派不上用場。
程錦宜不免抱怨良多，自己若是有鍾窕那個出身，又何必煩憂這些。
想到鍾窕，她心中的嫉恨就壓不住。
這麼長時間來，西北的憂患得不到解決，司徒斂早已不像當初那般，不屑鍾窕出面了。
西北對鍾家的呼聲越高，鬧得越亂，他越踟躕。
要不要去求鐘律風？
只有鍾家出面，才可安撫西北民心。
程錦宜自然是看懂了司徒斂的心思，不光她看懂了，鍾家也是明白的。
只是經過先帝的事，鍾家如今也是兩耳不聞窗外事，根本不主動提出要發兵西北。
程錦宜今日過來，就是要給司徒斂出主意的。
她扶著司徒斂的手臂，給他順著氣：「聖上先別急啊，說到底鍾家還是咱們司徒家的兵，這半年多譜也算擺夠了吧，再犟著，便是他們不識好歹了。」
司徒斂哪會不知道鍾家不識好歹。
可他沒有辦法，要他張嘴，簡直是侮辱他皇帝的尊嚴。
「聖上也不必覺得氣不順，您忘了先帝去年是怎麼做的了麼？」
司徒斂眉頭一凜：「什麼意思？」
程錦宜湊近他耳邊，朱唇微揚，笑的一派溫婉和善：「聖上，鍾家要這個臉面，您給他們便是，誰知他們有沒有命活著回來呢？」