開槍自儘是怎樣的感受？
姜見明其實感知得並不清晰, 他當時全部的心神都用來在晶粒子的濃流下硬撐氣勢。那枚子彈帶著激痛貫穿了他，意識在下一個瞬息就飛遠了。
將他從虛無中拽回來的也是激痛。
渾身上下的每一寸都像是被碾碎了，又仿佛陷在無盡的泥淖深處，一動也不能動。
姜見明疼得恨不能再暈過去, 腦內閃過的唯一念頭卻是：他還活著, 那就是……賭贏了。
他掙扎了數次, 勉力維持住那一點清醒，直至攢夠睜開雙眼的力氣。
這一次，姜見明終於看清了自己身處的地方。
昔日的開國統帥仰躺在他的陛下所異化出來的晶體深處。但這次並未被完全吞沒, 簇擁著他的晶體不再搏動, 四下一片死寂。
「萊……咳咳咳……」
發聲變得無比困難。姜見明喘息不止，五指痙攣著扣緊身下的晶體, 「萊安……」
四周光線昏弱。他俯身將額頭貼上冰冷的晶體，閉上眼, 放空自己的感官。
他的精神力沿著無形中的晶粒子傳導, 試圖從這些失去溫度的晶體和不再蠕動的血肉中, 感知到熟悉的氣息。
這是萊安的身軀……是萊安的一部分。
曾經它抱著自己的時候，是暖和的, 是柔軟的。
可如今, 姜見明的精神只能觸碰到瀕臨消亡的意識碎片。冰冷，枯槁, 了無生機, 沒有回應。
萊安……
才短短几秒鐘, 姜見明的唇上已經是一片灰敗之色，他仍然閉著雙眼，呼吸卻越來越紊亂，渾身像是寒冷般細密地顫抖起來。
這個身體早已經千瘡百孔, 如今不過是被萊安縫縫補補粘合起來。但凡用力掙動一下，必然又要支離破碎。
偏偏是在這種情況下，他還要催動精神力去修補另一個已經分崩離析的意識。
其中的兇險，不亞於用雙手去強行阻止失控的機械，要麼成功停下，要麼是自己被絞成一攤血水。
姜見明逼自己保持鎮靜，他仿照著操縱機甲時的感覺，硬是將精神力往下壓。
萊安的似乎潛意識裡還認得愛人的精神力，那些陷在瘋狂中的意識殘片先是躁動，漸漸就乖巧下來，馴服地任他施為。
只是……
姜見明苦笑，眼前的視線已經開始模糊，就他這個破殼子，還能堅持多長時間？
「萊安，醒醒……醒過來。」他輕輕撫摸著指尖下的晶體，顫聲道，「我撐不了太久……你要靠自己的意志醒來見我……」
然而就在下一刻，姜見明的耳畔突然傳來尖銳的崩裂聲。
他倏然抬頭，親眼看到一根透白的晶棱猛地從外部刺進來，血淋淋地扎穿了與晶體結合的骨肉組織！
緊接著是第二根、第三根！
「——！」
姜見明瞳孔收縮。
晶巢深處，白茫茫的風暴之中，無數晶粒子向那位昔日的人類帝王所在之處聚集。
母核感知到了他的衰弱，將此刻認定為絕佳的機會。晶粒子瘋狂釋放攻擊，試圖將萊安幻化成晶體的身軀徹底撕碎！
電光石火之間，又一根晶棱破開這片晶體空間。
伴隨著刺耳的脆響，尖端險險懸停在姜見明抬起的眼瞳前！
不行，沒有時間了。
再這樣下去，等不及他慢慢將萊安的意識喚醒，後者就會被晶粒子蠶食至死！
「……」
姜見明急促地喘息，他盯著那寒光森森的晶棱，看了兩秒。
下一刻，他猛地撐起身體，以胸腔對準尖銳處，直直地撞了上去！
鐺！！——
沒有撕裂身體的痛楚，耳畔只有一聲碎響。
就在那根晶棱將要刺穿殘人類的前一秒，一抹烈火般的色澤憑空竄起，將晶棱對半打斷。
「姜……見……明！！」
暴怒到近乎癲狂的嗓音從精神意識的深處傳來。
原本死寂無色的「怪物」身軀內部，猛地燒起了赤金色。那顏色如燎原的火焰般寸寸染開，恐怖的氣息隨之甦醒。
伴隨著「噼啪」「噼啪」的脆響，刺入深處的白色晶簇一根接一根斷裂。
「我在。」
姜見明眨了眨睫毛，臉色蒼白地喘息，「實在沒有辦法，只能採取一點極端手段……唔。」
赤金色的晶體從他背後伸出來，惡狠狠地捂住了他的嘴。
意識深處，那個聲音恨得咬牙切齒：「閉嘴，不想聽你說話。」
姜見明彎眉笑了笑，但笑意很快就散了。他虛弱歪頭閉上眼，任萊安緩緩把自己放躺在化出的晶體裡面。
……他的狀態已經差到極點，再不緩一口氣真要厥過去了。
萊安氣得發瘋歸一碼，心裡也知道姜見明拼了命把他從意識消散的邊沿拽回來。態度裝得再兇惡，晶骨卻一刻也不敢停，將維繫生命所需的能量送入懷裡的身體。
那些來襲的晶粒子反而成了養分。近些年晶巢不敢惹他，倒是很久沒獵到如此有活力的晶粒子了。
姜見明也不說話，他的精神力繼續深入在萊安的意識深處，將那些動盪的精神裂紋一一撫平。
兩個人就這樣靜默在與世隔絕的晶巢深處。一個療愈著另一個的身體，一個安撫著另一個的精神。合二為一，水乳交融，世上再無任何事物可以打擾他們。
時間徐徐流動。
直到某一刻，姜見明隱約感覺到大地的震動，整個晶巢都開始搖晃。
他敏銳地睜開眼，與此同時，萊安的晶體也適時地從他的身上退下去。
忽然，一雙人類的手臂從身後抱住了他。
「別回頭。」沙啞的嗓音。
那不再是從意識深處傳來的，而是確確實實，從人類的口中發出的，萊安凱奧斯的聲音！
姜見明心頭一顫，下意識已經緊緊握住了那隻熟悉手掌：「萊安！？」
他的肩頸傳來半輕不重的觸感。有什麼人將下頜輕輕擱在他肩膀上，打著捲兒的白金髮梢搖晃在視野一角。
「統帥……別來無恙。」
那嗓音帶了點如釋重負的笑意，「怎麼樣，想朕了嗎？那枚晶骨戒指，喜不喜歡？」
自詡淡漠如姜見明，差點沒被這一聲給叫得掉下眼淚來。
他甚至沒有去聽萊安說了什麼，哽著嗓子叫了聲「陛下」，轉身回頭——
「……」
「…………」
姜見明的眉尖僵硬地跳了跳。
他的身後並沒有大帝陛下的身影，仍是大片的骨肉與晶體結合的物質。
只是一雙手臂從晶體裡生長出來，它們剛剛還摟著他，現在有些無辜地張開手指。
從晶體裡長出來的還有一顆人頭，的確是凱奧斯大帝那張美貌絕倫的臉，可惜脖頸從半途就化作晶狀，沒有上半身。
至於其餘人類應有的軀幹，更是不見蹤影。
綠色的眼眸和黑色的眼眸四目相對。
兩個人。不，一個人和一顆人頭。也不對，一個人和一個非人……
總之，他們面無表情，他們凝望彼此。
萊安：「讓你別回頭。」
「您只能……」
姜見明神情微妙，委婉問道：「只有頭和手可以變回人類的模樣嗎？」
萊安神情冷酷：「沒有衣服。」
姜見明又沉默了。
他想像了一下開國大帝赤身裸體地與晶巢搏鬥的樣子，或者赤身裸體但僅有隱私部位被晶骨遮擋的樣子。
嗯……嗯，怎麼說呢？
其實如果讓統帥來選的話，比起驚悚片他會更喜歡喜劇片。但陛下要臉，他也不好勉強。
「那好吧，您就這樣吧，我努力習慣一下。」
姜見明決定略過這個話題，他斂容正色，勉力想要站起來，「不知道過去多久了，我開槍的時候距離盤古斧蓄能完畢還剩十二個小時……」
他邊說邊試圖站直。不料才撐起上身，就覺得前胸一沉，伴隨著叮瑯碎響，差點失去平衡往前栽。
「姜！」
萊安神色一變，連忙扶住他，「動作慢點，你的身體還不太能動。」
……不，不只是身體的問題。
姜見明眯眼低頭一看，這才後知後覺意識到，自己身上穿的是新帝國建立之初的大元帥軍禮服。
且胸前琳琅滿目，掛滿了他認識或不認識的勳章，顯然都是陛下在他走後追贈的榮譽。
萊安似乎有點心虛，移開視線，清了清嗓子：「咳……喜歡嗎？」
姜見明：「。」
……謝謝你，但是好他媽的重啊。
可憐統帥這個身體本來就病弱，又躺屍多年，能動彈已經不容易。這一件掛滿了勳章的軍禮服足夠壓得他喘不過氣。
姜見明無奈脫了寬大雍容的外衣，這才算鬆快些，「陛下能估算出從我基體死亡到現在過了多久嗎？」
萊安：「不行，之前我幾乎沒有意識了，你也昏迷了一陣。我們都沒有時間概念。」
說著，赤金色的晶體緩緩將一件東西託了過來，「問這個。」
姜見明眼神一動。
在這片詭異的晶體世界裡，眼前的這件東西顯得過分格格不入。那是一整組精密設備，疊起來約有一米多高，看起來像個神秘的匣子。
姜見明在機器前半跪下，仔細打量。縱使被萊安那半透明的晶體包裹著，也能隱約看出儀器上鐫刻著黑鯊基地的標誌。
他立刻明白了。
正是黑鯊基地在幾十年前送進來的這套東西，維持著他與萊安兩個人的意識投射。
據西爾芙所說，努力一下還能實現雙向交流。雖然經常是連基礎溝通都談不上，堪比雞同鴨講的交流……
姜見明：「我來試試。」
晶體聽話地消退下去，露出儀器原本的模樣。
姜見明眼尖，一下子就看到了裸露在外的淡金色精神絲，他伸手將其抽出來，把末梢按在自己後腦處，閉眼讓意識滲透進去。
許久沒有動靜。
萊安也不吵他，耐心地從晶體裡探出頭，目不轉睛地盯著統帥的背影。
沒辦法，他實在是太久沒有看到這個人鮮活起來的模樣了。現在怎麼看也看不夠，甚至越看越貪婪，只想……永遠把人吞進去。
這也就是姜見明心理素質過硬，被一顆嵌在晶體裡的人頭用那麼詭異的眼神從後頭看著，居然絲毫不受影響。
大約過了五分鐘，他倏然睜眼轉身，沉聲道：「還有十五分鐘開炮！」
萊安眯起眼：「成功率60到68？」
「那個是我胡扯的，估測的條件都不充分，無法計算勝率。」
姜見明吃力地撐著膝蓋站起來，「陛下還有力氣往前走嗎？」
萊安的晶體托住了他，「當然。」
他們對視一眼，再也沒說多餘的話。
因為兩個人心裡都很清楚。
在那一槍帶來的驚天騙局之前，統帥煞有其事地說什麼白鳥計劃的最後一環，當然是假的。
信口胡言的勝率，也是假的。
但那番話里也有真的東西。
比如，假如盤古斧無法一擊毀滅母核，必須要有什麼人來親手完成這個任務，不惜一切代價鎖死勝率。
再比如，統帥曾經許諾，會與全人類一起，戰鬥到最後一刻。