大約半個小時之後，阿爾法異星，銀北斗第一要塞前。
地面是結了冰的白色硬岩，光禿禿沒有一顆植被。來自帝國各大軍校的新人們剛剛駕駛著機甲結束了晨練，冒著一身冰霜冷氣站成整整齊齊的一排。
青黑色激電的駕駛艙打開，一個個身穿銀北斗黑色軍服的年輕人站在下面，不少人大氣還沒喘勻，豆大的汗珠往下滴。
這些人都是今年從帝國各大名校畢業，又通過的銀北斗選拔的驕子。年輕軍官們躊躇滿志地身赴遠星，還沒來得及做完建功立業的美夢，要塞里的魔鬼訓練就給了他們一個下馬威。
最簡單的是剛結束的晨練：整整一個小時的機甲越野，掉隊的加練半個鐘——從此以後一年時間，這將成為他們每日都要重複的日課……之一。
接下來，他們按理應該列隊報數，聽長官訓話，整隊回歸要塞，然後才終於可以去領取今天的早餐。
然而此刻，整齊的隊列里沒有人說話。
包括站在最前面的帶隊軍官在內，所有人的目光都齊刷刷地扭向一個方向，看著那個穩步而來的人影，滿面愕然。
雪白的機甲停在幾步遠處的雪地上，異星球上的烈風吹亂了青年的黑髮，姜見明神情平靜，一步步向隊伍走來。
他外頭裹了件禦寒的黑色厚長外套，領子把半個下巴都遮住，戴了手套的右手壓著風中翻飛的領口，和一群大汗淋漓的新兵們比起來，簡直文氣得不像話。
姜見明就算在凱奧斯軍校里也低調得很，放眼亞斯蘭星城乃至全帝國就更查無此人。好半天才有同校的人認了出來：「那……那不是咱校六院的人嗎！？叫姜什麼……」
說話的新人類青年給了旁邊唐鎮一肘子：「唐少？是不是你那個朋友？」
唐鎮愣愣道：「服了，厲害啊小姜。還真進來了……」
貝曼兒站在他旁邊，茫然道：「天哪，這兒可是阿爾法異星，這個氣候，這個晶粒子濃度……姜同學他，他真的沒問題嗎？」
帶隊長官是個中校，生了一副三角眼、鷹鉤鼻，在最初的驚訝過後，面上剩下的就只有陰沉，一看就是個不好相與的人物。
姜見明一路走到這個長官面前，倏地站直，行了一個帝國通用制軍禮。
「帝都凱奧斯軍校四九級畢業生，第六院姜見明，入隊報到。」
中校盯了他一眼，嘴皮子一動：「幹什麼的？」
姜見明垂下眼：「奉上級命令，臨時加入銀北斗星際遠征軍，路上遇到些意外耽擱了一天，我很抱歉。」
「報告霍林長官！」
忽然，隊裡一個人出列，高聲喊了一句：「這位同學我認識，是個殘人類，在校隸屬後勤六院，報告完畢！」
這話里的惡意可太明顯了，唐鎮怒火中燒地轉頭一看，說話的果然是在凱奧斯軍校里就「臭名昭著」的刺兒頭，還眯眼沖他回了個挑釁的壞笑。
霍林中校眼皮狠狠一跳，嘴裡道：「殘人類？」
姜見明眉頭一壓，他敏感地從這位長官的語氣中覺出一絲不善來。
他上前半步，沉聲說：「長官，我……」
霍林陰著臉，毫不客氣地打斷他：「手套脫了我看。」
姜見明唇線緊了一下。他知道躲不過，索性抬頭承認：「長官，我的確是殘晶人類。我是……」
他剛想繼續說話，沒想到霍林中校聽也不聽，哼哼譏笑了兩聲，突然劈頭蓋臉就吼：「叫你手套脫了聽不懂！？既然喊了入隊報導，就給我服從命令！」
他手指狠狠地往姜見明肩膀上戳，「還有你這一身，夠暖和的是吧？外衣也給我脫了！」
「……」姜見明神色微微一變。
這下子，別說唐鎮和貝曼兒這兩個熟人，就是一眾軍校生都心驚起來。
阿爾法異星的嚴寒可不是開玩笑的，銀北斗的軍服本身材質就有御暑禦寒的功能，再加上他們都是新人類，這才算能在這種氣候下活動自如。
可殘人類的體質眾所周知的弱，哪裡受得了這個？
唐鎮當即就要張口喊話，可他還沒來得及出聲，姜見明居然乾脆利索地將黑色外套一脫，和手套一起甩在腳邊，眉頭都沒皺一下。
凜冽冷風撲面而來。他沒有銀北斗的軍裝，裡面穿的是凱奧斯軍校那身紺藍色的制服，這也是帝國普通軍官的軍服。只因為還沒錄入部隊，肩章上沒有掛星。
霍林面色不改，眼神冰冷又鄙夷，看貨物似的打量著面前這個身材清瘦、肌膚蒼白的年輕軍校生。
異星氣溫本來就冷，這時候又是雪剛停的清晨，濕風和刀子似的往人身上割，寒意一直滲到骨頭縫裡去。
姜見明強撐著站得筆直，卻止不住身體生理性地發抖。
他兩頰本就沒多少的血色肉眼可見地往下褪，無聲呼出的氣息全是一團團的白霧。
「長官！」唐鎮再也忍不住，往前邁了一步喊道，「姜見明是我的舍友，他雖然是殘人類，但是在軍校里同時修六個院系的主課，打模擬對抗戰的時候上機從來沒輸過，您可以查他的成績——」
霍林中校扭過頭來：「說話前要喊報告，軍隊裡的規矩被你吃了？」
他手一指唐鎮身後的機甲，冰冷冷地下令：「機甲越野加練20公里，現在就去。」
唐鎮噎住：「我……！」
霍林中校道：「去，你什麼時候跑完，你舍友什麼時候站完。」
唐鎮眼睛一下子就紅了：「長官！！他不能——」
霍林冷冷打斷他，語氣帶著不容置喙的酷厲：「還想加？」
唐鎮猛地咬牙，幾乎就要發作，餘光卻看到姜見明偏過頭望了他一眼，隱晦地搖了搖頭。
「……」唐家小少爺狠狠深吸一口氣，把頭一埋，飛跑到自己的機甲前鑽進駕駛艙，折回去加練去了。
姜見明就在那裡站著，低垂的眼睫毛上沾了一點碎冰渣子。霍林中校不動，那群各大軍校來的新兵也沒人敢動，時間就這麼一點點在風聲中流逝過去。
十秒，二十秒……
一分鐘……三分鐘……
「報告！」
忽然，隊列里響起清脆的女聲。貝曼兒咬了咬嘴唇，定定看著霍林中校，「報告長官，唐鎮說的是真的！」
霍林面無表情地看了她一眼，從鼻子裡哼了一聲，不為所動。
已經將近十分鐘過去，又有零零散散幾個凱奧斯出身的軍校生看不下去了。
帝國對殘人類的保護做得很好，其中又以亞斯蘭星城為最。凱奧斯軍校里大部分都是一腔血氣的年輕小子，看不得這種場面，很快又有幾個人出列：
「報告！」「報告！」
有人指著剛剛「舉報」姜見明的那個傢伙：「報告長官，這個人……徐勝帆，他以前打模擬戰輸給過姜見明，他是公報私仇！」
徐勝帆臉上肌肉一抽，像被踩了尾巴似的怒而叫道：「呸，別他媽血口噴人，老子能輸給殘人類？」
隊伍里漸漸亂起來了，霍林中校依舊不為所動。
那邊姜見明已經凍得嘴唇都發紫了，他其實體力還沒緩過來，這時候隨著體溫快速流失，眼前也一陣陣發暈。
但他神智還很清楚，打戰的牙齒輕輕咬一下舌尖，目光勉力落在自己蜷緊的手指上。
手……已經快沒知覺了。
姜見明其實心裡不慌，他知道單純忍一會兒寒冷沒什麼，銀北斗的軍人，再怎麼刁難也不至於活生生把他凍死在要塞外頭。
可這時候他開始擔心手。如果手指被凍傷，就連機甲操縱都困難了……
萬幸就在這時，遠處響起機甲的聲音。
青黑色的m-激電18歪歪斜斜地衝過來，又被駕駛員粗暴地停住。
駕駛艙砰然打開，唐鎮幾乎是從裡頭滾了下來，撐在結冰的地表上大口喘息，汗珠滴答滴答往下掉。
霍林中校低頭看了一眼腕機：「速度比晨練快了一倍，行啊，歸隊吧。」
說完，中校抬起雙手，十指猛地收緊成拳——幽藍色的晶骨驟然從他的兩腕釋放出來，如一朵張開血盆大口的食人花，朝著姜見明當頭撲下！
「啊！」「長官不要！」
幾聲驚叫響起，卻不是姜見明的。
「……」
黑髮年輕人平靜抬眼，淡淡看著停在自己面前幾厘米處的晶骨。
於是他那雙沉靜的眼瞳深處，倒映出兩泓幽藍的光芒。
霍林中校眯了眯眼，緩緩收起晶骨，似乎沒想到嬌生慣養的殘人類還能有這種膽量。
他又從鼻子裡哼了一聲，瞧了一眼停在遠處的雪鳩，不咸不淡地說：「機甲不錯，在我的晶骨面前不至於暈過去，注射的鎮定劑應該也不錯。家族裡沒少給你花錢吧，小少爺？」
「……」
這話出來，姜見明心裡頭有點起火了。
不為別的，半個小時前他才從昏迷中醒轉，手腳虛軟得路都走不穩。
所以過來見部隊長官之前，他為了自己看上去精神好一點，咬咬牙讓賽特亨利給他打了半針的興奮劑。
智腦很不贊同，這東西用多了總歸對人體不好；姜見明其實心底也不是很想打，因為這些藥劑每一支都很貴，而他根本不是什么小少爺，他很窮。
結果現在打了藥，長官還不領情，居然還當他是富養的帝都少爺。
姜見明就暗暗後悔：失策了，他還不如直接癱在雪鳩里過來，乾脆把「少爺」的紈絝樣兒做個足呢。現在浪費了藥劑，他心疼錢……
「我不知道你是怎麼到的遠星際，又是怎麼找到的要塞，看在你還有幾分骨氣的份上，我就不追究了。」
霍林中校說道：「不過銀北斗不收廢物。怎麼來的，就怎麼滾回去。」
姜見明輕輕調整呼吸，閉了眼又睜開。
「長官，我……」一開口，嗓子沙啞得嚇人，像生鏽的鐵片在刮。
他也不在乎，清了清嗓子繼續低聲道：「我站也站完了，您看，能不能給我半分鐘，聽我把話……」
霍林中校越過他，沖一眾新兵吼道：「列隊！回要塞！」
姜見明驀地抿唇，眼底暗光閃了閃。
霍林中校轉身，走向他的機甲。
至於眼前這個殘人類，已經被他當做空氣。
新兵接引的活兒干多了，見的也多。偶爾是會有那麼些膘肥體滿的貴族大人們，把浴血的銀北斗軍徽看成賺資歷的香餑餑。
如果能找到路子把自己不成器的小孩塞進來，在軍里混個一兩年再退伍，回去就是能吹噓一輩子的光榮名譽。
霍林中校在心中冷笑：不過，這還是他第一次見到有殘人類跑到前線來，不知道是不是腦子進水了。
有那層關係，去後方混個文職不舒服嗎？
然而，就在他與那個年輕的殘人類擦肩而過的時候，後者突然毫無徵兆地把手一抬，從前胸口袋中摸出了什麼東西。
啪。
那個冰冷堅硬的東西，恰好不偏不倚地打在中校的臉頰上，拍了一下。
「你……！？」霍林頓時怒火中燒，一句暴跳怒罵已經衝到了嗓子眼兒。
可他眼珠一動，卻幾乎要懷疑自己的眼睛。
他看見漆黑晶片盒在姜見明的指紋下打開，露出的是雪銀色的銀北斗軍徽。
在天上陽光和地表冰霜反射的光芒下，耀眼得令人不敢逼視。
「長官。」
姜見明都不正眼瞧他，側垂的臉上沒什麼表情，聲音沙啞卻淡淡：「這位長官，請問……您上幼校的時候，沒有老師教過您，要聽別人把話說完嗎？」
全場瞬間就靜了。
霍林的臉已經變成了豬肝色，又驚又怒地瞪著眼，幾乎都能聽見他的磨牙聲。
一群軍校生們嚇得大氣不敢出，直愣愣地看著這個剛剛還隱忍聽話，現在轉眼就敢打長官臉的「同學」。
誰都不知道，姜見明這話說出來，自己心裡先一陣好笑：奇怪，他怎麼話出口變得這麼毒了？
一定是因為遇到了萊安……不對，是加西亞……重說，一定是因為遇到了加西亞，被那人的壞脾氣影響了的緣故。
姜見明轉眼間就在內心裡把責任推卸得一乾二淨，再次開口時依舊四平八穩的：
「凱奧斯軍校四九級畢業生，第六院姜見明，奉帝國榮譽大統帥陳漢克老元帥的臨時命令，特此加入銀北斗星際遠征軍——入隊報到。」