河池。
在這裡，有水源的地方，就會有部落。
河池附近，呈三角形，竟有三個部落聚居於此。
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顯然，時已深秋，他們在為入冬做準備。
這三個部落遷來不久，就是打算在這裡過冬的。
結果，很不幸，他們遇到了主動出擊的隴右軍隊。
唐治對平高城下達的命令，是必須攻克。
但是對河池，他的命令卻是鑿穿，儘快獲得一些補給，便穿插而過，直撲烏蘭。
烏蘭是鬼方第三大城，其攻克難度必然大於平高。
唐治不想給烏蘭城的鬼方軍隊太多準備時間。
胡天一部正在攻擊迎面撞上的一個部落，胡天一一手短矛，一手細劍，雙腿控馬，左右掃蕩，所向披靡。
十幾個扈兵緊隨其左右，替他剪除障礙，清掃雜兵。
這是他們的主帥，如果胡天一陣亡，他們這些親兵卻活著，那就死定了。
這種死，死了也沒撫恤的，因而護著胡天一，絲毫不敢馬虎。
胡不凡則從側翼，絞殺著這支部落的勇士。
這一路行來，二胡兄弟因為騎兵隊伍眾多，始終是攻擊主力。
哪怕是攻擊平高城時繳獲了很多馬匹，使得秦州總管和鎮威、鎮武兩軍得以補充了大量馬匹，但是他們的兵未必都精於馬術，如今只是有了代步的工具。
同時，這些馬也未必都適合做戰馬，因此主攻隊伍，始終是二胡兄弟的陷陣營。
而秦州總管和鎮武鎮威兩軍，則負責隨後跟進，清掃地面，徹底控制。
金戈鐵馬，槍林箭雨，三軍鼓動，白刃橫空。
上萬人捨死忘生的吶喊，這是一片沸騰的殺戮戰場！
唐治的中軍大旗昂揚，迎風飄展，隨著大軍的推進，緩緩而動。
南賢俊拱衛中軍，盡職盡責。
唐治撫弄著他的大食寶刀，不能親自馳騁於前，躍馬廝殺，心中好不遺憾。
哪個年輕人不喜歡持刀躍馬，沙場百戰。
只可惜他的身份太重要了，如非必要，沒人敢讓他上戰場。
唐治也很清楚，他不親臨一線策馬廝殺，才是為三軍將士盡責，所以倒也沒有因為自己的喜惡而蠻幹。
「嗚」！
戰場上，不僅刀槍並舉，還不時有勁弩冷箭激射。
一個正在揮刀斬敵的大周勇士，便被一支不知從哪兒射過來的狼牙箭透胸而過，帶出一大蓬血花。
與此同時，與他正面對敵的鬼方通士，也被左右衝上的兩個戰士長槍疾刺，將他撞下馬去。
死亡，隨時都在發生。
唐治的大軍，在鬼方大地上劃著名一道犀利的弧線，就像一口死神的鐮刀，斜斜斬去，直指無定王城。
……
長安，觀音禪院。
禪門眾大德為了究竟要不要義助秦王唐治，已經激烈辯論了好幾天了。
會議的初始地點，設在慈航庵。
但是慈航庵是座尼庵，而且地處城內，各方大德頻繁出現在這裡，容易引起有心人注意。
就算是引起些風言風語，那也是不好的。
所以，兩天之後，會議地點便改在了長安城外的觀音禪院。
觀音禪院是大炎立國之初才建造的，是一座新寺院，氣勢恢宏，占地足有三百餘畝。
觀音禪院金池長老，還有幾大宗門代表嘉祥、智慧、真言和梵音等，俱集於此。
他們之間之所以產生分岐，其實也能夠理解。
原來是唐治眼看著就是賀蘭曌最屬意的後人了，將來必定榮登大寶，這個時候，不趕緊巴結他怎麼成？
可現在，他未必還有這個機會了。
而現在掌握權力的，對禪門的態度又如何呢？
現在看來，令月公主、賀蘭家族，包括正飛快崛起的韋氏家族，漸成鼎立之勢。
而這三家，令月公主幼時出家為道，淵源在呢，與道門的關係，要比禪門這邊深厚的多。
賀蘭家族一直跟著賀蘭曌走，和禪門的關係則更加密切。
不過，賀蘭家族現在拋棄了賀蘭曌，他們將來會不會延續賀蘭曌對禪門的態度，現在還不好說。
而韋氏，就成了一些大德屬意的目標。
在這些位大德看來，與其扶持地位岌岌可危的唐治，莫如扶持韋氏家族。
而贊成為唐治效力的，理由則是，禪門為了勢力西進，已經付出太多。
九曲那邊，與諸門競爭正在關鍵時刻。
秦州那邊，去狄氏家廟主持的大德也已選好，正式上路了。
金城那邊，開設了規模宏大的印書坊、刻經館，這些人力物力財力的付出，如果放棄唐治，那就是一併放棄了，這筆巨大的損失，如何解決？
眾高僧都是辯經辯出來的高手，誰的口才都不差，這一番辯論，誰也別想說服誰。
情況一時膠著。
梵音和如露等不及，便向師尊請命，要先去神都。
惠音思量之後，便同意了她們的決定，讓這兩名女弟子先去了神都。
梵音和如露離開的第三天上午，隴右方面各種消息終於了解到了。
這些消息，讓僵持不下的局面，一下子傾向了唐治一邊。
大來谷出現馬匪，新任隴右節度徐文燦被劫殺。
唐治早在朝廷驛使趕到之前，便已揮軍殺入鬼方。
徐文燦之死，雖然沒有證據，但誰也不覺得，真是被馬匪殺的。
他們一行人快馬上任，不可能攜帶大宗貨物或財富，馬匪們不惜代價，殺死這麼一群戰鬥力明顯很強，卻沒有多少油水可撈的行人做什麼？
而且，唐治竟然在朝廷旨意頒到之前，討伐鬼方去了。
很顯然，秦王殿下並不甘心形勢之變，他去打鬼方，固然不是作戲，但這場仗，最終要打的，卻不是鬼方，卻是神都。
如果這一仗他打贏了，挾收九曲、臣鬼方之功，普天之下，還有誰能動搖他的太子之位？
偏生這時，樓大都督又做了一件事。
他徵調民夫、調集糧草，要為秦王的大軍提供補給。
固然，這可能是唐治出兵之前以天策上將名義給樓大都督下的命令。
但是，神都那邊的異變，樓大都督不可能不知道。
他既然知道，他想拒絕輸送給養，就有的是藉口可以找。
但他沒有，這才幾天功夫，他的第一批給養已經開始運往隴右了。
這是輸運給養嗎？這是表明態度，表明立場。
所以，如果神都形勢對秦王不利，秦王大可據關隴以抗之，是麼？
而他們，就在關中。
到時候，是不是會任人魚肉？
那個秦王，可是缺錢時就敢把李家、盧家這樣的千年士族連根拔起的狠人。
他對關隴禪門，會不會也這樣做？
最終，眾大德高僧終於拿出了一個解決方案：發動禪門力量，暗中扶持、幫助秦王，但是在局勢更加明朗之前，行事必須小心，不要留下把柄，遺下禍患。
惠音已經是決定一條道走到黑了，拿到了這個決定，她立即決定，與師妹惠塵一起，星夜趕往神都，暗中主持其事。
……
吐蕃的蒙丹大將派人尾隨洛桑而去，很快報回來消息。
洛桑確實是回返葉茹部落了，他們沒敢跟的太近，不過可以觀察到葉茹部的百姓正在忙於秋儲，草堆堆成了山，看那樣子，不像是有要採取軍事行動的樣子。
另外，還可以看到有大周的官兵，時常縱馬穿過葉茹部落的寨子，人數不多，但是能隨意行走於葉茹，看來洛桑所言不假，大周軍隊對他們管制確實嚴密。
洛桑所言是真的？是我多疑了？
蒙丹便想，如果有葉茹部為內應，而獨山只有大周一鎮兵馬，那麼，即便我如今所領的人馬，也足以將他們吃掉了。
這可是大功一件。
想到這裡，蒙丹也不由心熱，於是下定決心，傳令約茹，徵調約茹兵馬。
他倒不擔心約茹不肯出兵，大家一塊兒去葉茹打仗，不管是搶得的地盤還是財物，約茹都是有份兒的。
而且，是吐王下的旨意，名正言順，不怕遭到其他幾茹的指責，何樂而不為。
然後，不等約茹調兵趕到，蒙丹便徐徐向前開進，他也想搶得先機，占個最大的便宜。
兵行三日，已深入葉茹腹地，前方斥候突然搜到了幾十個騎牛的同胞。
那些人聽說他們是蒙丹將軍的斥候，大喜過望，連忙叫斥候把他們引過去。
一見蒙丹，這些人便號啕大哭，並獻上了塞爾提的人頭。
蒙丹聞言又驚又怒又喜，驚的是，塞爾提竟然死了。喜的是，塞爾提竟然死了！
怒的是，塞爾提竟然死了。
他和塞爾提都是吐蕃贊普駕前的心腹，彼此之間自然也有競爭關係。
這樣一位重臣，竟然死掉了，等於是給他去了一個大障礙，自然歡喜。
可他怒的是，先前接到的書信，可是說塞爾提與侍夫人約好了，要裡應外合的。
可是，現在塞爾提竟是死在葉茹三個夫人手中，這豈非說明，侍夫人在撒謊？
她為何要誑我進軍？難道，前邊有埋伏等著我？
可是，如果他們設了埋伏，為何要放走塞爾提的隨從，把他們都殺了，豈不更加保險？
他們……在做作聲勢，想恫嚇我不敢進軍？
這一來，蒙丹是徹底摸不著頭腦了，似乎……怎麼解讀都有道理。
思量再三，蒙丹下令停止前進，就地紮營，派出大量斥候，偵伺四方消息，等候約茹兵馬。
約茹徵調了一萬四千餘勇士，興沖沖地殺進了葉茹，可一路下來，卻連個人影兒都看不見。
他們只道是蒙丹兵進神速，把葉茹部落都打散了，緊趕慢趕地追上來，卻發現蒙丹的大軍原地扎了營，看那紮營的痕跡，都有好幾天沒挪地方了。
蒙丹見約茹的援軍到了，大喜過望。
他的糧食都快吃完了，趕緊便向約茹借糧，又與約茹將領計議，要他們為先鋒，繼續前進。
蒙丹的大軍為了搶功，不等他們來便急吼吼地殺進了葉茹，進了葉茹卻又止步不前，如此奇怪的舉動，早就引起了約茹將領的警覺。
現在，他居然想讓約茹為先鋒，約茹將領心中警鈴大作，頓覺有詐。
兩下里就在原地扯起皮來。
而此時，徐伯夷已經和南榮女王，領原東谷陷陣精騎，悄悄迎了上來。
徐伯夷沒把獨山駐軍也帶出來，像他這樣的人，絕對不會完全信任葉茹三位夫人的。
如果葉茹三位夫人心思有變，他們全軍在前，將腹背受敵，全部葬身草原。
所以，他留下了獨山守軍鎮懾葉茹，同時也是保住他的第一退守防線，而他則與南榮女王，領著陷陣營那幫亡命，悄然向蒙丹的大營接近過來，紮營於五十里外。
斥候，通常外放五里，十里，一般十五里就是極遠了，外放斥候三十里的就已極其罕見。
所以，紮營於五十里外，便不怕被蒙丹的偵騎發現。
徐伯夷是個劍走偏鋒的性子，現在人馬又遠遜於對方，自然不可能與之堂堂正正地一戰。
這一次，他還是要劍走偏鋒！