柳順說完話便飛快跑開，留下牛梨花獨自在原地蒙圈。
看著柳順上了馬車離開碼頭後，牛梨花才如夢初醒般，拿起手中的銀簪端詳。
回繡房的路上，牛梨花一直盯著那隻精緻的銀簪，臉上時不時浮起笑意，還憑著感覺在頭上胡亂試戴了一番。
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在馬車停下後，她飛快將簪子取下塞進懷中，臉色恢復先前的冷漠。
這天夜裡，牛梨花翻來覆去睡不著。
無論是才華還是人品，柳管事都十分優秀，她也明白柳管事的心意。
但她對外稱自己父母雙亡，她這樣孤家寡人的身份怎麼能配得上柳管事這般好的男子呢？
柳管事的家人又怎麼會同意她這樣的孤女進門呢？
牛梨花對柳管事也是有些莫名的情愫，一直放在心中從未表現出來。
如今得知柳順也對她有意，心頭難免有些難受。
可惜啊，她們不能在一起。
抱著銀簪滿懷心事，不知到了幾更，牛梨花才淺淺入眠。
同樣睡不著的還有柳順，她鼓起勇氣將那簪子送出去了，也不知梨花姑娘會不會接受他的心意。
一翌日天光大亮，牛梨花作為管事，手底下也有了幫忙跑腿的人。
柳順滿心期待，沒想到一夜過去，自己親自送出去的簪子又回到了自己手中。
還包裝得非常好，外表根本看不出是何物。
梨花姑娘對他無意？
可他親眼所見，少女嬌羞的模樣，那絕不會有假啊！
這究竟是為何？
柳順整個人像失了魂一般，心頭翻來覆去想像了各種理由，最終還是忍不住讓人備車！他要去找人問個明白！
他在宣寧的事物本就不多，既然梨花姑娘在鎮上的繡房，那他正好回客棧。
柳順與牛梨花算得上是柳絮的左膀右臂，倆人公事上也會有所往來。
柳順出現在繡房還說有事和牛梨花說，工人們早就見怪不怪了。
倆人都在強作鎮定，待到了會客廳，門窗關嚴後，
柳順再也忍不住開口問起：「梨花姑娘，這簪子為何又退回來了？」話中之意便是，你心裡沒我？
牛梨花看柳管事一臉誠懇，眼眶微紅，似乎下一秒就要落淚。
本想放些狠話讓他死心的，終是不想說些違心的話。
而是用微弱的聲音回了一句：「我只是個無父無母的孤女，配不上柳管事。」
「柳管事這般青年才俊，配城裡的姑娘都使得。」
柳順聽言很快便抓住了重點，梨花姑娘並非對他無意，而是擔心她孤女的身份？！
想到這點，他整個人情緒肉眼可見地高興起來。
「梨花姑娘這麼好的姑娘，若是能娶到姑娘，我爹娘高興還來不及呢。」柳順急忙表示道。
「我空口說你肯定不信，待會我就回家和我爹娘商量。」
「尋個吉日我就上門提親！」
已經及冠的柳順，平日裡最是成熟穩重的，這會卻像一個毛頭小子一般緊盯著牛梨花，期望能從她的口中等到回應。
牛梨花沒多言，但輕輕點了頭。
柳順心房都要樂開花了，急忙將還回來的銀簪再度放回柳梨花手中。
因為動作急切了些，倆人的手不小心碰到了一起，原本空曠涼爽的屋子內，二人整個人似乎都熱了起來。
柳順急忙退回原位，他太高興了，他迫不及待想要同家人說這件事。
「梨，梨花姑娘，我現在就回家同我娘說一聲。」知道彼此心意相通，柳順再也不做不到如從前那般共處一室談論公事了。
他同牛梨花道了別，真就急急忙忙往小河村趕。
另一頭的柳絮，船隻剛好停靠在懷州府的碼頭上。
這裡的碼頭船隻還挺多的，但多是小規模的。她們這艘大船剛靠岸便吸引了許多目光。
碼頭上除了等著搬貨做苦力賺錢的漢子外，也有不少小攤子售賣吃食，這比柳絮想像中的要好一些。
武大安排得很妥帖，船隻剛剛停靠，便有個管家模樣的中年男人來接應她們，說宅子已經準備好了。
柳絮讓自己家中的護衛帶領著其它夥計一同卸貨，姐弟倆則隨著中年管家先回宅子休息。
馬車行駛在街道上，看碼頭的人流量還不錯，柳絮以為街道上會更加熱鬧才是。
萬萬沒想到，見到的是一片寂靜。
三三兩兩的行人走在街道上，每間隔幾十步會有一兩個地攤，也有百姓挑著擔子走來走去，甚少見到有人買。
姐弟倆一左一右掀開車窗簾看外頭，才發現這懷州的百姓幾乎人人都是愁眉苦臉的。
明明街道還算乾淨，房屋也不算破舊，就是一股死氣沉沉的樣子。
一開始興致勃勃的姐弟倆，看完這幕心頭沒由來的難過。
從別人口中知道外面的世界很亂，很苦，但怎麼也比不上自己親眼見到的淒涼。
就這，還是已經結束了戰亂的城池。
馬車從大街小巷穿梭而過，兩三刻鐘後停在一座宅院前。
這裡的環境比起先前還要冷清，路上連個行人都無。
柳絮下了馬車，終於是忍不住開口詢問那位中年管家。
「程管家，這懷州怎麼會如此冷清？」
程管家是武大老闆的人，常駐懷州，對懷州的情況還算了解。
說道冷清這事，他無奈嘆氣，「欸，胡人沒打來前當地便有匪徒作亂，百姓跑的跑逃的逃。」
「後來胡人入關，三皇子的軍隊駐紮在蒲城，也算是為懷州擋住了不少難。可終究是亂了，偌大的懷州哪裡還剩幾個人啊。」
「也就是離王手下的人接手了懷州，不然今日街上恐怕一人都不敢出來呢。"
「商鋪幾乎都關了，如今只有武大老闆開設的商行還開著門，供應百姓一些常用的物資。」
柳絮沒想到情況會如此艱難，有錢連東西都買不到了，那糧食呢？
糧種呢？馬上就要春耕，沒有種子只有土地的百姓該如何是好？
程管家嘆氣道：「正是因為沒有種子，我們東家才希望姑娘前來懷州，幫幫當地的百姓。」
倆人從下馬車聊到堂廳，柳絮也顧不上長途疲憊，只想從程管家口中知道更多的東西。