一聲尖叫劃破了下窪村上空，村民們不知道怎麼回事，紛紛跑向聲音的來源----陳寶奎家。
只見老陳家院裡，從屋裡向外，灑著一長溜的鮮血，還有動物的腳印和向外拖拽留下的少許痕跡，一直延伸至山上方向。
養女陳招娣背著滿滿一大簍子豬毛菜，蹲在地上，嚇得哇哇大哭。
二叔陳寶坤就住在隔壁院子，聽了動靜，和大兒子大柱、二柱跑進院來。
陳寶坤上前一腳把陳招娣踹翻，破口大罵道：「就知道哭唧尿嚎的，快說啊，出啥事了？！」
陳招娣哽咽道：「二叔，我、我去挖豬毛菜，回家就發現我爺死在炕上了，我弟、我弟也不見了.......」
一聽說爹死了，陳寶坤先跑進屋裡看爹。 ❊
屋中的地面上，也有血跡，還有一隻大寶的鞋，另一隻鞋，似被拖拽向門外，直接掉在了門檻里側。
陳寶坤把手指探在陳老頭鼻翼下，發現陳老頭呼吸勻稱，並沒有死，卻是怎麼叫也叫不醒。
瞟眼看見陳老頭腳上纏著的布條，隱隱滲著綠色汁液，忙打開布條，本應該只上金瘡藥的傷口，卻糊著一厚層麻草葉綠汁。
陳寶坤稍微放下心來，爹睡得沉，應該是麻草葉的關係。
這麻草葉，比迷藥還霸道，吃了它，或者傷口抹了它，就算地震來了也不醒，刮骨療傷都不覺得疼。
爹沒事，接著就是救大寶了。
種種跡像表明，大寶是被下山的野獸給叼走的，看腳印，虎的可能性最大。
陳寶坤對大柱子吩咐道：「讓你三叔趕緊召集村里要好的漢子，拿著重傢伙兒，進山分頭找大寶！」
對二柱子吩咐道：「去問問陳郎中，被麻草葉熏暈了有沒有解藥？礙不礙事！」
大柱和二柱都走了，陳寶坤覺得自家號召力有限，決定求求里正，讓他幫著多號召些人幫助找大寶。
走了兩步，回過頭來，惡狠狠的對招娣揮了下拳頭道：「小賤人，看好你爺爺，把你爺腳上的麻草葉子洗掉，撒上金瘡藥！就這麼晾著，不准捂著！回來一起找你算帳！」
招娣嚇得立即打了盆水，準備給陳老頭清理掉麻草葉。
陳寶坤這才放心的走了。
前腳剛走，招娣立馬抹乾了眼淚，眼色幽深幽深的。
出了屋，用長竹竿挑下房頂上的地瓜干，從羊草料下拽出一條細長的長布口袋，以及兩個竹筒。
竹筒打開，一個裡面裝的是清水；一個裡面裝著幾十顆奶片，招娣把腰間那顆奶片拿出來，用指甲劃了道劃痕，與其他奶片放在了一起。
隨即打開布口袋，裡面是小半袋子麵粉，這是她從倉房裡像老鼠一樣一點兒一點兒偷出來的。
面袋子墩了墩，把地瓜干放進去，最上面放了奶片。
然後，解開衣裳，把細長帶子如扎腰帶似的緊緊纏在腰間，足足繞了四圈。
因為招娣身體常年虧空，太過瘦小，衣裳再肥大一些，外人竟看不出來腰間纏了這麼多東西。
把裝水的竹筒斜挎在腰間，拿了一捆繩子，一把柴刀，故意大聲哭著跑出院子。
鄰居陳李氏看見了，嚇了一跳，趕緊問道：「招娣，你這是幹啥去啊？」
招娣哭著梨花帶雨道：「嬸子，我弟被狼掏了，我要去救他！找到他，我就回來，找不到他，我就沒臉回來了，直接餵狼算了。」
生怕陳李氏攔她一樣，招娣快速奔向山腳方向。
陳李氏嘆了口氣道：「招娣這孩子也夠可憐的，如果找回大寶，還有活路；找不回，老陳家肯定拿這孩子抓邪乎氣。與其面對陳家人，說不定面對惡狼更有活路。」
陳李氏正感嘆著，陳王氏和大兒媳婦、二兒媳婦都回來了，剛進院子，陳王氏就歇斯底里哭喊道：「陳招娣！你個殺千刀的喪門星！你咋給我看的大寶啊？我寶兒要是有個好歹，老娘拿你填命！」
三個女人衝進屋裡，發現除了老陳頭，陳招娣根本就沒影兒了。
陳王氏氣得院前院後一頓找，磨拳擦掌準備把招娣一頓好打。
陳李氏看不過眼了，隔著院牆對陳王氏說道：「嬸子，你別找了，招娣不在家。她拿著柴刀進山找大寶了！找著大寶，自然會回來，找不著，這人，只怕也就扔山里了。」
陳王氏氣撒不到陳招娣身上，就開始罵兒媳婦，罵大兒媳婦思春，把孩子狠心自己扔在家；罵二兒媳婦胳膊肘往外拐貼補娘家；罵三兒媳婦不孝順，公爹有傷也不幫著照看......
三個兒媳婦被罵得灰頭土臉，但婆婆在氣頭上，誰也不敢頂嘴，只能盼著大寶能找回來，否則以後的日子怕是不好過了。
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八歲的陳二柱幫不上什麼忙，回到家，在院裡挖土坑玩兒。
突然聽見院裡的小青驢悶叫了一聲。
陳二柱嘴巴一咧樂了，肯定有老鼠啥的鑽進了驢圈，好玩。
陳二柱躡手躡腳往驢圈方向走來了。
躲在車廂下的陳招娣叫苦不迭，這個淘小子，平時就招貓逗狗討人嫌，這要是發現了自己，自己籌備了三個月的逃跑，就付諸東流了，免不了被陳家毒打了，說不定還會被賣掉。
近了，近了，陳招娣渾身已經開始滲出汗珠子了，低頭從地上撿了一顆石子，緊張的看著陳二柱的腳丫子。
陳二柱先奔了驢圈，伸脖子往圈裡瞅。
借著這個間隙，招娣將手中的石子招出，直打十多米開外的雞窩。
雞窩裡的雞嚇得「咕咕」「咯咯」的叫了起來。
陳二柱樂顛顛的直奔雞窩方向，嘴裡嘀咕著「肯定下蛋了」。
招娣趕緊從車底下爬出來，鑽到了柴禾垛後面，雞窩著陳二柱。
這孩子玩性大，忘性也大，還長個吃心眼兒，在雞窩裡真的撿到了兩個雞蛋，趁著爹娘都不在家，回伙房裡煮雞蛋去了。
招娣的心這才稍稍落下。
等到天色昏暗不清，陳家人也都回到了陳寶奎家。
招娣再次如泥鰍般的滑到驢板車底下，身子緊緊貼著車板，用繩子纏得結結實實，防止掉下來，手裡拿著柴刀，以備不時之需。
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