洪武二十年。
奉天殿。
明太祖朱元璋，即將迎來六十大壽。
群臣為此別出心裁。
分封在外的三大塞王，也已返回應天。
「正月，馮勝領軍，傅友德、藍玉為副，出征納哈出。」
朱元璋一雙虎目，俯視群臣，「如今戰事緊張，濮英遇襲身亡！」 ❋
「四月，倭寇侵我福建，周德興練兵防倭，先後築城六座！」
「七月，濟南、東昌、東平三府災民六萬三千八百戶！」
「你們這些飯桶，不思報國，卻在想著為朕慶生？」
老朱雖已六十歲，罵起人來卻中氣十足。
群臣戰戰兢兢，不敢多言。
太子朱標眉頭緊鎖，他總覺得父皇對待大臣太過苛刻。
秦王朱樉，晉王朱棡，燕王朱棣，三人則默然不語。
老頭子正在氣頭上，哪怕是大哥出言相勸，也會挨罵。
「那些災民，還在為了一口糧食犯愁！」
「咱怎能忍心挪用國庫慶生？」
「傳咱的指令，撥款四十萬白銀賑災！」
朱元璋身為淮右布衣，本就是窮苦人家出身。
哪怕作為皇帝，他也不曾忘記百姓。
山東本就是人口大省，這場旱災，又將產生多少流民。
「父皇……」
太子朱標謹慎道：「您已到了耳順之年，理應慶賀才是……」
「二弟，三弟，四弟他們都從封地趕回，就是要為父皇慶賀。」
朱元璋嘴角難得露出一絲笑意。
馬皇后前些年，撒手離他而去。
好在還有朱標這個太子，一直惦記著老頭子的身體。
「好，標兒說的是。」
朱元璋唯有對朱標，才有有此和顏悅色。
朱棣等人看在眼裡，既有羨慕，也有嫉妒。
父皇的態度，也告訴他們，皇位非你大哥莫屬。
其他人想都不要想！
「為朕慶生之事不急。」
朱元璋看向群臣，臉上失去了笑意。
「咱今天，就是要告訴你們！咱要多分封幾個藩王！」
「北元賊心不死，一直覬覦咱的大明江山！」
「咱的兒子要敷險隘，控要塞，佐以元戎宿將，權崇制命，勢匹撫軍，肅清沙漠，壘帳相望。」
又要分封藩王？
朱棣三位塞王相視一眼，看來父皇對北元的戰事很不滿意！
六月納哈出投降，誰知馮勝率軍回還，濮英殿後。
納哈出突然反叛，折損了濮英這員大將。
這也令朱元璋意識到，只有三位塞王拱衛邊疆，還遠遠不夠。
朱標則是愁容滿面。
父皇的分封制，初衷很好，為了保護大明江山。
借鑑元朝的滅亡，宗室力量不能太過羸弱。
可朱標心裡清楚，他的幾個弟弟，無不都是野心勃勃之輩。
秦王朱樉，晉王朱棡，燕王朱棣，尤以這三位塞王能力最為出眾。
朱元璋瞥向台下群臣。
曾經反對冊封藩王的宋濂已經不在，朝中再無反對之意。
翰林學士劉三吾恭敬道：
「陛下，如今適合就藩的皇子，只有皇子植，皇子栴，皇子權。」
朱元璋點了點頭，「這幾個小崽子，也該為他大哥分憂了！讓他們過來，朕要當著諸位愛卿的面，考校他們！」
朱植和朱栴很快便來到了奉天殿，兩人日後成為了大明九大塞王之一的韓王和慶王。
皇帝定睛一看，唯獨少了十七皇子朱權，臉上顯露出不悅之色。
「朱權何在？」
「他……我們也不知道……」
朱植和朱栴哪能抵禦住皇帝龍威，已經嚇得噤若寒蟬。
身為皇子的他們都清楚，除了孝慈高皇后的孩子，被朱元璋視為兒子外，其他的皇子不過是工具人。
燕王朱棣心中暗笑，這兩個小傢伙，面見父皇尚且如此害怕，以後即便是當了塞王，又能有何作為？
秦王朱樉與晉王朱棡相視一笑，都從對方眼中看到了對兩個弟弟的輕視。
唯有太子朱標，心中疼愛弟弟，上前行禮道：「父皇，兩位弟弟年紀尚小，懾於龍威，還請父皇寬恕！」
朱棣拱手行禮道：「父皇，十七弟自幼便喜歡往外面跑！咱們應天府，誰不知道？」
此番三大塞王回到應天，便是為了幫助朱元璋篩選塞王人選。
「蔣瓛！把老十七帶過來！」
朱元璋一聲令下，錦衣衛指揮使蔣瓛當即領命而去。
很快，這位特務頭子，便滿臉驚恐而來。
「陛下！權皇子並不在府邸之中！」
「兩個月前，他便已經離開應天！」
「他說會準時為陛下慶生！」
此言一出，群臣震驚。
老朱更是怒容滿面。
皇子沒有命令，不得離開應天。
朱權那小子，這是公然違抗皇命！
朱標擔心弟弟，上前道：
「父皇，十七弟貪玩，並非頑劣之輩。」
「他此次出京，定有大事，還請父皇明察！」
朱元璋皺眉道：「你啊，就是喜歡偏袒這些小崽子！」
「罷了，老十七這般頑劣，以後待在應天吧！」
「這般模樣，若是去就藩，別人還以為咱的兒子，都是窩囊廢呢！」
朱棣趁機進言道：「父皇，此番兒臣攻打北元，獲取了一些玉石，進獻父皇，作為賀禮！」
朱樉和朱棡暗道不好。
又讓朱老四率先開口。
這廝先提進攻北元，獲取禮物在後，正是委婉提醒父皇，他打了勝仗，盡到了藩王的義務。
「好！老四打仗最像咱！能征善戰！」
朱元璋誇讚道：「燕王善戰！來，將你的玉石給朕拿上來！」
朱棣面露喜色，手捧玉石，恭敬獻上。
「父皇，兒臣也有賀禮奉上！」
「還請父皇過目！」
兩大塞王不甘落後，爭相獻上賀禮。
反而朱標尷尬不已，父皇的誕辰還有些時日。
這些個弟弟們，便已經表現的如此殷勤。
比較起來，反而是他這個太子，有些怠慢了父皇的誕辰。
「好好好！你們三個，都是咱的好兒子！」
朱元璋合不攏嘴，想到那個離京出走的老十七，便氣不打一處來。
「標兒，等老十七回來，直接將他關到宗人府！」
朱標無奈答應道：「是，父皇！」
朱棣則趁著父皇高興，笑道：「父皇，阻擋北元，我們兄弟三人足矣。」
「弟弟們年幼，不如改封在江南水鄉。」
朱元璋正在考慮之際，便聽到殿外傳來捷報。
「報！十七皇子朱權，送來賀禮，為陛下慶生！」